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Adoption du nom de Grande Loge nationale française (GLNF), 29 octobre 1948 (date historique)

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Adoption du nom de Grande Loge nationale française (GLNF), 29 octobre 1948 (date historique)
Glossaire de la franc-maçonnerie

Le 29 octobre 1948, l’obédience fondée en 1913 par Édouard de Ribaucourt sous le nom de Grande Loge nationale indépendante et régulière pour la France et les colonies (GLNIR) adopte le nom qu’elle porte encore aujourd’hui : Grande Loge nationale française (GLNF). Au sortir de la Seconde Guerre mondiale, c’est alors une petite structure, reconnue par la Grande Loge unie d’Angleterre mais composée pour une bonne part de frères britanniques résidant en France. Ce changement de nom ouvre un chapitre qui verra l’obédience devenir, à partir des années 1960, l’une des plus importantes de France.

Date : 29 octobre 1948
Lieu : Paris, France

Une obédience née d’une rupture en 1913

L’histoire commence en 1913 avec la loge parisienne Le Centre des Amis, réveillée par Édouard de Ribaucourt, ancien vénérable de la loge Les Amis du progrès. Ribaucourt a obtenu du Grand Orient de France une patente pour travailler au Rite écossais rectifié, avec l’invocation au Grand Architecte de l’Univers, mais reçoit des rituels d’où ces références ont été retirées. Les négociations échouent et la rupture est consommée. Le 5 octobre 1913, Le Centre des Amis se constitue en Grande Loge nationale indépendante et régulière ; la loge bordelaise L’Anglaise 204 la rejoint peu après.

La reconnaissance anglaise

Le 3 décembre 1913, à Londres, le Grand Secrétaire de la Grande Loge unie d’Angleterre lit un message du duc de Connaught, Grand Maître, accordant la reconnaissance à la jeune obédience. Ce lien fondateur avec Londres explique sa physionomie : elle pratique à l’origine le Rite émulation, en anglais, et le Rite écossais rectifié. L’Irlande la reconnaît en mai 1925, et en 1929 la GLNIR s’engage à respecter les Basic Principles publiés par la Grande Loge unie d’Angleterre. En 1939, 37 grandes loges étrangères la reconnaissent.

Le changement de nom de 1948

Les chronologies fixent au 29 octobre 1948 l’adoption du nom de Grande Loge nationale française ; le site de l’obédience évoque plus sobrement les lendemains de la Seconde Guerre mondiale. Le nouveau titre, plus court, abandonne la référence aux colonies et l’adjectif « indépendante ». Les sources accessibles ne détaillent pas les débats qui ont précédé ce choix. À cette date, l’obédience demeure marginale dans le paysage français : une part importante de ses membres sont des anglophones installés en France, et sa visibilité reste sans commune mesure avec celle du Grand Orient ou de la Grande Loge de France.

Les années 1950 : présence militaire et premières tensions

Dans la décennie qui suit, la GLNF accueille une vingtaine de loges liées à la présence militaire de l’OTAN en France, créées entre 1952 et 1964. Mais la forte influence des frères anglais suscite des frictions. En 1958, sept loges, dont la loge fondatrice Le Centre des Amis, quittent l’obédience pour fonder la GLNF-Opéra, future Grande Loge traditionnelle et symbolique Opéra. La GLNF conserve néanmoins sa reconnaissance anglaise, atout décisif pour la suite.

L’essor à partir de 1965

Le véritable tournant intervient en 1964-1965. Après le traité d’alliance conclu entre la Grande Loge de France et le Grand Orient, environ un millier de frères quittent la Grande Loge de France pour la GLNF et y apportent le Rite écossais ancien et accepté. L’obédience dépasse alors 4 000 membres et ouvre des loges francophones. Elle compte environ 27 000 membres en 2000 et quelque 44 000 vers 2011, avant la grave crise de 2010-2012 qui fait tomber ses effectifs à environ 29 000. Elle en revendique aujourd’hui un peu plus de 30 000.

Un nom devenu une référence

Le sigle GLNF, choisi en 1948, s’est imposé comme celui de la seule obédience française reconnue par la Grande Loge unie d’Angleterre. Sa longévité contraste avec les changements de dénomination de plusieurs obédiences issues de ses scissions, comme la GLNF-Opéra devenue GLTSO en 1982 pour éviter la confusion. L’obédience a fêté son centenaire en 2013, en revendiquant une filiation continue depuis Le Centre des Amis.

Repères chronologiques

  • 5 octobre 1913 : fondation de la Grande Loge nationale indépendante et régulière par Édouard de Ribaucourt.
  • 3 décembre 1913 : reconnaissance par la Grande Loge unie d’Angleterre.
  • Mai 1925 : reconnaissance par la Grande Loge d’Irlande.
  • 29 octobre 1948 : adoption du nom de Grande Loge nationale française.
  • 1958 : départ de sept loges qui fondent la GLNF-Opéra.
  • 1965 : arrivée d’environ un millier de frères venus de la Grande Loge de France.
  • 2013 : centenaire de l’obédience.

Pour aller plus loin : l’article Wikipédia de référence.

Voir aussi dans le glossaire : Musée-bibliothèque de la Grande Loge Nationale Française (Musée maçonnique), Rite émulation (Rite maçonnique).

Glossaire de la franc-maçonnerie

Loi de Vichy interdisant les sociétés secrètes, 13-14 août 1940 (date historique)

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Loi de Vichy interdisant les sociétés secrètes, 13-14 août 1940 (date historique)
Glossaire de la franc-maçonnerie

Datée du 13 août 1940 et parue au Journal officiel le lendemain, la loi « portant interdiction des associations secrètes » est l’un des premiers grands textes du régime de Vichy. Sans jamais écrire le mot « franc-maçonnerie », elle vise d’abord les loges : elle dissout les groupements jugés secrets, impose aux fonctionnaires une déclaration de non-appartenance et prévoit la saisie de leurs biens. Un décret du 19 août nomme expressément le Grand Orient de France et la Grande Loge de France. Commence alors une persécution méthodique, faite de perquisitions, de fichiers et de listes publiées, qui ne prendra fin qu’à la Libération.

Date : 13 août 1940 (loi), publiée au Journal officiel le 14 août 1940
Lieu : Vichy, France

Le contexte : défaite et « Révolution nationale »

Loi de Vichy interdisant les sociétés secrètes, 13-14 août 1940
Source : Wikimedia Commons – Agence Rol. Agence photographique (commanditaire) – Public domain

Après la débâcle de juin 1940, la loi constitutionnelle du 10 juillet 1940 donne les pleins pouvoirs au maréchal Pétain. Le nouveau régime désigne la franc-maçonnerie comme l’une des principales responsables des malheurs du pays et fait de la lutte contre elle un emblème de la « Révolution nationale ». L’occupant n’a pas attendu : dès le 14 juin 1940, les commandos du baron von Künsberg saisissent la bibliothèque et les archives du Grand Orient, rue Cadet, et réquisitionnent l’immeuble. Pour les nazis comme pour Vichy, les idées maçonniques figurent parmi les premières cibles.

Ce que dit la loi

Le texte interdit les associations dites secrètes sur tous les territoires placés sous l’autorité française. Il vise largement : les agents de l’État et des collectivités, mais aussi le personnel des entreprises de service public ou subventionnées, doivent souscrire une déclaration sur l’honneur affirmant qu’ils n’appartiennent pas, ou plus, à ces groupements. Les sanctions prévues vont de l’emprisonnement à de fortes amendes, et jusqu’à la révocation pour les fonctionnaires. L’article 3 organise la dévolution des biens des associations dissoutes. Le garde des Sceaux Raphaël Alibert est l’un des principaux artisans de cette législation.

La circulaire du 17 août et le décret du 19 août

Dès le 17 août, une circulaire du ministère de l’Intérieur demande aux préfets d’appliquer la loi à eux-mêmes comme à leurs subordonnés et fournit deux modèles de déclaration : l’un pour cesser toute activité maçonnique, l’autre pour s’engager à ne jamais adhérer. Le décret du 19 août 1940, signé à Vichy par Pétain, Adrien Marquet (Intérieur) et Alibert (Justice), prononce la nullité de la Grande Loge de France, 8 rue Puteaux, et du Grand Orient de France, 16 rue Cadet, ainsi que de tous les groupements qui s’y rattachent en France, en Algérie, dans les colonies, protectorats et territoires sous mandat.

Perquisitions, fichiers et exposition

Loi de Vichy interdisant les sociétés secrètes, 13-14 août 1940
Source : Wikimedia Commons – Unknown authorUnknown author – Public domain

La loi ouvre la voie aux perquisitions dans les temples, à la mise sous séquestre puis à la liquidation des immeubles et du mobilier des loges. Nommé administrateur de la Bibliothèque nationale le 6 août 1940, l’historien Bernard Faÿ prend en charge les archives saisies et organise un service des sociétés secrètes. En octobre 1940, l’exposition « La franc-maçonnerie dévoilée », au Petit Palais, attire selon la BnF un million de visiteurs. Les documents confisqués servent à constituer un fichier de près de 160 000 fiches, principal instrument de la répression pendant les années noires.

Une répression qui s’aggrave

La loi du 11 août 1941 durcit le dispositif : elle ordonne la publication au Journal officiel des noms d’anciens dignitaires maçonniques et leur ferme la haute fonction publique, sur le modèle des interdictions frappant les Juifs depuis le second statut du 2 juin 1941. Une liste d’environ 14 000 noms est ainsi publiée. Ces listes sont transmises à l’occupant ; les archives les plus importantes partent pour l’Allemagne. Pour des milliers de francs-maçons, l’inscription sur ces listes signifie la perte de leur emploi et l’exposition à la surveillance policière.

Annulation et restitutions

Le 6 mai 1944, une ordonnance du Comité français de libération nationale déclare nuls les actes de spoliation accomplis par l’ennemi ou sous son contrôle, ce qui permet aux obédiences de se reconstituer à la Libération. Le Grand Orient récupère alors 8 000 volumes et 80 tonnes d’archives et d’objets. Une partie des fonds, emportée vers l’Est, ne revient qu’après la chute du mur de Berlin : entre 1991 et 2000, 688 cartons sont rendus au Grand Orient, 196 à la Grande Loge de France et 42 au Droit humain. Ces archives, longtemps dispersées, sont aujourd’hui un matériau essentiel pour l’histoire de cette période.

Repères chronologiques

  • 14 juin 1940 : saisie des archives et de la bibliothèque du Grand Orient par les services allemands.
  • 10 juillet 1940 : pleins pouvoirs au maréchal Pétain.
  • 13 août 1940 : loi portant interdiction des associations secrètes, publiée au Journal officiel le 14 août.
  • 19 août 1940 : décret de dissolution du Grand Orient de France et de la Grande Loge de France.
  • Octobre 1940 : exposition « La franc-maçonnerie dévoilée » au Petit Palais.
  • 11 août 1941 : loi ordonnant la publication des noms des dignitaires maçonniques.
  • 6 mai 1944 : ordonnance du CFLN annulant les spoliations.

Pour aller plus loin : l’article Wikipédia de référence.

Voir aussi dans le glossaire : Alchimie et soupçon antimaçonnique (antimaçonnisme), Lalande, Helvétius et les débuts de la réforme du Grand Orient de France, 1771 (date historique), Musée de la Grande Loge de France (Musée maçonnique), Temple maçonnique commémoratif de Montréal (Musée maçonnique).

Glossaire de la franc-maçonnerie

Sortie du film antimaçonnique Forces occultes, 10 mars 1943 (date historique)

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Sortie du film antimaçonnique Forces occultes, 10 mars 1943 (date historique)
Glossaire de la franc-maçonnerie

Le 10 mars 1943 sort sur les écrans de la France occupée Forces occultes, sous-titré « Les mystères de la franc-maçonnerie dévoilés pour la première fois à l’écran ». Ce moyen métrage de 53 minutes, commandé par la Propaganda Abteilung allemande, est signé Paul Riche, pseudonyme de Jean Mamy, ancien vénérable d’une loge du Grand Orient, sur un scénario de Jean Marquès-Rivière. Il met en scène un jeune député initié qui découvre un prétendu complot judéo-maçonnique poussant la France à la guerre. Œuvre de propagande pure, le film coûtera la vie à son réalisateur, fusillé en 1949.

Date : 10 mars 1943
Lieu : Paris (France occupée)

Un cinéma au service de l’antimaçonnisme d’État

Sortie du film antimaçonnique Forces occultes, 10 mars 1943
Source : Wikimedia Commons – Comœdia – CC0

Depuis la loi du 13 août 1940, les loges sont dissoutes, leurs archives saisies et leurs membres fichés. Le régime de Vichy et l’occupant mènent une véritable campagne de propagande : exposition « La franc-maçonnerie dévoilée » au Petit Palais en 1940, revues spécialisées, publication de listes de dignitaires au Journal officiel. Le cinéma, média de masse, manquait encore à cet arsenal. C’est en 1942 que la Propaganda Abteilung, délégation en France du ministère de la Propagande du Reich, commande un film destiné à populariser la thèse du complot.

Le film : un député dans le piège des loges

Le récit suit Pierre Avenel, jeune parlementaire en quête d’un second souffle pour sa carrière, qui se fait initier franc-maçon. Introduit dans les coulisses des loges, il découvre que ses nouveaux frères conspireraient avec les Juifs et les puissances anglo-saxonnes pour entraîner la France dans une guerre contre l’Allemagne. Le film attaque d’un même mouvement la franc-maçonnerie, le parlementarisme et le judaïsme, conformément aux thèmes martelés par l’occupant et par Vichy.

Une équipe de collaborateurs

Le film est produit par Robert Muzard et distribué par Nova Films. La photographie est de Marcel Lucien et la musique de Jean Martinon. Le rôle principal est tenu par Maurice Rémy, entouré notamment de Marcel Vibert, Auguste Bovério et Gisèle Parry, qui joue Madame Avenel. Le scénariste, Jean Marquès-Rivière, est alors l’un des propagandistes antimaçonniques les plus actifs de l’Occupation. Sorti le 10 mars 1943, le film est en français et dure 53 minutes.

Jean Mamy, du théâtre de l’Atelier à la collaboration

Sortie du film antimaçonnique Forces occultes, 10 mars 1943
Source : Wikimedia Commons – Ralf.treinen – CC BY-SA 3.0

Né à Chambéry, Jean Mamy a été régisseur et acteur au théâtre de l’Atelier chez Charles Dullin de 1920 à 1931. Acteur dans Maldone de Jean Grémillon, il y découvre le métier de la mise en scène, puis réalise en 1931 Baleydier, avec Michel Simon, sur un scénario de Jacques Prévert. Paradoxe tragique : de 1931 à 1939, il est vénérable de la loge Renan du Grand Orient de France. Après la défaite, il devient rédacteur en chef de L’Appel, journal de Pierre Costantini, et signe Paul Riche des articles antisémites dans Au pilori. Forces occultes est son dernier film.

Le temps des comptes

À la Libération, l’équipe est poursuivie. Le producteur Robert Muzard est condamné le 25 novembre 1945 à trois ans de prison pour collaboration. Jean Marquès-Rivière, parti en exil, est condamné à mort par contumace et frappé d’indignité nationale. Jean Mamy, qui s’est constitué prisonnier, est condamné à mort par la Cour de justice de la Seine à la fin de 1948, notamment pour sa collaboration avec la Gestapo et sa participation à l’arrestation de résistants. Il est fusillé au fort de Montrouge le 29 mars 1949.

Un document d’histoire

Aujourd’hui, Forces occultes n’est plus regardé comme une œuvre de cinéma mais comme un document historique sur la propagande de l’Occupation. Le film circule librement en ligne, notamment sur l’Internet Archive, et il est fréquemment cité dans les études sur l’antimaçonnisme. Pour les francs-maçons, il rappelle la manière dont les thèmes du complot ont été mis en images pour justifier l’exclusion et la persécution, et la nécessité de les replacer dans leur contexte lorsqu’ils resurgissent.

Repères chronologiques

  • 13 août 1940 : loi de Vichy interdisant les sociétés secrètes.
  • Octobre 1940 : exposition « La franc-maçonnerie dévoilée » au Petit Palais.
  • 1942 : la Propaganda Abteilung commande le film.
  • 10 mars 1943 : sortie de Forces occultes.
  • 25 novembre 1945 : condamnation du producteur Robert Muzard.
  • 29 mars 1949 : exécution de Jean Mamy au fort de Montrouge.

Pour aller plus loin : l’article Wikipédia de référence.

Voir aussi dans le glossaire : Alchimie et soupçon antimaçonnique (antimaçonnisme), Initiation, Sautoir de Vénérable Maître, Lalande, Helvétius et les débuts de la réforme du Grand Orient de France, 1771 (date historique), Jean Marquès-Rivière (Personnalité).

Glossaire de la franc-maçonnerie

Rejet de l’initiative Fonjallaz contre la franc-maçonnerie en Suisse, 28 novembre 1937 (date historique)

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Rejet de l’initiative Fonjallaz contre la franc-maçonnerie en Suisse, 28 novembre 1937 (date historique)
Glossaire de la franc-maçonnerie

Le 28 novembre 1937, les citoyens suisses sont appelés à se prononcer sur l’initiative populaire « Interdiction des sociétés franc-maçonniques », dite initiative Fonjallaz, du nom du colonel vaudois Arthur Fonjallaz qui la patronne. Portée par l’extrême droite frontiste, elle veut inscrire dans la Constitution fédérale l’interdiction des loges, des Odd Fellows et de toutes les associations similaires. Avec une participation de près de 66 %, le peuple la rejette par 68,7 % des voix, et tous les cantons sauf Fribourg disent non. Ce scrutin, unique au monde par sa forme démocratique, protège les loges suisses au moment où les régimes autoritaires les persécutent partout en Europe.

Date : 28 novembre 1937
Lieu : Suisse (votation fédérale)

Une Europe gagnée par l’antimaçonnisme

Rejet de l’initiative Fonjallaz contre la franc-maçonnerie en Suisse, 28 novembre 1937
Source : Wikimedia Commons – Unknown authorUnknown author – Public domain

Au milieu des années 1930, la franc-maçonnerie est interdite ou pourchassée dans l’Italie fasciste, dans l’Allemagne nazie et dans plusieurs pays d’Europe centrale. En Suisse, les mouvements dits « frontistes », inspirés par ces modèles, reprennent le thème d’un prétendu complot judéo-maçonnique. Les loges helvétiques sont alors une quarantaine : on en compte 41, toutes rattachées à la Grande Loge suisse Alpina, fondée en 1844, à l’exception d’une loge genevoise relevant du Grand Orient de France. Dans ce climat, une campagne de presse virulente, mêlant antisémitisme et antimaçonnisme, prépare le terrain à une offensive constitutionnelle.

Le texte de l’initiative

L’initiative propose de modifier l’article 56 de la Constitution fédérale, qui garantit la liberté d’association. Le nouveau texte en exclurait expressément les sociétés franc-maçonniques, les loges, les Odd Fellows, l’Union philanthropique et les associations qui leur sont affiliées ou semblables, ainsi que toute activité liée à des groupements étrangers de même nature. Il fallait réunir 50 000 signatures ; la Chancellerie fédérale déclare l’initiative valide. Le dépôt est assuré par un comité d’« Action helvétique », dans lequel figure notamment le Genevois Georges Oltramare, figure de l’extrême droite romande.

Arthur Fonjallaz, un colonel séduit par le fascisme

Né à Prilly en 1875, Arthur Fonjallaz est colonel de l’armée suisse et a appartenu au Parti des paysans, artisans et indépendants. Admirateur du régime italien, il fonde à Rome, en 1933, la Fédération fasciste suisse et participe l’année suivante au congrès fasciste international de Montreux. L’initiative qui porte son nom est la seconde lancée par la mouvance frontiste, après une demande de révision totale de la Constitution. Après l’échec de 1937, il crée une Ligue antimaçonnique suisse. En 1941, il est condamné, comme Oltramare, à trois ans de prison et cinq ans de privation des droits civiques en tant qu’agent stipendié du IIIe Reich. Il meurt à Saint-Moritz en 1944.

Le Conseil fédéral et le Parlement disent non

Rejet de l’initiative Fonjallaz contre la franc-maçonnerie en Suisse, 28 novembre 1937
Source : Wikimedia Commons – Ginkgo2g – CC0

Dans son message de septembre 1936, le Conseil fédéral recommande le rejet. Son analyse est nette : rien ne permet de considérer les activités des loges comme illicites, dangereuses pour l’État ou contraires aux mœurs, et une restriction du droit d’association ne se justifie donc pas. L’Assemblée fédérale suit cet avis par un arrêté du 29 septembre 1937. Les autorités fédérales défendent ainsi, au nom des libertés publiques, une institution qu’une partie de l’opinion conservatrice et catholique regarde pourtant avec méfiance.

Le verdict des urnes

Le 28 novembre 1937, unique votation fédérale de l’année, la participation atteint 65,84 %. L’initiative est repoussée par 68,7 % des votants, contre 31,3 % de oui. Elle est rejetée par tous les cantons sauf un : seul Fribourg, canton catholique, l’accepte. L’article 56 de la Constitution reste inchangé. La Suisse devient ainsi l’un des rares pays où la question de l’existence de la franc-maçonnerie a été tranchée directement par le corps électoral.

Une victoire au prix fort pour les loges

Si le scrutin préserve l’existence légale des loges, la campagne laisse des traces. Selon le Grand Orient de Suisse, la Grande Loge suisse Alpina passe d’environ 5 000 membres avant l’initiative à moins de 3 000 en 1945 : nombre de frères, exposés à la suspicion, préfèrent s’éloigner. L’épisode a durablement marqué la mémoire maçonnique helvétique. En 2024, le Musée de la franc-maçonnerie de Berne lui a consacré une exposition temporaire, de février à septembre, rappelant comment la démocratie directe a pu servir de rempart contre une loi d’exception.

Repères chronologiques

  • 1844 : fondation de la Grande Loge suisse Alpina.
  • 1933 : Arthur Fonjallaz fonde à Rome la Fédération fasciste suisse.
  • Septembre 1936 : le Conseil fédéral recommande le rejet de l’initiative.
  • 29 septembre 1937 : l’Assemblée fédérale recommande à son tour le rejet.
  • 28 novembre 1937 : l’initiative est rejetée par 68,7 % des voix et par tous les cantons sauf Fribourg.
  • 1941 : Fonjallaz et Oltramare condamnés comme agents du IIIe Reich.
  • 2024 : exposition du Musée de la franc-maçonnerie de Berne consacrée à l’initiative.

Pour aller plus loin : l’article Wikipédia de référence.

Voir aussi dans le glossaire : Alchimie et soupçon antimaçonnique (antimaçonnisme), Loge Mère, Complot judéo-maçonnique (antimaçonnisme).

Glossaire de la franc-maçonnerie

Parution de Debits and Credits de Rudyard Kipling et de ses nouvelles maçonniques, 1926 (date historique)

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Parution de Debits and Credits de Rudyard Kipling et de ses nouvelles maçonniques, 1926 (date historique)
Glossaire de la franc-maçonnerie

En 1926, Rudyard Kipling, prix Nobel de littérature 1907 et franc-maçon depuis 1886, publie à Londres le recueil Debits and Credits. Quatre de ses nouvelles ont pour cadre une loge londonienne imaginaire, Faith and Works n° 5837, qui accueille pendant et après la Grande Guerre soldats en permission et anciens combattants. Accompagnées du poème Banquet Night, elles forment le cœur de l’œuvre maçonnique tardive de l’écrivain : une méditation sur la fraternité comme remède aux blessures de la guerre.

Date : 1926
Lieu : Londres, Royaume-Uni

Kipling, un frère de Lahore

Parution de Debits and Credits de Rudyard Kipling et de ses nouvelles maçonniques, 1926
Source : Wikimedia Commons – Bain News Service, publisher – Public domain

Journaliste de vingt ans à la Civil and Military Gazette, Kipling est initié le 5 avril 1886 dans la loge Hope and Perseverance n° 782, à Lahore, avec une dispense du Grand Maître de district puisqu’il n’a pas l’âge requis. Passé compagnon le 3 mai et élevé maître le 6 décembre 1886, il y sert brièvement comme secrétaire et reçoit en 1887 les grades de Mark Master et de Royal Ark Mariner. Il rejoint en 1888 une loge d’Allahabad, mais cesse d’être actif dès 1889. La maçonnerie reste pourtant présente dans son œuvre.

La maçonnerie dans l’œuvre de Kipling

Dès L’Homme qui voulut être roi, deux aventuriers utilisent le rituel maçonnique pour se faire reconnaître au Kafiristan ; dans Kim, le héros, fils d’un frère, est élevé aux frais de la loge régimentaire. Le poème The Mother Lodge célèbre une loge modeste où se côtoient hommes de toutes croyances. La guerre de 1914-1918, qui coûte la vie à son fils John, renouvelle cette inspiration : la loge devient chez lui un lieu de réparation.

Le recueil de 1926

Debits and Credits paraît en 1926. Quatre nouvelles s’y déroulent dans la loge Faith and Works n° 5837 : In the Interests of the Brethren, The Janeites, A Madonna of the Trenches et A Friend of the Family. La première, écrite en septembre 1917, avait paru dès décembre 1918 dans les revues Story-Teller et Metropolitan. Le volume contient aussi le poème Banquet Night, qui montre des frères de toutes conditions assis côte à côte comme des égaux.

La loge Faith and Works

Dans In the Interests of the Brethren, situé en 1917, un buraliste londonien conduit le narrateur dans une loge animée par de riches négociants, qui ouvre ses portes aux soldats en permission ou convalescents capables de prouver leur qualité maçonnique. La loge devient un refuge où se racontent les histoires de guerre : dans The Janeites, des artilleurs trouvent un réconfort dans la lecture de Jane Austen ; A Madonna of the Trenches aborde le traumatisme des tranchées. La fraternité y est une thérapie autant qu’un idéal.

Les Builders of the Silent Cities

Ce regard rejoint l’engagement de Kipling auprès de la mémoire des morts de la guerre. En 1921, il est membre fondateur à Saint-Omer de la loge Builders of the Silent Cities, placée sous l’égide de l’obédience française reconnue par Londres, future Grande Loge nationale française ; c’est lui qui en aurait trouvé le nom. Elle réunit des frères engagés dans la construction et l’entretien des cimetières militaires du Commonwealth, ces « cités silencieuses » du front occidental.

Postérité

Les nouvelles de Faith and Works sont aujourd’hui parmi les textes de Kipling les plus commentés par les francs-maçons, et la Kipling Society leur consacre des guides de lecture détaillés. Elles offrent un témoignage littéraire rare sur la sociabilité maçonnique en temps de guerre et sur le rôle des loges dans l’accueil des combattants. Kipling meurt en 1936 ; sa réputation, discutée pour ses positions impériales, reste intacte chez les maçons, qui citent volontiers The Mother Lodge et Banquet Night.

Repères chronologiques

  • 5 avril 1886 : initiation de Kipling à Lahore.
  • 1888 : il rejoint une loge d’Allahabad.
  • 1907 : prix Nobel de littérature.
  • Septembre 1917 : rédaction d’In the Interests of the Brethren.
  • 1921 : fondation de la loge Builders of the Silent Cities à Saint-Omer.
  • 1926 : publication de Debits and Credits.
  • 1936 : mort de Kipling.

Pour aller plus loin : l’article Wikipédia de référence.

Voir aussi dans le glossaire : Loge Mère, Fraternité.

Glossaire de la franc-maçonnerie

Initiation de Pierre Brossolette à la loge Émile Zola, Paris, 22 janvier 1927 (date historique)

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Initiation de Pierre Brossolette à la loge Émile Zola, Paris, 22 janvier 1927 (date historique)
Glossaire de la franc-maçonnerie

Le 22 janvier 1927, à Paris, le jeune normalien et agrégé d’histoire Pierre Brossolette, 23 ans, est initié dans la loge Émile Zola de la Grande Loge de France. Journaliste et militant socialiste, il deviendra l’une des plus grandes figures de la Résistance, adjoint du colonel Passy au BCRA, Compagnon de la Libération, avant de se donner la mort sous la torture en mars 1944 pour ne pas parler. Son entrée au Panthéon en 2015 et le grand temple de la Grande Loge de France qui porte son nom font de lui un symbole maçonnique majeur.

Date : 22 janvier 1927
Lieu : Paris, France

Un brillant normalien

Initiation de Pierre Brossolette à la loge Émile Zola, Paris, 22 janvier 1927
Source : Wikimedia Commons – CVB – CC BY-SA 4.0

Né le 25 juin 1903 à Paris, fils d’un inspecteur de l’enseignement primaire, Pierre Brossolette étudie aux lycées Janson-de-Sailly et Louis-le-Grand. Reçu premier à l’École normale supérieure en 1922, il est classé deuxième à l’agrégation d’histoire et de géographie, juste derrière Georges Bidault. Plutôt que l’enseignement, il choisit le journalisme et l’engagement politique, porté par un idéal pacifiste et européen dans la France des années 1920.

L’initiation du 22 janvier 1927

C’est à la Grande Loge de France, et non au Grand Orient comme on le lit parfois, que Brossolette reçoit la lumière, le 22 janvier 1927, dans la loge parisienne Émile Zola. Le titre distinctif de l’atelier, qui honore l’auteur de J’accuse, résonne avec les convictions dreyfusardes et républicaines du jeune homme. Brossolette poursuit son parcours dans les hauts grades au sein de la loge La Perfection latine du Suprême Conseil de France, et s’affilie au Grand Orient dans la loge L’Aurore sociale, à Troyes.

Le journaliste et le militant

Adhérent de la SFIO en 1929, Brossolette appartient au courant de la Bataille socialiste. Candidat malheureux aux cantonales de 1934 puis aux législatives de 1936 dans l’Aube, il écrit notamment dans Le Populaire et devient une voix écoutée de la radio. En janvier 1939, il est écarté de Radio-PTT pour avoir critiqué à l’antenne les accords de Munich. Son antifascisme précoce annonce son engagement à venir.

Le résistant

Initiation de Pierre Brossolette à la loge Émile Zola, Paris, 22 janvier 1927
Source : Wikimedia Commons – _RoScO_ from Paris, France – CC BY-SA 2.0

Dès 1940-1941, Brossolette rejoint le réseau du musée de l’Homme, travaille avec Libération-Nord et l’Organisation civile et militaire, puis dirige la presse et la propagande de la Confrérie Notre-Dame sous le nom de « Pedro ». Arrivé à Londres en avril 1942, il devient l’adjoint du colonel Passy au BCRA et est fait Compagnon de la Libération le 17 octobre 1942. En 1943, il conduit en France la mission Arquebuse-Brumaire, qui contribue à l’unification de la Résistance en zone nord.

Le sacrifice de mars 1944

Le 3 février 1944, lors d’une tentative de retour vers l’Angleterre, son bateau fait naufrage près de Plogoff ; il est arrêté peu après sur dénonciation. Identifié, il est transféré le 19 mars au siège de la Gestapo, avenue Foch. Le 22 mars 1944, menotté, il se jette par une fenêtre pour ne pas risquer de parler sous la torture ; il meurt le soir même à la Pitié-Salpêtrière, sans avoir livré d’autre nom que le sien.

Postérité et mémoire maçonnique

Le 27 mai 2015, les cendres de Pierre Brossolette entrent au Panthéon, en même temps que celles de Jean Zay, autre franc-maçon, de Germaine Tillion et de Geneviève de Gaulle-Anthonioz. La Grande Loge de France a donné son nom à son grand temple de la rue Puteaux, et le Grand Orient lui rend régulièrement hommage. De nombreuses rues et établissements scolaires portent son nom, rappelant l’engagement d’un frère qui fit de la fraternité un combat.

Repères chronologiques

  • 25 juin 1903 : naissance à Paris.
  • 1922 : reçu premier à l’École normale supérieure.
  • 22 janvier 1927 : initiation à la loge Émile Zola de la Grande Loge de France.
  • 1929 : adhésion à la SFIO.
  • 17 octobre 1942 : Compagnon de la Libération.
  • 22 mars 1944 : mort à Paris après sa chute de l’avenue Foch.
  • 27 mai 2015 : entrée au Panthéon.

Pour aller plus loin : l’article Wikipédia de référence.

Voir aussi dans le glossaire : Initiation, Musée de la Grande Loge de France (Musée maçonnique), Affiliation, Pierre Brossolette (Personnalité), Jean Zay (Personnalité).

Glossaire de la franc-maçonnerie

Interdiction de la franc-maçonnerie dans le Reich par Wilhelm Frick, 17 août 1935 (date historique)

La Rédaction
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Interdiction de la franc-maçonnerie dans le Reich par Wilhelm Frick, 17 août 1935 (date historique)
Glossaire de la franc-maçonnerie

Le 17 août 1935, le ministre de l’Intérieur du Reich, Wilhelm Frick, signe le décret qui interdit la franc-maçonnerie dans toute l’Allemagne. Il parachève deux années de pressions : autodissolution des grandes loges humanitaires dès 1933, transformation forcée des grandes loges vieilles-prussiennes en « ordres chrétiens », exclusion des maçons du parti nazi. Les biens des loges passent à l’État. Sur quelque 80 000 francs-maçons allemands d’avant-guerre, environ 8 000 seulement se retrouveront en 1945.

Date : 17 août 1935
Lieu : Berlin, Allemagne

La franc-maçonnerie allemande avant 1933

Interdiction de la franc-maçonnerie dans le Reich par Wilhelm Frick, 17 août 1935
Source : Wikimedia Commons – Internet Archive Book Images – No restrictions

Avant l’arrivée de Hitler au pouvoir, environ 80 000 hommes appartiennent aux loges allemandes, surtout en Prusse. Le paysage est divisé : d’un côté les trois grandes loges dites vieilles-prussiennes, nationalistes et réservées aux chrétiens ; de l’autre les grandes loges humanitaires, ouvertes aux juifs, et la petite Grande Loge symbolique d’Allemagne, de tendance libérale. L’idéologie nazie, nourrie du mythe du complot judéo-maçonnique, voit pourtant dans toutes ces obédiences un ennemi.

1933-1934 : adaptation et pressions

Dès la prise du pouvoir, la Grande Loge symbolique d’Allemagne se dissout ; son grand maître Leo Müffelmann la reconstitue en exil, à Jérusalem. Le 7 avril 1933, le grand maître de la Grande Loge nationale rencontre Hermann Göring et accepte de rebaptiser son obédience Ordre chrétien-allemand des Templiers ; trois jours plus tard, la Grande Loge-mère Aux trois globes devient Ordre national chrétien Frédéric le Grand. Les « ordres » rompent leurs liens internationaux, s’« aryanisent » et ouvrent leurs travaux aux contrôleurs du parti. En janvier 1934, les maçons entrés au parti après janvier 1933 sont exclus.

1935 : de l’autodissolution à l’interdiction

En mai 1935, le président de la Reichsbank Hjalmar Schacht, seul franc-maçon du gouvernement, intervient sans succès auprès de Hitler. En juillet, les trois grandes loges vieilles-prussiennes se dissolvent elles-mêmes ; le 8 août, la fermeture de toutes les loges est annoncée. Le 17 août 1935, Wilhelm Frick ordonne l’interdiction de la franc-maçonnerie dans le Reich. Certaines présentations anglophones parlent d’une dissolution ordonnée dès mai 1935 : le décret d’août marque en tout cas l’aboutissement juridique du processus.

Wilhelm Frick

Interdiction de la franc-maçonnerie dans le Reich par Wilhelm Frick, 17 août 1935
Source : Wikimedia Commons – Bodo Kubrak – CC0

Juriste, membre du parti nazi depuis les années 1920, Wilhelm Frick (1877-1946) est ministre de l’Intérieur du Reich de 1933 à 1943. Il signe à ce titre nombre de textes fondateurs de la dictature, dont les lois de Nuremberg de septembre 1935, promulguées un mois après l’interdiction des loges. Condamné à mort par le tribunal militaire international de Nuremberg, il est exécuté en octobre 1946.

Spoliation et persécution

Les biens des loges sont transférés à des institutions de l’État au moyen de contrats de vente fictifs. Archives et bibliothèques sont saisies ; la Gestapo crée au sein de l’Office central de sécurité du Reich une section consacrée aux Églises et à la franc-maçonnerie. Certains temples deviennent des « musées des loges » antimaçonniques, comme à Chemnitz. Un maître de loge hambourgeois est interné neuf mois en camp de concentration pour sa seule appartenance. Après 1940, la persécution s’étend aux pays occupés.

Postérité et mémoire

La fraternité survit dans la clandestinité : selon une tradition, le myosotis, choisi en 1938 comme insigne du Secours d’hiver, sert de signe de reconnaissance discret. En 1943, des résistants belges fondent dans le camp d’Esterwegen la loge Liberté chérie. Après la guerre, les loges renaissent : le myosotis devient l’emblème des Grandes Loges unies d’Allemagne dès leur première assemblée en 1948, et la Grande Loge unie d’Allemagne est constituée en 1949.

Repères chronologiques

  • 7 avril 1933 : rencontre entre Göring et le grand maître de la Grande Loge nationale.
  • 10 avril 1933 : Aux trois globes devient Ordre national chrétien Frédéric le Grand.
  • Janvier 1934 : décret excluant les maçons récemment entrés au parti.
  • Juillet 1935 : autodissolution des grandes loges vieilles-prussiennes.
  • 17 août 1935 : interdiction de la franc-maçonnerie par Wilhelm Frick.
  • Novembre 1943 : loge Liberté chérie au camp d’Esterwegen.
  • 1949 : refondation d’une grande loge unie en Allemagne de l’Ouest.

Pour aller plus loin : l’article Wikipédia de référence.

Voir aussi dans le glossaire : Alchimie et soupçon antimaçonnique (antimaçonnisme), Complot judéo-maçonnique (antimaçonnisme), Grande Loge.

Glossaire de la franc-maçonnerie

Initiation de Salvador Allende à la loge Progreso n° 4 de Valparaíso, 16 novembre 1935 (date historique)

La Rédaction
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Initiation de Salvador Allende à la loge Progreso n° 4 de Valparaíso, 16 novembre 1935 (date historique)
Glossaire de la franc-maçonnerie

Le samedi 16 novembre 1935, à Valparaíso, le jeune médecin Salvador Allende, 27 ans, est initié dans la loge Progreso n° 4, relevant de la Grande Loge du Chili. Petit-fils et fils de francs-maçons, invité par le vénérable Jorge Grove Vallejo, il fera toute sa vie partie de l’Ordre : maître en 1940, vénérable de la loge Hiram n° 65 de Santiago en 1951. Élu président de la République en 1970, mort lors du coup d’État du 11 septembre 1973, il reste la figure maçonnique la plus célèbre de l’histoire chilienne.

Date : 16 novembre 1935
Lieu : Valparaíso, Chili

La franc-maçonnerie au Chili

Initiation de Salvador Allende à la loge Progreso n° 4 de Valparaíso, 16 novembre 1935
Source : Wikimedia Commons – S.Allende_7_dias_ilustrados.JPG: Revista Argentina « Siete días ilustrados » deriv – Public domain

Depuis l’indépendance, la franc-maçonnerie occupe une place importante dans la vie politique chilienne, notamment parmi les radicaux et les libéraux attachés à l’éducation laïque. La Grande Loge du Chili rassemble au XXe siècle une large part des élites républicaines, et plusieurs présidents de la République en sont issus. Valparaíso, grand port cosmopolite, en est l’un des berceaux, avec des loges anciennes et influentes.

Un héritage familial

Né en 1908, diplômé de médecine, Salvador Allende Gossens grandit dans une famille où la maçonnerie est une tradition : son grand-père et son père ont été francs-maçons, et l’Ordre est associé dans la mémoire familiale aux combats de l’indépendance nationale et américaine. Cofondateur du Parti socialiste du Chili en 1933, le jeune médecin de Valparaíso milite déjà pour la santé publique et la justice sociale lorsqu’il frappe à la porte du temple.

L’initiation du 16 novembre 1935

L’invitation vient du vénérable de la loge Progreso n° 4, le dentiste Jorge Grove Vallejo, frère du colonel Marmaduke Grove, figure de l’éphémère République socialiste de 1932. Le 18 juillet 1935, Allende fait part de son souhait d’entrer dans l’Ordre « libre et spontanément ». Le 16 novembre suivant, après avoir signé son testament maçonnique et répondu aux questions rituelles sur ses devoirs envers ses semblables et envers lui-même, il est initié. Ses réponses mettent déjà l’accent sur le service de la société.

Un parcours maçonnique fidèle

Initiation de Salvador Allende à la loge Progreso n° 4 de Valparaíso, 16 novembre 1935
Source : Wikimedia Commons – Steve Shook from Moscow, Idaho, USA – CC BY 2.0

Apprenti puis compagnon à Progreso, Allende s’affilie le 8 novembre 1940 à la loge Hiram n° 65 de Santiago, où il reçoit la maîtrise. Il y exerce les charges de premier surveillant, membre du tribunal et député de loge, avant d’en être élu vénérable maître pour 1951. Le 28 octobre 1955, il est investi chevalier dans l’Ordre des Constructeurs maçons. Malgré ses responsabilités de sénateur et de dirigeant socialiste, il reste attaché à la vie des loges.

Le président franc-maçon

Le 14 avril 1970, invité par la loge Franklin n° 27 au grand temple de la Grande Loge du Chili, il prononce une planche improvisée de 82 minutes, enregistrée dans son intégralité. Après son élection, la Grande Loge le reçoit le 28 octobre 1970 en tenue extraordinaire, présidée par le grand maître René García Valenzuela. Son gouvernement d’Unité populaire est renversé par le coup d’État militaire du 11 septembre 1973, au cours duquel il trouve la mort dans le palais de La Moneda.

Postérité et mémoire

Dès le 12 novembre 1973, lorsque l’activité maçonnique reprend après le coup d’État, la loge Hiram n° 65 lui consacre une tenue funèbre. Le 4 septembre 1990, au retour de la démocratie, la Grande Loge lui rend un hommage solennel dans son grand temple, sous la conduite du grand maître Marino Pizarro. Le 11 septembre 2002, des frères issus surtout de la loge Franklin fondent la loge Salvador Allende n° 191. La Grande Loge du Chili le compte parmi ses maçons illustres.

Repères chronologiques

  • 18 juillet 1935 : demande d’admission dans l’Ordre.
  • 16 novembre 1935 : initiation à la loge Progreso n° 4 de Valparaíso.
  • 8 novembre 1940 : affiliation à la loge Hiram n° 65 de Santiago.
  • 1951 : vénérable maître de la loge Hiram.
  • 28 octobre 1970 : tenue extraordinaire en l’honneur du président élu.
  • 11 septembre 1973 : mort lors du coup d’État.
  • 11 septembre 2002 : fondation de la loge Salvador Allende n° 191.

Pour aller plus loin : l’article Wikipédia de référence.

Voir aussi dans le glossaire : Initiation, Sautoir de Vénérable Maître, Tenue Funèbre, Planche.

Glossaire de la franc-maçonnerie

Initiation de Jean Zay à la loge Étienne Dolet d’Orléans, 24 janvier 1926 (date historique)

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Initiation de Jean Zay à la loge Étienne Dolet d’Orléans, 24 janvier 1926 (date historique)
Glossaire de la franc-maçonnerie

Le 24 janvier 1926, à Orléans, Jean Zay, 21 ans, est initié dans la loge Étienne Dolet du Grand Orient de France, l’atelier où siège son père Léon Zay, journaliste républicain. Le jeune homme deviendra avocat, député radical du Loiret, puis ministre de l’Éducation nationale et des Beaux-Arts du Front populaire, auteur de réformes majeures. Cible de la haine antimaçonnique et antisémite, emprisonné par Vichy, il est assassiné par des miliciens en 1944. Ses cendres reposent au Panthéon depuis 2015.

Date : 24 janvier 1926
Lieu : Orléans, France

Une famille républicaine d’Orléans

Initiation de Jean Zay à la loge Étienne Dolet d’Orléans, 24 janvier 1926
Source : Wikimedia Commons – O. Morand – CC BY-SA 3.0

Jean Zay naît à Orléans le 6 août 1904. Son père, Léon Zay, dirige le journal radical Le Progrès du Loiret ; sa mère l’élève dans la religion protestante. Élève du lycée Pothier, le jeune homme se passionne pour le journalisme et la politique. Dans cette famille attachée aux valeurs laïques et républicaines, l’engagement maçonnique prolonge naturellement l’engagement civique. Inscrit au barreau d’Orléans en 1928, il rejoint l’aile gauche du Parti radical.

L’initiation du 24 janvier 1926

C’est dans la loge de son père, Étienne Dolet, à l’Orient d’Orléans, que Jean Zay reçoit la lumière le 24 janvier 1926. Le nom de l’atelier honore l’humaniste et imprimeur du XVIe siècle, brûlé pour hérésie place Maubert en 1546, figure tutélaire de la libre pensée. L’initiation d’un jeune homme de 21 ans dans la loge paternelle illustre la transmission familiale fréquente dans la maçonnerie républicaine de province.

Un frère du Grand Orient et de la Grande Loge

Jean Zay ne se limite pas au Grand Orient. La liste des membres de la Grande Loge de France publiée en 1934 dans une divulgation antimaçonnique le mentionne comme membre de la loge parisienne L’Éducation civique, qui comptait alors 142 frères et se réunissait rue Puteaux. Cette double appartenance, documentée par les publications hostiles de l’époque, témoigne d’un engagement réel dans la vie des loges au moment où il entre au Parlement.

Le ministre du Front populaire

Initiation de Jean Zay à la loge Étienne Dolet d’Orléans, 24 janvier 1926
Source : Wikimedia Commons – Agence Rol. Agence photographique (commanditaire) – Public domain

Élu député du Loiret en 1932, réélu en 1936, Jean Zay devient sous-secrétaire d’État à la présidence du Conseil, puis ministre de l’Éducation nationale de juin 1936 à septembre 1939. Il prolonge la scolarité obligatoire jusqu’à 14 ans, limite les effectifs des classes à 35 élèves, développe l’éducation physique, modernise les musées et prépare le premier festival de Cannes. Son projet d’École nationale d’administration, voté par la Chambre en 1938, n’aboutit pas avant la guerre.

Une cible de la haine antimaçonnique

Franc-maçon, d’ascendance juive par son père, ministre du Front populaire, Jean Zay concentre les attaques de l’extrême droite, qui exploite contre lui un pastiche antimilitariste de jeunesse, Le Drapeau. Démissionnaire en septembre 1939 pour rejoindre l’armée, il embarque en juin 1940 sur le Massilia. Condamné en octobre 1940 par un tribunal militaire pour désertion, il est interné à Riom. Le 20 juin 1944, des miliciens l’extraient de sa prison et l’assassinent à Molles, dans l’Allier. En 1945, la cour de Riom reconnaît qu’il ne s’était jamais soustrait à l’autorité militaire.

Postérité et mémoire

Le 21 février 2014, le président de la République annonce le transfert de ses cendres au Panthéon, décidé par décret du 7 janvier 2015. La cérémonie a lieu le 27 mai 2015, journée nationale de la Résistance, aux côtés de Pierre Brossolette, lui aussi franc-maçon. Écoles, rues et loges portent aujourd’hui son nom, et le Grand Orient comme la Grande Loge de France rappellent régulièrement la figure de ce frère devenu symbole de l’école républicaine.

Repères chronologiques

  • 6 août 1904 : naissance de Jean Zay à Orléans.
  • 24 janvier 1926 : initiation à la loge Étienne Dolet.
  • 1932 : élection comme député du Loiret.
  • Juin 1936 : ministre de l’Éducation nationale.
  • Octobre 1940 : condamnation par un tribunal militaire de Vichy.
  • 20 juin 1944 : assassinat par des miliciens à Molles.
  • 27 mai 2015 : entrée au Panthéon.

Pour aller plus loin : l’article Wikipédia de référence.

Voir aussi dans le glossaire : Initiation, Lalande, Helvétius et les débuts de la réforme du Grand Orient de France, 1771 (date historique), Musée de la Grande Loge de France (Musée maçonnique), Haine de la laïcité (antimaçonnisme), Pierre Brossolette (Personnalité), Jean Zay (Personnalité).

Glossaire de la franc-maçonnerie

Campagne antimaçonnique de Georges Oltramare à Genève, 1925 (date historique)

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Campagne antimaçonnique de Georges Oltramare à Genève, 1925 (date historique)
Glossaire de la franc-maçonnerie

Au milieu des années 1920, la chronologie de référence situe en 1925 le lancement à Genève d’une campagne antimaçonnique par Georges Oltramare, écrivain, comédien et pamphlétaire. Son bimensuel satirique Le Pilori, fondé en 1923, s’en prend aux juifs, aux socialistes et aux francs-maçons, présentés comme les « maux » de la société genevoise. Ces attaques préparent la carrière politique d’un homme qui fondera un mouvement d’inspiration fasciste, soutiendra l’initiative fédérale de 1937 contre la franc-maçonnerie, puis collaborera avec l’occupant à Paris.

Date : vers 1925
Lieu : Genève, Suisse

Genève dans l’entre-deux-guerres

Campagne antimaçonnique de Georges Oltramare à Genève, 1925
Source : Wikimedia Commons – Frank-Henri Jullien (1882 – 1938) – Public domain

Ville de la Société des Nations, Genève est aussi, dans les années 1920, le théâtre de vives tensions politiques entre une gauche socialiste emmenée par Léon Nicole et une droite nationaliste en voie de radicalisation. Dans ce climat, les thèmes du complot judéo-maçonnique, popularisés en Europe depuis la fin du XIXe siècle, trouvent un écho en Suisse romande. La franc-maçonnerie suisse, regroupée pour l’essentiel dans la Grande Loge Alpina, compte alors une quarantaine de loges.

Georges Oltramare, un homme de lettres devenu agitateur

Né à Genève le 17 avril 1896, Georges Oltramare étudie le droit puis choisit la littérature après le succès d’une pièce. Il joue chez les Pitoëff, écrit pour le quotidien La Suisse, qui le congédie en 1923 en raison de chroniques antisémites, et obtient en 1927 le prix Schiller pour Don Juan ou la solitude. Son frère aîné André, philologue, est au contraire un élu socialiste. Polémiste brillant et provocateur, Géo Oltramare fait de la satire une arme politique.

Le Pilori et la campagne contre les loges

Le premier numéro du Pilori paraît le 26 mai 1923. Le bimensuel adopte d’emblée un ton profondément antisémite, s’attaque aux grandes familles juives de Genève et atteint un tirage moyen d’environ 20 000 exemplaires. Les francs-maçons figurent parmi ses cibles régulières, aux côtés des socialistes et des communistes, notamment dans les séries dessinées par le caricaturiste Noël Fontanet. Les sources consultées confirment ces attaques mais ne permettent pas de dater précisément de 1925 le lancement d’une campagne spécifiquement antimaçonnique ; l’année est donc à prendre comme un repère.

Du pamphlet au mouvement politique

Campagne antimaçonnique de Georges Oltramare à Genève, 1925
Source : Wikimedia Commons – Guilhem Vellut from Annecy, France – CC BY 2.0

En 1930, Oltramare fonde l’Ordre politique national, qui fusionne bientôt dans l’Union nationale, mouvement d’inspiration fasciste. Le 9 novembre 1932, la réunion qu’il convoque pour mettre en accusation les socialistes Léon Nicole et Jacques Dicker provoque une contre-manifestation ; l’armée tire, faisant 13 morts. Député au Grand Conseil genevois de 1933 à 1936, chef unique de l’Union nationale à partir de 1935, il rencontre Mussolini à plusieurs reprises.

L’initiative Fonjallaz de 1937

L’antimaçonnisme d’Oltramare culmine avec son soutien à l’initiative populaire fédérale « Interdiction des sociétés franc-maçonniques », portée par le comité de l’Action helvétique que patronnent Arthur Fonjallaz, Oltramare et Gottlieb Duttweiler. Elle vise à exclure du droit d’association les loges et les Odd Fellows. Le Conseil fédéral, qui ne trouve rien d’illicite dans l’activité des maçons, en recommande le rejet. Le 28 novembre 1937, le peuple suisse la repousse par 68,7 % des voix ; seul le canton de Fribourg l’accepte.

La collaboration et la chute

En 1940, Oltramare quitte la Suisse pour Paris occupé. Sous le pseudonyme de Charles Dieudonné, il dirige le journal La France au travail financé par les Allemands, puis parle sur Radio-Paris. Réfugié à Sigmaringen en 1944, il est renvoyé en Suisse en 1945, condamné en 1947 par le Tribunal fédéral à trois ans de prison, puis à mort par contumace à Paris en 1950. Il meurt à Genève en 1960. Son parcours illustre le lien étroit entre antimaçonnisme, antisémitisme et fascisme dans l’Europe de l’entre-deux-guerres.

Repères chronologiques

  • 26 mai 1923 : premier numéro du Pilori.
  • Vers 1925 : campagne antimaçonnique selon la chronologie de référence.
  • 1930 : fondation de l’Ordre politique national.
  • 9 novembre 1932 : fusillade de Genève.
  • 28 novembre 1937 : rejet de l’initiative contre les sociétés maçonniques.
  • 1940 : départ pour Paris et collaboration.
  • 1960 : mort d’Oltramare à Genève.

Pour aller plus loin : l’article Wikipédia de référence.

Voir aussi dans le glossaire : Alchimie et soupçon antimaçonnique (antimaçonnisme), Complot judéo-maçonnique (antimaçonnisme).

Glossaire de la franc-maçonnerie
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