Jacques de La Personne est le fondateur de l’Ordre initiatique et traditionnel de l’Art royal. Ancien dignitaire du Grand Orient de France, il a conçu le Rite opératif de Salomon, d’abord expérimenté dans une loge du GODF, avant de conduire un petit groupe de frères vers l’indépendance. De cette démarche sont nées la loge « Les Fondateurs » en 1973, puis la fédération de loges qui prend le nom d’OITAR en 1974.

Un dignitaire du Grand Orient de France

Initié au Grand Orient de France, Jacques de La Personne devient en 1964 vénérable maître de la loge « Les Inséparables du Progrès ». Il exerce ensuite des responsabilités nationales : grand orateur adjoint du Conseil de l’Ordre en 1970-1971, il préside également la commission chargée des rituels de l’obédience.

C’est à la tête de son atelier qu’il ressent, selon les récits de l’histoire de l’ordre, un appauvrissement de la substance symbolique des rituels alors en usage. Il se plonge dans les archives du Grand Orient et étudie les formes anciennes du Rite français, héritières du rite dit des « Modernes ».

De la loge « Les Hommes » à la fondation de l’OITAR

De ces recherches naît l’écriture d’un nouveau rite. En 1971, le Conseil de l’Ordre du GODF l’autorise à créer un atelier, la loge « Les Hommes », chargé de pratiquer à titre expérimental les trois premiers degrés de ce qui deviendra le Rite opératif de Salomon. Huit autres frères, tous membres du Grand Orient, l’accompagnent dans l’entreprise.

Jugeant finalement le cadre obédientiel trop contraignant, le petit groupe réuni autour de lui choisit l’indépendance. Il fonde en 1973 la loge « Les Fondateurs », qui deviendra la loge n° 1 de l’ordre ; cinq autres ateliers se forment bientôt et se fédèrent en 1974 au sein de l’Ordre initiatique et traditionnel de l’Art royal.

Héritage

L’ordre né de cette initiative a fêté son cinquantenaire en 2024. Il revendique aujourd’hui près d’une centaine de loges mixtes, réparties en territoires en France, outre-mer et à l’étranger, toutes fidèles au rite unique conçu par son fondateur et enrichi par ses successeurs.

La figure de Jacques de La Personne reste ainsi attachée à une démarche singulière dans le paysage maçonnique français : la création d’un rite et d’un ordre à partir d’une réflexion sur le symbolisme et sur la transmission initiatique, plutôt que d’une scission de nature administrative ou politique.

Repères

• Obédience d’origine : Grand Orient de France
• Fonctions au GODF : Vénérable maître des « Inséparables du Progrès » (1964) ; grand orateur adjoint du Conseil de l’Ordre (1970-1971) ; président de la commission des rituels
• Obédience : Ordre initiatique et traditionnel de l’Art royal (OITAR)
• Fonction : Fondateur
• Loge(s) : Les Hommes (GODF, 1971) ; Les Fondateurs (loge n° 1 de l’OITAR, 1973)
• Œuvre : Rite opératif de Salomon

Voir aussi dans le glossaire : Rite opératif de Salomon, Grand Orient, Rituel, Grand Maître.

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