Rite opératif de Salomon (Rite maçonnique)

Le Rite opératif de Salomon est un rite maçonnique contemporain, élaboré à partir des années 1960 par Jacques de La Personne, alors président de la commission des rituels du Grand Orient de France. Expérimenté d’abord dans la loge « Les Hommes », il trouve son cadre définitif au sein de l’Ordre initiatique et traditionnel de l’Art royal (OITAR), obédience mixte et indépendante fondée en 1974. Très symboliste et attentif au cérémonial, il compte neuf degrés répartis en trois ordres. Il est aujourd’hui pratiqué principalement à l’OITAR.

Un rite né au Grand Orient de France

Le rite naît dans le contexte du renouveau des études rituelles des années 1960, quand une génération de maçons, dans la mouvance de René Guilly notamment, relit le Rite français à partir de ses textes sources. Jacques de La Personne en est l’une des figures : initié dans la loge « Les Inséparables du Progrès », il en devient vénérable maître en 1964 ; il occupe aussi les fonctions de grand orateur adjoint et de président de la commission des rituels du GODF.

Mandaté par la commission des rites, il obtient une patente pour créer la loge « Les Hommes », qui expérimente les trois premiers degrés du futur rite et le pratique toujours. La date de fondation de cette loge n’est pas précisée par les sources consultées.

Jacques de La Personne et la fondation de l’OITAR

Souhaitant poursuivre son travail dans un cadre plus libre et ouvrir l’ordre à la mixité, Jacques de La Personne fonde l’Ordre initiatique et traditionnel de l’Art royal (OITAR), qui se détache du GODF pour devenir une structure indépendante. L’ouvrage collectif consacré à l’obédience date sa naissance de 1974. Sa première loge, « Les Fondateurs », porte le numéro 1.

Pendant près de dix ans, il élabore le rite avec des frères et des sœurs venus en majorité du GODF, mais aussi de la Fédération française du Droit humain. Le travail porte à la fois sur les cahiers rituels, qui décrivent les cérémonies des degrés, et sur les livres de fonctionnement, qui fixent les usages de l’ordre et des loges.

Neuf degrés en trois ordres

Le rite se compose de neuf degrés, répartis en trois ordres qui figurent trois voies successives : artisanale, chevaleresque et sacerdotale.

• Ordre œuvrier des Bâtisseurs du Temple : Apprenti, Compagnon, Maître, Maître Secret, Maître Maçon de la Marque ;
• Ordre chevaleresque du Temple de Salomon : Chevalier de l’Arche Royale, Chevalier Rose-Croix ;
• Ordre intérieur du Saint Temple : Passeur de Lumière, Maître du Nom Ineffable.

Conformément à l’usage maçonnique, les trois premiers degrés sont gérés à part : ils relèvent d’un grand maître général entouré d’un conseil des grands maîtres territoriaux, tandis que les degrés dits « de perfection », à partir du quatrième, relèvent du Suprême Conseil universel du rite.

Esprit et symbolique : une maçonnerie du Temple

Comme son nom l’indique, le rite place le Temple de Salomon au centre de son imaginaire et revendique une approche fortement symboliste, attentive à la qualité du cérémonial. Sa structure reprend des thèmes familiers de la tradition maçonnique, la Marque, l’Arche royale, la Rose-Croix, le Nom ineffable, en les réorganisant dans une progression propre.

Au début des années 1980, la loge de recherche « Hermes » est créée pour perfectionner le rite et expérimenter une nouvelle structure symbolique, avec un ordre des degrés différent de l’ordre habituel ; selon son concepteur, le deuxième degré devait en devenir le pivot. Cette affirmation est signalée comme insuffisamment sourcée par Wikipédia.

Diffusion et place dans le paysage maçonnique

Le rite est pratiqué principalement au sein de l’OITAR, obédience mixte, ainsi que dans la loge « Les Hommes », dont il est issu. Il illustre une tendance de la seconde moitié du XXe siècle : la création, à partir de matériaux traditionnels, de rites nouveaux conçus comme des parcours initiatiques complets, des grades bleus aux degrés les plus élevés.

Il témoigne aussi de la circulation entre obédiences françaises, du Grand Orient de France au Droit humain, et de l’essor de la mixité dans les années 1970.

Zones d’ombre et débats

Les sources publiques disponibles restent minces. Plusieurs points de l’article de Wikipédia sont assortis de demandes de références : la date de fondation de la loge « Les Hommes », le détail de la structure des degrés, le rôle du deuxième degré comme pivot symbolique. La principale référence historique demeure l’ouvrage collectif publié par l’OITAR pour ses quarante ans, une source interne qu’il convient de croiser avec d’autres travaux.

Pour approfondir

• OITAR 1974-2014 : renaissance d’une franc-maçonnerie initiatique et traditionnelle, collectif, Detrad, 2014
• Dictionnaire universel de la franc-maçonnerie, Monique Cara, Jean-Marc Cara et Marc de Jode, Larousse, 2011
• Les hauts grades du Rite français : histoire et textes fondateurs, Pierre Mollier, Dervy, 2017 (pour le contexte du renouveau rituel)
• Le Rite français, Alain Bauer et Gérard Meyer, PUF, coll. « Que sais-je ? » (pour le contexte)

En résumé

Conçu par Jacques de La Personne au sein du GODF puis développé à l’OITAR, le Rite opératif de Salomon propose en neuf degrés un parcours qui mène du chantier du Temple à la voie sacerdotale. Rite récent et peu documenté hors de son obédience, il illustre la créativité rituelle de la maçonnerie française de la seconde moitié du XXe siècle.

Pour aller plus loin : l’article Wikipédia consacré à ce rite.

Voir aussi dans le glossaire : Mixité, Ordre des maîtres maçons de la marque (Rite maçonnique), Rose-Croix, Hauts Grades Supérieurs au troisième degré, Alain Bauer (Auteur), René Guilly (historien), Marc de Jode (Auteur), Gérard Meyer (Auteur).