En 1897, à Montréal, l’ancien maire Honoré Beaugrand participe à la fondation d’une nouvelle loge francophone, L’Émancipation, que le Dictionnaire biographique du Canada qualifie de loge de tendance radicale. Initié en 1873 aux États-Unis, journaliste libéral, fondateur du quotidien La Patrie et adversaire déclaré du cléricalisme, Beaugrand incarne une maçonnerie canadienne-française minoritaire, attachée à la liberté de pensée dans une province où l’Église catholique domine la vie publique. L’épisode éclaire la place singulière, et souvent combattue, des francs-maçons francophones dans le Québec de la fin du XIXe siècle.

Date : 1897
Lieu : Montréal, Québec, Canada

Le contexte : être franc-maçon au Québec à la fin du XIXe siècle

Dans le Québec de la seconde moitié du XIXe siècle, la franc-maçonnerie est d’abord une institution anglophone et protestante. La Grande Loge du Québec, fondée le 20 octobre 1869 et considérée comme la plus ancienne obédience de la province, réunit dès sa création plusieurs dizaines de loges travaillant surtout en anglais. Les catholiques francophones qui souhaitent entrer en maçonnerie s’exposent aux condamnations de l’Église, très influente sur la presse, l’école et la vie politique.

Un premier réveil de la maçonnerie francophone se produit en 1870 avec la loge montréalaise Les Cœurs-Unis. Une génération plus tard, des libéraux radicaux veulent aller plus loin : non plus seulement se réunir en français, mais défendre ouvertement la liberté de conscience, l’instruction laïque et le libre examen. C’est dans ce mouvement que s’inscrit la loge L’Émancipation.

L’événement : la naissance de L’Émancipation

Selon le Dictionnaire biographique du Canada, Honoré Beaugrand participe en 1897 à la fondation de L’Émancipation, loge montréalaise de tendance radicale, et reste ensuite proche des milieux anticléricaux. Le nom choisi dit à lui seul le programme : émanciper les consciences de la tutelle religieuse. La date exacte de l’installation n’est pas précisée par les sources consultées, qui retiennent seulement l’année.

Le rattachement de la loge est présenté de manière variable : l’encyclopédie Wikipédia la décrit comme une loge mixte aujourd’hui disparue et rattachée au Grand Orient du Canada, alors qu’une partie de l’historiographie la relie à la maçonnerie française d’inspiration libérale. Ce point mérite d’être vérifié dans les archives avant d’être tenu pour acquis.

Honoré Beaugrand, un parcours atypique

Né le 24 mars 1848 à Lanoraie, Honoré Beaugrand interrompt ses études au collège de Joliette et un bref noviciat chez les Clercs de Saint-Viateur. À dix-sept ans, il part combattre environ dix-huit mois au Mexique dans l’armée de Maximilien, séjourne en France en 1867, puis exerce divers métiers aux États-Unis. En 1871, il s’installe à Fall River (Massachusetts), où il devient une figure des émigrés canadiens-français : il y fonde des sociétés patriotiques, le journal L’Écho du Canada, puis La République en 1875, et publie en 1878 le roman Jeanne la fileuse.

C’est à Fall River qu’il devient franc-maçon, en 1873, dans une loge locale que Wikipédia nomme King Philip. La même année, il épouse Eliza Walker dans une église méthodiste. De retour au Canada, il fonde à Montréal, en février 1879, le quotidien La Patrie, dont il reste propriétaire jusqu’en 1897, puis est élu deux fois maire de Montréal, de 1885 à 1887 ; il soutient alors la vaccination obligatoire pendant l’épidémie de variole.

Un libéral radical face au clergé

Le Dictionnaire biographique du Canada décrit Beaugrand comme un anticlérical, déiste et républicain, en conflit avec les conservateurs et le clergé, mais aussi avec les libéraux modérés comme Honoré Mercier ou Wilfrid Laurier, qui finit par l’écarter. Après 1890, sa santé l’éloigne de la politique ; il voyage et publie en 1900 La Chasse-galerie : légendes canadiennes, son œuvre la plus connue aujourd’hui.

Sa mort, le 7 octobre 1906 à Westmount, donne lieu à une polémique révélatrice : son ami Joseph-Israël Tarte affirme qu’il s’est repenti in extremis, ce que sa veuve dément formellement. Beaugrand est incinéré, choix rare et militant pour l’époque.

Portée et postérité

La fondation de L’Émancipation montre qu’une maçonnerie francophone libérale a existé au Québec malgré l’hostilité du clergé. Elle préfigure les débats du XXe siècle sur la laïcité et l’école, et la diversité actuelle des obédiences québécoises. Beaugrand reste surtout connu comme écrivain : La Chasse-galerie a été rééditée à plusieurs reprises, notamment dans une édition critique établie par François Ricard en 1989.

Repères chronologiques

• 20 octobre 1869 : fondation de la Grande Loge du Québec.
• 1870 : fondation à Montréal de la loge francophone Les Cœurs-Unis.
• 1873 : initiation d’Honoré Beaugrand à Fall River (Massachusetts).
• Février 1879 : Beaugrand fonde le quotidien La Patrie à Montréal.
• 1885-1887 : Beaugrand est maire de Montréal.
• 1897 : fondation de la loge L’Émancipation.
• 7 octobre 1906 : mort d’Honoré Beaugrand à Westmount.

Pour aller plus loin : l’article Wikipédia de référence.

Voir aussi dans le glossaire : Loge Mère, Initiation, Haine de la laïcité (antimaçonnisme), Anticléricalisme (antimaçonnisme).

Le 7 novembre 1894, à Paris, le Suprême Conseil de France, autorité du Rite écossais ancien et accepté, promulgue un décret qui regroupe ses loges symboliques en une fédération nommée Grande Loge de France. Après des décennies de contestation, les ateliers bleus obtiennent le droit de s’administrer eux-mêmes, par des représentants élus. Préparée par la pression des loges du Nord et par les négociations avec la Grande Loge symbolique écossaise, cette décision donne naissance à ce qui est aujourd’hui la deuxième obédience française par ses effectifs, et la principale obédience écossaise du pays.

Date : 7 novembre 1894
Lieu : Paris, France

Des loges bleues sous la tutelle des hauts grades

Au XIXe siècle, en France, les loges qui pratiquent le Rite écossais ancien et accepté relèvent du Suprême Conseil, collège de dignitaires du 33e degré qui gouverne à la fois les hauts grades et les trois grades d’apprenti, de compagnon et de maître. Une Grande Loge centrale rassemble ces ateliers, mais son autonomie reste limitée. Dans une société de plus en plus républicaine, beaucoup de maçons jugent anormal que des loges soient dirigées par une autorité non élue.

La contestation éclate en 1880 : douze loges quittent le giron du Suprême Conseil et fondent la Grande Loge symbolique écossaise. En 1884, le Suprême Conseil compte environ 3 500 frères, la nouvelle obédience dissidente 1 265. Dès 1887, l’idée d’une réunification autour d’une obédience symbolique démocratique est dans l’air.

La pression des loges du Nord

En 1894, la crise s’accélère. Les huit loges du Nord, à l’initiative de Wellhoff, ancien vénérable de la loge Le Libre Examen de Lille, réclament un convent annuel. Faute de réponse rapide, elles annoncent qu’elles s’administreront elles-mêmes et qu’elles réuniront un congrès régional avant la fin de novembre. Le Suprême Conseil, menacé de sécession, choisit d’accompagner le mouvement plutôt que de le subir.

Le 21 juin 1894, il accepte le principe d’une administration autonome des loges symboliques. Le 22 août, il leur accorde l’indépendance administrative et délègue ses pouvoirs à une commission élue. Le 8 octobre, les députés de la Grande Loge symbolique écossaise votent de leur côté le principe de la fusion, à l’unanimité moins trois voix.

Le décret et le congrès de novembre 1894

Le 7 novembre 1894, le décret du Suprême Conseil, pris en vertu de l’article 6 des Grandes Constitutions, est lu à l’ouverture du congrès des loges : il crée la fédération Grande Loge de France. Réuni du 7 au 9 novembre, le congrès approuve l’autonomie par 50 voix contre 8, avec 2 abstentions. Le 8 novembre, deux concessions sont faites aux plus avancés : la Grande Loge décidera elle-même de l’ouverture et de la fermeture des loges, et la formule « À la Gloire du Grand Architecte de l’Univers » n’est pas imposée.

L’organisation entre en vigueur le 1er janvier 1895. Le 23 février 1895, une assemblée générale officialise la création ; le 25 février, le conseil fédéral élit Étienne-Antoine Guillemaud premier grand maître. Adolphe Magnien lui succède dès septembre 1895.

La fusion avec la Grande Loge symbolique écossaise

Le projet visait près d’une centaine de loges et quelque 5 200 frères. Un protocole d’accord est conclu en octobre 1895 et approuvé le 18 décembre 1896 par 72 délégués. Une partie des loges de la Grande Loge symbolique écossaise rejoint l’obédience entre 1896 et 1899 ; d’autres disparaissent ou passent au Grand Orient de France. Deux ateliers refusent, Diderot et La Philosophie sociale, qui maintiennent une petite obédience mixte jusqu’en 1911.

De la fédération à l’obédience souveraine

L’autonomie de 1894 n’est pas encore une indépendance totale : les loges travaillent « sous les auspices » du Suprême Conseil. En 1904, celui-ci délègue à la Grande Loge de France la pleine administration des trois premiers degrés. L’obédience passe d’environ 3 000 membres en 1894 à 8 400 en 1912, et compte 149 loges en 1914. En 1911, elle acquiert un ancien couvent franciscain au 8 rue Puteaux, dans le 17e arrondissement de Paris, qui reste son siège.

Postérité

Aujourd’hui, la Grande Loge de France revendique plus de 33 000 membres répartis dans quelque 930 loges. Elle pratique les trois premiers degrés du Rite écossais ancien et accepté, les hauts grades relevant du Suprême Conseil de France. L’obédience fait remonter sa filiation à des structures plus anciennes, comme la Grande Loge centrale de 1822, mais c’est bien le décret de 1894 qui lui donne son nom et son autonomie.

Repères chronologiques

• 12 juillet 1822 : création de la Grande Loge centrale auprès du Suprême Conseil.
• 1880 : fondation de la Grande Loge symbolique écossaise.
• 21 juin 1894 : le Suprême Conseil accepte le principe de l’autonomie.
• 7 novembre 1894 : décret créant la Grande Loge de France.
• 25 février 1895 : élection d’Étienne-Antoine Guillemaud, premier grand maître.
• 1904 : pleine administration des trois premiers degrés.
• 1911 : acquisition du 8 rue Puteaux.

Pour aller plus loin : l’article Wikipédia de référence.

Voir aussi dans le glossaire : Musée de la Grande Loge de France (Musée maçonnique), Suprême Conseil, Loge Bleue ou Loge Symbolique., Élection de Carl Fredrik Scheffer comme Grand Maître national de Suède, 1753 (date historique).

En 1895, alors qu’il vit depuis trois ans dans le Vermont, aux États-Unis, Rudyard Kipling démissionne de la loge Independence with Philanthropy n° 391 d’Allahabad, en Inde, à laquelle il s’était affilié en 1888. Ce geste administratif, longtemps resté discret, marque la fin de son appartenance formelle à la maçonnerie indienne. Paradoxalement, c’est au même moment, loin des loges, que l’écrivain compose ses grands textes maçonniques, dont le poème The Mother-Lodge, nostalgique hommage à la fraternité de ses débuts.

Date : 1895
Lieu : Allahabad (Prayagraj), Inde ; Brattleboro, Vermont, États-Unis

Le contexte : d’Allahabad au Vermont

Initié en 1886 dans la loge Hope and Perseverance n° 782 de Lahore, Kipling est muté à l’automne 1887 au Pioneer, le grand quotidien d’Allahabad, dans les Provinces du Nord-Ouest. Il assiste dès le 22 décembre 1887 à la tenue d’installation de la loge locale, Independence with Philanthropy n° 391, de constitution anglaise, et s’y affilie le 17 avril 1888.

En mars 1889, il quitte l’Inde pour Londres, où il devient en quelques mois un écrivain célèbre. En janvier 1892, il épouse l’Américaine Caroline Balestier et s’installe près de Brattleboro, dans le Vermont, où il fait construire la maison de Naulakha. C’est là qu’il écrit notamment les deux Livres de la jungle (1894-1895).

L’événement : une démission à distance

La loge d’Allahabad le porte sur la liste des frères absents dès mars 1889, comme c’est l’usage pour un membre éloigné. En 1895, alors qu’il réside aux États-Unis, Kipling remet sa démission. Kronobase date ce départ du 31 décembre 1895 ; les études maçonniques consultées se bornent à l’année. La mention « États-Unis » de certaines chronologies renvoie au lieu de résidence de l’écrivain, non à celui de la loge, qui est en Inde.

Les raisons précises ne sont pas documentées. Le contexte suggère une démarche pratique : plus de six ans d’éloignement, aucune perspective de retour en Inde et une vie désormais partagée entre l’Amérique et l’Angleterre.

La loge Independence with Philanthropy

Allahabad, au confluent du Gange et de la Yamuna, est l’un des grands centres administratifs de l’Inde britannique, siège d’une haute cour et d’une importante communauté de fonctionnaires, de militaires et de juristes. Sa loge n° 391, rattachée à la Grande Loge unie d’Angleterre, en reflète la composition. Pour Kipling, elle reste toutefois une loge d’adoption : son attachement affectif va à la loge de Lahore, sa loge mère.

Portée : l’écrivain maçon hors des loges

La démission de 1895 ne signifie pas un rejet de la maçonnerie. C’est dans le Vermont, en 1894, que Kipling écrit The Mother-Lodge, publié dans le recueil The Seven Seas en 1896 : il y évoque une loge où se côtoient frères de toutes religions et de toutes conditions. Ses autres textes maçonniques, comme My New-Cut Ashlar ou les nouvelles de la loge imaginaire Faith and Works n° 5837, réunies dans Debits and Credits (1926), entretiennent son image de poète de la fraternité.

Postérité et mémoire

Kipling quitte les États-Unis en 1896 et s’établit en Angleterre. Il renoue avec l’Ordre au XXe siècle : poète lauréat de la loge Canongate Kilwinning n° 2 d’Édimbourg en 1905, membre de l’Authors’ Lodge à Londres, il est surtout fondateur des loges Builders of the Silent Cities, n° 12 à Saint-Omer sous la Grande Loge nationale française (1922) et n° 4948 à Londres (1925), liées aux cimetières militaires de la Grande Guerre. Prix Nobel de littérature en 1907, il meurt en 1936.

Repères chronologiques

• Avril 1886 : initiation à Lahore dans la loge Hope and Perseverance n° 782.
• 22 décembre 1887 : première visite à la loge Independence with Philanthropy d’Allahabad.
• 17 avril 1888 : affiliation à cette loge.
• Mars 1889 : départ de l’Inde ; inscription sur la liste des frères absents.
• 1892 : installation dans le Vermont.
• 1895 : démission de la loge d’Allahabad.
• 1922 : fondation de la loge Builders of the Silent Cities n° 12 à Saint-Omer.

Pour aller plus loin : l’article Wikipédia de référence.

Voir aussi dans le glossaire : Affiliation, Démission, Loge Mère.

En 1893, la Grande Loge allemande Zur Sonne (« Au Soleil »), dont le siège est à Bayreuth, regroupe ses loges de Norvège dans une Grande Loge provinciale baptisée Polarstjernen, « l’Étoile polaire ». Face à l’Ordre norvégien du rite suédois, réservé aux chrétiens et placé sous la grande maîtrise du roi Oscar II, elle incarne une maçonnerie d’inspiration humanitaire, plus libérale sur le plan religieux. Tolérée, puis indépendante en 1920 et installée à Trondheim, elle finira par rejoindre l’Ordre norvégien en 1947.

Date : 1893
Lieu : Christiania (Oslo), Norvège

Le contexte : deux maçonneries en Norvège

Depuis 1818-1819, la maçonnerie norvégienne pratique le rite suédois, système chrétien très hiérarchisé ; en 1891, elle est érigée en Grande Loge nationale sous l’autorité du roi Oscar II. Mais une partie des maçons norvégiens aspire à une autre forme de maçonnerie. Dès 1881-1882, une loge indépendante apparaît à Trondheim, St. Olaf til den gjenreiste Tempel ; en 1885, la loge Olaf Kyrre til den Kjæde est fondée à Christiania, aujourd’hui Oslo.

Ces ateliers se tournent vers l’Allemagne, où les Grandes Loges dites « humanitaires » n’exigent pas l’appartenance à une confession chrétienne, mais seulement la croyance en un Créateur. La plus libérale d’entre elles est la Grande Loge Zur Sonne de Bayreuth.

La Grande Loge Zur Sonne

Le 21 janvier 1741, le margrave Frédéric III de Brandebourg-Bayreuth fonde dans son château une loge francophone, érigée en loge mère ; une loge germanophone suit en ville le 4 décembre 1741, toutes deux sous le nom de Zur Sonne. Devenue Grande Loge provinciale en 1810 sous patente de la loge berlinoise Royal York, elle retrouve sa pleine souveraineté en 1829. En 1868, elle adopte des rituels et des lois révisés par le juriste Johann Caspar Bluntschli, de Heidelberg, et laisse à ses loges une large liberté rituelle.

L’événement : la création de 1893

En 1893, Zur Sonne crée pour ses loges filles de Norvège la Grande Loge provinciale Polarstjernen. Une encyclopédie maçonnique date sa constitution d’un 7 mai, avec une année visiblement erronée (1793 au lieu de 1893). Outre les loges de Trondheim et de Christiania, elle compte des ateliers à Lillehammer (Kolbein, fondée en 1891) et à Hamar (St. Halvard, fondée en 1893). Kronobase situe la fondation à Christiania ; les sources consultées ne précisent pas le siège de la province, qui sera établi à Trondheim en 1920.

Les acteurs et les réactions

La création d’une obédience concurrente suscite des tensions avec l’Ordre norvégien, qui revendique l’exclusivité du territoire. Le conflit est apaisé en 1896 par le roi Oscar II, qui instaure des droits de visite réciproques entre les loges de Saint-Jean des deux systèmes, reconnaissance de fait de Polarstjernen. Le débat sur le caractère chrétien du rite suédois traverse alors la société norvégienne, comme le montre la critique publique de l’écrivain Bjørnstjerne Bjørnson en 1892.

Portée : de la province à la Grande Loge indépendante

Le 8 mai 1920, Zur Sonne accorde à sa province une constitution qui en fait une Grande Loge indépendante, Den Norske Storloge Polarstjernen, établie à Trondheim, avec Bohne pour premier Grand Maître. L’Ordre norvégien lui retire alors le droit de visite en 1921, avant de le rétablir en 1926. Vers 1930, Polarstjernen compte quatre loges et environ 1 100 membres, contre quelque 10 000 pour l’Ordre norvégien.

Postérité et mémoire

En 1933, Zur Sonne se dissout pour devancer l’interdiction nazie. En Norvège, Polarstjernen rejoint l’Ordre maçonnique norvégien en 1947 ; elle est dissoute comme organisation distincte en 1960. Certaines de ses loges subsistent sous l’Ordre norvégien, comme Kolbein à Lillehammer ou Humanitas til de tvende Liljer à Skien, dont le nom rappelle l’idéal humaniste des origines.

Repères chronologiques

• 21 janvier 1741 : fondation de la loge Zur Sonne à Bayreuth.
• 1868 : réforme des rituels de Zur Sonne par Johann Caspar Bluntschli.
• 1885 : fondation de la loge Olaf Kyrre til den Kjæde à Christiania.
• 1893 : création de la Grande Loge provinciale Polarstjernen.
• 1896 : droits de visite réciproques accordés par Oscar II.
• 8 mai 1920 : Polarstjernen devient Grande Loge indépendante à Trondheim.
• 1947 : ralliement à l’Ordre maçonnique norvégien.

Pour aller plus loin : l’article Wikipédia de référence.

Voir aussi dans le glossaire : Fondation de la Grande Loge provinciale du Massachusetts à Boston, 30 juillet 1733 (date historique), Rite suédois (Rite maçonnique), Fondation de la loge Saint-Jean Auxiliaire à Stockholm, 1752 (date historique).

Le 4 avril 1893, à Paris, la féministe Maria Deraismes et le docteur Georges Martin, ancien sénateur de la Seine, constituent la Grande Loge symbolique écossaise mixte de France Le Droit Humain. Pour la première fois, une obédience maçonnique se donne pour règle d’admettre hommes et femmes à égalité, dans les mêmes loges et selon le même rituel. Née du refus des obédiences masculines d’ouvrir leurs portes aux femmes, cette petite loge parisienne devient en quelques années un ordre international, aujourd’hui présent sur cinq continents. C’est l’acte de naissance de la franc-maçonnerie mixte.

Date : 4 avril 1893
Lieu : Paris, France

Une maçonnerie fermée aux femmes

Dans la France de la fin du XIXe siècle, les femmes n’ont accès qu’aux loges d’adoption, rattachées à des loges masculines et pratiquant des rituels propres. Le Grand Orient de France comme le Suprême Conseil de France refusent toute initiation féminine selon le rite ordinaire. Pourtant, dans les milieux républicains et libres-penseurs, la question est posée avec insistance : comment une institution qui prône l’égalité et le progrès peut-elle exclure la moitié de l’humanité ?

La Grande Loge symbolique écossaise, fondée en 1880 par des loges dissidentes du Suprême Conseil, sert de laboratoire. En 1881, Georges Martin et Paul Goumain-Cornille y proposent l’initiation des femmes ; la proposition est rejetée. Une nouvelle tentative, portée en 1891 par la loge La Jérusalem écossaise, échoue à son tour.

Le précédent du Pecq

Le 14 janvier 1882, la loge Les Libres Penseurs du Pecq, qui vient de proclamer son autonomie, initie Maria Deraismes, déjà célèbre comme conférencière et militante des droits des femmes. L’obédience suspend aussitôt l’atelier, qui n’est réintégré qu’après avoir présenté un tableau de ses membres d’où le nom de la nouvelle sœur a disparu. Maria Deraismes se retrouve initiée mais sans loge. Pendant une dizaine d’années, elle et Georges Martin vont préparer, discrètement, une autre solution : créer eux-mêmes une structure qui accueillera les femmes.

La fondation du 4 avril 1893

Entre 1891 et 1893, des réunions informelles se tiennent chez Maria Deraismes. Au printemps 1893, un groupe de femmes reçoit l’initiation, puis les grades de compagnon et de maître : treize, quinze ou seize selon les sources. Le 4 avril 1893, la nouvelle obédience est constituée à l’Orient de Paris sous le nom de Grande Loge symbolique écossaise mixte de France Le Droit Humain, Georges Martin y étant affilié. Parmi les fondatrices figurent Marie Béquet de Vienne, Louise David, Charlotte Duval, Anna Féresse-Deraismes, sœur de Maria, Élisa Lévy-Maurice, la savante Clémence Royer et la militante Eliska Vincent.

La patente de fondation, aujourd’hui reproduite par la BnF, porte la signature de seize femmes et d’un homme. Son texte assigne à la nouvelle Grande Loge un programme clair : affirmer les droits de l’être humain et travailler à la justice sociale. Le frontispice, une héliogravure de Dujardin, montre une figure féminine personnifiant la franc-maçonnerie, tenant le niveau, symbole d’égalité.

Les fondateurs

Née à Paris le 17 août 1828, Maria Deraismes est une femme de lettres et une oratrice de premier plan, auteur notamment d’Ève dans l’humanité (1891). Cofondatrice en 1870 de l’Association pour le droit des femmes avec Léon Richer, organisatrice du premier congrès anticlérical en 1881, elle devient la première vénérable de la nouvelle loge. Elle meurt le 6 février 1894, moins d’un an après la fondation ; sa sœur Anna Féresse-Deraismes lui succède.

Né à Paris le 9 mai 1844, Georges Martin est un médecin républicain, ancien volontaire de Garibaldi, conseiller municipal de Paris, président du conseil général de la Seine puis sénateur de la Seine de 1885 à 1891. Initié en 1879 à la loge Union et Bienfaisance, grand maître de la Grande Loge symbolique écossaise en 1881, il est l’organisateur de l’œuvre : après la mort de Maria Deraismes, c’est lui qui assure la survie et l’essor du Droit Humain, jusqu’à sa mort en 1916.

D’une loge parisienne à un ordre international

L’obédience se dote en 1896 d’une constitution et de règlements, sous la devise « Obédience mixte, juridiction universelle ». La même année, une première loge étrangère est créée à Zurich. Pour que les femmes accèdent aussi aux hauts grades du Rite écossais ancien et accepté, un Suprême Conseil mixte est constitué : les sources donnent le 11 mai 1899 ou le 12 juin 1901, cette dernière date marquant la naissance de l’Ordre maçonnique mixte international Le Droit Humain. Des loges s’ouvrent ensuite en Angleterre (1902), aux États-Unis (1903), aux Pays-Bas (1905) et en Belgique (1911).

Du 8 au 15 août 1920, le premier convent international réunit à Paris des délégués de plus de 300 ateliers et pose les bases de la constitution internationale. La Fédération française du Droit Humain est organisée en 1921.

Postérité et mémoire

L’Ordre revendique aujourd’hui quatre caractéristiques : mixité, internationalisme, adogmatisme et pratique du Rite écossais ancien et accepté du 1er au 33e degré. Présent dans plus de cinquante pays, il compte environ 30 000 membres ; la Fédération française en revendique plus de 17 000 répartis dans quelque 500 loges. Le bâtiment historique construit grâce à la fortune de Georges Martin, au 5 rue Jules-Breton dans le 13e arrondissement de Paris, reste un lieu de mémoire de l’obédience.

Repères chronologiques

• 1880 : fondation de la Grande Loge symbolique écossaise.
• 14 janvier 1882 : initiation de Maria Deraismes au Pecq.
• 4 avril 1893 : constitution de la Grande Loge symbolique écossaise mixte Le Droit Humain.
• 6 février 1894 : mort de Maria Deraismes.
• 1896 : constitution, règlements et première loge étrangère à Zurich.
• 12 juin 1901 : constitution du Suprême Conseil universel mixte, naissance de l’Ordre international.
• 8-15 août 1920 : premier convent international à Paris.

Pour aller plus loin : l’article Wikipédia de référence.

Voir aussi dans le glossaire : Mixité, Loge d’Adoption, Suprême Conseil, Marie Béquet de Vienne (Personnalité), Anna Féresse-Deraismes (Personnalité), Léon Richer (Personnalité), Clémence Royer (Personnalité), Eliska Vincent (Personnalité).

Certaines chronologies datent du 26 juillet 1893 la fondation de la Grande Loge du Venezuela. Les sources vénézuéliennes consultées ne confirment pas cette date : l’obédience fait remonter ses origines à 1824, à Caracas, sous la grande maîtrise de Diego Bautista Urbaneja, et la maçonnerie du pays est alors organisée dans un Grand Orient national. L’année 1893 correspond, dans la liste de ses Grands Maîtres, à l’entrée en fonctions d’Agustín Coll Otero. Retour sur une histoire maçonnique étroitement liée à celle de l’indépendance.

Date : 26 juillet 1893
Lieu : Caracas, Venezuela

Le contexte : maçonnerie et indépendance

La maçonnerie vénézuélienne se confond à ses débuts avec la lutte pour l’indépendance. Francisco de Miranda fonde à Londres, en 1798, la Gran Reunión Americana, matrice des sociétés lautariennes ; Simón Bolívar, initié en Europe, en est la grande figure. Les premières loges documentées apparaissent entre 1811 et 1818 à Cumaná, Carúpano et Angostura ; un historien date de 1808 une loge San Juan sur l’île de Margarita.

1824-1865 : Grande Loge et Grand Orient

Le 24 juin 1824, la Grande Loge est installée à Caracas, avec pour premier Grand Maître Diego Bautista Urbaneja ; elle coordonne alors dix-huit loges. Le 8 novembre 1828, Bolívar interdit les sociétés secrètes. Après la séparation d’avec la Grande Colombie, l’obédience renaît, et l’actuelle Grande Loge de la République du Venezuela considère qu’elle fonctionne sans interruption depuis le 9 septembre 1838.

Le 4 mai 1840 est constitué le Suprême Conseil du 33e degré, avec José Antonio Páez comme Souverain Grand Commandeur ; le 31 janvier 1841, la Grande Loge et le Suprême Conseil se réunissent dans le Grand Orient national du Venezuela, dirigé par le général Carlos Soublette. Après une scission en 1847, les deux branches se réunifient le 30 avril 1865.

Que s’est-il passé en 1893 ?

Les sources accessibles ne mentionnent aucune fondation le 26 juillet 1893. La liste des Grands Maîtres indique que Pedro S. Delfino exerce de 1891 à 1893, puis que Agustín Coll Otero commence en 1893 un second mandat, après un premier de 1887 à 1889. La date transmise par Kronobase pourrait donc correspondre à une installation, à une réorganisation ou à une confusion ; elle doit être tenue pour non vérifiée.

Le lieu : Caracas et son temple

Sous la présidence d’Antonio Guzmán Blanco, figure majeure de la maçonnerie vénézuélienne, le temple maçonnique de Caracas est inauguré le 27 avril 1876. Endommagé par le séisme de 1900, il est restauré en 1904 sous Cipriano Castro. La maçonnerie perd alors une partie de son influence dans l’appareil d’État.

Portée : la naissance de la Grande Loge moderne

La séparation décisive intervient le 18 août 1916 : le Grand Orient national se dissout en deux corps, le Suprême Conseil du Rite écossais ancien et accepté et la Grande Loge des États-Unis du Venezuela, ancêtre de l’actuelle Grande Loge de la République du Venezuela. Celle-ci passe de 32 loges en 1932 à 77 loges en 1952.

Postérité et mémoire

La Grande Loge de la République du Venezuela, dont le siège est à Caracas, revendique la continuité de 1824 et compte environ 180 loges. En août 1999, elle a accompagné de rites maçonniques le retour à Caracas des restes d’Antonio Guzmán Blanco, mort à Paris en 1899.

Repères chronologiques

• 1798 : Miranda fonde la Gran Reunión Americana à Londres.
• 24 juin 1824 : installation de la Grande Loge à Caracas.
• 9 septembre 1838 : réactivation sous Diego Bautista Urbaneja.
• 31 janvier 1841 : création du Grand Orient national du Venezuela.
• 27 avril 1876 : inauguration du temple maçonnique de Caracas.
• 1893 : début du second mandat de Grand Maître d’Agustín Coll Otero.
• 18 août 1916 : naissance de la Grande Loge des États-Unis du Venezuela.

Pour aller plus loin : l’article Wikipédia de référence.

Voir aussi dans le glossaire : Grande Loge, Grand Orient, Suprême Conseil, Élection de Carl Fredrik Scheffer comme Grand Maître national de Suède, 1753 (date historique).

En novembre 1892, le 10 selon les chronologies, les loges du Territoire de l’Oklahoma, ouvert à la colonisation blanche par les ruées sur les terres de 1889, se dotent de leur propre Grande Loge. Elle coexiste avec une obédience plus ancienne, la Grande Loge du Territoire indien, fondée en 1874 par et pour les nations amérindiennes et leurs voisins. Les deux Grandes Loges fusionnent en 1909, deux ans après l’entrée de l’Oklahoma dans l’Union, donnant naissance à l’actuelle Grande Loge de l’Oklahoma, dont le siège est à Guthrie.

Date : 10 novembre 1892
Lieu : Territoire de l’Oklahoma, États-Unis

Le contexte : deux territoires sur une même terre

L’actuel Oklahoma est d’abord le Territoire indien, où le gouvernement fédéral a déporté dans les années 1830 les nations cherokee, creek, choctaw, chickasaw et séminole. La franc-maçonnerie y est précoce et singulière : plusieurs grands chefs amérindiens en sont membres, comme Peter Pitchlynn, John Jumper, John et William P. Ross ou Opothleyaholo.

En 1889, l’ouverture de terres non attribuées à la colonisation provoque les célèbres ruées (land runs) : des dizaines de milliers de colons fondent en un jour des villes comme Guthrie ou Oklahoma City. En 1890, la partie occidentale est organisée en Territoire de l’Oklahoma, distinct du Territoire indien. Les loges s’y multiplient au rythme de l’arrivée des colons.

La maçonnerie du Territoire indien

Le révérend Joseph S. Murrow, missionnaire baptiste surnommé le « père de la maçonnerie » en Oklahoma, contribue à fonder en 1868 la loge Oklahoma n° 1 à Boggy Depot. En octobre 1874, les loges du Territoire indien créent leur Grande Loge, dont le premier Grand Maître est Granville McPherson. Cette obédience est l’une des rares Grandes Loges américaines dont l’histoire est profondément mêlée à celle des nations amérindiennes.

L’événement : la Grande Loge de novembre 1892

Trois ans après les premières ruées, les loges du Territoire de l’Oklahoma s’organisent en Grande Loge du Territoire de l’Oklahoma en novembre 1892. La Société historique de l’Oklahoma confirme le mois et l’année ; le jour, le 10 novembre, provient des chronologies. Il ne faut pas confondre cette obédience avec la Grande Loge des Odd Fellows du même territoire, fondée le 26 avril 1893.

Le lieu : Guthrie, capitale territoriale

Née de la ruée du 22 avril 1889, Guthrie est la capitale du Territoire puis du jeune État jusqu’en 1910. La ville reste aujourd’hui le siège de la Grande Loge de l’Oklahoma et l’un des trois sièges de consistoire du Rite écossais de l’État, avec McAlester et Tulsa. Son temple du Rite écossais est inscrit au Registre national des lieux historiques des États-Unis.

Portée : de deux obédiences à une seule

L’Oklahoma devient le 46e État de l’Union en 1907, par la réunion des deux territoires. La logique américaine d’une Grande Loge par État impose alors la fusion : en 1909, la Grande Loge du Territoire de l’Oklahoma et celle du Territoire indien s’unissent en Grande Loge de l’État d’Oklahoma. La jeune obédience de 1892 aura donc vécu dix-sept ans, mais elle a structuré la maçonnerie des régions de colonisation récente.

Postérité et mémoire

La maçonnerie de l’Oklahoma connaît une forte croissance au XXe siècle : ses loges atteignent un sommet en 1958 avec environ 86 000 membres, avant de reculer de moitié en 1991, comme dans la plupart des Grandes Loges américaines. L’histoire des trois composantes, Territoire indien, Territoire de l’Oklahoma et maçonnerie Prince Hall, fait l’objet de travaux réguliers de la loge de recherche de l’État.

Repères chronologiques

• 1868 : fondation de la loge Oklahoma n° 1 à Boggy Depot.
• Octobre 1874 : fondation de la Grande Loge du Territoire indien.
• 22 avril 1889 : première ruée sur les terres ; naissance de Guthrie.
• 1890 : création du Territoire de l’Oklahoma.
• 10 novembre 1892 : fondation de la Grande Loge du Territoire de l’Oklahoma.
• 1907 : l’Oklahoma devient un État.
• 1909 : fusion dans la Grande Loge de l’Oklahoma.

Pour aller plus loin : l’article Wikipédia de référence.

Voir aussi dans le glossaire : Grande Loge, Élection de Carl Fredrik Scheffer comme Grand Maître national de Suède, 1753 (date historique), Consistoire.

Au printemps 1891, la franc-maçonnerie norvégienne, jusque-là simple province de l’Ordre suédois, est érigée en Grande Loge de Norvège, la Den Norske Store Landsloge, à Christiania, l’actuelle Oslo. Le roi Oscar II, souverain de la Suède et de la Norvège unies, en prend la tête, comme il dirige déjà la Grande Loge de Suède. La date retenue varie : le 10 mai 1891 marque le début de sa grande maîtrise norvégienne, le 24 juin la fondation officielle de l’Ordre. Cette autonomie fonde l’actuel Ordre maçonnique norvégien, fidèle au rite suédois chrétien.

Date : 10 mai 1891
Lieu : Christiania (Oslo), Norvège

Le contexte : de la tutelle danoise au rite suédois

La première loge norvégienne, Saint-Olai, est fondée le 24 juin 1749 à Christiania, sur la presqu’île de Ladegårdsøen, sous juridiction danoise : la Norvège fait alors partie du royaume de Danemark-Norvège. Rebaptisée en 1780 St. Olaus til den hvide Leopard (Saint-Olaüs au Léopard blanc), elle pratique d’abord les hauts grades de la Stricte Observance, puis le Régime rectifié.

En 1814, la Norvège passe en union personnelle avec la Suède. La loge de Christiania rejoint la Grande Loge de Suède en 1818-1819 et adopte le rite suédois, système chrétien à dix grades, plus un grade réservé au Grand Maître. Une loge de Stewards est fondée en 1856, faisant de la Norvège la IXe province de l’Ordre suédois ; elle est élevée au rang de loge provinciale en 1870, point de départ d’un renouveau.

L’événement : l’érection en Grande Loge

En 1891, la loge provinciale est élevée au rang de Den Norske Store Landsloge, la Grande Loge nationale norvégienne. La Norvège devient la Xe province du système suédois, avec à sa tête le roi Oscar II, qui porte le titre de Vicaire de Salomon, propre au rite suédois. Le 10 mai 1891 correspond au début de sa grande maîtrise norvégienne ; la fondation officielle de l’Ordre est souvent datée du 24 juin suivant, jour de la Saint-Jean.

L’acteur : Oscar II, roi et Grand Maître

Roi de Suède et de Norvège de 1872 à 1907, Oscar II appartient à une dynastie, les Bernadotte, très liée à la maçonnerie suédoise, dont les rois sont traditionnellement les chefs. En dirigeant simultanément les deux Grandes Loges, il incarne une union maçonnique qui double l’union politique. Il saura aussi désamorcer les conflits : en 1896, il instaure des droits de visite réciproques avec les loges de la nouvelle Grande Loge provinciale Polarstjernen, rivale de tendance humanitaire.

Le lieu : le grand temple de Christiania

L’autonomie s’accompagne d’un projet immobilier ambitieux. Le grand bâtiment maçonnique de Christiania, dessiné par l’architecte Henrik Nissen, est construit de 1890 à 1894, au 19 Nedre Vollgate, à deux pas du Storting, le parlement norvégien. Il est toujours le siège de l’Ordre.

Portée : une maçonnerie chrétienne et nationale

La création de 1891 prépare l’indépendance pleine de la maçonnerie norvégienne, qui accompagne la dissolution de l’union avec la Suède en 1905. Elle consolide aussi un modèle singulier : une maçonnerie réservée aux chrétiens, pratiquant le rite suédois, à forte dimension spirituelle. Ce choix suscite des critiques, comme celle de l’écrivain Bjørnstjerne Bjørnson, qui attaque le système suédois dans la presse en 1892.

Postérité et mémoire

L’obédience prend en 1937 le nom de Den Norske Frimurerorden, l’Ordre maçonnique norvégien. En 1947, la Grande Loge Polarstjernen la rejoint, achevant l’unification de la maçonnerie régulière du pays. L’Ordre compte aujourd’hui environ 15 000 membres répartis dans près d’une centaine de loges, organisées autour de la Grande Loge d’Oslo et des loges provinciales de Bergen, Trondheim et Tromsø.

Repères chronologiques

• 24 juin 1749 : fondation de la loge Saint-Olai à Christiania.
• 1818-1819 : rattachement à la Grande Loge de Suède et adoption du rite suédois.
• 1870 : création de la loge provinciale norvégienne.
• 10 mai 1891 : Oscar II, Grand Maître de la Grande Loge de Norvège.
• 1894 : achèvement du grand temple de Nedre Vollgate.
• 1937 : adoption du nom d’Ordre maçonnique norvégien.
• 1947 : ralliement de la Grande Loge Polarstjernen.

Pour aller plus loin : l’article Wikipédia de référence.

Voir aussi dans le glossaire : Rite suédois (Rite maçonnique), Grande Loge, Élection de Carl Fredrik Scheffer comme Grand Maître national de Suède, 1753 (date historique), Fondation de la Grande Loge provinciale du Massachusetts à Boston, 30 juillet 1733 (date historique).

En 1891, à La Havane, la Grande Loge unie de Colón et de l’île de Cuba, née en 1880 de la fusion des deux grandes obédiences locales, absorbe les loges relevant des obédiences espagnoles présentes dans l’île et adopte le nom qui s’imposera, celui de Grande Loge de Cuba ou de l’île de Cuba selon les sources. Elle devient ainsi le seul corps symbolique souverain de l’île. L’événement survient entre les deux guerres d’indépendance, dans une maçonnerie très liée au mouvement autonomiste et aux combattants de la liberté cubaine.

Date : 1891
Lieu : La Havane, Cuba

Le contexte : une maçonnerie au cœur de la question coloniale

Au XIXe siècle, Cuba est l’une des dernières colonies espagnoles d’Amérique. La maçonnerie y est à la fois un lieu de sociabilité des élites créoles et un foyer d’idées libérales. Le 27 novembre 1859, avec l’appui de la Grande Loge de Caroline du Sud, trois loges fondent à Santiago de Cuba la Grande Loge de Colón, dont le premier Grand Maître est Francisco Griñán y Mozo ; Andrés Cassard, d’origine française, y joue un rôle fondateur.

Le 28 mars 1862, Vicente Antonio de Castro crée le Grand Orient de Cuba et des Antilles, dissous au début de la guerre de Dix Ans en 1868. C’est dans l’une de ses loges, Buena Fe à Manzanillo, que Carlos Manuel de Céspedes, son Vénérable, prépare le soulèvement : le 10 octobre 1868, il libère ses esclaves et lance le cri de Yara.

De 1876 à 1880 : vers l’unité

Le 1er août 1876, treize loges réunies à La Havane fondent la Grande Loge de l’île de Cuba, sous l’impulsion d’Aurelio Almeida y González. Après la paix du Zanjón (1878), qui met fin à la guerre de Dix Ans, le rapprochement s’opère : en 1880, la Grande Loge de Colón installée à La Havane et la Grande Loge de l’île de Cuba fusionnent, avec 46 loges, sous le nom de Grande Loge unie de Colón et de l’île de Cuba. Son Grand Maître, Antonio Govín, préside aussi le Parti libéral autonomiste, signe des liens entre l’obédience et ce mouvement politique.

L’événement : l’unification de 1891

En 1891, l’obédience franchit une nouvelle étape : elle absorbe les loges des obédiences espagnoles établies à Cuba et change de nom officiel. Selon une étude publiée dans la revue universitaire REHMLAC, elle prend alors le nom de Grande Loge de Cuba ; d’autres récits parlent de Grande Loge de l’île de Cuba, qui apparaît comme l’unique corps symbolique souverain. Les chronologies avancent parfois la date du 24 décembre 1891, sans confirmation dans les sources consultées. En 1892, un Suprême Conseil unique est établi pour les hauts grades.

Portée : une maçonnerie cubaine distincte de Madrid

Cette unification donne à Cuba une maçonnerie nationale, alors même que l’île reste espagnole. Elle tranche avec Porto Rico, où la Grande Loge souveraine fondée à Mayagüez en 1885 ne parvient à absorber les loges espagnoles qu’au début du XXe siècle. Quatre ans plus tard éclate la guerre d’indépendance de 1895, dirigée par des maçons comme José Martí, initié à Madrid, ou Antonio Maceo.

Postérité et mémoire

Après la fin de la domination espagnole en 1898-1899, l’obédience se réorganise et prend sa forme actuelle de Grande Loge de Cuba. En 1955, elle inaugure son siège, le grand temple maçonnique situé à l’angle de l’avenue Carlos III et de Belascoaín, à La Havane. La maçonnerie a survécu à la révolution de 1959 : une enquête de 2010 recensait 316 loges dans l’île.

Repères chronologiques

• 27 novembre 1859 : fondation de la Grande Loge de Colón à Santiago de Cuba.
• 28 mars 1862 : création du Grand Orient de Cuba et des Antilles.
• 10 octobre 1868 : cri de Yara de Carlos Manuel de Céspedes.
• 1er août 1876 : fondation de la Grande Loge de l’île de Cuba.
• 1880 : fusion dans la Grande Loge unie de Colón et de l’île de Cuba.
• 1891 : absorption des obédiences espagnoles et unification.
• 1955 : inauguration du grand temple maçonnique de La Havane.

Pour aller plus loin : l’article Wikipédia de référence.

Voir aussi dans le glossaire : Grande Loge, Grand Orient, Suprême Conseil, Élection de Carl Fredrik Scheffer comme Grand Maître national de Suède, 1753 (date historique).

Le 26 juin 1890, à l’hôtel de ville de Hobart, les délégués de dix-huit loges tasmaniennes, jusque-là placées sous les Grandes Loges d’Angleterre, d’Irlande et d’Écosse, proclament la Grande Loge de Tasmanie. L’après-midi même, Lord Carrington, gouverneur de la Nouvelle-Galles du Sud et Grand Maître de cette juridiction, installe le premier Grand Maître, le révérend Richard Deodatus Poulett-Harris. L’événement, au lendemain de la Saint-Jean d’été, donne à l’île sa propre souveraineté maçonnique, dans le sillage des autres colonies australiennes.

Date : 26 juin 1890
Lieu : Hobart, Tasmanie, Australie

Le contexte : une maçonnerie née dans les casernes

La présence de francs-maçons en Terre de Van Diemen, nom de la Tasmanie jusqu’en 1856, est attestée publiquement dès 1814, lors de la pose de la première pierre du mess des officiers de la caserne d’Anglesea, à Hobart. Comme ailleurs dans l’Empire britannique, les premières loges sont des loges régimentaires, qui suivent les troupes de garnison.

Une première loge sédentaire s’établit à la fin des années 1820, puis la Tasmanian Operative Lodge, sous patente de la Grande Loge d’Irlande, est érigée à Hobart en 1834 : elle deviendra la loge n° 1 du registre de la Grande Loge de Tasmanie. La première loge anglaise, la Tasmanian Union Lodge, est formée à Hobart en 1844. En 1874, le gouverneur Charles Du Cane inaugure le Freemasons’ Hall de Murray Street.

L’événement : la journée du 26 juin 1890

Au matin du 26 juin 1890, les représentants des loges se réunissent à l’hôtel de ville de Hobart et décident de fonder une Grande Loge. Les trois maçonneries présentes, organisées en Grande Loge de district anglaise, Grande Loge provinciale irlandaise et Grande Loge de district écossaise, rendent leurs patentes pour se placer sous la nouvelle autorité. La résolution proclame la Grande Loge établie « ce 26e jour de juin, A.L. 5890 », selon le calendrier maçonnique de l’An de la Lumière.

À 15 heures, dans le même hôtel de ville, la cérémonie d’installation est conduite par Lord Carrington. Le soir, un bal maçonnique réunit la société de Hobart en présence du gouverneur de Tasmanie, Sir Robert Hamilton.

Les acteurs

Le premier Grand Maître, le révérend Richard Deodatus Poulett-Harris, est directeur de la Hobart High School et ancien Grand Maître de district de la Constitution anglaise : son élection assure la continuité avec la plus importante des trois maçonneries locales. Lord Carrington, gouverneur de Nouvelle-Galles du Sud de 1885 à 1890, préside alors la Grande Loge unie de cette colonie, fondée en 1888 : sa présence symbolise la solidarité des nouvelles obédiences australiennes.

Portée : l’autonomie maçonnique de l’île

Contrairement à d’autres colonies, la Tasmanie voit l’ensemble de ses loges rendre leurs patentes britanniques pour devenir autonomes, selon l’encyclopédie d’histoire tasmanienne de l’université de Tasmanie. Cette unité donne à la Grande Loge une assise immédiate. Ses Grands Maîtres successifs compteront des gouverneurs, des évêques, des enseignants, des banquiers ou des médecins, reflet de l’ancrage de l’Ordre dans les élites de l’île.

Postérité et mémoire

La Grande Loge de Tasmanie atteint son apogée à la fin des années 1970, avec 79 loges et plus de 8 000 membres ; elle en comptait une cinquantaine de loges et environ 2 100 membres en 2005. À partir de 1951, les francs-maçons construisent des résidences pour personnes âgées à Lindisfarne, près de Hobart. L’obédience a publié pour son centenaire une histoire de ses cent premières années.

Repères chronologiques

• 1814 : première apparition publique de francs-maçons à Hobart.
• 1834 : érection de la Tasmanian Operative Lodge, future loge n° 1.
• 1844 : première loge de constitution anglaise à Hobart.
• 1874 : inauguration du Freemasons’ Hall de Murray Street.
• 1888 : fondation de la Grande Loge unie de Nouvelle-Galles du Sud.
• 26 juin 1890 : fondation de la Grande Loge de Tasmanie.
• 1990 : centenaire de la Grande Loge.

Voir aussi dans le glossaire : Grande Loge, Élection de Carl Fredrik Scheffer comme Grand Maître national de Suède, 1753 (date historique), Patente, Vraie Lumière.