Marie Béquet de Vienne (Personnalité)

Marie Béquet de Vienne naît à Paris en 1854 et meurt à Hermanville-sur-Mer en 1913. Féministe, militante sociale et républicaine laïque, elle fonde l’œuvre de l’allaitement maternel et des refuges pour femmes enceintes. Pionnière de la franc-maçonnerie féminine, elle compte en 1893 parmi les fondatrices de la Grande Loge symbolique écossaise Le Droit humain, première obédience mixte, aux côtés de Maria Deraismes.

Une républicaine de la bourgeoisie bourguignonne

Issue d’une ancienne famille de la bourgeoisie bourguignonne attachée aux idéaux de la Révolution française, Marie Béquet de Vienne épouse Léon Béquet, libre penseur et conseiller d’État, dont elle devient veuve à trente-sept ans.

L’œuvre de l’allaitement maternel

En 1876, elle ouvre un premier refuge pour mères célibataires dans le 14e arrondissement de Paris, puis un second, plus vaste, rue Jean-Baptiste-Dumas, dans le 17e. Son œuvre de l’allaitement maternel et des refuges-ouvroirs est reconnue d’utilité publique en 1880 et subsiste aujourd’hui sous le nom de Fondation Béquet de Vienne.

Soutenue par Georges Martin, qui lui obtient une subvention du conseil municipal de Paris, elle crée aussi une société de solidarité à l’enfance. Son action est liée à l’origine de la loi Strauss sur la protection des femmes en couches, et saluée par Jules Ferry, Jules Simon, le docteur Roux, Émile Loubet et Raymond Poincaré.

Aux origines du Droit humain

Elle figure parmi les seize premières femmes initiées et est élevée à la maîtrise par Maria Deraismes lors de tenues réunies au domicile de celle-ci. Elle participe en 1893 à la première tenue de la loge n° 1, qui fonde la Grande Loge symbolique écossaise Le Droit humain, dont Maria Deraismes devient la première vénérable.

Élue première surveillante du premier collège d’officiers de la nouvelle loge-obédience, elle met à sa disposition pendant la première année un local qu’elle possède au 33, rue Jacob, où se tient la première tenue. En 1894, elle prononce l’éloge funèbre de Maria Deraismes.

La loge n° 3 de Rouen

En 1896, elle crée à Rouen la loge n° 3 du Droit humain, dont elle est la vénérable pendant quatre ans, contribuant à l’implantation de l’obédience mixte hors de Paris. Elle est inhumée au cimetière du Père-Lachaise.

Une fondatrice de la maçonnerie mixte

Marie Béquet de Vienne occupe une place de premier plan dans l’histoire de la franc-maçonnerie française : cofondatrice et première officière du Droit humain, fondatrice de sa première loge provinciale, elle a uni l’engagement féministe, l’action sociale en faveur des mères et des enfants, et l’ouverture de l’initiation aux femmes.

Pour aller plus loin : l’article Wikipédia consacré à Marie Béquet de Vienne.

Voir aussi dans le glossaire : Vénérable (Vénérable Maître en chaire), Surveillants.