Dans Anges et Démons (2009), Robert Langdon est appelé au Vatican en plein conclave : une organisation se réclamant des Illuminati enlève quatre cardinaux et menace Rome d’une charge d’antimatière. Ron Howard signe un jeu de piste à travers les églises et les fontaines de Bernin. Le film montre des Illuminati largement imaginaires ; il permet de rappeler ce que fut réellement l’ordre bavarois et pourquoi on l’associe à tort aux Loges.
De quoi parle Anges et Démons ?
Le pape vient de mourir et les cardinaux s’enferment dans la chapelle Sixtine pour élire son successeur. Au même moment, un échantillon d’antimatière est dérobé au CERN après le meurtre d’un physicien, et les quatre favoris du conclave sont enlevés. Un message promet d’en exécuter un par heure, puis de détruire le Vatican. Langdon, accompagné de la physicienne Vittoria Vetra, doit retrouver un ancien « chemin de l’illumination » qui traverse Rome d’autel en autel.
Le roman de Dan Brown, paru en 2000, précède Da Vinci Code ; le film, réalisé par Ron Howard sur un scénario d’Akiva Goldsman et David Koepp, a été conçu comme une suite. Les autorités ecclésiastiques ayant refusé l’accès à leurs églises, les intérieurs ont été reconstitués en studio. Mieux reçu que le précédent, le film a été jugé par le quotidien du Vatican comme un divertissement sans danger.
Les vrais Illuminati et ceux du film
Le film présente les Illuminati comme une confrérie de savants persécutés par l’Église dès le XVIIe siècle, à laquelle auraient appartenu Galilée ou Bernin. C’est une pure invention romanesque. L’ordre historique des Illuminés de Bavière fut fondé le 1er mai 1776 à Ingolstadt par Adam Weishaupt, professeur de droit canon, pour promouvoir les idées des Lumières contre l’influence cléricale. Il recruta une partie de ses membres dans les Loges maçonniques, notamment sous l’impulsion du baron Knigge, avant d’être interdit par les édits de l’électeur de Bavière en 1784 et 1785, puis démantelé.
Cette brève existence a suffi à fabriquer un mythe. Après la Révolution française, des auteurs comme l’abbé Barruel accusèrent Illuminés et Maçons d’avoir ourdi la chute des trônes et des autels ; depuis, les Illuminati sont devenus l’étiquette passe-partout d’un complot mondial, et la Franc-maçonnerie est souvent décrite comme leur paravent. Le film ne reprend pas cette accusation, mais en ressuscitant une société disparue depuis plus de deux siècles, il entretient l’idée de sa survie clandestine.
Qu’on y retrouve des grades, des mots de passe ou des cérémonies ne prouve rien : des formes semblables ne font pas une filiation.
Science, foi et lumière
Le film met en scène un affrontement entre science et religion, incarné par l’antimatière d’un côté et le conclave de l’autre. Cette opposition est précisément ce que la tradition maçonnique refuse de figer. La Lumière que cherchent les Loges n’est ni l’ennemie de la science ni son substitut ; elle désigne une connaissance de soi et du monde où raison et symbole travaillent ensemble.
Les quatre autels du parcours, associés à la terre, l’air, le feu et l’eau, rappelleront aux Maçons les voyages et les purifications élémentaires de l’initiation. Le rapprochement est intéressant, à condition de le prendre pour ce qu’il est : une rencontre de symboles universels, non l’indice d’un secret commun.
Fiche technique
- Titre original : Angels & Demons
- Année : 2009
- Pays : États-Unis
- Réalisation : Ron Howard
- Scénario : Akiva Goldsman, David Koepp, d’après le roman de Dan Brown
- Interprètes : Tom Hanks, Ewan McGregor, Ayelet Zurer, Stellan Skarsgård, Pierfrancesco Favino, Armin Mueller-Stahl
- Durée : 2 h 18
- Genre : Thriller
Voir aussi dans le glossaire : Bavarian Illuminati, Illuminati, Lumière (maçonnique), Théories du complot.
Pour aller plus loin sur 450.fm
