Sébastien Escanyé est un homme politique français, né à Mosset, en Roussillon, le 24 mars 1759, et mort à Vinça, dans les Pyrénées-Orientales, en 1832. Avocat diplômé en 1789, il participe à la rédaction du cahier de doléances du Roussillon, devient maire de Vinça en 1790 puis député à l’Assemblée nationale législative. Notable local à travers la Révolution, l’Empire et la monarchie de Juillet, fondateur d’une lignée politique roussillonnaise, il fut aussi franc-maçon, membre de la loge La Sincère amitié à Prades.

Un fils de Mosset

Fils aîné de Joseph Escanyé, charpentier et fermier chargé des forges de Pierre d’Aguilar, dernier seigneur de Mosset avant la Révolution, et de Catherine Sarda, tous deux originaires de ce village du Conflent, Sébastien Escanyé naît le 24 mars 1759. Son frère cadet, Joseph Sébastien, né en 1765, deviendra vicaire à Serdinya.

En 1779, il épouse Thérèse Parès, elle aussi native de Mosset et petite-fille du chirurgien Emmanuel Parès. Le couple a sept enfants, dont cinq parviennent à l’âge adulte. Parmi eux, Ferdinand Escanyé, polytechnicien de la promotion 1812, sera élu en 1832 député de l’arrondissement de Prades, et Jean, passé par Saint-Cyr, finira capitaine en Afrique. Par Ferdinand puis par le petit-fils Frédéric Escanyé, la famille marque durablement la vie politique roussillonnaise.

Avocat et acteur de 1789

Diplômé en droit en 1789, il s’établit comme avocat à Vinça. La même année, il prend part à la rédaction du cahier de doléances du Roussillon, participant ainsi à la préparation des États généraux.

En 1790, il devient maire de Vinça et commandant de la Garde nationale, puis, le 1er juin, conseiller général du canton de Vinça ; il siège aussi au directoire du département. Il est ensuite élu en 1791 député à l’Assemblée nationale législative pour l’arrondissement de Prades et y siège à gauche, mandat que l’article Wikipédia évalue à un an et dix-sept jours.

Dans la tourmente de 1793

Lors de l’invasion espagnole du Roussillon en 1793, il est arrêté par les Espagnols et soupçonné ensuite de collaboration. Le conseil municipal de Mosset lui délivre en 1794 un certificat de civisme, mais, poursuivi par les comités de salut public, il doit se cacher pendant environ un an. Ces épisodes sont retracés par le bulletin de l’association Histoire de Mosset, à partir des archives locales et d’un manuscrit autobiographique daté du 10 messidor an XII (28 juin 1804).

Un notable à travers les régimes

Après la Terreur, il préside une administration municipale, puis redevient maire de Vinça de 1800 à 1815 sous le Consulat et l’Empire, et une troisième fois en 1830-1831, au début de la monarchie de Juillet. Il siège parallèlement au conseil général pour le canton de Vinça de 1790 à 1792, de 1800 à 1815 puis en 1831-1832. Il meurt en 1832, l’année même où son fils Ferdinand entre à la Chambre des députés, assurant la continuité d’un engagement familial commencé dans les assemblées révolutionnaires. Sa trajectoire, de la Législative à la monarchie de Juillet, est celle d’un modéré resté fidèle à sa petite patrie du Conflent.

La loge La Sincère amitié de Prades

Sébastien Escanyé appartient à la franc-maçonnerie : il est membre de la loge La Sincère amitié, à l’Orient de Prades, chef-lieu de l’arrondissement qu’il représenta à la Législative. Ni l’article Wikipédia ni les autres sources consultées ne précisent la date de son initiation, l’obédience de l’atelier ou les fonctions qu’il a pu y exercer.

Son appartenance illustre le rôle des loges de petites villes comme lieux de sociabilité pour les notables éclairés, avocats, propriétaires et élus, qui ont porté les idées nouvelles dans les campagnes catalanes. Sa biographie figure dans le Dictionnaire des parlementaires français de Robert et Cougny et dans le Nouveau Dictionnaire de biographies roussillonnaises.

Un maçon de la notabilité catalane

Sans laisser d’œuvre maçonnique, Sébastien Escanyé représente ce réseau de notables provinciaux pour qui la loge accompagnait l’engagement civique. Avocat, maire, conseiller général et député, membre de La Sincère amitié de Prades, il témoigne de l’enracinement de la franc-maçonnerie dans le Roussillon révolutionnaire et post-révolutionnaire.

Pour aller plus loin : l’article Wikipédia consacré à Sébastien Escanyé.

Voir aussi dans le glossaire : Loge Bleue ou Loge Symbolique., Orient, Initiation.

Ange Marie d’Eymar du Bignosc naît le 8 septembre 1747 à Forcalquier et meurt le 11 janvier 1803 à Genève. Homme de lettres, député de la noblesse aux États généraux de 1789 rallié parmi les premiers au Tiers état, il devient diplomate sous le Directoire puis premier préfet du département du Léman. Admirateur de Rousseau et de Voltaire, il était franc-maçon, membre de la loge genevoise « La Fraternité », relevant du Grand Orient de France.

Un noble provençal acquis aux Lumières

Issu de la petite noblesse provençale, Ange Marie d’Eymar se consacre d’abord à la littérature. Au début de 1789, il publie des articles dénonçant l’intransigeance des ordres privilégiés, prenant position dans le débat qui précède la réunion des États généraux.

Élu député de la noblesse de la sénéchaussée de Forcalquier, il compte parmi les premiers nobles à rejoindre le Tiers état, puis siège à l’Assemblée constituante de 1789 à 1791. Il s’y distingue notamment en demandant que de grands honneurs soient rendus à Jean-Jacques Rousseau.

Commissaire et diplomate de la République

Commissaire de la République chargé de surveiller l’armée des Alpes, il réside à Gênes, où il s’oppose à Barras et Fréron, qui accusent le général Brunet de trahison ; ce dernier est finalement guillotiné.

Sous le Directoire, il est ambassadeur à Turin. Il participe aux préliminaires de paix consécutifs aux premières victoires de Bonaparte en Italie et contribue, selon le Dictionnaire historique de la Suisse, à obtenir l’abdication de Charles-Emmanuel IV en 1798. Il est ensuite commissaire du Directoire auprès de la République cisalpine.

Premier préfet du Léman

Membre en mars 1799 de la commission provisoire du département du Léman, il en devient le premier préfet en 1800. Il s’efforce de concilier les intérêts français et genevois et fait élever une statue de Voltaire à Genève, où il reste en poste jusqu’à sa mort, en 1803.

Lettré, il publie en 1802 Les Amusements de ma solitude, des souvenirs sur le naturaliste Dolomieu qu’il avait fréquenté, ainsi que des Anecdotes sur Viotti dans La Décade philosophique. Son cœur repose avec son épouse au cimetière du Père-Lachaise.

La loge « La Fraternité » de Genève

Ange Marie d’Eymar est membre de la loge genevoise « La Fraternité », fondée en 1798, qui relève du Grand Orient de France. L’article ne précise ni la date de son initiation, ni les fonctions qu’il y exerça.

Cette loge, née au moment de l’annexion de Genève, participe à l’implantation de la sociabilité maçonnique française dans le nouveau département ; l’appartenance du préfet en fait l’un des points de rencontre entre l’administration française et les élites genevoises.

Principales œuvres

• Anecdotes sur Viotti, précédées de quelques réflexions sur l’expression en musique, dans La Décade philosophique
• Les Amusements de ma solitude, 1802
• Notice historique sur la vie et les écrits de Dolomieu

Un préfet maçon des Lumières

Noble rallié au Tiers, diplomate puis préfet, Ange Marie d’Eymar illustre la figure de l’administrateur éclairé pour qui l’héritage de Rousseau et de Voltaire, l’action publique et la loge relevaient d’un même idéal. Son appartenance à « La Fraternité » de Genève rattache son nom à l’expansion du Grand Orient de France dans les territoires annexés sous le Directoire et le Consulat.

Pour aller plus loin : l’article Wikipédia consacré à Ange Marie d’Eymar.

Voir aussi dans le glossaire : Loge Bleue ou Loge Symbolique., Lumières (trois).

Nicolas Des Étangs, que son acte de naissance nomme Nicolas Chaales Desetangts, naît le 7 septembre 1766 à Allichamps et meurt le 4 mai 1847 à l’âge de 80 ans. Surnommé « héros de la Bastille », volontaire de 1792 puis commissaire dans les territoires occupés, il fait ensuite carrière dans l’administration de la librairie. Initié à Brest, il devient l’une des figures du Grand Orient de France sous la Restauration, vénérable des Trinosophes à dix-neuf reprises et auteur d’ouvrages de défense de l’Ordre.

Un vainqueur de la Bastille

Les sources hésitent sur son nom : le registre paroissial d’Allichamps porte Nicolas Chaales Desetangts, le fichier Bossu le désigne comme Nicolas-Charles Des Étangs, et d’autres auteurs considèrent « Chaales Des Étangs » comme son patronyme. C’est sous la forme Des Étangs qu’il signe ses écrits et qu’il est passé à la postérité maçonnique.

Participant à la prise de la Bastille, il reçoit le diplôme et la médaille de « Vainqueur de la Bastille », distinctions attribuées en 1790 à ceux qui avaient pris part à l’assaut de la forteresse. Ce titre lui vaut le surnom de « héros de la Bastille », qui l’accompagne toute sa vie.

Du volontariat à l’administration de la librairie

En 1792, il s’engage comme volontaire dans les armées de la Révolution. Il est ensuite nommé commissaire dans les territoires occupés, d’abord à Liège, puis en Allemagne, au service de l’administration française des pays conquis.

En 1810, il entre à la Direction générale de l’imprimerie et de la librairie, l’administration impériale chargée de contrôler l’édition. Il y reste jusqu’à sa retraite, menant une carrière discrète de fonctionnaire parallèlement à une activité maçonnique de premier plan.

Le vénérable des Trinosophes

Nicolas Des Étangs est initié à Brest, dans la loge « L’Heureuse Rencontre ». Un diplôme maçonnique à son nom, délivré par la loge bruxelloise « L’Espérance », témoigne de ses affiliations successives. Installé à Paris, il rejoint plusieurs ateliers de la capitale.

Il est surtout associé à la loge « Les Trinosophes », fondée par Jean-Marie Ragon, dont il occupe le plateau de vénérable à dix-neuf reprises. En 1826, il devient officier du Grand Orient de France, ce qui le place parmi les cadres de l’obédience sous la Restauration.

Un défenseur de l’Ordre par la plume

Auteur maçonnique prolifique, il compose des rituels et publie en 1825 Le véritable lien des peuples ou la vraie Maçonnerie rendue à ses vrais principes, plaidoyer pour une maçonnerie fidèle à sa vocation fraternelle et universelle.

En 1829 paraît La Franc-maçonnerie justifiée, conçue comme une réponse à l’abbé Augustin Barruel, dont les Mémoires pour servir à l’histoire du jacobinisme avaient accusé les francs-maçons d’avoir préparé la Révolution. Des Étangs y défend l’Ordre contre la thèse du complot maçonnique.

Principales œuvres

• Le véritable lien des peuples ou la vraie Maçonnerie rendue à ses vrais principes, 1825
• La Franc-maçonnerie justifiée, 1829

Un passeur entre Révolution et Restauration

Ancien combattant de la Bastille devenu dignitaire du Grand Orient, Nicolas Des Étangs incarne la continuité entre l’engagement révolutionnaire et la maçonnerie parisienne de la Restauration. Par ses nombreux vénéralats aux Trinosophes, aux côtés de Jean-Marie Ragon, et par ses écrits apologétiques, il compte parmi ceux qui ont défendu publiquement la franc-maçonnerie face aux accusations de l’abbé Barruel.

Pour aller plus loin : l’article Wikipédia consacré à Nicolas Des Étangs.

Voir aussi dans le glossaire : Vénérable (Vénérable Maître en chaire), Rituel, Affaire Dreyfus (antimaçonnisme), Jean-Marie Ragon (Auteur).

Hippolyte-Romain-Joseph Duthillœul, également appelé Romain-Hippolyte Duthilloeul, naît à Douai le 8 novembre 1788 et y meurt en mars 1862. Commissaire des guerres en Espagne sous l’Empire, fondateur du Mémorial de la Scarpe, juge de paix puis bibliothécaire de la ville de Douai, il consacre l’essentiel de son œuvre à l’histoire et à la bibliographie douaisiennes. Un portrait conservé au musée de la Chartreuse de Douai le représente en costume maçonnique.

De l’armée d’Espagne à Douai

Sous l’Empire, Duthilloeul sert comme commissaire au service du roi Joseph Bonaparte pendant la guerre d’Espagne, puis devient officier supérieur d’administration en 1814. La chute de l’Empire le ramène dans sa ville natale, où il s’impose comme l’un des notables lettrés.

En 1826, il fonde le journal Mémorial de la Scarpe, qu’il dirige et qui prendra en 1848 le titre d’Indépendant de Douai. En 1830, il est nommé juge de paix du canton de Douai-Ouest, qui regroupe alors dix communes.

Le bibliothécaire de Douai

Le 10 mai 1834, le maire de Douai, M. de Guerne, lui confie la rédaction d’un catalogue raisonné des manuscrits de la bibliothèque, à la demande du bibliothécaire Pierre-Joseph Guilmot. À la mort de ce dernier, il est nommé bibliothécaire de la ville le 4 juillet 1834. Il contribue au sauvetage de collections venues pour l’essentiel des abbayes de Marchiennes et d’Anchin et de l’ancienne université de Douai, qui forment aujourd’hui le cœur de la bibliothèque municipale.

Commencé en 1838, le Catalogue descriptif et raisonné des manuscrits de la bibliothèque de Douai paraît en 1844, suivi d’une notice du conseiller Tailliar sur les manuscrits juridiques. En 1841, le maire Honoré prescrit un catalogue général : le premier volume du catalogue des imprimés paraît en 1846, et l’Essai historique sur la bibliothèque publique de Douai en 1847.

L’historien des hommes remarquables de Douai

Son Éloge de Jean de Bologne est couronné en 1820 par la Société centrale d’agriculture, sciences et arts du département du Nord. Sa Galerie douaisienne (1844), dictionnaire biographique des hommes remarquables de la ville, et sa Bibliographie douaisienne (1854), catalogue des livres imprimés à Douai depuis 1563, restent des instruments de travail pour l’histoire régionale. Il publie aussi des études sur l’histoire ecclésiastique de Douai, sur les carreaux trouvés aux Chartreux et l’édition du voyage de Jacques Lesaige à Rome et à Jérusalem.

Correspondant de Marceline Desbordes-Valmore depuis au moins 1822, il publie des poèmes de la poétesse douaisienne dans son journal ; elle lui adresse en 1844 le portrait de son père, peint par Constant Desbordes, pour qu’il l’offre à la ville. La Galerie douaisienne comprend une notice sur Constant Desbordes, qu’il complète et corrige.

Un portrait en franc-maçon

Les notices biographiques consultées ne décrivent pas son parcours maçonnique, mais un témoignage iconographique l’atteste : le musée de la Chartreuse de Douai conserve un Portrait de M. Duthilloeul en franc-maçon, huile sur toile anonyme de l’école française, datée vers 1860. Le modèle, identifié comme Hippolyte-Romain Duthilloeul, y apparaît en buste, de trois quarts, en costume maçonnique ; l’œuvre est entrée au musée par legs en 1917, après avoir appartenu à Mme Delajus-Duthilloeul.

Ni la loge, ni l’obédience, ni la date d’initiation ne sont précisées par les sources consultées : ces points restent à établir à partir des archives des loges douaisiennes.

Principales œuvres

• Éloge de Jean de Bologne, 1820
• Petites histoires des pays de Flandre et d’Artois, 1835
• Galerie douaisienne, 1844
• Catalogue descriptif et raisonné des manuscrits de la bibliothèque de Douai, 1844
• Essai historique sur la bibliothèque publique de Douai, 1847
• Douai et Lille au XIIIe siècle, 1850
• Voyage de Jacques Lesaige, de Douai à Rome, Notre-Dame de Lorette, Venise, Jérusalem et autres lieux saints, 1852
• Bibliographie douaisienne, 1854

Un érudit de la sociabilité provinciale

Hippolyte-Romain Duthilloeul appartient à ces notables érudits du XIXe siècle, magistrats, journalistes et bibliothécaires, dont les réseaux croisaient ceux des loges de province. Son portrait en costume maçonnique, conservé dans un musée municipal, témoigne d’un attachement qu’il ne cachait pas, même si son activité en loge reste mal connue. Son œuvre de sauvegarde du patrimoine écrit de Douai lui assure une place durable dans l’histoire culturelle du Nord.

Pour aller plus loin : l’article Wikipédia consacré à Hippolyte-Romain Duthilloeul.

Voir aussi dans le glossaire : Loge Bleue ou Loge Symbolique., Orient, Initiation.

Gilbert Durand naît le 1er mai 1921 à Chambéry et meurt le 7 décembre 2012 à Rumilly, en Haute-Savoie. Résistant, philosophe et anthropologue, disciple de Gaston Bachelard, professeur à Grenoble et fondateur du Centre de recherche sur l’imaginaire, il est l’auteur des Structures anthropologiques de l’imaginaire, ouvrage de référence des sciences humaines. Membre de la Grande Loge nationale française, il a consacré un livre aux Mythes fondateurs de la franc-maçonnerie.

Un résistant savoyard

Né à Chambéry de parents originaires du Dauphiné, Gilbert Durand s’engage en 1940 dans les Forces françaises libres. Il dirige pour la Savoie le réseau Gallia-Kasanga, appartient au 5e bureau de l’Armée secrète et combat dans le maquis du Vercors.

Son action lui vaut la croix de guerre 1939-1945 avec palmes, la médaille de la Résistance avec rosette et la médaille de la déportation et de l’internement pour faits de Résistance. Il est reconnu Juste parmi les nations par Yad Vashem en 2000, distinction remise à Chambéry en 2001, et est fait commandeur de la Légion d’honneur en 2007.

Le fondateur des études de l’imaginaire

Agrégé de philosophie en 1947, il enseigne au lycée Vaugelas de Chambéry jusqu’en 1956, puis devient professeur de sociologie et d’anthropologie à l’université de Grenoble jusqu’à sa retraite en 1982, avant d’en être professeur émérite. En 1960 paraissent Les Structures anthropologiques de l’imaginaire, qui proposent une classification des images et des symboles devenue classique.

En 1966, il cofonde avec Léon Cellier et Paul Deschamps le Centre de recherche sur l’imaginaire, qu’il dirige. Introduit par Henry Corbin, il participe de 1964 à 1988 aux rencontres du Cercle d’Eranos, aux côtés de Mircea Eliade, Gershom Scholem ou Adolf Portmann, et fonde en 1988 les Cahiers de l’imaginaire avec Michel Maffesoli. Il est docteur honoris causa de l’Université nouvelle de Lisbonne.

Régimes de l’image, mythocritique et mythanalyse

Prolongeant Bachelard, Durand entend réhabiliter l’imagination, longtemps reléguée par la pensée occidentale au rang de « folle du logis ». Il soutient que l’image et la raison sont complémentaires, et que l’image précède même l’idée. Sa classification distingue un régime diurne, à structure schizomorphe, fondé sur l’antithèse, et un régime nocturne, qui réunit structures mystiques et synthétiques.

Il en tire deux méthodes : la mythocritique, qui étudie le mythe dans les textes littéraires, et la mythanalyse, qui l’observe à l’échelle des sociétés. Dans L’Imagination symbolique (1964), Sciences de l’homme et tradition (1975) ou Introduction à la mythodologie (1996), il défend la valeur de connaissance du symbole et du mythe face au rationalisme réducteur, en croisant philosophie, histoire des religions, psychologie des profondeurs et anthropologie.

Un franc-maçon de la GLNF

Gilbert Durand est franc-maçon et membre de la Grande Loge nationale française, appartenance évoquée notamment par Michel Maffesoli. Les sources consultées ne précisent ni sa loge, ni le rite pratiqué, ni la date de son initiation.

Il publie en 2002, chez Dervy, Les Mythes fondateurs de la franc-maçonnerie, où il applique à l’Ordre ses outils d’analyse des mythes et des symboles. Le recueil La Sortie du XXe siècle, paru en 2010 chez CNRS Éditions, réunit plusieurs de ses ouvrages, dont un texte intitulé Un comte sous l’acacia. Ses travaux sur l’imaginaire et la tradition sont largement lus dans les loges.

Principales œuvres

• Les Structures anthropologiques de l’imaginaire, 1960
• Le Décor mythique de la Chartreuse de Parme, 1961
• L’Imagination symbolique, 1964
• Sciences de l’homme et tradition, 1975
• Figures mythiques et visages de l’œuvre, 1979
• L’Âme tigrée, 1980
• Beaux-arts et archétypes, 1989
• L’Imaginaire, 1994
• Introduction à la mythodologie, 1996
• Les Mythes fondateurs de la franc-maçonnerie, 2002

Un penseur du symbole lu dans les loges

Peintre à ses heures, dont les toiles ont été exposées à Chambéry en 2015, Gilbert Durand a suscité une abondante postérité savante, des hommages de la revue Iris aux travaux québécois sur « l’imaginaire durandien ». Par son œuvre sur l’imaginaire et par son essai sur les mythes fondateurs de l’Ordre, il a offert à la franc-maçonnerie française une lecture savante de son propre symbolisme et compte parmi les universitaires qui ont le plus contribué à donner une légitimité intellectuelle à l’étude des mythes et des rites initiatiques.

Pour aller plus loin : l’article Wikipédia consacré à Gilbert Durand.

Voir aussi dans le glossaire : Symbolisme, Tradition et contre-tradition (antimaçonnisme), Michel Maffesoli (Auteur).

Thomas Alexandre Davy de La Pailleterie, dit le général Dumas, naît le 25 mars 1762 à Jérémie, à Saint-Domingue, et meurt le 26 février 1806 à Villers-Cotterêts. Fils d’un marquis normand et d’une femme noire affranchie, simple dragon devenu général de division et commandant en chef de plusieurs armées de la Révolution, il est le premier général d’origine afro-caribéenne de l’armée française et le père de l’écrivain Alexandre Dumas. Son appartenance à la franc-maçonnerie est évoquée par certains auteurs, sans loge ni date établies.

Une naissance à Saint-Domingue

Fils aîné du marquis Alexandre Antoine Davy de La Pailleterie (1714-1786), noble du pays de Caux établi à Saint-Domingue, et de Marie-Cessette Dumas, femme noire que celui-ci avait affranchie, il naît dans l’habitation « Madère », à Latibolière, près de Jérémie. Vers 1774, son père rentre en France et vend ses quatre enfants ; Thomas Alexandre, vendu à réméré, est racheté et rejoint la métropole sous le nom de Thomas Rétoré.

Placé à Paris chez le maître d’armes Nicolas Texier de La Boëssière, il étudie le matin et s’exerce au sabre l’après-midi ; il y côtoie le chevalier de Saint-George, compositeur et escrimeur lui aussi né esclave. Brouillé avec son père, il s’engage en 1786 comme simple cavalier au régiment de la Reine-dragons, sous le nom d’Alexandre Dumas.

Une ascension fulgurante

Au régiment, il se lie avec de futurs généraux de l’Empire, Espagne, Carrière de Beaumont et Piston. En garnison à Villers-Cotterêts en 1789, il rencontre Marie Louise Élisabeth Labouret, fille d’aubergiste, qu’il épouse civilement fin 1792. Brigadier puis maréchal des logis à l’armée du Nord, il entre en 1792 dans la Légion franche des Américains et du Midi, dite Légion noire, commandée par Saint-George, comme lieutenant-colonel en second.

Général de brigade puis général de division en 1793, il commande en chef l’armée des Alpes, qu’il réorganise ; il reprend le col du Mont-Cenis en faisant porter à ses hommes des chemises blanches pour se fondre dans la neige. Son refus des exécutions publiques lui vaut le surnom de « Monsieur de l’Humanité ». Il passe ensuite par l’armée de l’Ouest, dont il démissionne, et l’armée des côtes de Brest.

De l’Italie à l’Égypte

En Italie, en 1796-1797, il participe au siège de Mantoue, puis commande la cavalerie au Tyrol sous Joubert. Sa défense du pont de Klausen lui vaut de Bonaparte le surnom d’« Horatius Coclès du Tyrol » et, chez les Autrichiens, celui de « diable noir ». Commandant de la cavalerie de l’armée d’Orient, il combat à Chebreiss et aux Pyramides, mais se brouille avec Bonaparte et obtient de rentrer en France.

Son navire relâche à Tarente, où le royaume de Naples le retient deux ans prisonnier avec Dolomieu. Libéré après Marengo, il revient estropié et malade. Mis à la retraite en 1802 sans recevoir ses arriérés de solde, il meurt d’un ulcère à l’estomac à Villers-Cotterêts, laissant une veuve sans secours, une fille et un fils, le futur auteur des Trois Mousquetaires.

Une appartenance maçonnique évoquée

Les articles de Wikipédia consacrés au général, en français comme en anglais, ne mentionnent aucune appartenance maçonnique. Un article de 450.fm consacré aux trois Dumas le présente comme le seul franc-maçon de la lignée et indique, en s’appuyant sur les travaux de Claude Ribbe, qu’il aurait été initié probablement dans les années 1780 ou 1790, sans nommer la loge ni citer d’archive.

En l’état des sources consultées, cette initiation doit donc être considérée comme non documentée avec précision : ni l’atelier, ni l’obédience, ni la date ne sont établis, et l’affirmation repose sur un auteur unique.

Postérité et réhabilitation

Son nom est inscrit sur le côté sud de l’Arc de triomphe et a été donné en 1887 au fort de la Malmaison. Une statue d’Alphonse de Perrin de Moncel, érigée en 1913 place Malesherbes, est fondue sous Vichy ; une sculpture de Driss Sans-Arcidet figurant des fers d’esclave brisés l’évoque aujourd’hui place du Général-Catroux, et le Conseil de Paris a voté en 2021 la reconstruction de la statue. La biographie de Tom Reiss, The Black Count, a reçu le prix Pulitzer en 2013.

Une figure de l’égalité républicaine

Né esclave et devenu général en chef, le général Dumas est souvent invoqué, y compris dans les milieux maçonniques, comme un symbole des idéaux d’égalité et de fraternité de la Révolution. Sa place dans l’histoire de la franc-maçonnerie relève toutefois davantage de la mémoire que de l’histoire documentée, tant que son parcours en loge n’est pas établi par des sources primaires.

Pour aller plus loin : l’article Wikipédia consacré à Thomas Alexandre Dumas.

Voir aussi dans le glossaire : Loge Bleue ou Loge Symbolique., Initiation, Fraternité.

Charles-Marguerite-Jean-Baptiste Mercier Dupaty naît le 9 mai 1746 à La Rochelle et meurt à Paris le 17 septembre 1788. Avocat général au parlement de Bordeaux, réformateur de la justice criminelle, il s’illustre en 1786 par la défense des « roués de Chaumont » et publie des Lettres sur l’Italie très lues. Membre de la célèbre loge parisienne des Neuf Sœurs, il en est le vénérable en 1784, charge qu’avait occupée avant lui Benjamin Franklin.

Un fils de la bourgeoisie rochelaise

Son père, Charles Jean-Baptiste Mercier du Paty, seigneur de Bussac, est trésorier de France au bureau des finances de La Rochelle, échevin de la ville et membre de l’Académie des belles-lettres, sciences et arts de La Rochelle ; sa mère, Louise Élisabeth Carré de Saint-Gemme, est la sœur du commanditaire de l’hôtel Carré de Candé. La famille possède des plantations à Saint-Domingue, fortune que la Révolution haïtienne fera disparaître.

Un magistrat bordelais

Dupaty devient avocat général au parlement de Bordeaux en 1769. Pendant la réforme Maupeou, il est emprisonné puis exilé. Il retrouve ses fonctions de 1775 à 1779, mais ses collègues s’opposent à sa réception comme président à mortier ; malgré le soutien du ministère, il renonce et s’installe à Paris vers 1784, où la chancellerie l’emploie à la réforme de la législation criminelle.

Il épouse Marie Louise Adélaïde Fréteau, sœur du parlementaire Fréteau de Saint-Just. Ils ont au moins sept enfants, dont le sculpteur Charles Mercier Dupaty, futur membre de l’Institut, et l’homme de lettres Emmanuel Dupaty. Proche de la famille de Grouchy, il est le parrain de Sophie de Grouchy, future marquise de Condorcet, et en 1768 de sa sœur Charlotte, future Mme Cabanis ; son fils sculpteur épousera d’ailleurs une Cabanis. Le commandant du Paty de Clam, mis en cause par Zola dans l’affaire Dreyfus, compte parmi ses arrière-petits-fils.

L’affaire des roués de Chaumont

En 1786, avec l’appui de Condorcet et de Lally-Tollendal, il obtient l’acquittement et la réhabilitation de trois journaliers, Bradier, Lardoise et Simarre, condamnés pour brigandage au supplice de la roue à la suite d’une machination de la maréchaussée. Son Mémoire pour trois hommes condamnés à la roue est néanmoins condamné par le parlement de Paris à être lacéré et brûlé.

Il soutient en 1787-1788 la réforme du garde des Sceaux Lamoignon et meurt quelques jours après la démission de celui-ci. En 1789 paraît un Éloge de M. Dupaty attribué à Robespierre, attribution non établie.

Les Lettres sur l’Italie

Ses Lettres sur l’Italie, tirées d’un voyage de 1785 et publiées en deux volumes à Paris, rencontrent un grand succès en France, qui tient à un certain sentiment de l’art et à la philosophie du temps. Rome les met à l’Index, et une traduction allemande paraît à Mayence en 1790.

Vénérable des Neuf Sœurs

Dupaty est membre de la loge des Neuf Sœurs, ouverte à Paris en 1776 par l’astronome Jérôme de Lalande, qui réunissait philosophes, savants et artistes des Lumières et où Voltaire fut reçu le 4 avril 1778. Il en est le vénérable en 1784, après Benjamin Franklin (1779-1781), le marquis de La Salle et Milly, et avant Élie de Beaumont.

Son combat contre les supplices et pour les droits de la défense rejoint les préoccupations de nombreux membres de la loge. La présence de Condorcet aux Neuf Sœurs, souvent avancée, n’est toutefois pas documentée avec certitude. Reconstituée en 1805, la loge disparaîtra définitivement en 1848. L’historien britannique William Doyle a consacré en 1985 une étude à la carrière de Dupaty dans les Studies on Voltaire and the Eighteenth Century.

Principales œuvres

• Mémoire pour trois hommes condamnés à la roue, 1786
• Lettres sur l’Italie en 1785, 2 vol.
• Réflexions historiques sur les lois criminelles

Un réformateur des Lumières à la tête d’une loge

Jean-Baptiste Mercier Dupaty incarne l’alliance, au sein des Neuf Sœurs, entre la sociabilité maçonnique et le mouvement réformateur des Lumières. Sa défense des roués de Chaumont fait de lui l’un des précurseurs de l’humanisation de la justice pénale que la Révolution allait consacrer ; des rues de Bordeaux et de La Rochelle portent son nom.

Pour aller plus loin : l’article Wikipédia consacré à Jean-Baptiste Mercier Dupaty.

Voir aussi dans le glossaire : Sautoir de Vénérable Maître, Lumières (trois), Loge Bleue ou Loge Symbolique..

Henri Charles Étienne Dujardin-Beaumetz naît le 20 septembre 1852 à Paris, dans le quartier de Passy, et meurt le 27 septembre 1913 à La Bezole, dans l’Aude. Peintre de scènes militaires sous le nom d’Étienne Beaumetz, il devient député puis sénateur radical de l’Aude et occupe de 1905 à 1912 le sous-secrétariat d’État aux Beaux-Arts. Anticlérical résolu, il est décrit comme un « franc-maçon notoire », membre de la loge La Clémente Amitié.

Un peintre de la guerre de 1870

Fils de Thadée Dujardin-Beaumetz, médecin, adjoint au maire du 10e arrondissement en 1848 puis préfet du Puy-de-Dôme, il étudie à l’École des beaux-arts auprès de Louis Roux, d’Alexandre Cabanel et d’Émile Bin. Volontaire pendant la guerre de 1870, il consacre ensuite sa peinture aux sujets militaires, tirés pour l’essentiel de la défense nationale.

Il expose au Salon dès 1875 et obtient en 1880 une médaille de troisième classe pour Les voilà !, puis une mention à l’Exposition universelle de 1889. En 1880, il cofonde la revue L’Art libre avec Numa Coste, Émile Zola, Paul Alexis et Marius Roux, et milite pour l’amélioration de la condition des artistes. Plusieurs de ses toiles sont conservées au musée Petiet de Limoux.

Un radical de l’Aude

Marié le 4 février 1886 à Marie-Louise Petiet, peintre originaire de Limoux, il s’installe dans l’Aude, dont il devient conseiller général du canton de Limoux. Élu député de l’Aude dès le premier tour le 22 septembre 1889, il est constamment réélu jusqu’en 1910 ; d’abord républicain, il rejoint la Gauche radicale, qu’il préside en 1896, et préside à plusieurs reprises le conseil général de l’Aude.

Rapporteur annuel du budget des Beaux-Arts, il dépose en 1892, avec Gustave Isambert, une proposition sur la liberté des théâtres et propose vers 1899 le transfert au Panthéon de Rude, David d’Angers, Ingres, Delacroix et Berlioz. Le 30 juin 1898, il présente l’ordre du jour de confiance au cabinet Brisson. Anticlérical depuis sa première campagne, il vote en 1905 la loi de séparation des Églises et de l’État.

Sept ans aux Beaux-Arts

Nommé sous-secrétaire d’État aux Beaux-Arts en janvier 1905 dans le cabinet Rouvier, il conserve ce poste sous Sarrien, Clemenceau, Briand, Monis et Caillaux, jusqu’au 14 janvier 1912. Il favorise les ensembles décoratifs conçus d’un seul tenant, organise l’exposition publique des acquisitions de l’État et doit affronter, en 1911, le vol de La Joconde.

Président d’honneur du comité du monument à Alfred Sisley, inauguré à Moret-sur-Loing le 15 juillet 1911, il entretient des liens étroits avec Auguste Rodin, dont ses Entretiens avec Rodin paraissent en 1913, après sa mort. Élu sénateur de l’Aude le 7 janvier 1912, il siège à la Gauche démocratique ; lors de son éloge funèbre, le président du Sénat Antonin Dubost salue un ministre qui avait réussi « jusqu’à la popularité » à ce poste difficile.

La Clémente Amitié

Wikipédia présente Dujardin-Beaumetz comme un « franc-maçon notoire » et le rattache à la loge La Clémente Amitié, en s’appuyant sur un ouvrage paru en 2014 et sur les biographies des parlementaires de la loi de 1905 publiées par une association laïque. Les sources consultées ne précisent ni la date de son initiation ni les fonctions qu’il a occupées en loge.

Son anticléricalisme, affiché dès son affiche électorale de 1889, et son vote de la loi de 1905 s’inscrivent dans le combat que menaient alors nombre de parlementaires francs-maçons du camp radical.

Principales œuvres

• En reconnaissance, 1875
• Les Mobiles évacuant le plateau d’Avron, 1876
• Les voilà !, 1880
• Le Bataillon des Gravilliers pour la frontière, 1881
• Le général Lapasset brûlant son drapeau, 1882
• La garnison quittant Belfort, 1884
• Salut à la victoire, 1888
• Discours de 1905 à 1911, 1913
• Entretiens avec Rodin, 1913

Un artiste maçon au service des Beaux-Arts

Peintre devenu responsable de la politique artistique de l’État, dont le portrait par Adolphe Déchenaud est conservé au musée d’Orsay, Étienne Dujardin-Beaumetz illustre la présence des francs-maçons radicaux dans les institutions culturelles de la Troisième République, au moment où se joue la séparation des Églises et de l’État.

Pour aller plus loin : l’article Wikipédia consacré à Étienne Dujardin-Beaumetz.

Voir aussi dans le glossaire : Loge Bleue ou Loge Symbolique., Haine de la laïcité (antimaçonnisme).

Gaston Doumergue naît le 1er août 1863 à Aigues-Vives, dans le Gard, et y meurt le 18 juin 1937. Issu d’une famille protestante de vignerons, avocat puis magistrat colonial, il est député radical puis sénateur du Gard, plusieurs fois ministre, président du Conseil en 1913-1914 et en 1934, président du Sénat, puis président de la République de 1924 à 1931. Franc-maçon depuis 1901, il est initié à la loge L’Écho du Grand Orient, à l’Orient de Nîmes, relevant du Grand Orient de France.

Un protestant du Gard

Fils de Pierre Doumergue, propriétaire vigneron, et de Françoise Pattus, qui l’élève dans la foi protestante et l’admiration des idées républicaines, Gaston Doumergue fait ses études au lycée de Nîmes, puis une licence et un doctorat en droit à Paris. Il s’inscrit au barreau de Nîmes en 1885.

En 1890, il entre dans la magistrature coloniale comme substitut à Hanoï, puis devient juge de paix en Algérie, dans le canton d’Aïn El Arbaa. Ces années outre-mer nourriront ses critiques des violences de l’administration coloniale.

Un radical à la Chambre

En décembre 1893, il est élu député radical de Nîmes lors d’une élection partielle, puis réélu en 1898 et en 1902. Il dénonce les pillages coloniaux, notamment à Madagascar, prend le parti du capitaine Dreyfus et défend les petits producteurs agricoles.

Ministre des Colonies du gouvernement Émile Combes de 1902 à 1905, il dirige ensuite le Commerce et l’Industrie, où il crée la direction de la marine marchande, puis l’Instruction publique et les Beaux-Arts à partir de 1908. Il prononce cette année-là, au nom du gouvernement, le discours du transfert des cendres d’Émile Zola au Panthéon et dépose deux projets de « défense laïque » qui ravivent la guerre scolaire.

Du Sénat à la présidence du Conseil

Élu sénateur du Gard en 1910 à la mort de Frédéric Desmons, il devient en décembre 1913 président du Conseil et ministre des Affaires étrangères et défend, malgré ses scrupules, la loi des trois ans. Ministre des Affaires étrangères à l’entrée en guerre, puis des Colonies, il négocie avec Nicolas II un accord rendu caduc par la révolution d’Octobre. En 1923, il succède à Léon Bourgeois à la présidence du Sénat.

Le septennat de 1924-1931

Le 13 juin 1924, après la victoire du Cartel des gauches, il est élu président de la République avec 515 voix sur 815 votants, face à Paul Painlevé. Il ouvre les Jeux olympiques de Paris à Colombes, institue les assurances sociales, participe à l’inauguration de la Grande Mosquée de Paris et préside aux commémorations du centenaire de l’Algérie, puis du cinquantenaire du protectorat tunisien.

Surnommé « Gastounet », il est le premier chef de l’État protestant depuis l’abjuration d’Henri IV. Célibataire à son élection, il épouse Jeanne-Marie Gaussal douze jours avant la fin de son mandat, devenant le premier président marié à l’Élysée. Rappelé après le 6 février 1934, il dirige un gouvernement d’union nationale, échoue à réformer les institutions et démissionne après l’assassinat de Louis Barthou.

À l’extérieur, il prône la fermeté envers l’Allemagne de Weimar, tandis que son ministre Aristide Briand mène la politique de conciliation de Locarno ; les troupes françaises évacuent la Ruhr, la Sarre et la Rhénanie entre 1925 et 1930. Il envoie le maréchal Pétain mettre fin à la guerre du Rif. À l’issue de son mandat, il se retire d’abord à Tournefeuille, en Haute-Garonne, dans la demeure de son épouse, et refuse de solliciter un second septennat.

Initié à L’Écho du Grand Orient

Gaston Doumergue est franc-maçon depuis 1901. Il est initié à la loge L’Écho du Grand Orient, à l’Orient de Nîmes, relevant du Grand Orient de France. Les sources consultées ne mentionnent ni grade ni fonction maçonnique particulière.

Son initiation intervient alors qu’il est déjà un parlementaire confirmé, au moment où le Bloc des gauches porte la politique laïque qu’il mettra en œuvre comme ministre de l’Instruction publique. Au Sénat, il succède d’ailleurs à Frédéric Desmons, autre élu gardois.

Un chef de l’État franc-maçon de la Troisième République

Mort subitement à Aigues-Vives, Gaston Doumergue reçoit des obsèques nationales à Nîmes ; grand-croix de la Légion d’honneur, il compte en 2023 vingt-trois voies publiques à son nom et un buste au musée de la Révolution française. Son itinéraire, des luttes laïques du début du siècle à l’union nationale de 1934, reflète la place qu’occupaient les francs-maçons radicaux dans les institutions républicaines.

Pour aller plus loin : l’article Wikipédia consacré à Gaston Doumergue.

Voir aussi dans le glossaire : Loge Bleue ou Loge Symbolique., Initiation, Haine de la laïcité (antimaçonnisme).

Paul Doumer, de son vrai prénom Joseph Athanase, naît le 22 mars 1857 à Aurillac et meurt assassiné à Paris le 7 mai 1932. Fils d’une famille très modeste devenu professeur de mathématiques, journaliste, ministre des Finances, gouverneur général de l’Indochine, président de la Chambre puis du Sénat, il est élu président de la République en 1931. Initié en 1879, il fut secrétaire du Conseil de l’Ordre du Grand Orient de France.

De l’atelier de graveur à l’enseignement

Issu d’un milieu très modeste, Paul Doumer obtient son certificat d’études en 1870 et travaille dès treize ans comme coursier puis ouvrier graveur. Il passe le baccalauréat ès sciences en 1876 et une licence de mathématiques en 1878, avant d’enseigner aux collèges de Mende puis de Remiremont.

Secrétaire de la fédération vosgienne de la Ligue de l’enseignement en 1880, il se tourne vers le journalisme : rédacteur en chef du Courrier de l’Aisne à Laon en 1883, puis premier directeur de La Tribune de l’Aisne.

Un républicain radical au cœur de l’État

Conseiller municipal de Laon, député de l’Aisne en 1888 puis de l’Yonne en 1891, il devient chef de cabinet du président de la Chambre Charles Floquet. Ministre des Finances en 1895, il est nommé gouverneur général de l’Indochine de 1897 à 1902.

De retour à la Chambre, il préside la commission du Budget puis la Chambre des députés en 1905. Candidat malheureux à l’Élysée en 1906, il devient sénateur de la Corse en 1912. Quatre de ses fils meurent pendant la Première Guerre mondiale. Président du Sénat en 1927, il est élu président de la République en 1931, avant d’être assassiné par Paul Gorgulov moins d’un an plus tard.

Un dignitaire du Grand Orient de France

Paul Doumer est initié le 1er décembre 1879 dans la loge parisienne L’Union fraternelle, du Grand Orient de France, et devient compagnon puis maître l’année suivante. Il s’affilie ensuite à plusieurs ateliers, dont Alsace-Lorraine et Voltaire, loge dont il est cofondateur et vénérable, puis au Réveil de l’Yonne lorsqu’il devient député de ce département.

Il siège au Convent de 1884 à 1888, puis au Conseil de l’Ordre de 1888 à 1895, dont il est secrétaire en 1892. Selon Wikipédia, ses relations maçonniques l’aident à devenir chef de cabinet de Charles Floquet.

La rupture de l’affaire des fiches

Lors de l’affaire des fiches, Doumer s’indigne du rôle joué par la franc-maçonnerie et le gouvernement, dénonçant des « procédés de basse police ». Son opposition au ministère Combes lui vaut d’être exclu par la loge La Libre Pensée, à l’Orient de Paris, et écarté du Grand Orient, tout en restant membre honoraire de L’Union fraternelle. À sa mort, les loges organisent des honneurs funèbres en sa mémoire.

Principales œuvres

• Le Livre de mes fils, 1906
• La Métallurgie du fer, 1912

Un président issu des loges républicaines

Paul Doumer illustre à la fois l’ascension sociale permise par l’école et la sociabilité maçonnique de la Troisième République, et les tensions qui traversèrent le Grand Orient au moment de l’affaire des fiches. Ancien secrétaire du Conseil de l’Ordre devenu chef de l’État, il demeure l’un des exemples les plus marquants des liens entre l’obédience et les élites républicaines.

Pour aller plus loin : l’article Wikipédia consacré à Paul Doumer.

Voir aussi dans le glossaire : Convent, Sautoir de Vénérable Maître.