Prince Hall Masonic Temple de Seattle (Temple maçonnique)

Dans le Central District de Seattle, le Prince Hall Masonic Temple est un bâtiment de brique et de pierre reconstituée élevé en 1925-1926 pour la loge Rainier n° 189 sous le nom de Rainier Masonic Temple. Dessiné par l’architecte John Lawrence McCauley dans un style Beaux-Arts néoclassique, il est passé au début des années 1970 à la maçonnerie Prince Hall, la branche historiquement afro-américaine de l’Ordre. Propriété et lieu de réunion des maçons Prince Hall, il témoigne de l’histoire de la communauté afro-américaine de Seattle et a fait l’objet en 2018 d’une procédure de nomination comme monument de la ville.

Lieu : 306 24th Avenue South, Seattle, Seattle (Washington), États-Unis
Construction : 1925-1926
Architecte : John Lawrence McCauley
Protection : Inventaire historique de la ville de Seattle ; proposé comme monument (2018)

Un temple de quartier des années 1920

Le bâtiment est commandé par la Rainier Masonic Temple Association pour la loge Rainier n° 189. La première pierre est posée le 15 août 1925 et le temple est dédié le 27 février 1926. Son architecte, John Lawrence McCauley (1879-1957), a signé d’autres immeubles de Seattle.

Architecture

Le temple associe deux volumes. À l’ouest, la façade principale, en brique de parement nuancée relevée d’éléments en pierre reconstituée, adopte un vocabulaire Beaux-Arts néoclassique, avec pilastres et entrée centrale surmontée d’une imposte vitrée. À l’est, un volume enduit abrite la salle de loge. La toiture, prévue pour des tuiles de terre cuite, est aujourd’hui en bardeaux.

La salle de loge occupe tout le volume oriental sur près de cinq mètres de hauteur. Son plafond en voussure est éclairé par une corniche lumineuse, interrompue à l’ouest par une tribune pour la musique. Cinq travées marquées d’arcs en retrait rythment les murs ; leurs écoinçons portaient des médaillons maçonniques peints, dont certains ont été recouverts. À l’est, une estrade de deux marches s’ouvre sous un arc.

La maçonnerie Prince Hall dans l’État de Washington

La maçonnerie Prince Hall naît à Boston en 1784, lorsque l’African Lodge, dont Prince Hall est le premier Vénérable Maître, reçoit ses pleins privilèges. Dans l’État de Washington, la première loge afro-américaine est fondée à Roslyn en 1889 et chartée en 1897 sous le nom de Cascade Lodge n° 23. En 1903, plusieurs loges forment une Grande Loge de Washington et de l’Oregon, incorporée en 1906 ; elle prend en 1944 le nom de Most Worshipful Prince Hall Grand Lodge of Washington.

La Grande Loge contribue à fonder la Sentinel Credit Union en 1958, à l’origine de la Liberty Bank (1968), première banque détenue par des Afro-Américains dans le Nord-Ouest Pacifique. En 1982, maçons Prince Hall et maçons de la Grande Loge « blanche » posent ensemble une première pierre à Tacoma, présentée comme la première cérémonie officielle commune du pays. Parmi les membres cités figurent l’entrepreneur Hilliard H. Hood, fondateur de la Prince Hall Temple Association, le pharmacien Russell S. Gideon et James C. Purnell, cofondateur de la Liberty Bank.

Du Rainier Temple au Prince Hall Temple

En 1970, la ville de Seattle rachète le bâtiment et les parcelles voisines dans le cadre du projet de rénovation urbaine Yesler-Atlantic, qui ne sera pas réalisé. Dès 1971, les annuaires mentionnent le Prince Hall Masonic Temple, aujourd’hui propriété des maçons Prince Hall. Le bâtiment est remanié en 1975 par l’architecte Evvian Willis, qui remplace la plupart des fenêtres et portes ; une antenne est installée sur le toit en 1998 et le séisme de Nisqually (2001) fissure deux pilastres.

Protection patrimoniale

Le temple figure à l’inventaire des sites historiques de la ville. En décembre 2018, le Landmarks Preservation Board de Seattle devait examiner sa nomination comme monument, sur un dossier préparé par l’agence The Johnson Partnership ; l’issue de la procédure n’a pas été retrouvée dans les sources consultées.

Repères

• Nom d’origine : Rainier Masonic Temple (loge Rainier n° 189)
• Première pierre : 15 août 1925 ; dédicace : 27 février 1926
• Architecte : John Lawrence McCauley
• Style : Beaux-Arts / néoclassique
• Adresse : 306 24th Avenue South, Central District, Seattle
• Propriétaire actuel : maçons Prince Hall
• Protection : inventaire historique municipal ; nomination examinée en 2018

Voir aussi dans le glossaire : Grande Loge, Loge Bleue ou Loge Symbolique., Sautoir de Vénérable Maître.

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