Le 7 janvier 2015, la France et, avec elle, tous les hommes libres se réveillaient groggy après le terrible attentat qui venait de coûter la vie aux journalistes et caricaturistes de Charlie hebdo.
Le monde était brutalement confronté à cette redoutable réalité : le respect des droits de l’homme et de la vie, le droit à la parole et à la contestation, le recours à la satire et au rire comme arme contre la barbarie étaient dangereusement menacés, bafoués, en ce début de XXIe siècle, dans un pays pourtant laïque et démocratique.
Le slogan « Je suis Charlie » envahit les rues, les réseaux sociaux, l’opinion se mobilise. En quelques jours à peine, les librairies sont prises d’assaut : le Traité sur la tolérance de Voltaire devient un symbole, un brûlot d’alerte, une revendication citoyenne. Les mânes de Voltaire quittent le Panthéon où le patriarche repose depuis 1791 pour retrouver l’espace public, le cri du sang innocent retentit dans les rues de la capitale. Le pourfendeur de l’Infâme est appelé à la rescousse, son « rire terrible, auquel s’écroulent les bastilles des tyrans, les temples des Pharisiens », pour reprendre les mots de Michelet, avait permis d’ébranler les superstitions et de museler les cagots.
Il était temps de s’en souvenir. Et pourtant, depuis le XVIIIe siècle, l’ironie voltairienne en avait dérangé plus d’un. Le « hideux sourire » de Voltaire, tellement détesté par les romantiques, l’avait transformé en antéchrist peu fréquentable. Qu’en est-il donc aujourd’hui, à l’heure où le politiquement correct s’impose sous les déguisements les plus inattendus ? Le second degré, le sarcasme, la moquerie sont-ils voués à définitivement disparaître, condamnés par le respect des convenances et des sensibilités ? Que reste-t-il de l’ironie voltairienne ? Telle est la question que cette journée d’étude aimerait décliner sans tabous. « Qu’on le maudisse ou qu’on l’exalte, rappelait Paul Valéry à la fin de la seconde guerre mondiale, Voltaire vit, Voltaire dure : il est indéfiniment actuel. »
L’actualité nous le prouve chaque jour et l’édition de ses Œuvres Complètes par la Voltaire Foundation, dont Nicholas Cronk viendra nous parler lors de la conférence inaugurale qui ouvrira cette manifestation, soulignera la pertinence de cette lecture aux générations futures.
PROGRAMME
Soirée du lundi 8 novembre 2021
17 h 30
Accueil
Didier VIVIERS, Secrétaire perpétuel de l’Académie royale de Belgique
17 h 45
Introduction au colloque
Valérie ANDRÉ (FNRS-Université libre de Bruxelles ; Membre de l’Académie royale de Belgique) et Catriona SETH (University of Oxford ; Membre associée de l’Académie royale de Belgique)
18 h 00
L’occasion de l’achèvement des Œuvres complètes de Voltaire : comment célébrer Voltaire ?
Nicholas CRONK (Voltaire Foundation, University of Oxford)
Inscription à la soirée du 8 novembre
Journée du mardi 9 novembre 2021
09 h 30
Accueil des participants.
10 h 00
Présentation
Valérie ANDRÉ (FNRS-Université libre de Bruxelles ; Membre de l’Académie royale de Belgique) et Catriona SETH (University of Oxford ; Membre associée de l’Académie royale de Belgique)
10 h 30
Un héritage de Voltaire en Algérie : Boualem Sansal
Nicolas BRUCKER (Université de Lorraine) et Willy SOUMAHO IGOUMOU (Université de Lorraine)
11 h 00
Voltaire in Brexitland : quand la réalité dépasse l’ironie ?
Patrick MAC GUINNESS (University of Oxford)
11 h 30
Pause-café
12 h 00
L’ironie voltairienne est-elle soluble dans la BD ?
Laurence MACÉ (Université de Rouen)
12 h 30
Questions du public
13 h 00
Pause-déjeuner
14 h 00
Ironie, pouvoir et religion : une tradition ou une innovation dans la littérature arabe ?
Xavier LUFFIN (Université libre de Bruxelles ; Membre de l’Académie royale de Belgique)
14 h 30
Voltaire, notre contemporain !
Halima OUANADA (Université de Tunis El Manar)
15 h 00
Les avatars contemporains du second degré. Analyse de discours et perspectives
Laurence ROSIER (Université libre de Bruxelles)
15 h 30
Questions du public
16 h 00
Pause-café
16 h 30
Conclusions
Valérie ANDRÉ (Université libre de Bruxelles ; Membre de l’Académie royale de Belgique) et Catriona SETH (University of Oxford ; Membre associée de l’Académie royale de Belgique)
17 h 00
Discussion
17 h 30
Fin du colloque
Inscriptions à la journée du 9 novembre 2021
Le colloque est organisé sous la responsabilité académique de Valérie André.
L’organisation de ce colloque bénéficie du soutien de l’Académie royale des Sciences, des Lettres et des Beaux-Arts de Belgique, du Collège Belgique et de la Faculté de Lettres, Traduction et Communication de l’Université libre de Bruxelles.