Du site de www.decoder-eglises-chateaux.fr

Autel, tabernacle, retable, fonts baptismaux… : les églises sont remplies de mobilier à la fonction méconnue ou obsolète. On dresse l’inventaire. Par définition, le mobilier d’une église regroupe tout ce qui mobile. Vous pouvez déplacer une chaire à prêcher ; vous ne pouvez pas pousser un mur. La première relève donc du mobilier ; le second de l’architecture.

L’aménagement mobilier est nécessaire au moins pour l’exercice du culte catholique. Je pense à l’autel. Il faut aussi pouvoir s’asseoir. D’où les cathèdres, stalles, bancs… En revanche, certains meubles ont une fonction plus accessoire. Par exemple, le retable, le baldaquin ou l’orgue se limitent à donner plus de faste aux cérémonies.

En comptant aussi les différentes tribunes (jubé, ambon, chaire…), ça fait beaucoup !

Comme certains d’entre vous n’ont jamais vu un office religieux, comme des éléments ne servent plus aujourd’hui, j’ai pensé utile de vous définir une quinzaine de meubles ou aménagements religieux. Vous vous rendrez compte que certains éléments sont enracinés au point de douter de leur caractère mobile.

Autour de l’autel

L’autel

Dans l’histoire du christianisme, il fut sûrement le premier mobilier installé dans l’église. Pas de culte chrétien sans autel. Sur ce meuble, le prêtre célèbre l’eucharistie, sacrement qui commémore le dernier repas du Christ auprès des apôtres et le sacrifice de sa personne : chez les catholiques, le prêtre rend présents le corps et le sang de Jésus à travers l’hostie et le vin. Ce moment est l’apogée de la messe.

Selon leur morphologie, les autels se classent en :

• table, en rappel de la Cène, dernier repas du Christ.
• tombeau

Une église accueille souvent plusieurs autels. Le principal prend le nom de maître-autel, les autres, d’autels secondaires. Ces derniers se trouvent plutôt dans des chapelles latérales.  

Depuis le concile de Vatican II (1962-1965), le maître-autel a été déplacé vers le centre de l’église et leur forme moderne se résume couramment à un bloc de pierre.

Le retable

Placé en arrière de l’autel, cet ensemble décoratif vertical sert de support à un décor religieux, sculpté ou peint.

Discret au milieu du Moyen Âge, il se monumentalise au fil des siècles au point de devenir le point focal de l’église. Convergence renforcée par les formes spectaculaires et baroques des retables créés aux XVIIe et XVIIIe siècles, jusque dans les églises les plus modestes. Ils saisissent le visiteur et le fidèle par leur ampleur et leur décoration de peintures et de statues. Le but de ces panneaux est de mettre en valeur l’autel et le tabernacle.

Dans les édifices modernes, le retable n’a plus la cote. A quand le retour du retable ?

Le tabernacle

Cette petite armoire contient les hosties consacrées par le prêtre. Hosties conservées en vue d’être portées aux malades ou distribuées, en l’absence de prêtre, lors d’une assemblée dominicale. Cette réserve eucharistique fait l’objet d’une adoration chez les catholiques sous le nom de Saint-Sacrement. La fermeture à clé du tabernacle garantit contre les profanations.

Autrefois ce tabernacle trônait au milieu de l’autel. Depuis le concile de Vatican, sa place se trouve quelque part dans le chœur (souvent sur l’ancien autel) ou dans une chapelle dite du Saint-Sacrement. Pour localiser ce tabernacle, fiez-vous à la petite lumière rouge qui indique, à proximité, la présence effective de ces hosties.

Le baldaquin

Au lieu du retable, certaines églises font le choix du baldaquin pour magnifier le tabernacle. Cette construction, souvent portée par des colonnes, forme un dais protecteur au-dessus de l’autel. Le résultat est pompeux.

La clôture de chœur

Dans les grandes églises, le chœur liturgique — l’espace dévolu aux clercs et à l’autel — était isolé du reste de l’église par une clôture de pierre ou de bois. Le jubé (voir plus bas) en constituait la face avant. Avec cet exemple, on touche aux limites de la définition de mobilier : une clôture ne se déplace pas, sauf à être l’incroyable Hulk.

Cependant, on n’a pas hésité à en démolir. Dans certains édifices, une grille la remplace.

À chacun sa place : stalle, cathèdre et bancs

Les stalles

Placée dans le chœur, cette série de sièges, généralement en bois, accueillait les communautés de clercs ou de religieux : moines et chanoines principalement. Aujourd’hui elles ne sont plus utilisées, sauf dans les grandes villes où exercent un clergé plus nombreux pendant les offices, ainsi que des chantres et des servants d’autel.

Je vous conseille de regarder ces stalles de près. Les artisans du Moyen Âge et de la Renaissance les ont sculptées de personnages voire de scènes. La preuve dans cette vidéo de ma chaîne Youtube.

La cathèdre

Propre aux cathédrales qui leur doivent leur nom, la cathédrale est le siège où s’assoit l’évêque lorsqu’il préside les cérémonies.

Dans les églises paroissiales, le prêtre bénéficie aussi d’une assise spécifique, dit siège de présidence. On voit aussi un « banc du célébrant ou de l’officiant ». Ses trois places accueillent le célébrant et deux assistants (diacre et sous-diacre).

Les chaises et bancs

Autrefois les nefs étaient largement vides d’assises. On suivait les cérémonies debout ou agenouillé sur les dalles ou la terre battue. Mais à la fin du Moyen Âge, les aristocrates bénéficient d’un peu plus d’égards et de confort : ils glissent un tapis ou un coussin sous leurs genoux, s’appuient sur un prie-dieu ou prennent place sur le banc seigneurial.

Dès le XVIIe siècle, les bancs puis les chaises se généralisent dans la nef. Les laïcs gérant la paroisse (les fabriciens ou marguilliers) ont en effet l’idée de louer les places assises afin d’augmenter les revenus paroissiaux. Eux-mêmes ont droit à leurs places spécifiques regroupées dans le « banc d’œuvre ». Et ce n’est pas une simple planche sur deux pieds.

L’Église a abandonné l’idée de faire payer bancs et chaises ou d’avoir un emplacement réservé. Si vous avez connu ce principe, n’hésitez pas à l’écrire en commentaire. J’ai l’impression que ça existait encore avant-guerre.

Le mobilier de la parole et de la musique : chaire, lutrin, jubé, ambon et orgue

La chaire à prêcher

Sauf dans quelques églises traditionalistes, la chaire est un meuble obsolète. Rare au Moyen Âge, cette tribune connaît son âge d’or entre le XVIIe et le début du XXe siècle, lorsque l’Église oblige les curés à instruire leurs paroissiens. En conséquence, au cours de la messe, le prêtre doit temporairement quitter son chœur, gagner la nef et monter en chaire pour prononcer un sermon.

Au XVIIe siècle, dans les églises parisiennes, certains prennent goût à l’exercice et discourent pendant 1 h à 2 h. Les marguilliers et fabriciens se frottent les mains : de plus en plus de fidèles, fatigués par la station debout, demandent à louer des chaises.

L’ambon

À l’inverse de la chaire à prêcher, cette autre tribune connaît un « come-back » dans les églises. Les premières églises disposaient d’ambon. Mais il fut concurrencé par les jubés et les chaires à prêcher. Aujourd’hui, l’ambon est surtout un pupitre situé près de l’autel, d’où un fidèle ou le curé fait des lectures.

Le jubé

C’est peut-être l’aménagement liturgique le plus mystérieux pour un visiteur ou un fidèle, car rares sont les églises qui le conservent. Cette clôture a souvent été détruite entre le XVIe et le XVIIIe siècle. En 2023, les fouilles archéologiques dans la cathédrale Notre-Dame de Paris ont d’ailleurs mis à jour plusieurs de ses éléments enterrés sous le sol du transept.

Lire : Notre-Dame de Paris : enjeux des fouilles archéologiques

Souvent en pierre sculptée, cette construction séparait le chœur liturgique de la nef. Elle servait à isoler les moines ou les chanoines qui chantaient l’office dans le chœur. Grâce à un escalier, un clerc y montait parfois pour faire des lectures aux fidèles. Le jubé empêchait les fidèles de bien voir le déroulement du culte, d’où leurs protestations et les destructions.

Lire mon article : Les jubés : fonctions, architecture et histoire

Le lutrin

Installé dans le chœur, ce pupitre est destiné à déposer un livre ouvert afin d’en faciliter la lecture. Les ouvrages en question sont souvent de gros livres de chants liturgiques.

Les lutrins les plus frappants ont la forme d’un aigle dont les ailes déployées soutiennent le livre.

Les orgues

Souvent perché, cet énorme instrument à vent accompagne, avec faste, les cérémonies religieuses par une musique tantôt grave, tantôt enjouée, tantôt tonitruante. Leur emplacement varie d’une église à l’autre et selon l’époque, mais les plus gros occupent en majorité le fond de la nef, sur une tribune capable de supporter leur poids.

Car, depuis la fin du Moyen Âge, la musique prend de l’importance dans le culte et l’orgue prend du coffre. Les grands orgues renferment des centaines voire des milliers de tuyaux métalliques de toute taille qu’un organiste, caché derrière, fait chanter à partir de son clavier.

Le mobilier spécifique à certains rites

Les fonts baptismaux

Cette cuve reçoit l’eau nécessaire au baptême. Élevée à hauteur de main, elle permet au prêtre de puiser l’eau et de la verser sur la tête du baptisé. Un couvercle protège l’eau de toute souillure.

Dans les églises très anciennes, les fonts baptismaux ressemblaient à des bassins creusés dans le sol afin que le futur baptisé s’y tienne debout.

On place généralement les fonts baptismaux à l’entrée de l’église, souvent dans une chapelle spécifique appelée baptistère.

Le bénitier

Disposée à l’entrée de l’église, cette vasque, plus petite que les fonts baptismaux, contient l’eau bénite. Les fidèles y plongent leur doigt et se signent en entrant afin de se purifier. Ce rite itère le baptême. Au début de l’épidémie de COVID-19, les bénitiers ont été vidés pour limiter la contagion du virus.

Le confessionnal

Ce meuble relève de l’armoire dans sa forme et de l’isoloir dans sa fonction. Il ressemble en effet à une armoire dont on aurait retiré les étagères pour y faire entrer le prêtre et un fidèle. D’ailleurs, les fabricants de confessionnaux et d’armoires étaient les mêmes.

Sa fonction rappelle l’isoloir des salles de vote. Il soustrait aux regards le confessé venu avouer ses fautes. Il le met aussi à l’abri des oreilles indiscrètes.

Ce meuble arrive assez tardivement dans les églises bien qu’on se confessait depuis longtemps. Il fait partie des instruments de la Contre-Réforme qui, à partir du XVIe siècle, essaie de reprendre le contrôle sur les paroissiens. Une partie des fidèles avait en effet déserté l’Église catholique pour le protestantisme.

Si vous avez des choses à ajouter à cet inventaire mobilier, confessez-le en commentaire. Mais je ne vous garantis pas l’absolution 

Du site objet-scientifique.fr – Par Raphaël

Dans un monde où l’ignorance et les superstitions ont souvent impacté la société, la science s’est imposée comme un rempart face à ces croyances irrationnelles. Depuis des siècles, la lutte entre le savoir scientifique et les superstitions façonne notre histoire, notre éducation et notre quotidien. Dans cet article, nous aborderons les définitions de l’ignorance et des superstitions, ainsi que le rôle de la science dans ce combat.

Définition de l’ignorance et des superstitions

L’ignorance se définit comme l’absence de connaissance, de compréhension ou de conscience d’un sujet particulier. Les superstitions, quant à elles, sont des croyances irrationnelles basées sur des traditions, des peurs et des préjugés, et non sur des preuves ou des faits établis. Elles peuvent être transmises de génération en génération et s’ancrent profondément dans la culture et la société.

Les superstitions peuvent prendre diverses formes, comme les rituels, les porte-bonheur, les malédictions ou encore les croyances en des forces surnaturelles. Bien qu’elles puissent paraître inoffensives, les superstitions ont parfois conduit à des actes de discrimination, de violence et d’oppression.

Rôle historique de la science dans la démystification

Depuis ses débuts, la science a joué un rôle majeur dans la démystification des superstitions en apportant des explications rationnelles aux phénomènes naturels et sociaux. Les scientifiques ont souvent défié les croyances populaires en proposant des théories basées sur l’observation, l’expérimentation et la logique.

Par exemple, l’astronomie a permis de comprendre les mouvements des astres et de détruire les mythes liés à leur influence sur les événements terrestres. De même, la médecine a dévoilé les véritables causes des maladies et des épidémies, mettant fin aux croyances en des forces surnaturelles responsables de ces maux.

Exemples marquants de victoires scientifiques

De nombreuses victoires scientifiques ont permis de déconstruire les superstitions et d’éclairer l’humanité. L’une des plus célèbres est la découverte de la structure de l’ADN par James Watson et Francis Crick en 1953, qui a donné lieu à une meilleure compréhension de l’hérédité et des maladies génétiques.

Un autre exemple marquant est la révolution copernicienne du XVIe siècle, qui a bouleversé la vision géocentrique de l’univers en proposant un modèle héliocentrique où la Terre orbite autour du Soleil. Cette découverte a remis en question les croyances religieuses et les superstitions liées à l’astronomie, ouvrant la voie à une nouvelle ère de connaissance scientifique.

La méthode scientifique comme outil de lutte

La méthode scientifique est un processus rigoureux et systématique qui permet d’acquérir de nouvelles connaissances en se basant sur des preuves empiriques et des raisonnements logiques. Elle repose sur l’observation, la formulation d’hypothèses, l’expérimentation, l’analyse des résultats et la communication des découvertes. Cette méthode constitue un outil essentiel dans la lutte contre l’ignorance et les superstitions, car elle permet de distinguer les croyances fondées sur des preuves des croyances irrationnelles.

L’éducation scientifique, en enseignant la méthode scientifique et en encourageant la pensée critique, joue un rôle crucial dans la formation des individus capables de remettre en question les superstitions et de promouvoir la connaissance rationnelle. Elle contribue ainsi à l’édification d’une société plus éclairée et plus démocratique.

Impact de l’éducation scientifique sur la société

L’éducation scientifique a un impact profond sur la société en permettant aux individus de développer une pensée critique, de comprendre le monde qui les entoure et de prendre des décisions éclairées. Elle contribue également à réduire la prévalence des superstitions et à promouvoir la tolérance, l’égalité et la justice sociale.

En outre, l’éducation scientifique favorise l’innovation et le progrès technologique, créant ainsi de nouvelles opportunités économiques et améliorant la qualité de vie des individus. Elle prépare également les citoyens à affronter les défis contemporains tels que le changement climatique, les pandémies et la désinformation.

Défis contemporains dans le combat contre l’ignorance

Bien que la science ait remporté de nombreuses victoires sur les superstitions, la lutte contre l’ignorance et les croyances irrationnelles demeure un défi majeur. Les défis contemporains incluent la prolifération de la désinformation, l’influence des médias sociaux et la résurgence de certaines superstitions modernes.

La polarisation politique et les clivages culturels peuvent également entraver l’éducation scientifique et la diffusion de la connaissance. Par conséquent, il est crucial de continuer à promouvoir la science, l’éducation et la pensée critique pour combattre l’ignorance et les superstitions dans notre société moderne.

Superstitions modernes et la réponse scientifique

La désinformation : un nouvel adversaire

La désinformation, définie comme la diffusion intentionnelle d’informations fausses ou trompeuses, constitue un nouvel adversaire dans le combat contre l’ignorance et les superstitions. Propagée par les médias traditionnels, les réseaux sociaux et d’autres plateformes en ligne, la désinformation peut renforcer les croyances irrationnelles et affaiblir la confiance dans la science.

La réponse scientifique face à la désinformation consiste à promouvoir la pensée critique, l’éducation aux médias et la vérification des faits. Les chercheurs, les éducateurs et les journalistes ont un rôle essentiel à jouer dans la lutte contre la désinformation en aidant le public à développer les compétences nécessaires pour distinguer les faits des mensonges.

Stratégies pour promouvoir la pensée critique

Pour promouvoir la pensée critique et combattre l’ignorance, plusieurs stratégies peuvent être mises en place. L’éducation formelle doit intégrer l’enseignement de la méthode scientifique, l’évaluation des sources d’information et l’analyse critique des arguments. Les programmes d’éducation aux médias doivent également être développés pour aider les individus à naviguer dans le paysage médiatique complexe et à reconnaître la désinformation.

De plus, la collaboration entre les chercheurs, les éducateurs, les journalistes et les décideurs politiques est essentielle pour créer un environnement propice à la pensée critique et à la diffusion de la connaissance scientifique. Les initiatives visant à promouvoir la communication scientifique, les partenariats entre les institutions de recherche et les médias, ainsi que le soutien aux organisations de vérification des faits sont autant de mesures qui peuvent contribuer à cette fin.

Cas d’études : succès de la science contre les fausses croyances

Il existe de nombreux exemples où la science a réussi à démanteler des fausses croyances et superstitions. L’un d’eux concerne la vaccination et les mythes qui l’entourent. Malgré les preuves indiscutables de l’efficacité et de la sécurité des vaccins, certaines personnes continuent de croire en des théories infondées, comme le lien supposé entre les vaccins et l’autisme. La science a permis de démontrer l’absence de ce lien et de rétablir la confiance dans les programmes de vaccination.

Un autre exemple est le débat sur le réchauffement climatique. Malgré les preuves scientifiques écrasantes, certaines personnes continuent de nier l’existence du changement climatique ou le rôle de l’activité humaine dans ce phénomène. Les scientifiques ont réussi à démontrer l’urgence d’agir pour limiter les conséquences du changement climatique et à convaincre une grande partie de la population de la nécessité d’adopter des mesures de protection de l’environnement.

Rôle des médias et des réseaux sociaux

Contribution de la communauté scientifique

La communauté scientifique a un rôle clé à jouer dans la lutte contre l’ignorance et les superstitions. En menant des recherches rigoureuses, en partageant leurs découvertes et en communiquant avec le public, les chercheurs contribuent à la diffusion de la connaissance et à la promotion de la pensée critique. Ils peuvent également s’engager dans des actions de vulgarisation scientifique, en participant à des conférences, des ateliers et des événements grand public pour partager leur expertise et sensibiliser à l’importance de la science dans notre société.

Il est également important pour les scientifiques de collaborer avec les médias et les journalistes pour garantir une couverture médiatique précise et équilibrée des découvertes scientifiques. Cette collaboration peut contribuer à renforcer la confiance du public dans la science et à combattre les croyances irrationnelles et les superstitions.

Importance de la communication scientifique

La communication scientifique est cruciale pour lutter contre l’ignorance et les superstitions. Elle permet de diffuser les connaissances, d’éduquer le public sur les enjeux scientifiques et de promouvoir la pensée critique. Une communication scientifique efficace doit être accessible, précise et engageante, afin de capter l’attention du public et de favoriser la compréhension des concepts scientifiques. L’utilisation d’objets scientifiques dans la communication aide à concrétiser les concepts abstraits et à renforcer l’intérêt et la curiosité pour la science.

Les médias, les réseaux sociaux et les plateformes en ligne offrent de nombreuses opportunités pour la communication scientifique. Toutefois, ils présentent également des défis, tels que la prolifération de la désinformation et la polarisation des opinions. Les scientifiques, les journalistes et les éducateurs doivent donc travailler ensemble pour développer des stratégies de communication adaptées, capables de toucher un large public et de renforcer la confiance dans la science.

En conclusion, la science représente un rempart essentiel contre l’ignorance et les superstitions. Grâce à la méthode scientifique, l’éducation, la communication et la collaboration entre les différents acteurs, nous pouvons continuer à lutter contre les croyances irrationnelles et à promouvoir une société éclairée et rationnelle. Les défis contemporains tels que la désinformation et les clivages politiques rendent cette lutte plus importante que jamais, et il est essentiel de renforcer notre engagement en faveur de la science et de la pensée critique pour construire un avenir meilleur.