Jean Claude Mathias Boutay, dit Mathias Boutay, est un officier français né à Sarreguemines, en Moselle, et tué en Grèce, à Achinos, à l’âge de quarante ans. Soldat des guerres napoléoniennes, puis garde du corps du roi sous la Restauration, il s’embarque en 1826 pour rejoindre la cause de l’indépendance grecque et sert comme capitaine des grenadiers dans l’infanterie régulière grecque. Franc-maçon, il est l’un des membres fondateurs de la loge Les Enfants Adoptifs de Sparte et d’Athènes, créée à Marseille par des volontaires philhellènes.

Un fils d’officier lorrain

Mathias Boutay est le fils de Jean-Claude Boutay, ancien colonel, et de Madeleine Pierrot, fille d’un négociant en vins. Les sources ne donnent ni le jour ni le mois de sa naissance ; les âges qu’elles indiquent – seize ans lors de son engagement, trente et un ans en janvier 1826, quarante ans à sa mort – situent celle-ci vers 1794-1795. Il appartient ainsi à la dernière génération de soldats formés dans les armées de l’Empire.

Des guerres d’Espagne à la garde du roi

À seize ans, il s’engage volontairement au 100e régiment d’infanterie de ligne. Il fait les campagnes d’Espagne de 1811, 1812 et 1813, et gravit les échelons de la troupe : caporal, fourrier, sergent, puis adjudant sous-officier. Devenu lieutenant, il est fait prisonnier lors du blocus de Landau, à la fin de l’Empire.

Sous la Restauration, licencié du 30e régiment de ligne, il est incorporé comme sergent à la légion du Haut-Rhin, où il redevient adjudant sous-officier, puis, réengagé pour quatre ans, passe au 11e de ligne. Il est enfin nommé, par ordonnance royale, garde du corps de 3e classe avec rang de sous-lieutenant dans la compagnie de Luxembourg des gardes du corps du roi, corps dont l’uniforme associe, selon l’annuaire militaire de 1822, l’habit bleu de roi, le collet écarlate et les boutons blancs.

Le départ pour la Grèce insurgée

Le 21 janvier 1826, à trente et un ans, il embarque à Marseille pour Smyrne sur le brick Nouvelle Adeline, commandé par Xavier Coreil, dans l’expédition conduite par Théobald Piscatory. Une quinzaine de passagers l’accompagnent ; la cargaison comprend des médicaments, deux cents sabres de cavalerie, cent fusils, des soldes d’officiers et cinq mille francs destinés au colonel Fabvier.

En Grèce, il devient capitaine des grenadiers du 2e bataillon d’infanterie régulière grecque. Il fait partie des hommes qui, avec Fabvier, forcent le blocus d’Athènes pendant le siège de l’Acropole. Le 23 août 1828, à Nauplie, le général bavarois Carl Wilhelm von Heideck lui confie le commandement de la compagnie de grenadiers du 2e bataillon ; le 14 janvier 1831, à Patras, il est recommandé au général Gérard pour le commandement du château de Morée. Il est fait chevalier de l’ordre du Sauveur.

Une mort dans les montagnes grecques

Boutay est tué à Achinos, en février, au milieu des années 1830 : la presse allemande et italienne en rend compte, notamment le journal Sundine en 1836. Les sources divergent sur le jour (16, 28 ou 29 février) et sur les circonstances. Selon Henri Fornèsy, il est atteint d’une balle au front tirée par le klephte Petros Patras, ensuite condamné à mort par une cour martiale à Missolonghi. Selon la presse, une colonne du lieutenant-colonel Goesmann se heurte à environ quatre cents brigands ; plusieurs officiers, dont Boutay, tombent, et sa tête est exposée le lendemain au sommet d’un poteau.

Son nom figure sur l’arche de Touret, monument élevé en 1840 dans l’église de la Transfiguration du Sauveur à Nauplie à l’initiative d’Auguste Hilarion Touret, lui aussi natif de Sarreguemines, à la mémoire des philhellènes morts en Grèce.

Une loge pour la cause grecque

Mathias Boutay est l’un des membres fondateurs de la loge Les Enfants Adoptifs de Sparte et d’Athènes, créée à Marseille, qui compte dix-huit frères lors de sa première séance. On y trouve d’anciens serviteurs de régimes opposés, comme Louis Blondel, ex-garde du corps des Bourbons, et Canalle, ancien officier de Napoléon, unis par l’engagement philhellène.

La loge se réunit également en Grèce, où l’on voit apparaître de nouveaux membres de l’entourage de Fabvier, comme Pisa, son aide de camp, et Mollière, de son état-major. Les sources consultées ne précisent ni l’obédience de rattachement, ni les grades ou offices exercés par Boutay. Son parcours maçonnique est notamment documenté par le fichier dit fichier Bossu et par l’étude d’Andreas C. Rizopoulos sur les francs-maçons européens et la guerre d’indépendance grecque.

La franc-maçonnerie au service du philhellénisme

Figure modeste mais révélatrice, Mathias Boutay montre comment la sociabilité maçonnique a accompagné le mouvement philhellène des années 1820. La fondation d’une loge par des volontaires partant combattre pour la liberté grecque, réunissant bonapartistes et anciens gardes royaux, traduit l’adhésion d’une partie de la maçonnerie française de la Restauration aux idéaux d’émancipation des peuples, prolongés jusque sur le terrain militaire.

Pour aller plus loin : l’article Wikipédia consacré à Mathias Boutay.

Voir aussi dans le glossaire : Loge Bleue ou Loge Symbolique..

Jean Bourrat, né en 1859 à Saint-André, dans les Pyrénées-Orientales, et mort en 1909 à Perpignan, est un ingénieur et homme politique français. Formé aux Arts et Métiers, longtemps employé des Ponts et Chaussées, il est conseiller municipal de Perpignan, conseiller général puis député des Pyrénées-Orientales de 1896 à sa mort, au sein de la gauche radicale-socialiste. Franc-maçon, il exerce la fonction de grand maître adjoint de la Grande Loge de France, alors toute jeune obédience.

Un ingénieur des chemins de fer

Diplômé de l’École des arts et métiers d’Aix-en-Provence, Jean Bourrat entre dans l’administration des Ponts et Chaussées, où il travaille de 1879 à 1896. Il y est affecté à la construction de lignes de chemin de fer.

Cette expérience technique de dix-sept années oriente ensuite son activité politique : à la Chambre, il s’affirme d’abord comme un spécialiste des travaux publics et des transports ferroviaires.

De Perpignan au Palais-Bourbon

Conseiller municipal de Perpignan de 1888 à 1896, puis conseiller général du canton de Perpignan-Est de 1895 à 1909, il est élu député des Pyrénées-Orientales en 1896. Réélu en 1898 face à Eugène Bardou, il conserve son siège jusqu’à sa mort en 1909, soit treize années de mandat.

Inscrit au groupe de la gauche radicale-socialiste, il siège à la commission des Travaux publics et des chemins de fer, où il intervient abondamment. Il appartient à cette génération de radicaux méridionaux qui accompagnent la fondation, en juin 1901 à Paris, du Parti républicain, radical et radical-socialiste.

L’article de Wikipédia le présente comme président du parti radical-socialiste. Son nom ne figure toutefois pas dans la liste des présidents nationaux du parti entre 1901 et 1910 (Mesureur, Dubief, Maurice-Louis Faure, Berteaux, Combes, Pelletan, Delpech, Lafferre, Vallé) : la mention renvoie plus probablement à une responsabilité départementale ou de groupe, que les sources consultées ne permettent pas de préciser.

Grand maître adjoint de la Grande Loge de France

Jean Bourrat fut grand maître adjoint de la Grande Loge de France. L’obédience, constituée en 1894 par l’unification des courants maçonniques du Rite écossais, s’appuie sur les principes du convent de Lausanne de 1875 et définit la franc-maçonnerie comme une « alliance universelle fondée sur la solidarité ». Elle compte environ 3 000 membres à sa fondation et 8 400 en 1912. Elle naît du rapprochement entre les loges bleues de la Grande Loge centrale du Suprême Conseil de France et la Grande Loge symbolique écossaise, fondée par des loges dissidentes qui avaient voulu se séparer des hauts grades.

En 1904, le Suprême Conseil de France lui délègue l’administration pleine et entière des trois premiers degrés du Rite écossais ancien et accepté. C’est dans cette période de construction que Jean Bourrat occupe ses fonctions ; les sources consultées ne précisent ni la date de son initiation, ni sa loge d’origine, ni les années exactes de son mandat.

Mémoire perpignanaise

Jean Bourrat repose au cimetière Saint-Jacques de Perpignan, dans une tombe où a également été inhumé le journaliste Patrick Bourrat. Un monument lui est dédié dans le square qui porte son nom : une stèle carrée sur socle, surmontée d’un buste en bronze de Raymond Sudre, sculpté en 1939 et inauguré le 20 juillet 1947 par le président du Conseil Paul Ramadier, en présence du maire Félix Mercader.

La face principale porte l’inscription « à Jean Bourrat, député des Pyrénées-Orientales, 1859-1909, ses amis » ; au revers, une plaque de marbre rappelle les circonstances de l’inauguration. Propriété publique, le monument a été recensé par l’Inventaire général dans le cadre d’une enquête régionale sur la sculpture monumentale de la Troisième République.

Un radical aux premiers temps de la Grande Loge de France

Jean Bourrat illustre la porosité, au tournant du XXe siècle, entre le radicalisme naissant et les obédiences maçonniques. Sa fonction de grand maître adjoint, dans les premières années de la Grande Loge de France, en fait l’un des cadres de cette obédience écossaise alors en pleine construction, aux côtés du Grand Orient qui dominait le paysage maçonnique républicain.

Pour aller plus loin : l’article Wikipédia consacré à Jean Bourrat.

Voir aussi dans le glossaire : Grand Maître, Obédience.

Pierre Bourguignon naît à Rouen le 6 février 1942 et meurt à Saint-Aubin-lès-Elbeuf le 27 mars 2019. Militant du PSU aux côtés de Michel Rocard puis du Parti socialiste, député de la Seine-Maritime pendant près de trente ans et maire de Sotteville-lès-Rouen de 1989 à 2014, il s’impose comme un spécialiste reconnu de la politique de la ville et des banlieues. Franc-maçon, il préside de 2005 à 2008 la Fraternelle parlementaire, qui réunit les francs-maçons élus ou fonctionnaires du Parlement.

Du PSU au Parti socialiste

Fils d’Yvonne Gancel et de Maurice Bourguignon, Pierre Bourguignon passe son enfance à Rouen et à Dieppe, où il pratique le scoutisme, et étudie au lycée Corneille de Rouen. De 1961 à 1974, il milite au Parti socialiste unifié aux côtés de Michel Rocard, notamment contre le colonialisme en Algérie.

En 1974, après la mise en minorité de la direction rocardienne du PSU, il rejoint le Parti socialiste, dont il contribue à structurer la fédération de Seine-Maritime et où il se réclame du courant rocardien.

Trente ans de mandat parlementaire

En 1981, il est élu député de la troisième circonscription de la Seine-Maritime face au communiste Roland Leroy, dans une circonscription considérée comme un bastion du PCF. Il siège à l’Assemblée nationale de 1981 à 1993 puis de 1997 à 2012 ; en 1993, il se retire au second tour en application du désistement républicain. Réélu en 2007 avec 66,94 % des suffrages, il siège dans le groupe socialiste, radical et citoyen.

Membre de la commission des finances, il est rapporteur spécial des crédits de la mission « Conseil et contrôle de l’État » de 2008 à 2012 et siège à la commission des affaires européennes. Il préside le groupe d’études sur les arts de la rue et le groupe d’amitié France-Portugal. Conseiller régional de Haute-Normandie de 1981 à 1989, il est aussi vice-président de l’agglomération Rouen-Elbeuf-Austreberthe de 2008 à 2014, chargé de l’urbanisme et des déplacements.

Un maire engagé pour les villes et les banlieues

Conseiller municipal de Sotteville-lès-Rouen dès 1983, il en est maire de 1989 à 2014. Il y conduit une politique de la ville transversale, mêlant urbanisme, éducation, sport et culture : création du festival des arts de la rue VivaCité, des Olympiades intergénérations et, dès les années 1980, des « Ateliers du midi » périscolaires. Vice-président du SIVOM de Rouen chargé des transports, il promeut le projet de métrobus.

Il préside de 1993 à 2008 l’Association des maires Ville et Banlieue de France, dont il devient président d’honneur, puis le Conseil national de la formation des élus locaux à partir de 2001. Il copréside le Forum pour la gestion des villes et siège au bureau du Conseil national des villes. Fondateur et premier président de l’agence d’urbanisme de Rouen et des boucles de Seine et Eure, il publie en 2005 Les socialistes et la ville. Chevalier de la Légion d’honneur en 1995, il est promu officier en 2013.

Les dernières années

Exclu du Parti socialiste, il conduit une liste dissidente aux élections municipales ; au moins 120 militants, dont dix élus, quittent alors le parti. Conseiller de la Métropole Rouen Normandie à partir de 2014, il meurt d’une crise cardiaque lors d’une réunion de la Métropole, le 27 mars 2019, à 77 ans. Maire honoraire de Sotteville et membre honoraire du Parlement, il est salué comme un « maire fondateur » ; un registre d’hommage est ouvert à la mairie.

À la tête de la Fraternelle parlementaire

L’article qui lui est consacré le présente comme franc-maçon, sans préciser sa loge ni son obédience. Il préside de 2005 à 2008 la Fraternelle parlementaire, structure qui rassemble, au-delà des appartenances partisanes et obédientielles, les francs-maçons élus au Parlement ou fonctionnaires des assemblées. Il est également membre du comité d’honneur de l’Association pour le droit de mourir dans la dignité.

Un élu républicain de terrain

Pierre Bourguignon appartient à cette génération de parlementaires socialistes pour qui l’engagement maçonnique accompagne un travail de fond sur les questions sociales et urbaines. Sa présidence de la Fraternelle parlementaire témoigne de la place qu’occupe encore la sociabilité maçonnique au sein des institutions de la Cinquième République.

Pour aller plus loin : l’article Wikipédia consacré à Pierre Bourguignon.

Voir aussi dans le glossaire : Loge Bleue ou Loge Symbolique., Fraternité, Haine de la laïcité (antimaçonnisme).

Léon Bourgeois naît à Paris le 21 mai 1851 et meurt au château d’Oger, dans la Marne, le 29 septembre 1925. Préfet, député puis sénateur de la Marne, président du Conseil en 1895, théoricien du solidarisme, il est le premier président de la Société des Nations et reçoit le prix Nobel de la paix en 1920. Initié en 1882 à la loge La Sincérité de Reims, au Grand Orient de France, il compte parmi les grandes figures maçonniques de la Troisième République.

De l’horlogerie paternelle à la haute administration

Fils de Marie Victor Bourgeois, horloger, et d’Augustine Hinoult, Léon Bourgeois naît rue Saint-Louis-en-l’Île, à Paris. Après des études de droit, il entre en 1876 au ministère des Travaux publics, puis gravit rapidement les échelons du corps préfectoral : sous-préfet de Reims en 1880, préfet du Tarn en 1882, secrétaire général de la préfecture de la Seine, préfet de la Haute-Garonne en 1885, enfin préfet de police de Paris en 1887.

Une longue carrière gouvernementale

Élu député de la Marne en 1888, il occupe dès 1890 de nombreux portefeuilles : Intérieur, Instruction publique et Beaux-Arts, Justice. En novembre 1895, il devient président du Conseil d’un gouvernement radical homogène, renversé après environ six mois par l’opposition du Sénat. Président de la Chambre des députés de 1902 à 1904, sénateur de la Marne de 1905 à 1925, il est ministre des Affaires étrangères en 1906 et en 1914, ministre du Travail, puis ministre d’État pendant la Grande Guerre. Élu président du Sénat en 1920, il doit se retirer en raison d’une cécité partielle.

Président de la Ligue de l’enseignement de 1894 à 1898, il contribue à faire de l’école laïque l’un des piliers de la République.

Le solidarisme et la paix par le droit

Avec Solidarité, publié en 1896, Léon Bourgeois formule la doctrine du solidarisme, qui fonde les droits et devoirs sociaux sur la « dette » de chacun envers la société. Délégué de la France aux conférences de La Haye de 1899 et 1907, il défend l’arbitrage international. En 1919, il devient le premier président de la Société des Nations et reçoit en 1920 le prix Nobel de la paix.

Un frère influent du Grand Orient

Léon Bourgeois est initié à l’été 1882 dans la loge La Sincérité, à Reims, relevant du Grand Orient de France ; il est élevé compagnon puis maître en deux mois environ. Il s’affilie ensuite à la loge La Bienfaisance châlonnaise. Membre influent de l’obédience, il préside en 1895 un gouvernement dont sept ministres sont également francs-maçons.

Sa mémoire reste honorée par le Grand Orient : une plaque apposée sur sa maison natale a été dévoilée par Daniel Keller, alors grand maître de l’obédience.

Principales œuvres

• Solidarité, 1896
• Les Applications de la solidarité sociale
• La Politique de la prévoyance sociale
• Pour la Société des nations
• Le Traité de paix de Versailles

Le visage maçonnique du radicalisme solidariste

Léon Bourgeois incarne l’alliance étroite, sous la Troisième République, entre radicalisme, laïcité et franc-maçonnerie. Sa doctrine de la solidarité, qui traduit en termes politiques l’idéal de fraternité cher aux loges, a nourri la pensée sociale du Grand Orient et préfiguré l’État-providence. Son action internationale en fait aussi l’une des références de l’engagement maçonnique en faveur de la paix et du droit.

Pour aller plus loin : l’article Wikipédia consacré à Léon Bourgeois.

Voir aussi dans le glossaire : Initiation, Haine de la laïcité (antimaçonnisme), Loge Bleue ou Loge Symbolique., Daniel Keller (Auteur).

Né à Ajaccio en 1778 et mort à Livourne le 25 juillet 1846, Louis Bonaparte, frère de Napoléon et père de Napoléon III, fut officier, connétable de l’Empire puis roi de Hollande de 1806 à 1810, souverain réformateur avant de devenir, en exil, le comte de Saint-Leu, homme de lettres. Initié en 1801, il devint en 1804 grand maître adjoint du Grand Orient de France aux côtés de son frère Joseph, après avoir accepté la grande maîtrise de l’obédience écossaise rivale.

Un officier dans l’ombre de son frère

Fils de Charles Bonaparte et de Letizia Ramolino, formé à l’école d’artillerie de Châlons, Louis suit très tôt son frère aîné : aide de camp pendant la campagne d’Italie à dix-huit ans, capitaine au 5e régiment de hussards, il participe à la campagne d’Égypte et devient général de brigade en 1803.

En 1802, il épouse Hortense de Beauharnais, fille de Joséphine ; le couple, bientôt séparé, a trois fils : Napoléon-Charles (1802-1807), Napoléon-Louis (1804-1831) et Charles-Louis-Napoléon, futur Napoléon III.

Un roi réformateur en Hollande

Grand connétable à la création de l’Empire et grand aigle de la Légion d’honneur, il commande l’armée du Nord en 1805 et occupe la République batave, transformée l’année suivante en royaume : il devient roi de Hollande en 1806. Il fait adapter le Code civil, établit un code pénal national, abolit la torture, proclame en 1808 l’égalité religieuse et crée l’Institut royal, la Bibliothèque royale et le Musée royal d’Amsterdam.

Il divise le pays en dix départements dirigés par des gouverneurs, nomme les maires des grandes villes, crée l’ordre de l’Union, une direction générale des beaux-arts et un prix qui porte son nom, réforme l’école et engage des travaux d’assainissement à Amsterdam. Il réside successivement à La Haye, Utrecht, Amsterdam, au palais du Dam, Haarlem et Soestdijk.

Refusant la conscription et tolérant la contrebande contre le blocus continental, il se heurte à Napoléon, qui l’accuse d’avoir facilité le débarquement anglais à Walcheren en 1809. Il abdique en 1810 en faveur de son fils Napoléon-Louis, et la Hollande est annexée à l’Empire.

L’exil d’un homme de lettres

Réfugié en Autriche, où il rencontre Goethe à Graz, puis à Lausanne, à Rome et à Florence, il prend le titre de comte de Saint-Leu et se consacre à l’écriture. Installé à Lausanne lorsque l’Autriche rejoint la coalition, puis accueilli à Rome par le pape Pie VII, il reste à l’écart du retour de Napoléon en 1815. Chef de la maison Bonaparte à la mort de Joseph en 1844, il meurt à Livourne en 1846. Sa dépouille repose à Saint-Leu-la-Forêt, dans la crypte que Napoléon III fait édifier en 1851.

Grand maître adjoint du Grand Orient

Initié en 1801, Louis Bonaparte est associé à la réorganisation de la maçonnerie voulue par le pouvoir. Il accepte d’abord la grande maîtrise de l’obédience écossaise, issue du Rite écossais revenu d’Amérique en 1803 et rivale du Grand Orient ; soupçonné d’« écossisme », il doit s’en retirer. Lorsque Joseph est installé à la tête du Grand Orient, le 9 novembre 1804, Louis en devient grand maître adjoint.

Le 5 décembre 1804, un acte d’union intègre les loges écossaises au Grand Orient tout en préservant la diversité des rites, avant que Cambacérès ne devienne à son tour grand maître adjoint en 1805. Une source maçonnique le rattache par ailleurs à la loge La Constante Amitié de La Haye pendant son règne, sans autre précision.

Principales œuvres

• Marie ou les peines de l’amour, 1800
• Odes, 1813
• Marie ou les Hollandaises, 1814
• Poésies diverses, 1828
• Documents historiques sur le gouvernement de la Hollande, 3 vol.
• Essai sur la versification
• Lucrèce, tragédie
• Ruth et Noémie

Un Bonaparte dans la maçonnerie officielle

Louis Bonaparte tient une place significative dans l’histoire maçonnique du Premier Empire : éphémère chef de l’obédience écossaise puis grand maître adjoint du Grand Orient, il incarne les tensions entre Grand Orient et Rite écossais qui accompagnèrent la naissance du Suprême Conseil de France et l’union de 1804, au moment où la maçonnerie devenait un relais du régime.

Pour aller plus loin : l’article Wikipédia consacré à Louis Bonaparte.

Voir aussi dans le glossaire : Grand Maître adjoint.

Né à Saint-Laurent-de-la-Cabrerisse (Aude) le 8 avril 1865 et mort à Montauban le 16 janvier 1947, Irénée Bonnafous fut pendant un demi-siècle le directeur départemental de La Dépêche de Toulouse à Montauban, un dirigeant radical-socialiste et, sous l’Occupation, un résistant. Vénérable de la loge La Parfaite Union pendant vingt-sept ans et membre du Conseil de l’ordre du Grand Orient de France, protecteur des maçons républicains espagnols, il fut la figure majeure de la maçonnerie du Tarn-et-Garonne.

De l’Aude à Montauban

Engagé dans l’armée en avril 1886, Irénée Bonnafous est affecté à Montpellier avant d’être transféré en Algérie. Libéré en 1890, il fréquente la rédaction du Radical de l’Aude, puis devient directeur départemental de La Dépêche de Toulouse à Carcassonne.

Il arrive à Montauban en 1895 pour assurer un intérim à la tête de l’édition départementale du journal ; cet intérim, note sa biographie, durera finalement cinquante-deux ans.

Un journaliste de la presse radicale

Il fonde L’Indépendant du Tarn-et-Garonne, d’abord titre éphémère devenu le journal de campagne des radicaux, qui paraît sans interruption de 1902 à juillet 1940, et dirige aussi Le Démocrate. Pilier du Parti radical-socialiste dans le Montalbanais, il n’exerce pourtant jamais de mandat électif.

Ses partisans lui attribuent aussi l’initiative de l’imprimerie coopérative ouvrière de Montauban, d’une union de magasins coopératifs et de la bibliothèque populaire de la ville.

De Carcassonne à La Parfaite Union

Initié à la loge Les Vrais Amis réunis de Carcassonne, il rejoint à son arrivée à Montauban, au grade de compagnon, la loge La Parfaite Union, fondée au XVIIIe siècle. Élu orateur, il en devient le vénérable et conserve cette charge vingt-sept années consécutives.

En 1906, il contribue à la fondation d’un chapitre au sein de la loge ; en mai 1907, il est reçu chevalier Kadosch. Il siège au Conseil de l’ordre du Grand Orient de France de septembre 1911 à septembre 1918, puis de 1920 à 1923, participant ainsi à la direction de l’obédience pendant la Grande Guerre et l’immédiat après-guerre.

« El Padre » des frères espagnols

À partir de 1937, il apporte son soutien aux francs-maçons républicains espagnols réfugiés et leur prête des locaux pour reconstituer une loge. Après l’arrivée des internés au camp de Septfonds, en mars 1939, il est associé à l’évasion des maçons qui y étaient détenus, ce qui lui vaut le surnom d’« El Padre ».

En 1940, lorsque l’ancien président de la République espagnole Manuel Azaña se réfugie à Montauban, Bonnafous avertit aussitôt son entourage d’une menace d’enlèvement, épisode étudié par Enrique de Rivas dans Azaña et son temps.

Azaña, malade, meurt à Montauban en novembre 1940 ; la vigilance de Bonnafous s’inscrit dans un réseau de solidarité républicaine et maçonnique autour des exilés espagnols du Tarn-et-Garonne, que documentent notamment les archives départementales.

Un résistant septuagénaire

Sous l’Occupation, malgré son âge, il dirige un réseau de renseignements et coorganise les « Jacobins montalbanais ». Il informe le 2e bureau de l’état-major de l’Armée secrète, puis les Forces françaises de l’intérieur du Tarn-et-Garonne. Arrêté par la Gestapo le 9 juin 1944, il est relâché au bout de quarante-huit heures en raison de son âge.

À la Libération, il siège au comité départemental de libération au titre des personnalités et y plaide pour la réconciliation nationale, avant de s’en retirer. Il refuse plus tard la médaille de la Résistance. Sa vie a été étudiée par Max Lagarrigue dans la revue Arkheia et dans l’ouvrage collectif Antimaçonnisme, francs-maçons et résistance dans le Midi toulousain.

Une figure de la maçonnerie méridionale

Journaliste, radical, maçon et résistant, Irénée Bonnafous incarne la tradition républicaine du Sud-Ouest, où La Dépêche, le radicalisme et les loges du Grand Orient formaient un même réseau. Sa longévité à la tête de La Parfaite Union, sa présence au Conseil de l’ordre et sa fidélité aux frères espagnols de l’exil font de lui l’une des figures marquantes de la maçonnerie méridionale du premier XXe siècle.

Pour aller plus loin : l’article Wikipédia consacré à Irénée Bonnafous.

Voir aussi dans le glossaire : Sautoir de Vénérable Maître, Chapitre.

Né à Ajaccio le 15 novembre 1784 et mort au château de Vilgénis, à Massy, le 24 juin 1860, Jérôme Bonaparte, plus jeune frère de Napoléon, fut officier de marine, général, roi de Westphalie de 1807 à 1813, puis maréchal de France et président du Sénat sous le Second Empire. Initié le 20 février 1801 dans la loge Saint-Jean de la Paix, à Toulon, il fut pendant son règne le protecteur de la franc-maçonnerie westphalienne.

Un marin turbulent

Dernier fils de Charles-Marie Bonaparte et de Maria-Letizia Ramolino, élève du collège de Juilly, Jérôme entre dans la marine. Son beau-frère, le général Leclerc, l’emmène à Saint-Domingue ; il commande ensuite le brick L’Épervier aux Antilles, puis gagne Baltimore, où il épouse, mineur et sans l’accord de sa famille, l’Américaine Elizabeth Patterson. Napoléon fait annuler ce mariage par décret impérial.

Revenu en 1805, il commande l’escadre de Gênes et rachète au dey d’Alger 250 Génois captifs. Commandant le Vétéran dans la croisière de Willaumez, il rentre seul en Bretagne et échappe aux Anglais jusqu’à Concarneau. Il est alors fait contre-amiral et prince français.

Roi de Westphalie

En 1807, il commande un corps de troupes bavaroises et wurtembergeoises en Silésie, devient général de division, épouse Catherine de Wurtemberg et reçoit la couronne du nouveau royaume de Westphalie, avec Cassel pour capitale. Le royaume se veut un État modèle : il se dote de la première constitution et du premier parlement des terres allemandes et adopte les institutions françaises, tandis que Cassel s’orne d’art et d’architecture de style Empire.

Sa prodigalité, que ses ministres Beugnot et Reinhard ne parviennent pas à contenir, lui vaut de sévères critiques. En 1812, il mène en Russie une division allemande qui se distingue à Ostrovno et Mogilev, mais il laisse échapper Bagration près de Smolensk, est placé sous les ordres de Davout et regagne Cassel. Les désastres de 1813 le chassent de son royaume.

L’armée westphalienne est organisée avec l’aide du général Eblé, et le tsar Alexandre Ier décore le jeune roi de l’ordre de Saint-André. Chassé de Cassel, Jérôme gagne Paris puis rejoint l’impératrice Marie-Louise à Blois au moment de l’effondrement de l’Empire, tandis que la reine Catherine est dévalisée par le marquis de Maubreuil.

Des Cent-Jours à l’exil

Au retour de l’île d’Elbe, il rejoint son frère, siège parmi les pairs et combat à Quatre-Bras puis à Waterloo, où sa division attaque Hougoumont et où il est blessé au bras. Exilé, il reçoit de son beau-père le château d’Ellwangen et, en 1816, le titre de prince de Montfort ; il vit ensuite près de Vienne, à Trieste puis dans les Marches, à Fermo.

Retour en grâce sous le Second Empire

Autorisé à revenir en France en 1847, il s’y installe après la révolution de 1848. Soutien de Louis-Napoléon à l’élection présidentielle, candidat bonapartiste dans la Drôme en 1849, il devient gouverneur des Invalides, maréchal de France en 1850 et président du Sénat en janvier 1852. Oncle de Napoléon III, il est héritier présomptif jusqu’à la naissance du prince impérial en 1856. Il meurt au domaine de Vilgénis, acquis en 1852, et repose aux Invalides, près de Napoléon et de Joseph ; son nom figure sur l’Arc de triomphe, et ses mémoires et sa correspondance sont publiés en 1863.

Un frère initié à Toulon

Jérôme Bonaparte est initié le 20 février 1801 à la loge Saint-Jean de la Paix, à Toulon, alors qu’il est jeune officier de marine. Il compte parmi les frères de Napoléon passés par les loges, avec Joseph, initié en 1793 et placé à la tête du Grand Orient en 1804, et Louis, initié en 1801.

Roi de Westphalie, il se fait le protecteur de la franc-maçonnerie de son royaume, qu’il relance. Selon la Fondation Napoléon, la grande maîtrise revient à son ministre de la Justice, Siméon, qui fait entrer dans les loges les éléments francophiles de l’administration et de l’armée ; d’autres sources attribuent directement à Jérôme le titre de grand maître.

Un Bonaparte au cœur de la maçonnerie impériale

Avec ses frères Joseph et Louis, Jérôme Bonaparte illustre l’emprise de la famille impériale sur une franc-maçonnerie en pleine croissance, passée d’environ 70 loges civiles en 1800 à plus de 880 en 1814. Son rôle en Westphalie montre l’exportation, dans les États vassaux de l’Europe napoléonienne, d’un modèle maçonnique devenu instrument d’encadrement des élites.

Pour aller plus loin : l’article Wikipédia consacré à Jérôme Bonaparte.

Voir aussi dans le glossaire : Grande Loge, Initiation.

Né à Puget-Théniers en 1805 et mort à Paris le 1er janvier 1881, Louis Auguste Blanqui, surnommé « l’Enfermé », fut le révolutionnaire le plus emblématique du XIXe siècle français : conspirateur, fondateur de sociétés secrètes, il passa plus de trente ans en prison. Carbonaro dès 1824, il est rattaché par des répertoires maçonniques à la loge parisienne Les Amis de la Vérité, berceau de la Charbonnerie française.

Jeunesse et premiers combats

Fils de Jean-Dominique Blanqui, conventionnel girondin devenu sous-préfet, et frère cadet de l’économiste libéral Adolphe Blanqui, Louis Auguste monte à Paris à treize ans, étudie au lycée Charlemagne, puis suit des études de droit et de médecine.

Républicain révolutionnaire et athée, il devient carbonaro en 1824, collabore au Producteur saint-simonien puis au Globe de Pierre Leroux, et participe aux combats de 1830 ainsi qu’à la Société des amis du peuple.

L’homme des sociétés secrètes

Animateur de la Société des familles puis de la Société des saisons, il conduit l’insurrection du 12 mai 1839. Condamné à mort en 1840, peine commuée en détention perpétuelle, il est enfermé au Mont-Saint-Michel. En 1848, il fonde la Société républicaine centrale et milite pour un gouvernement révolutionnaire.

Arrêté en mai 1848, condamné à Bourges en 1849, il connaît Doullens, Belle-Île, Corte et l’Algérie avant d’être libéré en 1859. De nouveau emprisonné en 1861, il s’évade en Belgique en 1865 ; le parti blanquiste s’organise alors en sections.

La Commune et l’Enfermé

En 1870, il lance La Patrie en danger et participe à la journée du 31 octobre. Arrêté le 17 mars 1871, il est élu à la Commune alors qu’il est détenu loin de Paris. Condamné en 1872 à la déportation, commuée en détention perpétuelle, il est interné à Clairvaux, où il écrit L’Éternité par les astres.

Élu député de Bordeaux en avril 1879 malgré sa détention, il voit son élection invalidée mais est gracié par Jules Grévy le 10 juin 1879. Son action contribue à l’amnistie des communards de juillet 1880. Il meurt le 1er janvier 1881.

Un révolutionnaire au seuil des loges

L’article Wikipédia consacré à Blanqui documente son appartenance à la Charbonnerie et aux sociétés secrètes républicaines, mais ne mentionne pas d’affiliation maçonnique. Des répertoires maçonniques en ligne le présentent comme initié à la loge Les Amis de la Vérité, à Paris, et membre du Temple des Amis de l’Honneur français, sans date ni source précise : ces éléments sont à considérer comme non vérifiés.

Le rapprochement est néanmoins éclairant : la Charbonnerie française est née au début des années 1820 dans le milieu des Amis de la Vérité, loge d’étudiants républicains. Blanqui figure ainsi dans la catégorie des personnalités de la franc-maçonnerie française au titre de cette nébuleuse où loges et ventes carbonaristes se recoupaient.

Principales œuvres

• Défense du citoyen Louis-Auguste Blanqui devant la cour d’assises, 1832
• Qui fait la soupe doit la manger, 1834
• Instructions pour une prise d’armes, 1866
• Un dernier mot, 1871
• L’Éternité par les astres, 1872
• Ni Dieu ni Maître (journal), 1880
• Critique sociale, 1886

Une figure tutélaire de la gauche révolutionnaire

Auguste Blanqui appartient davantage à l’histoire des sociétés secrètes qu’à celle des obédiences : son parcours éclaire les frontières poreuses entre loges, Charbonnerie et conspirations républicaines sous la Restauration et la monarchie de Juillet.

Pour aller plus loin : l’article Wikipédia consacré à Auguste Blanqui.

Voir aussi dans le glossaire : Revue internationale des sociétés secrètes (antimaçonnisme), Loge Bleue ou Loge Symbolique..