De notre confrère fides.org

Brazzaville (Agence Fides) – « Nous sommes des pauvres vivant dans un pays riche » déclare le Président de la Conférence épiscopale de la République du Congo et Archevêque de Brazzaville, Bienvenu Manamika Bafouakouahou, dans un entretien avec l’Agence Fides.

Quelle est la situation de l’Église en République du Congo ?

Je peux dire que la situation est stable, mais la stabilité ne veut pas dire que tout va bien. Il existe des « églises de réveil » ou des communautés pentecôtistes qui mènent une sorte de « guérilla » sur le terrain spirituel, en ce sens qu’elles combattent âprement l’Église catholique. Ils perturbent la foi des catholiques en proposant des solutions rapides et faciles à leurs problèmes. Même si nous sommes dans la vérité, et c’est ce que je crois réellement, cette vérité est difficile à accepter pour les chrétiens qui vivent dans la pauvreté parce qu’ils recherchent des solutions directes et immédiates à leurs problèmes urgents. Ils trouvent alors des « solutions magiques » auprès de ces pasteurs, même s’ils restent toujours dans la pauvreté. Mais d’une manière générale, l’Église catholique continue sur sa voie.

Ces « églises de réveil » sont-elles originaires du Congo ou viennent-elles de l’extérieur ?

Actuellement, il existe des « branches locales » de réalités qui viennent des pays voisins mais qui sont dirigées par des pasteurs formés aux États-Unis. En fait, ces réalités sont soutenues par les églises pentecôtistes américaines. Le 13 novembre, le Dicastère pour la doctrine de la foi a confirmé l’interdiction faite aux catholiques d’adhérer à la franc-maçonnerie.

Les élites congolaises y sont-elles attirées ?

Je crois que les élites locales d’Afrique centrale n’échappent pas à la franc-maçonnerie. Pour gravir les échelons sociaux, il faut adhérer à la franc-maçonnerie. L’Église le déconseille fortement car c’est comme une voie « magique » vers la réussite. Cependant, même si une personne a la capacité intellectuelle d’obtenir un poste de responsabilité, elle ne peut l’obtenir que si elle adhère à la franc-maçonnerie. La franc-maçonnerie ne se cache plus comme autrefois. De nombreux jeunes y sont aujourd’hui recrutés. L’Église résiste à cela parce que pour nous il s’agit d’un mécanisme ésotérique qui n’est pas objectif et qui n’aide pas la société. Nous sommes toujours en dialogue avec nos intellectuels qui peuvent être attirés par les voies maçonniques. Mais nous leur disons que ce n’est pas la voie à suivre. Le seul chemin à suivre est le chemin normal, pas le chemin raccourci. Mais le problème est le suivant : lorsqu’un jeune chrétien a terminé ses études et cherche un emploi, il résiste d’abord à cette pression, mais ensuite il se rend compte qu’il a une famille à nourrir. Et lorsqu’il postule à un poste public, on lui demande de rejoindre la franc-maçonnerie pour l’obtenir. Cela devient pour lui un dilemme. Que devrait-il faire ? Et en tant que pasteur, je dois lui dire : restez fidèle à vos convictions. Mais qui le nourrit, lui et sa famille ? Il s’agit d’un véritable problème pastoral, car en tant qu’évêques, nous sommes interpellés par cette situation.

Que peut faire l’Église ?

Premièrement, l’Église ne change pas sa façon de proclamer l’Évangile. L’Église garde la vérité et façonne les consciences. C’est aux gens de faire des choix concernant leurs croyances. Nous ne pouvons pas forcer le chemin, mais nous le montrons. Si vous choisissez un autre chemin, c’est une honte, mais si vous choisissez le chemin de la foi, c’est une joie pour l’Église et nous essayons de renforcer la foi à travers des opportunités éducatives. C’est pourquoi nous avons fondé « Accabe, l’Académie d’éthique de Brazzaville, pour aider les étudiants, intellectuels et parlementaires catholiques à poursuivre un parcours cohérent. Malheureusement, la pauvreté ne nous aide pas. Certains nous disent : « Monseigneur, j’aimerais bien me comporter, mais que mange ma famille ? Nous vivons donc dans un contexte « hybride ».

Le problème du développement humain se pose donc. Mais comment concilier cela avec la protection de l’environnement ?

La République du Congo est l’un des trois bassins forestiers équatoriaux qui, outre le nôtre, comprennent également les bassins amazoniens et de Bornéo en Asie du Sud-Est. À la mi-octobre, notre pays a accueilli le Sommet des Trois Bassins. Du Président de la République aux citoyens ordinaires, tous les Congolais sont très engagés dans la protection de l’environnement. Tout cela est vrai, mais nous en sommes encore à la théorie. Lorsque le Pape se plaint dans sa lettre « Laudate Deum » qu’il y ait beaucoup de théorie lors des différents sommets sur le climat, il le fait parce que la situation sur le terrain est contradictoire. Par exemple, les grandes sociétés minières promettent le développement, la construction d’écoles, etc., mais cela n’arrive pas. A Pointe-Noire, ils ont promis des écoles et du développement, mais on voit que des villages entiers sont pollués et cela tend à conduire à la misère. Ce que dit le Pape est vrai et j’espère que sa voix sera entendue lors de la prochaine COP. On parle beaucoup de développement respectueux de l’environnement, mais sur le terrain, les grands décideurs font ce qu’ils veulent. Nos pays, si riches en ressources naturelles, ne font pas partie du groupe des décideurs qui ont leur mot à dire sur notre pétrole, notre bois, etc. Et l’argent est également mal géré. Nous semblons donc faire des progrès, mais en réalité ce n’est pas le cas. En fin de compte, nous sommes des pauvres vivant dans des pays riches. (LM) (Agence Fides, 20/11/2023)

De notre confrère rappler.com – Par PATERNO R. ESMAQUEL II

La franc-maçonnerie fait la une des journaux après que le Vatican, en réponse à l’évêque de Dumaguete, Julito Cortes, a déclaré que l’Église catholique interdit toujours aux fidèles de rejoindre cette confrérie.

MANILLE, Philippines – C’était en 1883 à Madrid. Un homme de 22 ans de Calamba, Laguna, a prêté allégeance à une confrérie que l’Église catholique, plus d’un siècle plus tôt, avait condamnée comme une société secrète « dépravée et pervertie ».

La punition pour avoir rejoint les francs-maçons, selon la bulle papale de 1738 du pape Clément XII In eminenti apostolatus specula , était l’excommunication – ce qui signifiait que l’on était banni de l’Église catholique et condamné au feu de l’enfer après la mort. 

Cela n’a pas empêché le jeune Philippin – José Rizal – de rejoindre la Logia Acacia n°9 de la Gran Oriente de España à Madrid, où il étudiait la médecine . Rizal, qui s’appelait maçonnique Dimasalang, aurait rejoint d’autres loges maçonniques en France et en Allemagne. L’historien maçonnique Reynold Fajardo a qualifié Rizal de « maçon international ». 

Dans les années qui suivirent, Rizal termina deux romans qui inspirèrent les Philippins à se révolter contre leurs colonisateurs espagnols et, le 30 décembre 1896, fut exécuté par un peloton d’exécution à Manille pour s’être rebellé contre l’Espagne. C’est également l’Espagne qui a introduit et imposé le catholicisme comme religion d’État aux Philippines – où il reste la foi de la majorité.

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La franc-maçonnerie toujours interdite aux catholiques, déclare le Vatican à l’évêque de Dumaguete

Être maçon « est interdit en raison de l’inconciliabilité entre la doctrine catholique et la franc-maçonnerie », déclare le Dicastère du Vatican pour la doctrine de la foi en réponse à une question de l’évêque de Dumaguete, Julito Cortes.

« Les faibles capacités de nage des Philippins, les mauvais résultats du pays en matière de sécurité maritime… et les idées fausses conduisant à la peur des animaux marins ont créé un sentiment d’appréhension à l’égard de la mer ».

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Désormais vénéré comme un héros national, Rizal aurait rejeté la maçonnerie à la veille de sa mort, mais sa lettre de rétractation reste controversée. « Je me déclare catholique et dans cette religion dans laquelle je suis né et j’ai fait mes études, je souhaite vivre et mourir », indique la lettre. «J’abomine la maçonnerie, comme l’ennemi qui est de l’Église, et comme une société interdite par l’Église.»

Pourquoi la maçonnerie est-elle condamnée par l’Église catholique ? Comment l’Église catholique, près de trois siècles après In eminenti de Clément XII , considère-t-elle les maçons ? Qu’en est-il des francs-maçons aux Philippines, parmi lesquels des personnalités éminentes telles que l’ancien président Manuel Luis Quezon et les anciens juges en chef Jose Abad Santos et Reynato Puno ?

Maçons : « Pas une société secrète »

La franc-maçonnerie a de nouveau fait la une des journaux après que le Vatican, en réponse à l’évêque de Dumaguete, Julito Cortés, ait déclaré que l’Église catholique interdisait toujours à ses membres de rejoindre cette confrérie. Le Dicastère du Vatican pour la Doctrine de la Foi a publié ce rappel mercredi 15 novembre, citant « l’inconciliabilité entre la doctrine catholique et la franc-maçonnerie ».

Selon la Grande Loge Unie d’Angleterre, la franc-maçonnerie moderne « est l’une des plus anciennes organisations sociales et caritatives au monde », enracinée dans les traditions des tailleurs de pierre médiévaux. La première Grande Loge, ou association de loges maçonniques, fut créée en Angleterre en 1717.

Le groupe estime le nombre total de membres de la franc-maçonnerie à environ six millions.

Aux Philippines, il existe « la Grande Loge la plus vénérable des maçons libres et acceptés des Philippines (FAMP) ».

Il y a environ 21 000 francs-maçons actifs aux Philippines, selon la FAMP.

L’organisation déclare sur son site Internet : « La maçonnerie n’est ni une religion ni une société secrète. Elle enseigne à l’homme à pratiquer la charité et la bienveillance, à protéger la chasteté, à respecter les liens du sang et de l’amitié, à adopter les principes et à vénérer les ordonnances de la religion, à assister les faibles, à guider les aveugles, à relever les opprimés, à abriter les orphelins. Gardez l’autel, soutenez le gouvernement, inculquez la moralité, promouvez le savoir, aimez l’homme, craignez Dieu, implorez sa miséricorde et espérez le bonheur.

La franc-maçonnerie selon la loi de l’Église

Malgré l’affirmation des maçons selon laquelle il n’y a rien à craindre, l’Église catholique s’est opposée fermement à leur fraternité au fil des siècles.

Après Clément XII, au moins huit autres papes – de Benoît XIV (dans Providas Romanorum , 1751) à Léon XIII (dans Annum ingressi, 1902), et maintenant même François – ont réitéré l’interdiction de l’Église catholique d’adhérer à la franc-maçonnerie.

Le Code de droit canonique de 1917, un ensemble de règles régissant l’Église catholique, stipule dans le canon 2335 que les maçons sont automatiquement excommuniés. Le Code de droit canonique de 1983 ne condamne pas explicitement la franc-maçonnerie, mais prévient dans le canon 1374 qu’une punition attend « toute personne qui adhère à une association qui complote contre l’Église ».

Après la publication du Code de droit canonique de 1983, le Vatican a précisé que « le jugement négatif de l’Église à l’égard des associations maçonniques reste inchangé puisque leurs principes ont toujours été considérés comme inconciliables avec la doctrine de l’Église et que par conséquent, l’adhésion à ces associations reste interdite ». 

« Les fidèles qui s’inscrivent dans des associations maçonniques sont dans un état de péché grave et ne peuvent pas recevoir la Sainte Communion », déclarait une déclaration de novembre 1983 signée par le cardinal Joseph Ratzinger (élu deux décennies plus tard pape Benoît XVI), alors préfet du département doctrinal du Vatican,bureau, la Congrégation pour la Doctrine de la Foi. La déclaration a été approuvée par le pape Jean-Paul II.

La Conférence des évêques catholiques des Philippines (CBCP), dans une déclaration de 2002, a énuméré les sanctions suivantes pour les maçons qui s’engagent activement dans des activités maçonniques et refusent de renoncer à leur adhésion malgré un avertissement :

• interdiction de recevoir la sainte communion et d’autres sacrements
• interdiction de parrainer un baptême ou une confirmation
• interdiction d’admission dans les structures paroissiales ou diocésaines
• refus des rites funéraires, à moins qu’ils ne se repentent avant la mort
• dans les cas où des funérailles catholiques sont autorisées par l’évêque, interdiction des services maçonniques dans l’église ou le cimetière précédant ou succédant aux rites de l’église.

Le CBCP a également déclaré que « tout catholique membre convaincu de la franc-maçonnerie, adhérant notoirement à la vision maçonnique » est automatiquement excommunié.

Qu’est-ce qui fait que la franc-maçonnerie suscite une telle condamnation de la part de l’Église catholique ?

L’évêque Libmanan Jose Rojas, président de la Commission épiscopale du CBCP sur la doctrine de la foi, a expliqué un certain nombre de raisons dans un ensemble de directives pastorales mises à jour le 12 septembre de cette année :

Sur la religion, la foi et Dieu 

Alors que les maçons doivent croire en Dieu, un membre « n’est jamais tenu de dire en quel dieu il croit ». Dans la franc-maçonnerie, « n’importe quel dieu fera l’affaire ». Rojas a déclaré que cela « reflète l’indifférentisme religieux de la maçonnerie, une tendance à considérer toutes les religions comme ayant une valeur égale ». Selon l’évêque, cela est inacceptable car cela signifie « qu’il n’y a pas une seule véritable Église ».

Sur la moralité, le relativisme et le subjectivisme

Cet « indifférentisme » signifie que la maçonnerie « promeut en réalité le relativisme, c’est-à-dire que comme il n’y a pas une seule vraie religion, personne ne peut prétendre posséder une quelconque vérité de manière absolue », a déclaré Rojas. En d’autres termes, « l’homme est le dernier arbitre de ce qui est bien et mal ».

Sur le déisme et le naturalisme

Si la Maçonnerie « peut croire à l’existence d’un être suprême », cet être « n’intervient pas dans l’univers ». Selon Rojas, cela signifie que l’on « ne peut pas parler de providence ou de révélation divine », ce qui signifie que « l’homme n’a pas de comptes à rendre à Dieu car il est en fait le maître du monde ». La maçonnerie « tend également vers le naturalisme, selon lequel il ne peut y avoir d’explications surnaturelles ou spirituelles de la réalité puisque tout découle de propriétés et de causes naturelles ».

Sur Jésus-Christ

Le nom de Jésus est rarement mentionné dans les écrits maçonniques, et si jamais Jésus est cité, c’est pour l’honorer comme on honore « les grands penseurs et leaders moraux ». Les maçons « ne peuvent pas accepter que Jésus soit Dieu », a déclaré Rojas.

Rites maçonniques 

Selon Rojas, les rituels maçonniques contiennent des éléments « hérétiques » et parfois « explicitement anti-catholiques ». Ils « impliquent également des serments solennels blasphématoires puisque ceux-ci sont prêtés avec la Bible sans aucun motif important ».

La vue depuis les Philippines

Même si ces problèmes doctrinaux demeurent, les évêques philippins ont demandé à plusieurs reprises au Vatican d’assouplir les restrictions imposées aux membres de la FAMP.

Dans le contexte philippin, a noté Rojas, « certains, sinon beaucoup, catholiques qui rejoignent des associations maçonniques restent actifs dans la vie de la paroisse et dans celle de l’Église ». Beaucoup d’entre eux participent aux activités de l’Église ou donnent de l’argent pour des projets de l’Église. 

« Plus important encore, ces catholiques rejoignent des associations maçonniques sans aucune idée des questions liées à la philosophie et à la doctrine maçonniques. Beaucoup de ces catholiques considèrent ces associations simplement comme des clubs sociaux ou comme des fraternités, davantage préoccupées uniquement par l’esprit de fraternité qu’ils recherchent dans la vie sociale », a déclaré Rojas. 

Lorsqu’on leur a posé la question, ces catholiques de la franc-maçonnerie « ne pouvaient même pas expliquer ni comprendre de manière adéquate ce que sont les principes maçonniques et ce qu’ils impliquent dans la pratique ».

En 1968, les maçons philippins ont déclaré aux évêques lors d’un dialogue « qu’ils n’étaient pas vraiment en communion avec leurs homologues maçonniques ailleurs dans le monde qui étaient manifestement anti-catholiques, soulignant en outre qu’il n’y avait rien d’essentiellement anti-catholique dans leur constitution et qu’ils étaient en fait, il est pleinement engagé à coopérer avec l’Église catholique », selon Rojas.

Les experts catholiques, a-t-il ajouté, « sont arrivés à la conclusion que les loges maçonniques aux Philippines avaient été créées davantage à des fins fraternelles et sociales, et que les maçons du pays souhaitaient en fait une nouvelle ère de coopération mutuelle avec l’Église ».

En 2013, le CBCP – par l’intermédiaire de son président, l’archevêque de Lingayen-Dagupan Socrates Villegas – a demandé au Vatican d’exempter les membres de la FAMP du canon 1374.