Du site gallica.bnf.fr – Par Chantal Puech

Si les femmes utilisent les armes depuis l’antiquité pour se défendre, ce n’est qu’à la fin du dix-neuvième siècle qu’elles vont pouvoir pratiquer l’escrime, ce jeu sportif apparu à la Renaissance en Europe. Les escrimeuses participent pour la première fois aux Jeux Olympiques de Paris en 1924.

Un peu d’histoire

Les femmes se sont approprié des valeurs liées aux armes et au combat depuis l’antiquité comme en Egypte. Dans la mythologie grecque, les amazones utilisent les armes. Ces femmes qui ne laissent pas pousser leur sein du côté droit et se couvrent l’autre sein d’une plaque d’acier pour combattre, généralement avec un arc. Rome a vu combattre des gladiatrices.
 

Au Moyen-Âge, c’est l’époque des duels entre chevaliers. Entre le XII^e et le XV^e siècle, les activités physiques qui participent aux apprentissages guerriers sont présentées comme exclusivement masculines. Il y a toutefois des exceptions comme l’italienne Marie de Pouzzole qui, au XIVe siècle, a une passion pour les armes. Ou Jeanne d’Arc qui est souvent représentée avec son épée. Certaines femmes ont pu prendre les armes pour protéger leurs logis ou défendre les villes en l’absence des hommes.
Pendant  la Renaissance, des Académies nobiliaires  se développent dans l’entourage des principales cours européennes, principalement d’Espagne puis d’Italie, et font la promotion de jeux sportifs comme l’escrime aux côtés de l’équitation et de la danse. Le contenu de l’éducation académique se structure donc sur la base des anciens sports  chevaleresques. Ces jeux deviennent des « arts » – art équestre, art de l’épée puis du fleuret avec leurs règles. Une telle évolution rend enfin envisageable la réunion des hommes et des femmes dans certains jeux d’exercice.
L’école française d’escrime naît officiellement en 1567, année où Charles IX autorise la création de l’Académie des maîtres d’armes de France.
Les pratiques du jeu, perdant peu à peu leurs caractéristiques initiales exclusivement viriles et guerrières, s’ouvrent aux nouvelles pratiquantes. Certes, ces femmes de l’aristocratie ne sont pas les égales de leurs homologues masculins, mais le fossé qui les tenait éloignées des sports du gentilhomme commence à se rétrécir. Julie d’Aubigny dite Mademoiselle de Maupin pratique l’escrime au XVIIe siècle.
Les traces progressivement plus variées de mixité sont donc apparues à la toute fin de l’ère moderne, mettant en présence des femmes dans des jeux d’exercice traditionnellement masculins.
L’escrime opère sa mutation vers le sport à la fin du XIX siècle. Les armes deviennent plus légères et équilibrées permettent des prouesses techniques en toute sécurité, les maîtres d’armes, au sommet de leur science, transmettent et codifient l’art du fleuret. Ils seront à la source du rayonnement de l’escrime française et italienne. Dès lors, les femmes vont commencer à pratiquer ce sport et l’escrime devient le sport féminin à la mode à Paris.  
Devant cet engouement, les écoles de formation et des salles d’armes s’ouvrent peu à peu afin de former les escrimeuses.

Stade Pershing, 8/5/21, fête du printemps [escrimeuses] / [Agence Rol], 1921

L’École normale de Gymnastique de Joinville-le-Pont ouvre ses portes le 15 juillet 1852 sur le site de la redoute de la Faisanderie du Bois de Vincennes. Passée la Guerre de 1870, la vocation de l’École de Joinville évolue. C’est une école militaire, elle élargit d’abord son champ de compétences à l’escrime et devient l’École normale de gymnastique et d’escrime de Joinville en 1872. En 1925, elle est rebaptisée l’École supérieure d’éducation physique. Elle participe à la féminisation du sport.

Déjà présentes en Amérique, les salles d’armes pour femmes apparaissent à la toute fin du dix-neuvième siècle à Paris et connaissent un succès grandissant. Cette activité physique en vogue se démocratise et devient alors un sport féminin à la mode. En 1894, on trouve Le cercle d’escrime des Dames au 92 rue de la Boétie Paris. Leur devise est Ludus pro forma = Jeu pour la forme.

En 1896, s’ouvre la salle d’armes Alexandre Bergès réservée aux dames dans le quartier de l’Opéra à Paris. Il est l’auteur du livre L’escrime et la femme .
Madame Gardère et son mari ouvrent , en 1919, la salle Gardère au 137 avenue Victor Hugo à Paris, nommée aussi Cercle d’escrime Victor Hugo.  Cette salle d’armes devient mondialement connue dans les années 1920-1930.
En 1922, le professeur d’escrime A. Lacaze ouvre un cours de fleuret pour dame à Dinard puis à Paris. Il écrit dans la revue L’escrime et le tir :

Il semble que, jusqu’ici, les maîtres d’armes français aient pensé trop peu à l’escrime féminine… Mais des faits assez nouveaux et très significatifs nous montrent la voix contraire, par exemple… le mouvement en faveur de l’escrime féminine que l’on constate dans la plupart des pays scandinaves, au Danemark notamment. 

Les différents sports de l’escrime
 

Les trois disciplines de l’escrime moderne sont le fleuret, l’épée et le sabre. Chaque discipline utilise un type de lame différent et a ses propres règles. Ces trois armes sont sexuées.

[Concours internationaux d’escrime] : Pal (1855-1942). Illustrateur, 1900

Le fleuret est une discipline olympique depuis 1896 pour les hommes et 1924 pour les femmes. Il utilise une arme légère d’estoc de convention à la lame à base carrée. Il est ainsi appelé car il est moucheté comme une fleur. Le but est de toucher l’adversaire au tronc avec la pointe de la lame.
L’épée est une discipline olympique depuis 1900 pour les hommes et 1996 pour les femmes. Elle utilise une arme plus lourde. On peut toucher tout le corps.
Le sabre est une discipline olympique depuis 1896 pour les hommes et 2004 pour les femmes. Le sabre est une arme légère de pointe à la lame tranchante et contre-tranchante.On peut toucher uniquement le haut du corps.
 
Les trois disciplines se disputent sur une piste de 14 mètres de long et de 1,5 à 2 mètres de  large. 
L’escrime est un sport de combat dans lequel deux athlètes utilisent des armes blanches pour s’attaquer et se défendre dans le but de porter des touches à son adversaire et, donc, de marquer des points. Il s’agit de toucher un adversaire avec la pointe ou le tranchant (estoc et taille) d’une arme blanche sur les parties valables sans être touché. Les assauts sont donnés à l’aide de l’épée ou fleuret. Le combat peut aller jusqu’à neuf touches. Le premier qui a acquis 5 touches est victorieux.
Si un combattant recule jusqu’à sortir en-dehors de l’extrémité de la piste, il concède un point à son adversaire. Chaque touche équivaut à un point et chaque combat est divisé en trois périodes de trois minutes (avec une pause d’une minute entre chaque période). Le premier combattant à atteindre 15 points, ou l’athlète menant le combat à la fin de la troisième période, est déclaré vainqueur.

Escrime féminine à la maison des étudiants / [Agence Rol], 1925

L’escrime est l’un des sports où le français est la langue officielle : chaque pays utilise sa langue pour les compétitions nationales, mais le français est obligatoire pour l’arbitrage dans les compétitions internationales : « En garde ! », « Prêts ? », « Allez ! », « Halte ! ». L’arbitre dispose, en plus, d’un code de signes pour expliquer chaque phrase d’armes.

 Quelques célèbres escrimeuses

Madame Gardère est professeur de fleuret. Elle est la première femme brevetée de l’Académie d’armes de Paris. Son mari est aussi escrimeur ainsi que ses enfants, les champions André et Edward Gardère. En 1916, elle quitte les Vosges pour Paris. Elle devient professeur à  l’Académia avec quelques jeunes filles pour les former au maniement des armes. Elle est aussi professeur au lycée Jules Ferry dans le 9ème arrondissement à Paris. En 1919, elle ouvre avec son mari, de retour de la Grande guerre,  la salle Gardère au 137 avenue Victor Hugo nommé Cercle d’escrime Victor Hugo.  Cette salle d’armes devient mondialement connue dans les années 1920-1930.  Elle forme de nombreuses championnes internationales de fleuret.

Elle organise des tournois féminins d’escrime. Selon elle, le fleuret améliore la femme. Ses élèves sont âgées de 4 à 60 ans. Soucieuse de son apparence, elle porte des cheveux courts et la culotte avec la jupe par-dessus de couleur noir. La majorité des escrimeuses de cette époque porte un haut blanc et une jupe noire, rarement la culotte.

Les épreuves d’escrime s’ouvrent aux femmes lors des Jeux olympiques d’été de 1924 à Paris, soit plus tôt que d’autres disciplines du sport féminin.
Quelques figures féminines championnes Olympiques comme la danoise Ellen Osiier ou la britannique Gladys Davies.
Aux JO 1924 à Paris, les femmes ont pu concourir pour la première fois à une épreuve individuelle de fleuret. Il y a 25 concurrentes représentant 9 nations. C’est la danoise Ellen Osiier qui est championne olympique cette année-là. L’anglaise Gladys Davis est deuxième.

L’allemande vivant à San Francisco, Helen Mayer (1910-1953), est championne olympique en 1928 à l’âge de 17 ans. Elle est sélectionnée pour les JO de 1936 à Berlin malgré ses origines juives. Sa famille a quitté l’Allemagne pour les Etats-Unis fuyant le Troisième Reich.  Elle répond au Comité Olympique allemand qu’elle n’irait aux JO de Berlin qu’à la condition de voir ses coreligionnaires réintégrés dans leurs droits civiques. En vain. Si elle refusait, elle ne pouvait participer aux JO. Elle finit deuxième, battue par la hongroise liona Eleck Schacherer. En 1937, elle est championne du monde de fleuret au Palais des sports à Paris et reçoit la coupe Marie Claire.

Plus proche de nous, Laura Flessel, est quintuple médaillée olympique à l’épée. Elle est Ministre des sports entre 2017 et 2018. Ce qui illustre que la politique est un sport de combat.

Les femmes se sont imposées relativement tôt dans la pratique de l’escrime en comparaison aux autres sports. Elles peuvent concourir dès 1924 aux JO de Paris au fleuret.
 

Pour aller plus loin
 

Les femmes et les sports du gentilhomme de l’époque médiévale à l’époque moderne / Serge Vaucelle in Clio. Femmes, Genre, HistoireOpenAIRE, 2006-04-01

Il était une fois l’escrime… féminine / site ABLOCK

Une longueur d’avance ! : Ecole de Joinville, l’invention du sport contemporain (1852-1939). Exposition du 17/10/2023 au 31/07/2024 au Musée Nogent sur Marne

L’Olympiade Culturelle est une programmation artistique et culturelle pluridisciplinaire qui se déploie de la fin de l’édition des Jeux précédents jusqu’à la fin des Jeux Paralympiques.
La série « Histoire du sport en 52 épisodes » de Gallica s’inscrit dans la programmation officielle de Paris 2024.

De notre confrère elnacional.com – Par Mario Munera Muñoz PGM

Le Psaume 133, tiré de la version Reina-Valera de 1960, commence par ces mots : « Voyez comme il est bon et délicieux pour des frères de vivre ensemble en harmonie. » Ces versets anciens, riches en symbolisme, trouvent un écho tout particulier au sein de la franc-maçonnerie, où ils sacralisent l’idéal de fraternité humaine.

Le Psaume 133 célèbre la réunion des douze tribus d’Israël en une seule entité, marquant ainsi l’importance de l’unité et de l’harmonie au-delà des différences tribales ou sociales. Ce message résonne profondément chez les francs-maçons, pour qui la fraternité est un principe fondamental. Dans les loges maçonniques, cette unité dépasse les distinctions d’origine, de religion ou de statut social, et appelle à une harmonie collective au sein de la communauté.

Une huile symbole d’union spirituelle

L’huile mentionnée dans le Psaume est un symbole puissant : elle coule sur la tête, descend sur la barbe d’Aaron, puis jusqu’au bord de ses vêtements. Dans la tradition maçonnique, cette image évoque l’harmonisation des esprits et des cœurs. L’huile, symbole de la spiritualité, descend du haut de la tête vers les émotions, reflétant la nécessité d’un équilibre entre l’intellect et le cœur.

En franc-maçonnerie, cette huile sacrée représente également l’unité et la cohésion entre les membres de la loge. Tout comme l’huile bénie sert à oindre les prêtres et les rois, elle devient ici un signe de dignité, de sagesse et de respect mutuel. L’action de l’huile qui coule sur la barbe incarne la diffusion de cette sagesse à travers les actes, rappelant que la spiritualité sans action n’a pas de sens, tout comme l’action sans spiritualité est vaine.

La fraternité, fondement de la franc-maçonnerie

La fraternité est au cœur de la franc-maçonnerie, unissant ses membres par un amour fraternel qui transcende les relations sociales traditionnelles. La fraternité maçonnique repose sur la confiance et le soutien mutuel, et elle se veut un modèle pour la société en général. Les francs-maçons cherchent à construire un monde plus juste, où l’harmonie et la tolérance sont les maîtres mots.

Le Psaume 133 est souvent interprété en franc-maçonnerie comme une invitation à vivre en harmonie, en s’appuyant sur des valeurs universelles de respect et de solidarité. Ce psaume reflète l’idéal maçonnique d’une fraternité unissant des individus de tous horizons, quelle que soit leur appartenance religieuse, culturelle ou politique.

Interprétation mystique et kabbalistique

Une interprétation kabbalistique du Psaume 133 propose une lecture plus profonde de l’unité harmonieuse entre les frères. Aaron, oin grand prêtre, représente l’émotion, tandis que Moïse, son frère, incarne l’intellect. Leur union symbolise la nécessité d’équilibrer les émotions et la raison, un équilibre essentiel pour atteindre une compréhension spirituelle plus élevée.

L’huile utilisée pour l’onction des prêtres et des rois est ici perçue comme le résultat d’un travail rigoureux, comparable à l’extraction de l’huile d’olive par broyage. Ce processus symbolise la nécessité de transcender la matérialité et de purifier l’esprit à travers l’étude, la pratique et la méditation.

Un appel à des principes plus élevés

Le Psaume 133 nous invite à rechercher des principes plus élevés, symbolisés par la rosée de l’Hermon, cette montagne élevée dont la neige fondue nourrit les rivières. Tout comme la rosée descend des hauteurs pour nourrir la terre, l’esprit humain doit s’élever vers des idéaux plus spirituels et transcendants.

Le temple de Jérusalem, érigé par le roi Salomon, petit-fils de Boaz, est également évoqué comme un lieu sacré où convergent les énergies spirituelles. Dans cet espace de fraternité, les francs-maçons se réunissent pour partager un idéal commun : celui de bâtir une société plus harmonieuse, fondée sur l’amour fraternel et la sagesse.

L’amour fraternel, clé de la vie éternelle

Le Psaume 133 se termine sur une promesse de bénédiction divine et de vie éternelle. Pour les francs-maçons, cet amour fraternel transcende les simples relations humaines et devient un principe spirituel fondamental. C’est à travers cet amour, exprimé par des actions justes et bienveillantes, que l’on peut espérer atteindre un état de paix intérieure et de transcendance.

Lorsque la vie terrestre touche à sa fin, ce qui importe réellement, ce sont les œuvres que nous laissons derrière nous. Ce sont elles qui nous transcendent et nous ramènent à notre état originel. Le Psaume 133 nous rappelle ainsi que la fraternité est une bénédiction, un lien sacré entre les hommes, et qu’elle nous guide vers une existence pleine de sens et d’harmonie, non seulement ici-bas, mais aussi au-delà.

De notre confrère thesquaremagazine.com

Le candidat est admis sur la base du compas, et ce fait est d’une importance bien plus grande que la plupart des frères ne le pensent probablement.

Chapitre III – Les voyages symboliques

Premièrement, comme cela a été noté, un bras du compas est toujours au centre, quelle que soit la distance parcourue par l’autre, et du point de vue du candidat, même s’il ne le sait pas, cet acte indique en un sens que son cœur, et donc lui-même, est au centre.

Deuxièmement, le compas de ce degré est relié à l’équerre utilisée au degré précédent à une occasion similaire.

Vesica piscis

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Nous avons vu dans les livres précédents que l’équerre et le compas sont réunis sur le piédestal de manière à former la Vesica Piscis, emblème du principe féminin et symbole de la naissance et de la renaissance. C’est donc symboliquement que le candidat passe par la Vesica Piscis.

De plus, après être entré dans la Loge à ce degré, comme aux degrés précédents, il s’agenouille tandis que la bénédiction du Ciel est invoquée, et ce faisant, les baguettes des diacres sont croisées au-dessus de sa tête.

Il s’agenouille ainsi dans un triangle, emblème de l’Esprit, et lui-même lié au losange. Deux triangles équilatéraux forment un losange, qui est produit de la Vesica formée par deux cercles, comme le montre la première proposition d’Euclide.

Compte tenu de l’importance accordée à la géométrie dans l’ensemble de nos rituels, ces faits ne peuvent être ignorés.

Nos Frères Opératifs ont dû comprendre que toute la science de la Géométrie découle de cette première proposition, qui montre comment former un triangle (emblème de la Trinité et de l’Esprit) au moyen de deux cercles dont les circonférences passent par le centre l’une de l’autre.

Ce faisant, ils forment la Vesica formée, qui donne naissance tout d’abord au triangle, puis au double triangle, en forme de losange. Ce dernier emblème est symbolisé par l’équerre qui désigne la matière, et le compas qui désigne l’esprit.

Les faits ci-dessus jettent un flot de lumière sur l’interaction entre ces emblèmes maçonniques.

Avant de quitter ce sujet, il convient de souligner que le candidat assume également toutes les obligations de la Maçonnerie artisanale à l’intérieur de ce triangle, et que la même méthode est employée dans d’autres rites anciens, y compris ceux de la Société du Ciel et de la Terre en Chine, où le candidat s’agenouille sur une épée, tandis que deux autres sont tenues au-dessus de sa tête de manière à former un triangle d’acier.

Le candidat entame alors ses trois voyages symboliques. Il doit d’abord prouver au témoin de Jéhovah, représentant le Collège, qu’il est un apprenti entré, c’est-à-dire un homme de bonne moralité.

Il convainc ensuite le SW, représentant l’Âme, qu’il a bénéficié des leçons de la vie et acquis des connaissances intellectuelles.

Vient ensuite le troisième voyage, où il est une fois de plus interpellé par l’Âme, qui lui demande le mot de passe dont la pleine signification a déjà été expliquée.

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Combinons ces significations ! Il vient chargé de biens matériels qui portent en eux-mêmes les germes de la mort, représentant inconsciemment dans sa personne l’ouvrier des métaux qui a fabriqué les colonnes jumelles et qui est sur le point d’être enterré. (tymboxein).

C’est pourquoi l’Âme le présente à l’Esprit comme quelqu’un bien préparé pour remplir le rôle de son grand prédécesseur.

Il y a ici un point dont nous devons tenir compte, car c’est un point que l’on oublie souvent. Dans les degrés précédents, un seul diacre était chargé de guider le candidat vers l’est, mais ici, les deux sont nécessaires.

D’un point de vue pratique, il n’y a aucune raison évidente pour laquelle l’aide du JD devrait être invoquée, et comme la cérémonie est généralement menée, il ne fait rien d’autre que regarder.

Je crois cependant que le SD devrait d’abord parcourir les étapes et le JD devrait aider le candidat à copier son exemple.

S’il en était ainsi, nous obtiendrions une répétition presque exacte de la cérémonie analogue dans l’Arche Royale où le Principal Sojourner, correspondant au SD, est aidé par un assistant.

Ainsi, avec le candidat, dans les deux cas, nous obtenons une Trinité, dont un seul membre descend effectivement dans la tombe, ou, dans l’autre cas, dans le caveau.

Comme l’a souligné le major Sanderson dans An Examination of the Masonic Ritual, parmi les races primitives, un homme qui enjambait une tombe ouverte était généralement considéré comme ayant commis un sacrilège et serait presque certainement tué, mais, d’un autre côté, nous savons que dans de nombreux rites initiatiques, soit le candidat, soit quelqu’un d’autre pour lui, descend dans une tombe et y est ensuite symboliquement tué.

Si telle est la véritable interprétation de cette partie de la cérémonie, la raison de la présence des deux diacres en plus du candidat devient claire. C’est seulement le Corps qui descend dans la clarté, l’Ame et l’Esprit n’y ont aucune part.

Ainsi, pour le moment, bien que temporairement seulement, ces trois personnes représentent la nature trinitaire de l’homme, tandis que les trois officiers principaux représentent la nature trinitaire de Dieu. Le fait que cela soit indubitablement vrai dans le cas de l’Arche Royale, rend presque certain que la même idée sous-tend cette différence apparemment sans importance entre les dispositions du troisième degré et celles suivies dans le premier et le deuxième.

Quand on étudie avec soin les détails de notre rituel, on trouve sans cesse de petits points, comme ceux-ci, qui n’auraient certainement pas survécu à la révision drastique de 1816 s’il n’y avait pas eu des hommes présents qui comprenaient vraiment le sens profond de nos cérémonies et refusaient de permettre que d’importantes leçons soient perdues en supprimant ce qui, à première vue, semble être des détails inutiles.

C’est pourquoi, ceux d’entre nous qui accordent de la valeur au sens profond de nos cérémonies, ont une profonde dette de gratitude envers ces hommes, même si leurs noms réels nous sont inconnus, et de notre côté, nous avons le devoir de ne pas modifier hâtivement les rituels, simplement parce que nous ne voyons pas nous-mêmes la pleine signification d’une phrase ou pensons qu’en la révisant nous pouvons rendre la formulation plus fluide.

Le facteur suivant que nous devons considérer avec le plus d’attention est celui des étapes elles-mêmes. Elles forment la croix latine de la souffrance et du sacrifice.

Parfois, les pas ne sont pas effectués correctement, car le candidat doit veiller à faire face respectivement au nord, au sud et à l’est.

Ce procédé se réfère sans doute aux trois entrées du Temple par lesquelles HAB a tenté de s’échapper. On voit donc que le Maître lui-même a foulé la croix du Calvaire au cours de la tragédie et a en quelque sorte fabriqué la Croix de Consécration du Temple.

Dans une église médiévale, et même aujourd’hui, lors de la consécration d’une église selon l’ordonnance anglicane, une croix de dédicace doit être marquée sur le bâtiment.

Au Moyen Âge, ces marques étaient généralement inscrites sur les piliers et correspondaient apparemment à la marque laissée par une personne illettrée lorsqu’elle assistait à un acte.

L’évêque consécrateur dessinait parfois cette croix sur le pilier ou sur le mur, ou bien la traçait simplement sur une croix déjà peinte à cet effet. Toute nouvelle œuvre dans une église, même s’il ne s’agissait que d’une nouvelle fresque, avait sa croix de consécration.

Jour du jugement – ​​Échelle du salut de l’âme humaine. Notez le « Pont de la terreur » représentant divers artisans, dont un maçon. Dans la marge, en bas à gauche, se trouve une « Croix de consécration ».
Peinture murale médiévale dans l’église Saint-Pierre-et-Saint-Paul, Chaldon, Angleterre.

CRÉDIT PHOTO : Ian David Rees (CC BY-SA 2.0)

Par exemple : à l’église de Chaldon, dans le Surrey, la croix de dédicace est marquée sur la marge d’une fresque représentant « Le brick de la terreur », décrite en détail dans « La franc-maçonnerie et les dieux antiques ».

En gardant ces faits à l’esprit, nous percevrons que, même du point de vue opératif, la manière dont Hiram Abiff a progressé dans ce degré et la manière dont il a rencontré sa fin ont eu une signification particulière.

Le grand architecte du Temple a dû tracer de son propre sang la croix de consécration sur toute la longueur et la largeur du Temple. De plus, les croix de consécration qui ont survécu sont presque toujours peintes en rouge.

Ainsi, le dernier travail d’Hiram Abiff fut, en quelque sorte, de commencer la consécration du Temple qui fut achevée par le roi Salomon, car tant que cette croix n’avait pas été marquée sur le mur ou le pavé, selon les idées opératives médiévales, le bâtiment ne pouvait pas être consacré.

Par conséquent, le candidat qui rejoue le même drame doit évidemment faire de même, et ce faisant, il consacre le Temple de son corps.

Mais cet acte cérémonial cache encore bien plus de choses. Les anciens Templiers étaient accusés d’avoir piétiné la croix, et un examen attentif des preuves recueillies lors du procès montre qu’en réalité ils ont accompli une démarche rituelle quelque peu similaire à celle suivie par le candidat à ce degré.

L’une des significations ésotériques indiquées est le chemin de croix qui conduit au Calvaire. De plus, ayant ainsi tracé une croix, il est ensuite étendu sur celle-ci, et ce fait est souligné par la position dans laquelle sont placés ses jambes ou ses pieds. Le pied de cette croix atteint le piédestal sur lequel repose l’Ancien Testament.

Si donc cette croix symbolique était élevée comme elle l’a été sur le Calvaire, elle reposerait sur l’Ancien Testament, et le candidat ferait face à l’Orient, et serait, pour ainsi dire, sur une montagne.

Ce fait doit être gardé à l’esprit par ceux qui recherchent une interprétation chrétienne de nos cérémonies de l’Art. Interprété mystiquement, cela signifie que tout aspirant à l’union avec le Divin doit parcourir le Chemin de Croix, y souffrir et y mourir, afin de pouvoir s’élever vers une vie nouvelle, une réalisation de son union avec l’Infini.

« Le chemin de croix » de Gennadiy Jerszow – 14 images en relief (bronze) Basilique de l’Assomption de la Vierge Marie. Gdańsk, Pologne.

IMAGE LIÉE : wikimedia Attribution 4.0 International (CC BY 4.0)

Même ceux qui sont peu enclins à admettre la possibilité d’une interprétation chrétienne des degrés de l’Art, doivent reconnaître le fait que cette croix est la croix du sacrifice et signifie que le véritable aspirant doit être prêt à tout sacrifier dans sa recherche de la Vérité.

Le nombre des marches est la combinaison de la Trinité et des quatre éléments, représentant la matière.

C’est le même nombre qui forme la loge parfaite, et aussi les sept éléments qui forment l’homme, que nous l’interprétions selon l’ancien système égyptien, ou sous la forme plus moderne des cinq sens physiques, l’Âme et l’Esprit.

Dans ce dernier cas, cela indique que l’homme doit être prêt à sacrifier, ou devrions-nous dire à consacrer à Dieu, Corps, Âme et Esprit.

Il y a encore d’autres significations profondes dans cet acte rituel, mais il y a suffisamment de choses écrites pour inciter mes lecteurs à réfléchir par eux-mêmes, et nous allons donc passer à l’examen du point suivant de la cérémonie.

L’obligation elle-même contient un ou deux points intéressants. Ainsi, elle indique qu’une Loge MM doit toujours être ouverte sur le centre.

Cela nous montre immédiatement que nous avons affaire à une cérémonie ayant une signification mystique, car le centre signifie la même chose que la chambre médiane au deuxième degré – la chambre secrète du cœur, où réside l’Étincelle Divine – et nous dit ainsi en langage voilé que tout ce qui se passe ensuite est une expérience spirituelle, qui tôt ou tard arrive à chaque mystique.

Les obligations morales particulières auxquelles le candidat s’engage doivent être notées, mais ne nécessitent aucune explication.

Il est cependant difficile de comprendre pourquoi ces devoirs devraient être différés jusqu’à ce stade. Dans les charges anciennes, des obligations similaires sont apparemment imposées aux apprentis inscrits et cela semble plus logique.

La prière varie même dans différentes parties de l’Angleterre, mais dans l’essentiel, elle est toujours la même.

Vous êtes au sud du centre, et la manière dont les morts sont disposés rappelle beaucoup la façon dont les morts sont incinérés en Inde en l’honneur de Shiva.

Là, le cadavre est brûlé près d’une eau courante, de préférence près du Gange, et les cendres sont jetées dans les airs au-dessus du fleuve jusqu’aux quatre points cardinaux, afin que les vents puissent les disperser.

Il faut se rappeler que Shiva représente l’attribut destructeur de la Déité et qu’il inscrit sur ses statues le PS d’un Maître Maçon. Son élément est le feu, et tous ces faits doivent être gardés à l’esprit lorsque nous envisageons notre propre prière.

La position de l’équerre et du compas, en plus de l’explication donnée, indique que l’esprit, représenté par le compas, domine désormais le corps, typifié par l’équerre.

Article de : JSM Ward

John Sebastian Marlow Ward (22 décembre 1885 – 1949) était un auteur anglais qui a publié de nombreux ouvrages sur la franc-maçonnerie et l’ésotérisme.

Il est né dans ce qui est aujourd’hui le Belize. En 1908, il a obtenu son diplôme d’histoire à l’Université de Cambridge avec mention, suivant les traces de son père, Herbert Ward, qui avait également étudié l’histoire avant d’entrer dans la prêtrise de l’Église anglicane, comme son père l’avait fait avant lui.

John Ward est devenu un écrivain prolifique et parfois controversé sur une grande variété de sujets. Il a contribué à l’histoire de la franc-maçonnerie et d’autres sociétés secrètes.

Il était également un médium psychique ou spiritualiste, un éminent homme d’église et est toujours considéré par certains comme un mystique et un prophète des temps modernes.