Antoine Marie Magnin, né à Trévoux le 15 février 1848 et mort à Beynost le 15 avril 1926, est un médecin et botaniste français. Formé à Lyon, secrétaire du maire Jacques-Louis Hénon, cofondateur de la Société botanique de Lyon et directeur du jardin botanique de la ville, il fait l’essentiel de sa carrière universitaire à Besançon, où il dirige l’école de médecine, devient doyen de la Faculté des sciences et siège comme adjoint au maire. Président de la Société botanique de France, il était aussi franc-maçon, chevalier Rose-Croix à Besançon.

Une jeunesse entre Bresse, Bugey et Lyon

Antoine Magnin naît à Trévoux, dans l’Ain. Son père, originaire de Nanc-lès-Saint-Amour, est agent-voyer à Trévoux puis à Belley ; c’est sa mère, Andréanne Grison, devenue veuve, qui l’élève. Il passe ses premières années à Beynost, village de la côtière de l’Ain auquel il restera attaché jusqu’à sa mort.

Élève du petit séminaire de Belley puis du lycée Ampère de Lyon, il obtient le baccalauréat ès lettres et entreprend des études de médecine à Lyon, où il est reçu à l’internat des hôpitaux. Il devient le secrétaire particulier de Jacques-Louis Hénon, médecin, botaniste et maire républicain de Lyon, une proximité qui l’oriente à la fois vers les sciences naturelles et vers la vie publique.

Un botaniste lyonnais de premier plan

En 1872, Antoine Magnin participe à la fondation de la Société botanique de Lyon ; dès 1873, il est aussi membre de la Société d’études scientifiques et de la Société linnéenne de Lyon. Il publiera au total des centaines d’articles scientifiques, dont soixante-quatre dans les Annales de la Société botanique de Lyon.

De 1881 à 1884, il dirige le jardin botanique de Lyon, installé au parc de la Tête d’Or, et enseigne la botanique à la faculté de médecine. Ses premiers ouvrages portent sur Les Lichens utiles (1877), Les Bactéries (1878), traduit en anglais dès 1880 par George Miller Sternberg, et la géographie botanique du Lyonnais (1879).

Doyen et élu à Besançon

La seconde partie de sa carrière se déroule à Besançon. Il y dirige l’école de médecine et de pharmacie, enseigne la botanique à la Faculté des sciences, dont il est le doyen pendant six ans, et forme des élèves comme Joseph Virieux, auteur d’une thèse sur le plancton des lacs jurassiens. En 1923 encore, c’est en qualité de doyen qu’il remet la Légion d’honneur à son gendre, le botaniste Jean Beauverie.

Engagé dans la vie municipale, il est adjoint au maire de Besançon. La ville a donné son nom à une rue du Professeur-Magnin. À l’échelle nationale, il est porté à la présidence de la Société botanique de France pour l’exercice 1908-1909.

Les lacs du Jura et l’histoire de la botanique

Son grand œuvre est l’étude de la flore lacustre : ses Monographies botaniques de 74 lacs jurassiens (1904) font de lui un pionnier de la botanique des lacs du massif. Il s’intéresse aussi à l’histoire de sa discipline, avec des études sur Claret de La Tourrette (1885), sur Charles Nodier naturaliste (1911) et sur la dynastie des Lortet, botanistes lyonnais (1913). Son abréviation botanique standard est « Magnin » ; le genre de lichens Magninia et plusieurs plantes ou fossiles portent son nom.

Il épouse Joséphine Pasteur, fille du négociant en soie lyonnais Théodule Pasteur. Le couple perd une fille, Laurence, morte jeune à Besançon en 1888, et un fils, Léonce, médecin, tué sur le front de la Somme en 1916. Antoine Magnin repose avec eux dans le caveau familial de Beynost.

Un chevalier Rose-Croix bisontin

Antoine Magnin est franc-maçon et a reçu à Besançon le grade de chevalier Rose-Croix, grade capitulaire qui suppose un parcours au-delà de la maîtrise. Les sources consultées ne précisent ni sa loge, ni son obédience, ni la date de son initiation ; l’article Wikipédia en anglais ne mentionne pas cet engagement.

Ce profil de savant, d’universitaire et d’élu municipal correspond à celui de nombreux maçons républicains de la Troisième République en province, mais aucun document consulté ne permet de mesurer son activité en loge.

Principales œuvres

• Les Lichens utiles, 1877
• Les Bactéries, 1878
• Recherches sur la géographie botanique du Lyonnais, 1879
• Claret de La Tourrette, sa vie, ses travaux, 1885
• Observations sur la flore du Jura et du Lyonnais, 1894
• Monographies botaniques de 74 lacs jurassiens, 1904
• Charles Nodier naturaliste, 1911
• Les Lortet, botanistes lyonnais, 1913

Un savant de la République

Antoine Magnin illustre la figure du savant républicain de la Troisième République, engagé à la fois dans l’université, les sociétés savantes, la vie municipale et la loge. Son grade de chevalier Rose-Croix, seul élément maçonnique documenté, rappelle la présence des scientifiques dans les ateliers et chapitres de province, même lorsque les archives restent muettes sur le détail de leur parcours.

Pour aller plus loin : l’article Wikipédia consacré à Antoine Magnin.

Voir aussi dans le glossaire : Rose-Croix, Hauts Grades Supérieurs au troisième degré, Voile, Loge Bleue ou Loge Symbolique..

Jean François Macé, né à Paris le 22 août 1815 et mort à Monthiers, dans l’Aisne, le 13 décembre 1894, est un pédagogue, journaliste et homme politique français. Exilé en Alsace après le coup d’État de 1851, auteur de livres de vulgarisation pour la jeunesse et cofondateur avec Hetzel du Magasin d’éducation et de récréation, il lance en 1866 la Ligue de l’enseignement, qui milite pour une école gratuite, obligatoire et laïque. Initié la même année à la loge La Parfaite Harmonie de Mulhouse, il est élu sénateur inamovible en 1883.

De Stanislas au journalisme républicain

Issu d’une famille ouvrière – son père est conducteur de voitures de roulage –, Jean Macé fait de bonnes études au collège Stanislas, qu’il quitte en 1835. Il y revient l’année suivante comme maître-répétiteur, puis devient maître de conférences au collège Henri-IV. De 1842 à 1845, il sert au 1er régiment d’infanterie légère, où il est caporal ; son ancien professeur Théodose Burette le fait libérer du service et l’emploie comme secrétaire jusqu’à sa mort, en 1847.

Devenu journaliste, il collabore après la révolution de février 1848 au journal La République d’Eugène Bareste et publie la même année quatre Discours d’un vrai républicain, signés « garde national du 11e arrondissement ».

L’exil alsacien et l’éducateur de Beblenheim

Après le coup d’État du 2 décembre 1851, il quitte Paris et se réfugie à Beblenheim, dans le Haut-Rhin, où il enseigne au pensionnat de jeunes filles du Petit-Château. Il y met en pratique sa pédagogie et écrit pour les enfants des ouvrages de vulgarisation scientifique, dont l’Histoire d’une bouchée de pain (1861), illustrée par Lorentz Froelich, qui connaît un grand succès, suivie des Serviteurs de l’estomac.

Il organise la bibliothèque communale de Beblenheim et fonde en 1863 la Société des bibliothèques communales du Haut-Rhin. Proche du fouriérisme, dont il retient les principes de coopération et de solidarité, il écrit en 1862 dans L’Économiste français de Jules Duval et publie, sous le pseudonyme de Jean Moreau, des Lettres d’un paysan d’Alsace à un sénateur en faveur de l’instruction obligatoire.

Hetzel, Jules Verne et la Ligue de l’enseignement

En 1864, il fonde avec l’éditeur Pierre-Jules Hetzel le Magasin d’éducation et de récréation, revue à laquelle Jules Verne est étroitement associé ; le romancier cite d’ailleurs Les Serviteurs de l’estomac dans Vingt Mille Lieues sous les mers.

En 1866, Jean Macé pose les bases de la Ligue de l’enseignement, qui milite pour une école gratuite, obligatoire et laïque et prépare le terrain des lois scolaires de la Troisième République. Il en assure longtemps la présidence ; la notice du Sénat lui attribue près de 30 000 adhérents. Il publie aussi La Séparation de l’Église et de l’École (1870) et La Demi-instruction (1872).

Un sénateur inamovible attentif à l’école

Rallié à partir de 1879 à la politique « opportuniste », il est élu sénateur inamovible le 8 décembre 1883, par 134 voix sur 207 votants, au siège laissé vacant par Jules de Lasteyrie. Siégeant à gauche, il intervient sur l’organisation de l’enseignement primaire, la création d’une école normale d’institutrices à Châteauroux, la préparation militaire de la jeunesse et réclame à plusieurs reprises une extension des droits des femmes.

Chevalier de la Légion d’honneur, il meurt en fonctions à Monthiers. Ses cendres sont transférées à Beblenheim, tandis qu’un cénotaphe subsiste au cimetière de Monthiers.

Un parcours maçonnique alsacien

Jean Macé est initié en juin 1866 à la loge La Parfaite Harmonie, à Mulhouse, l’année même où naît la Ligue. Il est présenté à la loge La Fidélité de Colmar, appartient en 1869 aux Frères réunis de Strasbourg et devient en 1884 membre d’honneur de la loge Saint-Jean-de-Jérusalem de Nancy.

Après la défaite de 1870 et l’annexion de l’Alsace, il exerce une influence sur le Grand Orient de France, auquel il imprime une orientation plus patriotique.

Une mémoire inscrite dans l’espace public

Un monument d’André Massoulle lui est élevé place Armand-Carrel, à Paris ; son bronze, fondu sous l’Occupation, est remplacé en 1961 par une borne de granit ornée d’un médaillon d’Albert David. À Lyon, une place, une gare et une station de métro portent son nom. En 2015, 235 établissements scolaires portaient son nom, ce qui le plaçait au 21e rang des personnalités les plus célébrées. En 2016, pour les 150 ans de la Ligue, une exposition « Jean Macé, le livre et les bibliothèques » lui est consacrée à Strasbourg.

Principales œuvres

• Discours d’un vrai républicain, 1848
• Histoire d’une bouchée de pain, 1861
• Les Serviteurs de l’estomac, 1861
• Contes du Petit-Château, 1862
• Histoire d’une bibliothèque communale, 1863
• Le Génie et la petite ville, 1868
• La Séparation de l’Église et de l’École, 1870
• La Demi-instruction, 1872
• La Grammaire de mademoiselle Lili, 1878
• L’Avènement du suffrage universel, 1879

Le père de l’école laïque en loge

Jean Macé est l’une des figures les plus emblématiques de la franc-maçonnerie républicaine du XIXe siècle. En associant la même année son initiation et la fondation de la Ligue de l’enseignement, il incarne la convergence entre les loges et le combat pour l’école publique et laïque, qui reste au cœur de l’identité du Grand Orient de France et de nombreuses obédiences libérales.

Pour aller plus loin : l’article Wikipédia consacré à Jean Macé.

Voir aussi dans le glossaire : Initiation, Haine de la laïcité (antimaçonnisme), Loge Bleue ou Loge Symbolique., Jean Moreau (Auteur).

Maximilien Paul Émile Littré, né à Paris le 1er février 1801 et mort à Paris le 2 juin 1881, est un médecin, lexicographe, philosophe et homme politique français, auteur du célèbre Dictionnaire de la langue française. Disciple d’Auguste Comte, académicien, député puis sénateur inamovible, il est initié à la loge La Clémente Amitié du Grand Orient de France, le même jour que Jules Ferry, lors d’une cérémonie qui marque l’entrée du positivisme dans l’obédience.

Un médecin humaniste

Élève du lycée Louis-le-Grand, Émile Littré entreprend en 1822 des études de médecine qu’il poursuit huit ans, sans soutenir sa thèse. Il collabore au National d’Armand Carrel et à la Revue des Deux Mondes.

Sa monumentale édition des Œuvres complètes d’Hippocrate (1839-1861) lui ouvre l’Académie des inscriptions et belles-lettres en 1839.

En 1844, il succède à Fauriel au comité de l’Histoire littéraire de la France. Il publie aussi, avec Charles Robin, un dictionnaire de médecine et de chirurgie, et traduit l’Histoire naturelle de Pline (1848-1850).

Le positivisme et le Dictionnaire

Disciple d’Auguste Comte, il publie Auguste Comte et la philosophie positive (1863) et fonde avec Grégoire Wyrouboff la revue La Philosophie positive.

Son œuvre majeure, le Dictionnaire de la langue française, rédigé de 1847 à 1865 et publié de 1863 à 1873, fait de son nom un synonyme de dictionnaire.

Un républicain au Parlement

Conseiller municipal de Paris en 1848, il est élu député de la Seine en 1871, entre à l’Académie française en 1872 et devient sénateur inamovible en 1875.

Élu au fauteuil de Villemain, il siège à l’Académie française aux côtés des grandes figures libérales de son temps. Il meurt à Paris, rue d’Assas, et repose au cimetière du Montparnasse.

L’initiation à La Clémente Amitié

Littré sollicite en 1875 son admission à la loge La Clémente Amitié, du Grand Orient de France. Il est initié le même jour que Jules Ferry et Honoré Chavée, et prononce à cette occasion un discours largement diffusé.

La cérémonie, présentée comme une commémoration de l’initiation de Voltaire aux Neuf Sœurs un siècle plus tôt, consacre l’entrée du positivisme au Grand Orient et prépare la suppression, au convent de 1877, de l’obligation de croire en Dieu.

Les dictionnaires maçonniques de référence, notamment celui dirigé par Daniel Ligou, retiennent cette initiation comme un jalon : celle d’un savant illustre, déjà âgé, qui choisit publiquement la loge comme lieu de diffusion de la morale laïque.

Principales œuvres

• Œuvres complètes d’Hippocrate, 1839-1861
• Histoire naturelle de Pline (traduction), 1848-1850
• Conservation, révolution et positivisme, 1852
• Paroles de philosophie positive, 1859
• Auguste Comte et la philosophie positive, 1863
• Dictionnaire de la langue française, 1863-1873
• Médecine et médecins, 1872
• Pathologie verbale, 1880

Le parrain intellectuel du convent de 1877

L’initiation d’Émile Littré est l’un des moments symboliques de l’histoire du Grand Orient de France : elle a donné au positivisme une tribune en loge et contribué à l’évolution qui conduit, en 1877, à la liberté absolue de conscience, tournant majeur de la maçonnerie française.

Pour aller plus loin : l’article Wikipédia consacré à Émile Littré.

Voir aussi dans le glossaire : Initiation, Daniel Ligou (historien).

Eugène Le Roy, né à Hautefort le 29 novembre 1836 et mort à Montignac au début de mai 1907, est un écrivain français, maître du roman de terroir périgourdin et auteur de Jacquou le Croquant. Ancien soldat, percepteur, républicain, anticlérical et libre-penseur, admirateur de Gambetta, il refuse la Légion d’honneur en 1904. Il est initié en franc-maçonnerie en 1878 à la loge « Les Amis persévérants et l’Étoile de Vésone réunis », à l’Orient de Périgueux, au lendemain de la crise du 16 mai.

Une enfance au pied du château de Hautefort

Fils d’un domestique et d’une lingère au service du baron Ange Hyacinthe Maxence de Damas, ancien ministre et propriétaire du château de Hautefort, Eugène Le Roy est placé en nourrice chez une paysanne des environs ; ce souvenir nourrira la figure récurrente de l’enfant abandonné dans ses romans. Il fréquente l’école rurale de Hautefort de 1841 à 1847, puis l’École des Frères de Périgueux, où il plante en 1848 un arbre de la liberté pour saluer la Deuxième République.

En 1851, il refuse le séminaire et devient commis épicier à Paris, où il fréquente des artisans socialistes et assiste à l’instauration du Second Empire.

Soldat, percepteur, républicain

En 1855, il s’engage au 4e régiment de chasseurs à cheval et fait campagne en Algérie et en Italie ; cassé de son grade de brigadier pour indiscipline, il quitte l’armée au bout de cinq ans. En 1860, il est reçu au concours des contributions directes et devient aide-percepteur à Périgueux. En 1870, répondant à l’appel de Gambetta, son modèle politique, il s’engage dans les francs-tireurs, puis rejoint en 1871 la perception de Montignac.

Révoqué en 1877 par le gouvernement de Mac-Mahon, comme des milliers de fonctionnaires républicains, il est réintégré l’année suivante. Le 14 juin 1877, il épouse civilement Marie Peyronnet. À partir de 1878, il donne des articles républicains et anticléricaux à la presse locale, notamment au Réveil de la Dordogne. Retiré à Montignac, il refuse la Légion d’honneur en 1904.

Le romancier du Périgord

Son œuvre romanesque, publiée d’abord en feuilleton, peint la vie paysanne du Périgord et les luttes entre les humbles, les nobles et le clergé. Le Moulin du Frau paraît dans L’Avenir de la Dordogne d’avril à août 1891. Jacquou le Croquant, publié dans la Revue de Paris de mars à mai 1899 puis chez Calmann-Lévy en 1900, raconte une révolte paysanne sous la Restauration et devient un classique, adapté à la télévision par Stellio Lorenzi en 1969 et au cinéma par Laurent Boutonnat en 2007.

Suivent Nicette et Milou (1901), L’Année rustique en Périgord, d’abord donnée au Petit Centre de Limoges en 1903-1904, Les Gens d’Auberoque (1906), Mademoiselle de la Ralphie, publié en feuilleton dans La Petite République en 1906, et le recueil Au pays des pierres (1906), qui réunit notamment La Belle Coutelière et Roquejoffre, parus dans Le Temps. L’Ennemi de la mort, posthume, paraît en 1912 et sera adapté pour la télévision en 1981.

Il laisse aussi un vaste manuscrit de plus de mille pages, Études critiques sur le christianisme, rédigé de 1891 à 1901, conservé aux Archives départementales de la Dordogne et publié en 2007, ainsi que La Damnation de Saint-Guynefort, composé en 1901 et édité en 1937.

Une initiation au lendemain du 16 mai

En 1877, Eugène Le Roy demande son admission à la loge « Les Amis persévérants et l’Étoile de Vésone réunis », à l’Orient de Périgueux, au moment même où le préfet de la Dordogne reçoit du ministre de l’Intérieur Oscar Bardi de Fourtou l’ordre de fermer certaines loges, dont celle-ci.

Il est initié en 1878, après la défaite électorale des partisans de Mac-Mahon en octobre 1877. Les sources consultées ne précisent pas ses fonctions en loge. Son œuvre est souvent lue comme l’expression littéraire de la maçonnerie républicaine et radicale de la fin du XIXe siècle. Il est inhumé civilement au cimetière de Montignac.

Principales œuvres

• Le Moulin du Frau, 1891
• Jacquou le Croquant, 1899
• Nicette et Milou, 1901
• L’Année rustique en Périgord, 1903-1906
• Au pays des pierres, 1906
• Les Gens d’Auberoque, 1906
• Mademoiselle de la Ralphie, 1906
• L’Ennemi de la mort, 1912
• Études critiques sur le christianisme, publ. 2007

Une plume libre-penseuse

Eugène Le Roy incarne la figure de l’écrivain républicain et libre-penseur de province qui trouve en loge, à l’heure de la crise du 16 mai, un lieu de résistance et de fraternité. Son œuvre, nourrie d’anticléricalisme et de sympathie pour les humbles, reste l’une des expressions littéraires les plus populaires de cette sensibilité. Montignac lui élève un monument en 1927, vingt ans après sa mort, et plusieurs de ses livres ont été traduits en occitan.

Pour aller plus loin : l’article Wikipédia consacré à Eugène Le Roy.

Voir aussi dans le glossaire : Initiation, Loge Bleue ou Loge Symbolique., Libre pensée (antimaçonnisme).

Pierre Albert Le Roy, dit Albert Leroy, né à L’Aigle en 1820 et mort à Paris en 1879, est un professeur de lettres et militant républicain. Président de la Société pour l’instruction élémentaire, adjoint au maire du 6e arrondissement de Paris, il tente en mars 1871 une conciliation entre le Comité central de la Garde nationale et les élus parisiens, avant d’être élu puis de démissionner du conseil de la Commune. Initié en 1860 à La Clémente Amitié, il devient vénérable de l’Écossaise et orateur de la Grande Loge centrale.

Un professeur au service de l’instruction populaire

Né à L’Aigle, en Normandie, Pierre Albert Le Roy, que le Maitron enregistre sous la forme « Leroy, dit Le Roy », est professeur de lettres. Il préside la Société pour l’instruction élémentaire, l’une des grandes associations philanthropiques vouées depuis la Restauration à la diffusion de l’enseignement primaire et de la méthode mutuelle.

Républicain, il démissionne de cette présidence après le coup d’État du 2 décembre 1851, refusant de servir sous le régime de Louis-Napoléon Bonaparte. Les sources consultées ne disent rien de son activité pendant les années 1850.

Un conciliateur en 1871

Pendant la guerre de 1870, il est adjoint au maire du 6e arrondissement, le médecin positiviste Jean-François Robinet. Avec lui, il signe une affiche critique envers le gouvernement de la Défense nationale.

Après le soulèvement du 18 mars 1871, il participe aux tentatives de conciliation entre le Comité central de la Garde nationale et les élus parisiens, qui cherchent à éviter la guerre civile entre Paris et le gouvernement de Versailles.

Aux élections municipales du 26 mars 1871, il arrive en tête dans le 6e arrondissement, qui dispose de cinq sièges au conseil de la Commune. Il démissionne toutefois deux jours après sa prise de fonction, comme plusieurs élus modérés qui refusent de cautionner la rupture avec Versailles ; Robinet lui-même, élu en même temps, ne siège que deux jours.

De La Clémente Amitié à l’Écossaise

Albert Leroy est initié en 1860 à la loge La Clémente Amitié, atelier parisien du Grand Orient de France fondé en 1805, réputé pour son orientation républicaine et qui comptera plus tard Jules Ferry et Émile Littré parmi ses membres. Il rejoint ensuite la loge l’Écossaise, dont il devient vénérable en 1869.

Un réformateur de la Grande Loge centrale

Orateur de la Grande Loge centrale, il y réclame une réforme de cette institution. La Grande Loge centrale était l’échelon par lequel le Suprême Conseil de France administrait ses loges symboliques ; dès 1868, des loges écossaises cherchaient à s’affranchir de la tutelle et du conservatisme du Suprême Conseil, mouvement qui aboutira en 1880 à la création de la Grande Loge symbolique écossaise.

En 1870, Albert Leroy participe à la fondation de la loge dissidente La Mutualité, signe de son engagement dans ce courant réformateur, attaché à l’autonomie et à la démocratie interne des ateliers bleus.

L’enseignement après la Commune

Après la Commune, il donne des cours de français et de littérature dans les cours commerciaux ouverts par le Grand Orient de France, prolongeant dans le cadre maçonnique son engagement de toujours pour l’instruction. Il meurt à Paris en 1879, l’année même où les républicains prennent le contrôle de l’ensemble des institutions de la Troisième République.

Un maçon réformateur

Albert Leroy appartient à la génération de maçons républicains qui ont voulu démocratiser les structures maçonniques, en particulier celles de l’écossisme, et faire de l’instruction populaire une mission de l’Ordre. Son parcours, de La Clémente Amitié à La Mutualité et des mairies parisiennes aux cours du Grand Orient, illustre les liens étroits entre loges parisiennes et mouvement républicain à la fin du Second Empire et dans les débuts de la Troisième République.

Sa notice figure dans le dictionnaire biographique du Maitron consacré aux acteurs de la Commune de Paris, ainsi que dans le Dictionnaire de la franc-maçonnerie de Daniel Ligou, double mention qui dit bien la jonction entre son engagement civique et son parcours maçonnique.

Pour aller plus loin : l’article Wikipédia consacré à Albert Leroy.

Voir aussi dans le glossaire : Sautoir de Vénérable Maître, Orateur, Initiation, Loge Bleue ou Loge Symbolique..

Odile Leperre-Verrier, née le 18 octobre 1950 à Orléans, est une femme politique française. Psychologue de formation et diplômée de Sciences Po Paris, membre du Mouvement des radicaux de gauche devenu Parti radical de gauche, elle a siégé au Parlement européen de 1994 à 1999 dans le groupe de l’Alliance radicale européenne. Initiée en 1991 à la Grande Loge féminine de France, elle y a dirigé la loge « Isis » et exercé des responsabilités nationales avant de quitter l’obédience au milieu des années 2010.

Formation et premiers engagements

Née à Orléans, Odile Leperre-Verrier est psychologue de formation et diplômée de l’Institut d’études politiques de Paris. Militante du Mouvement des radicaux de gauche, devenu Parti radical de gauche en 1994, elle travaille dans plusieurs cabinets ministériels et collabore avec deux figures du radicalisme de gauche, Michel Crépeau et Roger-Gérard Schwartzenberg.

Ce double profil, de praticienne des sciences humaines et de collaboratrice de cabinets ministériels, la conduit vers des responsabilités électives au milieu des années 1990.

Au Parlement européen

Élue en 1994 sur la liste « Énergie radicale » conduite par Bernard Tapie, elle siège au Parlement européen de juillet 1994 à juillet 1999. Elle appartient au groupe de l’Alliance radicale européenne, dont elle devient membre du bureau en janvier 1997.

Elle est membre de la commission de la culture, de la jeunesse, de l’éducation et des médias pendant toute la législature, de la commission des pétitions de 1994 à 1997, puis de la commission des droits de la femme de 1997 à 1999 ; elle est aussi suppléante à la commission des affaires sociales puis à celle des relations économiques extérieures.

Membre des délégations pour les relations avec le Canada et avec l’Asie du Sud, elle est de 1997 à 1999 vice-présidente de la délégation pour les relations avec la Suisse, l’Islande et la Norvège.

Une militante radicale

Elle reste active au sein du Parti radical de gauche, dont elle devient vice-présidente. Elle se présente aux élections législatives de 2017 dans la 6e circonscription des Français établis hors de France, qui couvre la Suisse et le Liechtenstein, puis en 2022 dans la 2e circonscription de l’Oise, sous l’étiquette du PRG.

En 2017, dans la circonscription des Français de Suisse et du Liechtenstein, elle n’est pas qualifiée pour le second tour. En 2022, sa candidature dans l’Oise est relayée par la presse régionale picarde. Ces campagnes témoignent de sa fidélité au radicalisme de gauche, courant auquel elle appartient depuis ses débuts en politique.

Un parcours à la Grande Loge féminine de France

Odile Leperre-Verrier est initiée en 1991 à Paris, dans la loge « Isis » de la Grande Loge féminine de France. Durant son mandat européen, de 1994 à 1999, elle se met en retrait de son activité maçonnique.

Elle exerce ensuite des responsabilités croissantes : présidente du convent à partir de 2007, vénérable maîtresse de la loge « Isis » de 2009 à 2012, puis chargée par le convent, à partir de 2013, des relations avec les institutions européennes. Nommée conseillère fédérale, adjointe à la grande maîtresse adjointe aux relations extérieures, elle quitte quelques mois plus tard sa loge et l’obédience, dont elle était membre jusqu’en 2014 selon Wikipédia, son départ ayant été rendu public au début de 2015.

En novembre 2019, un rapport de la délégation aux droits des femmes du Sénat la mentionne comme représentante du Grand Orient de France, obédience mixte depuis 2010, lors de travaux consacrés à la Journée internationale pour l’élimination de la violence à l’égard des femmes.

Une maçonne engagée dans la cité

Le parcours d’Odile Leperre-Verrier illustre la place prise par les femmes dans la franc-maçonnerie française contemporaine, de la Grande Loge féminine de France au Grand Orient devenu mixte, ainsi que les passerelles revendiquées entre travail en loge, engagement républicain, droits des femmes et dialogue avec les institutions européennes.

Pour aller plus loin : l’article Wikipédia consacré à Odile Leperre-Verrier.

Voir aussi dans le glossaire : Sautoir de Vénérable Maître, Convent, Initiation.

Edmond Adolphe Le Pelletier de Bouhélier, dit Edmond Lepelletier, né aux Batignolles (Paris) le 26 juin 1846 et mort à Vittel le 22 juillet 1913, est un journaliste, homme de lettres et homme politique français. Ami et biographe de Paul Verlaine, romancier populaire et dramaturge, il fut député de la Seine de 1902 à 1906. Initié en franc-maçonnerie, il fonda et présida la loge parisienne Les Droits de l’Homme, avant d’être exclu de l’Ordre en 1898.

Du barreau à la presse

Inscrit en licence de droit en 1868, Edmond Lepelletier devient avocat à la cour d’appel de Paris. Il débute dans le journalisme à L’Art, au Nain jaune puis à La Réforme politique et sociale, et passe un mois à Sainte-Pélagie pour délit de presse fin 1869.

Pendant la guerre de 1870, il reste dans Paris assiégé et se rallie à la Commune, qui lui confie la conservation du palais du Conseil d’État ; il est condamné à un mois de prison en août 1871.

L’ami de Verlaine

Chroniqueur théâtral au Peuple souverain sous le pseudonyme de Gaston Valentin, il est le premier à signaler, en novembre 1871, le couple Rimbaud-Verlaine au foyer de l’Odéon.

Fidèle à Verlaine, il en devient le biographe avec Paul Verlaine, sa vie, son œuvre (1907). Il publie aussi des romans, des poèmes et de nombreuses adaptations romanesques de succès du théâtre, dont Madame Sans-Gêne.

Rédacteur à L’Écho de Paris, il se montre en revanche sévère pour Rimbaud. Il consacre également des ouvrages à Émile Zola et à l’histoire de la Commune de 1871.

Le vénérable des « Droits de l’Homme »

Initié en franc-maçonnerie, Lepelletier est fondateur et vénérable maître de la loge Les Droits de l’Homme, à Paris. Dans cet atelier, il s’oppose ardemment au boulangisme. Les sources consultées ne précisent ni la date de son initiation ni l’obédience de sa loge.

En 1898, son ralliement au camp antidreyfusard et à la Ligue des patriotes provoque son exclusion de la franc-maçonnerie et sa rupture avec les radicaux.

Un parcours nationaliste

Élu conseiller municipal des Batignolles en 1900 au nom du Parti nationaliste, il est député de la Seine de 1902 à 1906. Il est fait officier de la Légion d’honneur le 5 juillet 1913, quelques jours avant sa mort à Vittel.

Élu à Bougival, où Wikipédia le présente tour à tour comme conseiller municipal et maire-adjoint, il dirige aussi brièvement, en décembre 1903, Le Justiciable, organe de la Ligue des justiciables. Chevalier de la Légion d’honneur depuis 1882, il est inhumé à Rueil-Malmaison.

Principales œuvres

• Le Chien du commissaire, 1877
• Soleils noirs et Soleils roses, 1887
• Claire Éverard, 1888
• Madame Sans-Gêne, 1894-1895
• Le Capitaine Ango, 1895
• Le Dernier Napoléon, 1902
• Paul Verlaine, sa vie, son œuvre, 1907
• Histoire de la Commune de 1871
• Le Neveu de l’Empereur, 1913

Un révélateur de l’affaire Dreyfus en loge

Le parcours d’Edmond Lepelletier, de la direction d’une loge républicaine hostile au boulangisme à l’exclusion pour antidreyfusisme, illustre la ligne de partage que l’affaire Dreyfus a tracée au sein de la franc-maçonnerie française à la fin du XIXe siècle.

Pour aller plus loin : l’article Wikipédia consacré à Edmond Lepelletier.

Voir aussi dans le glossaire : Sautoir de Vénérable Maître, Loge Bleue ou Loge Symbolique., Initiation.

Louis-Michel Lepeletier, marquis de Saint-Fargeau, né à Paris le 29 mai 1760 et assassiné à Paris le 20 janvier 1793, est un magistrat et homme politique français. Président à mortier au parlement de Paris, député de la noblesse aux États généraux, il préside l’Assemblée constituante, propose l’abolition de la peine de mort et rédige un plan d’éducation nationale. Conventionnel montagnard, tué la veille de l’exécution de Louis XVI, il devient le « premier martyr de la liberté ». Son appartenance maçonnique est mentionnée sans source.

Une dynastie de robe

Louis-Michel Lepeletier appartient à une grande famille de magistrats du parlement de Paris : il est l’arrière-petit-fils de Michel-Robert Le Peletier des Forts, comte de Saint-Fargeau, et le fils de Michel-Étienne Le Peletier de Saint-Fargeau, avocat général puis président à mortier. La famille possède notamment le château de Ménilmontant, dit « de Saint-Fargeau », dans l’actuel XXe arrondissement. Ses demi-frères sont l’homme politique Félix Lepeletier et l’entomologiste Amédée Lepeletier.

Il devient avocat du roi au Châtelet en 1777, avocat général au parlement de Paris en 1784, puis président à mortier en 1785. À partir de 1788, il préside la chambre des vacations, devant laquelle est plaidée l’affaire Kornmann. Il épouse Adélaïde Joly de Fleury, morte en 1783, dont il a une fille, Suzanne-Louise.

De la noblesse à la cause populaire

Élu député de la noblesse de Paris aux États généraux de 1789, il hésite d’abord, puis renonce en juillet à son ordre et embrasse la cause populaire. Lors de l’abolition des titres de noblesse, en 1790, il fait décider que chaque citoyen ne portera que le nom de sa famille : il signe désormais « Michel Lepeletier ». Il accède ensuite à la présidence de l’Assemblée constituante.

Rapporteur du comité de jurisprudence criminelle, il présente un projet de code pénal proposant l’abolition de la peine de mort au profit de l’emprisonnement. Le code de 1791 abolit la torture mais maintient la peine capitale. Lepeletier y soutient que la loi ne doit punir que les « vrais crimes » et écarte les infractions issues de la superstition ou de la féodalité, comme le blasphème ou le sacrilège. Il prononce aussi un discours sur la liberté de la presse.

Le conventionnel et le martyr

En 1791, il est élu membre puis président de l’administration départementale de l’Yonne. En 1792, ce département l’envoie à la Convention, où il est élu au deuxième rang sur neuf, avec 440 voix sur 542 votants ; l’assemblée le choisit comme secrétaire. Il siège avec les Montagnards et, après hésitation, vote la mort de Louis XVI.

Le soir du 20 janvier 1793, il est frappé d’un coup d’épée par l’ancien garde du roi Philippe Nicolas Marie de Pâris chez le restaurateur Février, au Palais-Royal, et meurt quelques heures plus tard chez son frère, place Vendôme. Son corps est exposé place Vendôme lors de funérailles grandioses puis inhumé au Panthéon ; sa fille devient la première pupille de la Nation. Le décret ayant été rapporté, la famille récupère ensuite la dépouille, transférée en 1878 dans la chapelle du château de Saint-Fargeau.

Un plan d’éducation nationale

Lepeletier laisse un mémoire sur l’instruction publique prévoyant une éducation commune, gratuite et aux frais de la République, dès cinq ans, jusqu’à douze ans pour les garçons et onze ans pour les filles, afin que riches et pauvres reçoivent le même enseignement. Présenté par Robespierre le jour de l’assassinat de Marat, ce plan est voté par la Convention mais jamais appliqué. Certaines de ses idées réapparaîtront au XIXe siècle chez Jules Ferry. Son frère Félix publie ses œuvres en 1826 à Bruxelles.

Une appartenance maçonnique à confirmer

L’article de Wikipédia le présente comme membre de la loge Phoenix, relevant du Grand Orient de France, mais cette mention est assortie d’une demande de référence, et les autres sources consultées n’en disent rien. Elle doit donc être considérée comme non vérifiée : aucune date d’initiation ni fonction en loge n’est documentée.

Principales œuvres

• Rapport et projet de code pénal, 1791
• Discours sur la liberté de la presse, 1791
• Plan d’éducation nationale, présenté en 1793
• Œuvres de Michel Lepeletier Saint-Fargeau, 1826

Postérité et mémoire

Le tableau de Jacques-Louis David, Les Derniers Moments de Michel Lepeletier, exposé dans la salle de la Convention, est aujourd’hui perdu ou caché ; il n’en subsiste que des témoignages, dont une gravure de Vivant Denon. Le quartier et la station de métro Saint-Fargeau, à Paris, rappellent son nom. Si son appartenance maçonnique reste à établir, Lepeletier intéresse l’histoire de la franc-maçonnerie française par les idées qu’il a portées, abolition de la peine de mort et école commune et gratuite, devenues au siècle suivant des combats auxquels de nombreuses loges se sont identifiées.

Pour aller plus loin : l’article Wikipédia consacré à Louis-Michel Lepeletier de Saint-Fargeau.

Voir aussi dans le glossaire : Loge Bleue ou Loge Symbolique..

Augustin Bernard François Le Goazre de Kervélégan (1748-1825), né à Quimper et mort au manoir de Toulgoat, à Penhars, est un magistrat breton devenu l’un des parlementaires les plus constants de la Révolution et de l’Empire. Sénéchal et maire de Quimper à vingt-six ans, porte-parole du tiers état breton en 1788, constituant, conventionnel girondin proscrit puis rappelé, il siégea encore sous le Directoire et l’Empire. Vénérable de la loge quimpéroise L’Heureuse Maçonne, il porta jusqu’au Conseil du roi la défense des francs-maçons attaqués par l’évêque de Cornouaille.

Une famille de robe cornouaillaise

Kervélégan est issu d’une ancienne famille de robe de Cornouaille, dont les prétentions à la noblesse avaient été rejetées lors de la réformation de 1669. Son père, François-Guillaume Le Goazre de Kervélégan, est conseiller à la sénéchaussée et au siège présidial de Quimper ; sa mère se nomme Marie-Bernardine Billy. Il fait ses études chez les jésuites de Quimper, puis son droit à l’université de Rennes.

Reçu avocat du roi au présidial de Quimper en 1768, il devient en 1774, avec une dispense d’âge, sénéchal et maire de la ville, à vingt-six ans. La même année, il est élu député aux États de Bretagne, première étape d’une longue carrière représentative.

Le porte-parole du tiers état breton

En 1788, Kervélégan prend le parti des intérêts populaires contre le parlement de Rennes dans l’affaire des grands bailliages et se rend à Versailles pour défendre cette cause. Devenu très populaire, il porte à la fin de l’année les revendications du tiers état : un député pour dix mille habitants, autant de députés du tiers que des deux autres ordres réunis, et le vote par tête. La communauté de Quimper fait circuler ces motions dans toutes les communautés de Bretagne.

Vénérable de L’Heureuse Maçonne

À la veille de la Révolution, Kervélégan cumule les fonctions de sénéchal du présidial et de vénérable de la loge L’Heureuse Maçonne, à Quimper. Lorsque l’évêque de Cornouaille, Mgr Toussaint Conen de Saint-Luc, s’en prend violemment aux francs-maçons, qu’il qualifie de « gens sans mœurs, sans scrupule », le vénérable cite le prélat à comparaître.

L’affaire remonte jusqu’au Conseil du roi, signe de l’assurance d’une loge provinciale dirigée par le premier magistrat de la ville. Les sources consultées ne précisent ni la date de son initiation, ni l’obédience de rattachement de l’atelier, ni l’issue exacte de la procédure.

De la Constituante à la Convention

En 1789, la sénéchaussée de Quimper l’élit premier de ses trois représentants du tiers aux États généraux. Il prête le serment du Jeu de Paume le 20 juin, siège parmi les patriotes et fréquente le club des Jacobins. En avril 1790, il est élu secrétaire de l’Assemblée constituante sous la présidence de l’abbé Gouttes ; en mai 1791, il vote le rattachement du Comtat Venaissin et l’octroi de la citoyenneté aux hommes libres de couleur des colonies.

Président du tribunal de Quimper, il est élu en septembre 1792 député du Finistère à la Convention et entre au Comité de sûreté générale dès le 17 octobre. Il siège avec les Girondins. Au procès de Louis XVI, il vote la détention et le bannissement à la paix, se prononce pour l’appel au peuple et pour le sursis. En avril 1793, il s’abstient lors de la mise en accusation de Marat, qui l’avait calomnié dans L’Ami du peuple, puis entre en mai à la Commission des Douze.

Proscription et retour

Décrété d’arrestation au soir du 2 juin 1793, Kervélégan s’échappe de Paris et se réfugie dans le Finistère ; il est déclaré « traître à la patrie » le 28 juillet et doit se cacher pour échapper à l’échafaud. Les poursuites contre les Girondins mis hors la loi sont levées le 18 frimaire an III (8 décembre 1794), et il retrouve la Convention le 18 ventôse an III (8 mars 1795).

Rappelé au Comité de sûreté générale, il défend l’Assemblée avec son collègue Bergoeing lors de l’insurrection du 1er prairial an III. Élu en 1795 par plusieurs départements, il opte pour le Finistère et siège au Conseil des Anciens, puis au Conseil des Cinq-Cents en 1799. Sans hostilité envers Bonaparte après Brumaire, il représente le Finistère au Corps législatif jusqu’à la chute de l’Empire. Une thèse de l’École des chartes, due à Nicolas Buanic (1998), l’a surnommé le « vétéran de la Révolution ».

Un notable maçon entre Lumières et Révolution

Kervélégan illustre le profil des notables de province chez qui sociabilité maçonnique et engagement public se nourrissent mutuellement. Vénérable assez sûr de son droit pour traduire un évêque en justice, puis élu continûment de 1789 à 1814, il témoigne de la manière dont les loges bretonnes ont formé, à la fin de l’Ancien Régime, une partie du personnel politique de la Révolution.

Pour aller plus loin : l’article Wikipédia consacré à Augustin Le Goazre de Kervélégan.

Voir aussi dans le glossaire : Sautoir de Vénérable Maître, Loge Bleue ou Loge Symbolique., Lumières (trois).