Né à Rochefort-sur-Mer et mort à Paris à l’âge de 66 ans, inhumé en 1971, Richard Pouzet est un haut fonctionnaire français. Membre de cabinets ministériels radicaux, sous-préfet puis secrétaire général de la préfecture de la Marne, résistant déporté à Buchenwald puis à Dora, il devient après la guerre préfet de la Mayenne, de la Sarthe et de la Seine, et préside le Mémorial du Struthof. Wikipédia le présente comme franc-maçon, sans préciser sa loge ni son obédience.

Un fils de la République radicale

Fils d’Édouard Pouzet, député de la Charente-Maritime, et de Victoire Richard, institutrice, Richard Pouzet est diplômé d’HEC et licencié en droit. De 1932 à 1940, il appartient à plusieurs cabinets ministériels radicaux-socialistes, notamment sous le Front populaire.

Entré dans le corps préfectoral comme secrétaire général de la préfecture de l’Ariège, il est sous-préfet de Châteaubriant à partir de 1936. En 1940, âgé de 36 ans, il est sous-préfet de Vitry-le-François, ville dévastée par les combats.

La Marne sous l’Occupation

Lorsque René Bousquet devient préfet de la Marne, Pouzet succède à Jean Leguay comme secrétaire général de la préfecture, malgré son appartenance à la franc-maçonnerie, et compte parmi les proches collaborateurs du préfet. Quand Bousquet devient secrétaire général à la Police de Vichy, Pouzet est mis en disponibilité : selon sa déposition du 7 août 1945 dans l’instruction du procès Bousquet, il avait refusé d’être mêlé au « problème policier de Vichy ».

Membre du groupe de résistance Bonnard, capitaine des Forces françaises combattantes, il participe au noyautage des administrations publiques et transmet des renseignements tirés de ses fonctions. Compagnon de résistance d’Émile Bollaert, il devait être nommé préfet de la Marne à la Libération par Michel Debré.

Buchenwald et Dora

Arrêté à Paris par la police allemande secondée par la Milice, il passe dix jours à Fresnes avant d’être déporté à Buchenwald dans le convoi dit « des 57000 », puis transféré au camp de Dora, où il retrouve Bollaert. D’abord affecté à un kommando de surface puis à une compagnie disciplinaire chargée de décharger des wagons dans le tunnel, il voit sa santé se dégrader.

Grâce à son ami Alfred Birin, il rejoint un kommando d’électriciens, où il pratique des actions de sabotage, notamment sur les missiles V2. Transféré en wagon de marchandises à Ravensbrück, gravement malade, il est évacué vers le camp de Malchow, que les SS abandonnent à leur tour, et regagne la France à la fin de la guerre.

Le préfet de l’après-guerre

Préfet de la Mayenne de 1946 à 1948, puis de la Sarthe de 1949 à 1950, il est nommé préfet de la Seine en 1958. Secrétaire général de l’Association du corps préfectoral de 1948 à 1952, premier vice-président de 1952 à 1960 puis président d’honneur, il préside de 1964 à sa mort le Mémorial national de la déportation du Natzweiler-Struthof.

Grand officier de la Légion d’honneur à titre militaire, titulaire de la Croix de guerre 1939-1945 avec deux citations, de la Médaille de la Résistance et officier de l’ordre de Léopold, il est inhumé en 1971 avec les honneurs militaires à Saint-Trojan-les-Bains, où se trouvait la propriété familiale. Son témoignage, Dora, propos d’un bagnard à ses enfants (1946), où il défend l’existence de préfets patriotes, reçoit en 1950 le prix Louis-Paul-Miller de l’Académie française.

Un franc-maçon dans le corps préfectoral

L’article Wikipédia indique que Richard Pouzet était franc-maçon et souligne qu’il fut néanmoins nommé secrétaire général de la préfecture de la Marne sous Vichy, alors que la législation antimaçonnique écartait les francs-maçons de la fonction publique. Les sources consultées ne précisent ni sa loge, ni son obédience, ni la date de son initiation.

Principales œuvres

• Règlement du fermage et contrat-type de bail à ferme, département de la Mayenne, 1946
• Dora, propos d’un bagnard à ses enfants, 1946

Un témoin de la déportation

Haut fonctionnaire républicain, résistant et rescapé des camps, Richard Pouzet fait partie des francs-maçons qui ont traversé l’Occupation au sein même de l’appareil d’État avant de rejoindre la clandestinité. Son témoignage sur Dora et son engagement pour la mémoire du Struthof prolongent cet itinéraire au service de la République.

Pour aller plus loin : l’article Wikipédia consacré à Richard Pouzet.

Voir aussi dans le glossaire : Loge Bleue ou Loge Symbolique..

Né en 1959, François Portzer est un professeur agrégé d’histoire-géographie et un syndicaliste français. Président national du Syndicat national des lycées et collèges (SNALC) de 2011 à 2018 et secrétaire général de la Fédération générale autonome des fonctionnaires depuis 2009, il est aussi conseiller municipal de Saint-Brieuc depuis 2020. Il a fait état publiquement de son appartenance au Droit humain, où il a été initié en 1989 et a présidé une loge briochine.

Un professeur d’histoire-géographie

Titulaire du CAPES d’histoire-géographie en 1984, François Portzer devient professeur agrégé en 1994. Il enseigne successivement dans les académies de Dijon, Reims, Versailles et Créteil, puis au collège public de Quintin, dans les Côtes-d’Armor, en 1997, et à partir de 2001 au lycée Rabelais de Saint-Brieuc.

De cette expérience de terrain, il tire la conviction, exprimée après vingt-cinq ans de carrière, que le collège unique doit être réformé au profit d’un « collège pour tous » offrant des parcours individualisés et un enseignement professionnel revalorisé.

À la tête du SNALC

Syndiqué au SNES après son CAPES, il rejoint le SNALC, estimant que le premier « mélangeait les genres ». Président de la section académique de Rennes en 2000, secrétaire national à la vie scolaire de 2000 à 2006, vice-président national à partir d’avril 2006, il est élu le 5 janvier 2011 président national du SNALC, succédant à Bernard Kuntz.

Fondé en 1905 comme association professionnelle et devenu syndicat en 1925, le SNALC se présente comme indépendant et apolitique et défend la transmission des savoirs, la liberté pédagogique, le statut de fonctionnaire et une école laïque et républicaine. François Portzer en est le quatorzième président, après Bernard Kuntz, qui l’avait dirigé de 1997 à 2011.

Reconduit pour quatre ans le 30 avril 2015 au congrès de Porto-Vecchio, il exerce cette fonction jusqu’en 2018 ; Jean-Rémi Girard lui succède. Le bilan qui lui est attribué comprend un doublement du nombre d’adhérents en sept ans et la progression du syndicat aux élections professionnelles de 2014. Le SNALC était alors, selon le site spécialisé ToutEduc cité par Wikipédia, le seul syndicat à avoir soutenu plusieurs réformes engagées par Jean-Michel Blanquer.

Secrétaire général de la FGAF

Élu à l’unanimité le 15 octobre 2009 secrétaire général de la Fédération générale autonome des fonctionnaires, il est reconduit en 2013, 2017 et 2021, et conserve cette responsabilité après avoir quitté la présidence du SNALC.

Laïcité et école

Avec Claire Mazeron, il défend l’idée que la laïcité ne peut se réduire à une simple tolérance ou à une neutralité prudente de l’État. Dès 2012, avec Albert-Jean Mougin, il approuve les projets de Vincent Peillon instaurant un enseignement moral et civique au collège et au lycée, position cohérente avec une conception exigeante de l’école républicaine.

Élu à Saint-Brieuc

Aux élections municipales de 2020, il est élu le 28 juin conseiller municipal de Saint-Brieuc sur une liste de gauche et devient conseiller délégué chargé de la tranquillité publique, de la propreté et du stationnement.

Un membre déclaré du Droit humain

Selon un entretien publié par Ouest-France et cité par Wikipédia, François Portzer a été initié en 1989 au Droit humain, l’obédience mixte créée en 1893 par Maria Deraismes et Georges Martin et devenue en 1901 l’Ordre maçonnique mixte international, aujourd’hui présent dans plus de soixante pays. De 2006 à 2009, il a présidé la loge Henriette Renan de Saint-Brieuc, dont le nom honore la sœur de l’écrivain breton Ernest Renan.

Un maçon dans le monde éducatif

Enseignant, responsable syndical et élu local, François Portzer s’inscrit dans la tradition des francs-maçons engagés dans les questions d’école et de laïcité. Sa prise de parole publique sur son appartenance au Droit humain illustre la volonté, partagée par de nombreux maçons contemporains, de présenter la franc-maçonnerie comme discrète plutôt que secrète, et la place qu’y occupe la maçonnerie mixte.

Pour aller plus loin : l’article Wikipédia consacré à François Portzer.

Voir aussi dans le glossaire : Haine de la laïcité (antimaçonnisme), Vénérable (Vénérable Maître en chaire).

Né le 12 septembre 1743 à Montauban et mort le 11 mars 1817 dans la même ville, Jean-Baptiste Poncet-Delpech est un avocat, magistrat, homme de lettres et homme politique français. Député du tiers état aux États généraux de 1789, membre du Conseil des Cinq-Cents, président du tribunal civil de Montauban, il fut un maçon actif dans les loges montalbanaises, fondateur et vénérable de la loge La Constance.

Un avocat lettré de Montauban

Fils d’un négociant montalbanais, Jean-Baptiste Poncet-Delpech étudie chez les Jésuites de Toulouse, puis le droit, tout en suivant en amateur les cours de l’école des beaux-arts. Avocat, il se distingue dans plusieurs plaidoiries, avant de devenir procureur du roi en 1773, puis bâtonnier.

Homme de lettres, il publie des pièces légères et satiriques, comme Les Comment (1781) ou Élite de bons mots, de calembours et d’anecdotes (1786), ainsi que des poésies dans plusieurs journaux, dont le Mercure.

Constituant de 1789

Rédacteur principal du cahier de doléances du tiers état de Montauban, il est élu député du tiers état aux États généraux pour le Quercy. À l’Assemblée constituante, il prête le serment du Jeu de paume et siège à la commission sur le pouvoir judiciaire. Il défend en vain la création d’un département autour de Montauban.

Sous la Révolution, il préside la Société populaire de Montauban et le tribunal du district, puis enseigne la législation à l’école centrale du Lot. Élu au Conseil des Cinq-Cents en l’an V, il quitte la politique après Brumaire.

Magistrat et académicien

Nommé par Bonaparte président du tribunal civil de Montauban en l’an VIII, il exerce cette charge jusqu’à sa retraite en 1817. Secrétaire général puis président de la Société des sciences et des arts de Montauban, il voit de son vivant la création, en 1808, du département de Tarn-et-Garonne qu’il avait appelé de ses vœux.

Un acteur des loges montalbanaises

Membre dès 1762 de la loge La Concorde, à l’Orient de Montauban, il prend la tête de l’un des deux camps lors du schisme de 1772, qui aboutit à deux loges portant le même nom ; le Grand Orient de France intervient en faveur de la sienne. En 1773, il publie une Planche à tracer des travaux des véritables frères de la Concorde.

En 1775, il fonde la loge La Constance, dont il est vénérable maître, quitte cette charge en 1776 et la reprend en 1778 pour un an. Membre de La Bonne Foy en 1779, il ne figure plus sur les tableaux des loges montalbanaises en 1783. Il composa pour ses frères un Cantique de la Paix.

Principales œuvres

• Planche à tracer des travaux des véritables frères de la Concorde, 1773
• Mervire, ou ma femme, 1774
• Les Comment, 1781
• Bavardage patriotique sur l’administration provinciale de Haute-Guyenne, 1782
• Élite de bons mots, de calembours et d’anecdotes, 1786
• Instruction pour les députés aux États généraux, 1789
• La Fauvette, 1800
• Essai sur le joli dans la nature et les arts, vers 1807

La maçonnerie provinciale à l’aube de la Révolution

Jean-Baptiste Poncet-Delpech illustre la maçonnerie des notables de province à la fin de l’Ancien Régime : sociabilité lettrée, querelles de loges arbitrées par le Grand Orient, puis passage de ces élites à la représentation nationale en 1789. Son parcours montalbanais en offre un exemple particulièrement bien documenté.

Pour aller plus loin : l’article Wikipédia consacré à Jean-Baptiste Poncet-Delpech.

Voir aussi dans le glossaire : Vénérable (Vénérable Maître en chaire), Planche.

Né le 15 juillet 1880 à Cumières, dans la Marne, et mort en mars 1944 en déportation à Buchenwald, Gaston Poittevin est un vigneron, syndicaliste et homme politique français. Cofondateur du Syndicat général des vignerons de la Champagne, premier vigneron élu député de la Marne, il siège à la Chambre de 1919 à 1936. Franc-maçon, il est démis d’office de ses mandats en 1941 en application de la loi de Vichy sur les sociétés secrètes.

Un enfant des vignes champenoises

Issu d’une famille de vignerons champenois, Gaston Poittevin consacre sa vie publique à la défense de leurs intérêts et s’engage tôt dans les organisations viticoles. Mobilisé pendant la Grande Guerre, il est fait prisonnier et revient décoré de la Croix de guerre. Il devient alors rédacteur de La Champagne viticole.

Cofondateur du Syndicat général des vignerons de la Champagne, il en assure la présidence de 1938 à 1941. L’ouvrage de Jean-Yves Sureau sur les rues de Reims le présente comme le premier vigneron élu député de la Marne, envoyé à la Chambre par les vignerons eux-mêmes, et lui attribue la représentation de la première circonscription de Reims jusqu’en 1936.

Né Gaston Léon Adolphe Poittevin, il épouse en 1905 Pauline Clotilde Nicaise. Son village natal de Cumières appartient au canton de Châtillon-sur-Marne, qu’il représentera au conseil général, et au vignoble dont il défendra toute sa vie les producteurs.

Député de la Marne

En 1919, il est élu conseiller général du canton de Châtillon-sur-Marne et député de la Marne, quatrième de la liste d’union républicaine présentée par la fédération départementale des groupes de gauche, avec 27 449 voix sur 67 003 votants ; il siège avec les républicains socialistes. En 1924, il arrive en tête de sa liste avec 36 678 voix sur 86 595 votants.

Le retour au scrutin d’arrondissement, en 1928, l’oppose à Bertrand de Mun, qu’il bat de justesse au second tour, par 8 736 voix contre 8 580. Il rejoint alors le groupe radical et radical-socialiste et siège à la commission des régions libérées. Réélu en 1932 face à Jacquy, il est éliminé au premier tour en 1936 par Pitoi, qui l’emporte au second, ce qui met fin à sa carrière parlementaire.

En 1933, il est blessé dans l’accident ferroviaire de Lagny-Pomponne. Il est fait chevalier de la Légion d’honneur en 1936.

Franc-maçon frappé par Vichy

Gaston Poittevin est franc-maçon ; les sources consultées ne précisent ni sa loge ni son obédience. En 1941, alors qu’il demeure 88, rue du Faubourg-Poissonnière à Paris, il est démis d’office de ses mandats en application de la loi sur les sociétés secrètes, l’un des instruments de la politique antimaçonnique du régime de Vichy, qui publiait les noms des dignitaires et écartait les francs-maçons des fonctions publiques et électives.

La déportation

Déporté, il meurt à Buchenwald au début de 1944, de privations et de souffrances, quelques mois avant la libération de la Champagne. La date du 18 mars 1944 est donnée par la notice rémoise tirée de l’ouvrage de Jean-Yves Sureau ; une base généalogique indique le 4 mars, écart que les sources consultées ne permettent pas de trancher.

Les sources consultées ne précisent ni la date ni les circonstances de son arrestation, ni son parcours avant le camp. Son destin rejoint celui de nombreux parlementaires et élus de la Troisième République qui, écartés comme francs-maçons par l’État français, ont ensuite été frappés par la répression allemande.

Une mémoire champenoise

Des rues portent son nom dans plusieurs villages de son ancien canton, dont Cumières et Monthelon, et une place Gaston-Poittevin lui rend hommage à Reims. Sa notice figure dans le Dictionnaire des parlementaires français (1889-1940) dirigé par Jean Jolly.

Un élu maçon victime de la persécution

Défenseur du vignoble champenois et parlementaire radical de l’entre-deux-guerres, Gaston Poittevin rejoint la longue liste des francs-maçons écartés de la vie publique par Vichy puis disparus en déportation. Son nom rappelle le prix payé par la franc-maçonnerie française sous l’Occupation et le lien étroit, sous la Troisième République, entre loges, radicalisme et représentation du monde rural.

Pour aller plus loin : l’article Wikipédia consacré à Gaston Poittevin.

Voir aussi dans le glossaire : Revue internationale des sociétés secrètes (antimaçonnisme).

Né le 7 janvier 1840 à Marboz, dans l’Ain, et mort dans la même commune le 13 septembre 1908, Joseph Pochon est un homme politique radical de la Troisième République : maire de Marboz, président du conseil général de l’Ain, député de 1883 à 1901 puis sénateur jusqu’à sa mort. Franc-maçon, il présida la loge La Fraternité bugeysienne à Ambérieu-en-Bugey et fit adopter en 1891 par le convent du Grand Orient de France le « vœu Pochon » sur l’accès à la fonction publique.

Un républicain de la Bresse

Joseph-Marie-Alexandre Pochon est propriétaire dans la région de Bourg-en-Bresse. Entré au conseil municipal de Marboz en 1865, il fait partie, le 8 mai 1870, des huit électeurs de la commune qui votent contre le plébiscite impérial. Il devient maire de Marboz en septembre 1870, au lendemain de la chute de l’Empire, est révoqué en 1873 sous l’« ordre moral », puis retrouve son fauteuil après la crise du 16 mai 1877.

La même année, il entre au conseil général de l’Ain, dont il prend la présidence en 1892, avec l’appui de son ami Alexandre Bérard. En 1891, il fonde avec Bizot et Philipon Le Républicain de l’Ain, journal radical et anticlérical paraissant trois fois par semaine, dont Bérard rédige parfois l’éditorial.

Vingt-cinq ans au Parlement

Élu député de la 1re circonscription de Bourg lors d’une élection partielle en 1883, il est réélu en 1885 au scrutin de liste, puis en 1889 face au boulangiste Grant de Vaux, en 1893 et en 1898. Il siège à l’extrême gauche, vote les poursuites contre le général Boulanger et participe aux grandes commissions des chemins de fer ainsi qu’à la commission d’enquête sur l’enseignement secondaire.

Élu sénateur de l’Ain le 13 janvier 1901, après la démission de Morellet, et réélu le 4 janvier 1903, il rejoint le groupe de la gauche démocratique et soutient les cabinets Combes et Rouvier. Membre de la commission de l’enseignement et de celle chargée de l’abrogation de la loi Falloux, il s’intéresse surtout à l’agriculture, à la justice et à l’instruction. Il meurt en fonction en 1908. Il dépose de nombreuses pétitions dans ces domaines et intervient lors de la discussion du budget de 1904 sur le corps des vétérinaires de l’armée.

Le « vœu Pochon »

En avril 1891, Joseph Pochon fait adopter par le conseil général de l’Ain un vœu réservant l’accès à la fonction publique aux seuls diplômés des établissements d’enseignement de l’État, à l’exclusion des anciens élèves des écoles confessionnelles. Repris par six conseils généraux, dont ceux de l’Allier et du Puy-de-Dôme, ce « vœu Pochon » suscite un éditorial de Jean Jaurès dans La Dépêche le 10 septembre 1891, puis une proposition de loi en 1899, finalement rejetée.

Le texte, présenté à la Chambre en 1899 comme une proposition de loi sur la sanction des études secondaires, s’inscrit dans la bataille scolaire de la fin du XIXe siècle : il vise à réserver les emplois de l’État aux élèves formés par l’école publique. Son adoption par plusieurs assemblées départementales, puis l’intervention de Jaurès, donnent au débat une portée nationale et font de l’élu de Marboz l’une des voix de l’anticléricalisme radical.

Un maçon de l’Ain au convent

Membre de plusieurs loges, Joseph Pochon a notamment présidé La Fraternité bugeysienne, à l’Orient d’Ambérieu-en-Bugey. Il voyait dans la franc-maçonnerie « l’avant-garde de la démocratie », guide des législateurs. En 1891, il présente son vœu au convent du Grand Orient de France, qui l’adopte par 290 voix contre 3, selon le Bulletin du Grand Orient d’août-septembre 1891.

Ses déclarations publiques, selon lesquelles « la Maçonnerie a été l’artisan de la création de la République », nourrissent les chroniques antimaçonniques du Journal de l’Ain. Dans le Courrier de l’Ain, Pierre Baudin forge contre lui le terme de « pochonisme », dénonçant son alignement sur le combisme.

Une figure du radicalisme maçonnique provincial

Joseph Pochon incarne l’élu radical de province pour qui la loge, le conseil général et le Parlement forment un même terrain de combat laïque. Le passage de son vœu du conseil général au convent du Grand Orient, puis à la Chambre, illustre la manière dont l’obédience relayait, à la fin du XIXe siècle, les initiatives de ses membres en faveur de l’école publique, dans un département de l’Ain où la loge d’Ambérieu forma plusieurs générations de notables républicains.

Pour aller plus loin : l’article Wikipédia consacré à Joseph Pochon.

Voir aussi dans le glossaire : Convent, Haine de la laïcité (antimaçonnisme), Vénérable (Vénérable Maître en chaire).

Née Maria Rengnet le 15 février 1844 à Honfleur et morte le 17 avril 1925 à Double Bay, près de Sydney, Maria Pognon est une journaliste et oratrice française, socialiste, féministe et pacifiste. Présidente de la Ligue française pour le droit des femmes, elle préside le congrès féministe international de 1896 et collabore à La Fronde de Marguerite Durand. Elle compte parmi les premières femmes reçues dans l’obédience mixte fondée par Maria Deraismes et Georges Martin, Le Droit humain.

De Honfleur à Paris

Fille de Julien Rengnet, couvreur en ardoise à Honfleur, Maria Rengnet épouse en 1873 Raymond Pognon, présenté par la version anglophone de Wikipédia comme architecte ; le couple a deux enfants, Mathilde et Raymond. Sa sœur Myrtille l’initie au féminisme, et elle considère Virginie Griess-Traut comme son mentor en matière de féminisme et de pacifisme.

Devenue veuve, elle s’installe à Paris dans les années 1880 et y tient un hôtel meublé dans le 8e arrondissement, activité qui lui assure son indépendance tout en lui laissant le temps du militantisme.

À la tête de la Ligue française pour le droit des femmes

Elle adhère en 1882 à la Ligue française pour le droit des femmes, créée la même année par Maria Deraismes. Elle en devient présidente au début des années 1890 (en 1891 selon Wikipédia en français, en 1892 selon la version anglophone) et le reste jusqu’à son départ de France. Elle siège aussi au conseil d’administration de la Société française d’arbitrage entre les nations, liée à la Ligue internationale de la paix et de la liberté.

En 1896, elle préside le Congrès international de la condition et des droits de la femme. Elle y porte un toast resté célèbre à la « bicyclette égalitaire et niveleuse », instrument d’émancipation des femmes. Marguerite Durand, alors envoyée du Figaro, est frappée par la logique de ses discours et sa maîtrise des débats.

Une plume de La Fronde

Lorsque Marguerite Durand lance en 1897 La Fronde, quotidien entièrement rédigé, fabriqué et vendu par des femmes, elle y invite Maria Pognon, qui y publie environ soixante-dix articles jusqu’en 1900. Le 3 novembre 1899, elle y reprend la devise socialiste « À travail égal, salaire égal » et s’interroge sur l’exclusion des femmes des emplois rémunérateurs.

Au congrès de 1900 sur la condition et les droits des femmes, qu’elle organise avec Marguerite Durand, elle rejette l’expression de « féminisme bourgeois » employée par certains socialistes. En 1901, elle figure parmi les fondatrices du Conseil national des femmes françaises, dirigé par Isabelle Bogelot, aux côtés de Sarah Monod, Julie Siegfried et Marie Bonnevial.

Aux origines du Droit humain

En 1893 naît, à l’initiative de Maria Deraismes, la Grande Loge symbolique écossaise « Le Droit humain », première structure maçonnique à recevoir hommes et femmes à égalité. La version anglophone de Wikipédia compte Maria Pognon parmi les dix-sept femmes fondatrices. La version française précise qu’absente le jour de la fondation, elle devait être reçue au grade d’apprentie par communication puis prêter ses obligations ; sa réception eut lieu en 1894, avec d’autres militantes féministes.

Les sources consultées ne lui attribuent pas de fonction maçonnique particulière, mais sa présence illustre la convergence entre la Ligue de Maria Deraismes et la naissance de la maçonnerie mixte.

Les années australes

En 1904, elle quitte Paris et la Ligue pour rejoindre son fils en Nouvelle-Calédonie, avec sa fille Mathilde. En 1906, toutes deux gagnent l’Australie, Mathilde ayant été recrutée comme lectrice à l’université de Sydney ; Maria Pognon s’y investit dans les associations féminines locales et y meurt en 1925, à 81 ans. Son fils Raymond, conseiller général puis président du conseil général de Nouvelle-Calédonie de 1922 à 1924, est l’un des artisans du ralliement de l’île à la France libre et reçoit la croix de la Libération en 1942.

Une pionnière de la maçonnerie mixte

Figure du féminisme républicain de la Belle Époque, Maria Pognon appartient au petit groupe de femmes qui, autour de Maria Deraismes, ont ouvert la voie à la franc-maçonnerie mixte en France. Sa biographie, retracée notamment dans le Dictionnaire des féministes et dans l’ouvrage de Dominique Segalen, Maria Pognon, une frondeuse à la tribune, illustre le lien étroit entre le combat pour les droits des femmes et la naissance du Droit humain.

Pour aller plus loin : l’article Wikipédia consacré à Maria Pognon.

Voir aussi dans le glossaire : Initiation.

Né en septembre 1711 à Paris et mort le 1er mai 1796 dans la même ville, Alexandre Guy Pingré est un prêtre génovéfain, astronome et géographe de la Marine. Auteur de la Cométographie, observateur des passages de Vénus, membre de l’Académie des sciences, il fut aussi un franc-maçon actif : vénérable de la loge Les Cœurs simples de l’Étoile polaire et grand orateur du Grand Orient de France.

Un chanoine gallican

Élève du collège Saint-Vincent de Senlis, tenu par les chanoines réguliers de Sainte-Geneviève, Pingré entre dans l’ordre à seize ans et devient professeur de théologie en 1735. Ses opinions gallicanes lui valent en 1745 d’être écarté de sa chaire et de recevoir cinq lettres de cachet en quatre ans.

Le chirurgien Claude-Nicolas Le Cat le fait admettre à l’Académie de Rouen, qu’il vient de fonder, pour le mettre à l’abri. Nommé astronome de l’académie, Pingré commence à trente-huit ans l’étude de l’astronomie, discipline qu’il va bientôt enseigner avec autorité.

L’astronome de Sainte-Geneviève

Malgré une vue faible, il est un calculateur remarquable : il relève une erreur de quatre minutes dans un calcul d’éclipse de Lacaille. Son observation du passage de Mercure de 1753 lui vaut d’être élu correspondant puis, en 1756, associé libre de l’Académie des sciences. En 1753, il établit le premier almanach nautique, pour l’année 1754.

Rappelé à Paris, il devient bibliothécaire de l’abbaye Sainte-Geneviève et chancelier de l’université ; un observatoire est construit pour lui à l’abbaye, où il travaille une quarantaine d’années. Le gouvernement le nomme astronome-géographe de la Marine. Il participe enfin à la commission chargée d’élaborer le calendrier républicain.

Les passages de Vénus

En 1761, il s’embarque à Lorient pour l’île Rodrigues afin d’observer le passage de Vénus. L’observation échoue, mais il décrit des espèces animales inconnues et une localité de l’île porte son nom. Il gagne ensuite le Cap-Français, à Saint-Domingue, pour le passage suivant, avec de meilleurs résultats.

Grand orateur du Grand Orient

Pingré fut vénérable de la loge « Les Cœurs simples de l’Étoile polaire », à l’Orient de Batignolles-Monceau. Au sein du Grand Orient de France, il occupa les fonctions de second surveillant de la chambre des provinces, puis de grand orateur. Les sources consultées ne donnent pas les dates de ces offices. Il était, selon Wikipédia, un ami de Benjamin Franklin.

Principales œuvres

• Projet d’une histoire d’astronomie du dix-septième siècle, 1756
• Journal du voyage de M. le marquis de Courtanvaux, 1768
• Précis d’un voyage en Amérique, 1773
• Cométographie ou Traité historique et théorique des comètes, 1783-1784
• Arati Phænomena, 1786
• Annales célestes du dix-septième siècle, éd. posthume 1901

Un savant au cœur du premier Grand Orient

Chanoine, astronome et dignitaire maçonnique, Alexandre Guy Pingré illustre la place des savants et des ecclésiastiques éclairés dans la franc-maçonnerie française du XVIIIe siècle. Son rôle de grand orateur du Grand Orient de France, aux premiers temps de l’obédience, en fait l’une des figures intellectuelles de la maçonnerie des Lumières.

Pour aller plus loin : l’article Wikipédia consacré à Alexandre Guy Pingré.

Voir aussi dans le glossaire : Vénérable (Vénérable Maître en chaire), Lumières (trois).

Né le 14 avril 1905 à Paris et mort le 17 mars 1999 dans la même ville, Jean Pierre-Bloch est un journaliste, homme politique socialiste et résistant français. Plus jeune député du Front populaire, évadé et chef de la section non militaire du BCRA à Londres, il préside ensuite pendant près d’un quart de siècle la LICRA. Initié en 1929 au Droit humain, il rejoint le Grand Orient de France en 1932.

Un jeune socialiste du Front populaire

Fils de Georges Pierre-Bloch, directeur d’un grand magasin de vêtements, et de Reine Aboucaya, Jean Pierre-Bloch fait ses études aux lycées Charlemagne et Henri-IV. Militant de la SFIO, il devient journaliste au Populaire à partir de 1930.

Conseiller général du canton de Marle en 1934, adjoint au maire de Laon en 1935, il est élu en 1936 député socialiste de l’Aisne, le plus jeune de la Chambre du Front populaire. Il entre en 1937 au comité directeur de la LICRA et s’oppose aux accords de Munich.

Évasions et Résistance

Engagé volontaire en 1939, fait prisonnier, il s’évade. Cofondateur du Comité d’action socialiste en zone sud, il organise un parachutage à Villamblard, est arrêté à Marseille, détenu à Périgueux puis au camp de Mauzac, dont il s’évade à nouveau, avant d’être interné en Espagne au camp de Miranda.

À Londres, il dirige la section non militaire du BCRA, puis devient en 1943 commissaire adjoint à l’Intérieur à Alger. Il retrouve son siège de député en 1945, dirige la SNEP de 1947 à 1953 et siège comme juré au procès du maréchal Pétain en 1948.

Le combat contre le racisme et l’antisémitisme

Président de la LICRA de 1968 au début des années 1990, puis président d’honneur jusqu’à sa mort, Jean Pierre-Bloch fait de la lutte contre le racisme et l’antisémitisme l’engagement de sa seconde vie publique. Il préside aussi le B’nai B’rith France de 1974 à 1981 et la Commission nationale consultative des droits de l’homme de 1987 à 1989. En 1998, il témoigne au procès de Maurice Papon.

Du Droit humain au Grand Orient

Jean Pierre-Bloch est initié en 1929 au Droit humain, l’obédience mixte, puis rejoint en 1932 le Grand Orient de France. Les sources consultées ne précisent pas les loges qu’il a fréquentées ni d’éventuelles fonctions maçonniques. Son engagement républicain, laïque et antiraciste s’inscrit dans la continuité des combats portés par ces deux obédiences.

Principales œuvres

• L’Affaire Frankfurter, 1937
• Mes jours heureux, 1946
• Les Causes politiques de l’antisémitisme en France, 1952
• Le vent souffle sur l’Histoire, 1956
• De Gaulle ou le temps des méprises, 1969
• Le temps d’y penser encore, 1977
• Jusqu’au dernier jour, 1983
• Alger, capitale de la France en guerre, 1942-1944, 1989

Une conscience républicaine du XXe siècle

Député du Front populaire, résistant, militant des droits de l’homme, Jean Pierre-Bloch appartient à la génération de francs-maçons dont l’engagement en loge a nourri l’action publique contre le racisme et pour la République. Son passage du Droit humain au Grand Orient en fait aussi un témoin des circulations entre obédiences dans l’entre-deux-guerres.

Pour aller plus loin : l’article Wikipédia consacré à Jean Pierre-Bloch.

Voir aussi dans le glossaire : Initiation.

Né le 20 octobre 1744 à Toulouse et mort le 18 octobre 1818 au château de Lapeyrouse, en Haute-Garonne, Philippe-Isidore Picot de Lapeyrouse est un naturaliste, botaniste et homme public français. Spécialiste de la flore des Pyrénées, maire de Toulouse de 1800 à 1806 et doyen de la faculté des sciences, il fut un franc-maçon actif, fondateur de la loge Les Amis du désert et vénérable de la Grande Loge provinciale de Toulouse.

Du parlement de Toulouse à l’histoire naturelle

Fils d’un capitoul de Toulouse, aîné de sept enfants, Philippe-Isidore Picot se destine d’abord à la magistrature. En 1768, il est avocat général à la chambre des eaux et forêts du parlement de Toulouse, puis avocat aux requêtes jusqu’en 1777. Il démissionne après les réformes de Maupeou et hérite en 1775 de la fortune et du titre de son oncle, le baron de Lapeyrouse.

Libéré des charges judiciaires, il se consacre aux sciences naturelles. Ses premiers Mémoires d’histoire naturelle (1774-1778) portent sur les cristallisations, le lagopède et les plantes des Pyrénées ; il étudie aussi les fossiles et publie en 1786 un traité sur les mines de fer et les forges du comté de Foix.

Le botaniste des Pyrénées

Son œuvre majeure est consacrée à la flore pyrénéenne : Figures de la flore des Pyrénées (1795), puis Histoire abrégée des plantes des Pyrénées (1813). En 1797, il prend part à l’expédition vers le Mont-Perdu, dont il tire un récit. Correspondant de l’Académie des sciences et membre de l’académie de Stockholm, il est à l’origine de la création du Muséum d’histoire naturelle de Toulouse. Son abréviation botanique standard est « Lapeyr. »

Un notable de la Révolution à l’Empire

En 1789, il rédige les cahiers de doléances de la noblesse de la sénéchaussée de Toulouse ; en 1790, il préside l’administration du district. Arrêté sous la Terreur, il reste emprisonné dix-huit mois. Il devient ensuite inspecteur des mines et professeur à l’école centrale de Toulouse.

Maire de Toulouse de 1800 à 1806, premier président du conseil général de la Haute-Garonne, baron d’Empire et chevalier de la Légion d’honneur, il est élu mainteneur des Jeux floraux en 1806, secrétaire perpétuel de l’Académie de Toulouse rétablie en 1807, puis professeur et doyen de la faculté des sciences en 1811.

Un maçon toulousain influent

Wikipédia le décrit comme un franc-maçon actif, influencé par Jean-Jacques Rousseau. Il fonde la loge « Les Amis du désert », dont la date de création n’est pas précisée par les sources consultées, et il est vénérable de la Grande Loge provinciale de Toulouse de 1814 à 1818. Il était lié d’amitié avec l’archéologue Alexandre Du Mège.

Principales œuvres

• Mémoires d’histoire naturelle, 1774-1778
• De l’administration diocésaine en Languedoc, 1789
• Histoire des plantes des Pyrénées, 1791
• Figures de la flore des Pyrénées, 1795
• Voyage au Mont-Perdu et dans la partie adjacente des Hautes-Pyrénées, 1797
• Monographie des saxifrages, 1801
• Histoire abrégée des plantes des Pyrénées, 1813
• Considérations sur les lycées, 1815

Science, cité et loge à Toulouse

Savant reconnu, administrateur de sa ville et responsable maçonnique jusqu’à sa mort, Picot de Lapeyrouse résume la sociabilité éclairée toulousaine qui traversa la Révolution pour s’épanouir sous l’Empire. Il témoigne de la continuité, dans les grandes villes de province, d’une franc-maçonnerie de notables savants, attachés à la connaissance et au bien public.

Pour aller plus loin : l’article Wikipédia consacré à Philippe-Isidore Picot de Lapeyrouse.

Voir aussi dans le glossaire : Vénérable (Vénérable Maître en chaire), Loge Bleue ou Loge Symbolique..

Né le 16 février 1761 à Arbois, en Franche-Comté, et mort le 5 avril 1804 à Paris, à la prison du Temple, Jean-Charles Pichegru est un général de la Révolution française puis un homme politique du Directoire. Conquérant de la Hollande en 1795, président du Conseil des Cinq-Cents en 1797, il finit proscrit et compromis dans la conspiration de Cadoudal. Il figure parmi les personnalités rattachées à la franc-maçonnerie française, sans que les sources consultées détaillent ce lien.

De Brienne aux armées de la République

Formé au collège d’Arbois puis à l’École militaire de Brienne, tenue par les Minimes, Pichegru y devient répétiteur de mathématiques et aurait compté le jeune Napoléon Bonaparte parmi ses élèves. En 1780, il s’engage au régiment de Metz-artillerie, où il devient sergent.

La Révolution accélère sa carrière : adjudant en 1792, puis lieutenant-colonel d’un bataillon de volontaires du Gard, il est nommé général de brigade puis général de division en 1793. Le 4 octobre 1793, la Convention lui confie le commandement en chef de l’armée du Rhin ; avec Hoche, il participe au déblocage de Landau.

Le conquérant de la Hollande

En 1794, il remplace Jourdan à la tête de l’armée du Nord. Victorieux à Cassel, Courtrai et Menin, il prend Bois-le-Duc, Venlo et Nimègue, entre à Anvers puis à Amsterdam le 20 janvier 1795 ; sa cavalerie s’empare de la flotte hollandaise prise dans les glaces au Helder.

En 1795, il réprime l’insurrection parisienne du 12 germinal an III et reçoit le titre de « Sauveur de la Patrie ». Général en chef des armées du Rhin, du Nord et de Sambre-et-Meuse, il prend Mannheim, mais, soupçonné de trahison, il démissionne en l’an IV et cède son commandement à Moreau.

Du Conseil des Cinq-Cents au Temple

Élu député du Jura en avril 1797, il est porté à la présidence du Conseil des Cinq-Cents par 387 voix sur 404 votants. Victime du coup d’État du 18 fructidor an V, il est arrêté et déporté sans jugement en Guyane, s’évade par le Surinam et gagne Londres puis l’Allemagne.

En 1804, il participe à la conspiration de Cadoudal, débarque en Normandie, est livré, arrêté et incarcéré au Temple. Il y est retrouvé étranglé avec sa cravate quelques semaines plus tard ; la thèse officielle conclut au suicide. Il est inhumé au cimetière Sainte-Catherine, à Paris.

Un lien maçonnique peu documenté

Pichegru figure dans la catégorie Wikipédia des personnalités de la franc-maçonnerie française, mais l’article qui lui est consacré ne mentionne ni loge, ni obédience, ni date d’initiation. En l’absence de source précise consultée, son appartenance maçonnique ne peut être décrite plus avant et demande à être confirmée par des travaux spécialisés.

Une figure ambiguë de l’époque révolutionnaire

Général victorieux devenu conspirateur royaliste, Pichegru reste l’une des figures les plus controversées de la décennie révolutionnaire. Pour l’histoire de la franc-maçonnerie française, il appartient à cette génération de militaires de la Révolution souvent associés aux loges, sans que son propre parcours maçonnique soit aujourd’hui établi par les sources accessibles.

Pour aller plus loin : l’article Wikipédia consacré à Charles Pichegru.

Voir aussi dans le glossaire : Initiation.