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Deuxième volet de notre série « Franc-maçonnerie universelle en Californie ». Sept ans après leur rencontre à Montréal, Nathalie Valkov et Franco Huard, Grand Maître de la Grande Loge ANI du Canada, ont scellé à Paris un traité d’amitié entre leurs deux obédiences mixtes et adogmatiques.
Par Nathalie Valkov, Grande Secrétaire aux Affaires extérieures du Grand Orient de Californie – collaboration spéciale pour 450.fm
J’ai rencontré Franco Huard à Montréal en 2019, lors d’un événement maçonnique. C’est un maçon québécois ; je suis une maçonne californienne. En moins d’une heure, nous avions découvert que nous parlions la même langue maçonnique : libérale, mixte, adogmatique, et curieuse de toutes les autres. Nous ne le savions pas encore, mais nous venions de nouer une amitié qui survivrait à deux Grandes Maîtrises et produirait, sept ans plus tard, un traité.
Sept ans, quatre pays
Nous nous sommes revus quelques années plus tard au Portugal, puis en Albanie. Au début, nous ne nous parlions guère : deux maçons aux deux extrémités d’un continent, une bonne première impression, et aucune raison particulière de s’appeler. Mais chaque rencontre apportait quelque chose de nouveau. Nous pratiquions tous deux les arts martiaux. Nous étions tous deux bilingues, capables de changer de langue au milieu d’une phrase sans que l’un ou l’autre s’en aperçoive. Puis vint une année où nous avons défendu la même cause au sein d’une organisation maçonnique internationale, moi de l’intérieur, lui de l’extérieur, et où nous avons découvert de quoi l’autre était fait. C’est là que l’amitié est devenue ce qu’elle est : éprouvée, et toujours debout.
Franco est Grand Maître de la Grande Loge ANI du Canada depuis 2023 et entame aujourd’hui un second mandat. Quand le Grand Orient de Californie a allumé ses feux, en novembre 2025, il n’avait pas pu faire le voyage : il a envoyé à nos membres un message vidéo chaleureux et plein de soutien, projeté pour les Sœurs et les Frères le jour même. Pour une obédience vieille de quelques heures, la voix d’un Grand Maître venue de Montréal pour dire, en substance, « nous vous voyons, et nous nous en réjouissons », comptait autant que sa présence.
Qui sont les maçons de l’ANI ?
La Grande Loge ANI du Canada a son siège à Montréal, au Centre maçonnique Mardiros-Boyadjian, et elle est mixte depuis l’origine : ses membres sont aujourd’hui à environ 55 % des hommes et 45 % des femmes. Elle est libérale et adogmatique. Chaque loge travaille avec le Livre sacré de son choix ou avec un livre blanc, selon sa sensibilité. Ses loges pratiquent le Rite Écossais Ancien et Accepté, le Rite Écossais Rectifié et le Rite d’York, et l’obédience a également développé, pendant le premier mandat de Franco, le Rite Ancien et Primitif de Memphis-Misraïm. Son rayonnement dépasse le Québec, avec des membres en Amérique latine et en Europe, dont une loge hispanophone qui porte le nom de Mozart.
Pour une obédience fondée sur la liberté absolue de conscience, la Californie peut être un endroit solitaire. Les obédiences continentales qui partagent nos principes sont pour la plupart en Europe, à onze ou douze heures de vol, et c’est là que tout s’est toujours passé : les assemblées, les traités, les débats. Je suis l’une des rares membres de mon obédience à m’y rendre régulièrement ; le reste de l’année, nous sommes largement livrés à nous-mêmes. La Grande Loge ANI nous rappelle qu’il n’en va pas forcément ainsi. Montréal est à cinq heures de vol. Je crois en la franc-maçonnerie universelle, et universel ne veut pas dire lointain. Parfois, les Sœurs et les Frères les plus proches de nous par l’esprit sont aussi les plus proches sur la carte : nous n’avions simplement pas regardé.
Dîner à Paris
Le 30 août 2026, Franco et moi avons dîné à Paris, à deux pas des Champs-Élysées. Aucun de nous n’y habite, et aucune de nos obédiences n’y a de loge : c’est simplement là que nos chemins se croisaient cette semaine-là. Nous avons mangé, parlé, heureux de nous retrouver, à Paris cette fois. Puis, avec le café, le traité est sorti d’une chemise. Il a signé comme Grand Maître de la Grande Loge ANI du Canada ; j’ai signé comme Grande Secrétaire aux Affaires extérieures du Grand Orient de Californie. Puis vint le sceau, pressé sur la page, sur une nappe de restaurant, sous une petite lampe de cuivre, pendant que le serveur faisait semblant de ne rien voir. Sept ans d’amitié, et la signature a pris une minute.
Le traité est court, et il dit ce que l’amitié avait déjà réglé.
Pourquoi cela compte en Californie
Le premier volet de cette série parlait d’un voisin : une famille maçonnique à l’autre bout de l’État, à San Diego, à quelques heures de voiture de notre loge la plus proche (pour l’instant), que la plupart d’entre nous n’avaient jamais rencontrée. Celui-ci parle d’un cousin : une obédience francophone de notre propre tradition, de l’autre côté d’une frontière, dont la plupart des maçons californiens ignorent l’existence. La franc-maçonnerie universelle, ce n’est pas seulement tendre la main par-delà les traditions. C’est aussi retrouver les Sœurs et les Frères qui nous ressemblent déjà, depuis des années, et le mettre par écrit. La Californie est un peu moins solitaire qu’il y a un an.
À suivre – Épisode 3 : la Grande Loge de Californie.
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