Rit Français d’origine 1785 dit Rit Primordial de France de Maurice Bouchard (OE) et Philippe Michel, avec la préface de Pierre Mollier, en est déjà, tellement l’ouvrage connaît un succès auprès des sœurs et frères maçonnant au Français, à sa troisième édition. Elle nous plonge dans les nuances du Rite Français à travers l’histoire, sa logique symbolique et sa réception à travers les âges.
Dans sa préface, Pierre Mollier, maçonnologue et directeur de la bibliothèque du Grand Orient de France (GODF) et conservateur du musée de la franc-maçonnerie (Musée de France), contextualise ce rite. Il note l’intérêt croissant pour l’histoire des rites maçonniques, particulièrement centré sur leurs origines durant le siècle des Lumières. Pierre Mollier souligne aussi l’importance de ces rites initiaux, souvent ressentis comme plus pertinents que leurs formes plus tardives. Il conteste l’idée que le retour aux sources soit un repli, s’appuyant sur Cioran pour valoriser la quête des origines comme essentielle à la transformation et au renouvellement de la pensée. Il relève aussi que la contribution de chercheurs comme René Guilly et Ludovic Marcos rappelle comment l’histoire du Rit Français est devenue plus accessible et mieux comprise.
Cette troisième édition corrigée et enrichie du Rit Français d’origine 1785 dit Rit Primordial de France représente un jalon important dans la littérature maçonnique et la compréhension du Rite Français. Elle compile le travail minutieux de Maurice Bouchard, un maçon de longue date et érudit du rituel français qui a rejoint l’Orient Éternel en 2012, et de Philippe Michel, maçon enthousiaste féru d’histoire, dont la collaboration a créé une œuvre de référence pour les pratiquants et les chercheurs de la franc-maçonnerie.
Cette édition incorpore de nouvelles découvertes telles que le rituel Villemorin et des règlements de 1787, élargissant considérablement la compréhension du Régulateur du Maçon. Elle apporte des éclaircissements et des compléments aux chapitres sur les fonctions des officiers en loge, le port de l’épée, et les évolutions des rituels de banquet, qui sont autant de facettes de la pratique maçonnique.
L’ouvrage est structuré comme un guide d’approfondissement du texte du Rit Français et de sa logique symbolique, offrant des annotations détaillées et des analyses historiques. Il aborde la version originale du Rit Français adoptée en 1785 par le Grand Orient de France, présentée ici comme la forme canonique du rite.
Maurice Bouchard et Philippe Michel adoptent une approche qui valorise la tradition comme une entité vivante plutôt qu’un vestige figé. Ils invitent le lecteur à remonter aux sources du Rit Français et à puiser dans l’histoire pour revitaliser la pratique maçonnique contemporaine.
La retranscription corrigée et enrichie présentée dans le livre est envisagée non seulement comme un témoignage historique, mais aussi comme un texte vibrant, pertinent pour les maçons d’aujourd’hui. Elle illustre comment les rites évoluent en reflétant les changements philosophiques et symboliques au sein de la franc-maçonnerie.
Le livre insiste sur les aspects initiatiques du rite, proposant une interprétation qui va au-delà d’une simple exégèse textuelle pour explorer les dimensions plus profondes et transformatrices de la pratique maçonnique.
La dynamique entre les deux auteurs, Maurice Bouchard, l’expert, et Philippe Michel, le candide, enrichit le texte. Notons que la première édition (Dervy, 2013) comprenait 336 pages, la seconde édition (Dervy, 2016) 360 pages et cette dernière livraison 400 ! Leur passion partagée pour le Rit Français est palpable dans leur travail collaboratif, qui est décrit comme un échange intense et fructueux.
Rit Français d’origine 1785 dit Rit Primordial de France est une œuvre essentielle pour ceux qui s’intéressent à l’histoire de la franc-maçonnerie et à l’application de ses enseignements. La passion des auteurs pour le sujet et leur volonté de partager leurs connaissances se reflètent dans chaque page, rendant cet ouvrage comme une ressource précieuse pour tous les maçons.
L’ouvrage se présente donc comme une étude exhaustive qui, tout en ancrant profondément le Rit Français dans son contexte historique, le projette dans le présent comme une tradition vivante et évolutive, invitant à une réinterprétation continue et une expérience renouvelée de la spiritualité maçonnique française.
Les deux auteurs
Rédigée par deux amis unis par leur passion pour le Rit Français, cette étude est le résultat de plus de deux ans de collaboration intense. Maurice Bouchard, expert du Rit Français avec près de 40 ans d’expérience maçonnique, a consacré sa carrière à l’étude du Rit Primordial de France. Il a initié ce projet pour partager sa passion. Philippe Michel, issu d’une famille de maçons et initié jeune, a rejoint Maurice Bouchard après avoir été captivé par une loge pratiquant le Rit Français Traditionnel. Leur travail commun, caractérisé par un échange continu et des débats approfondis sur les subtilités du rite, a finalement donné naissance à cet ouvrage.
Rit Français d’origine 1785 dit Rit Primordial de France
Maurice Bouchard et Philippe Michel-Préface de Pierre Mollier
Éditions de l’Art Royal, Coll. Franc-Maçonnerie, 2024, 3e éd. corr. et enrichie, 400 pages, 25 €
Je suis très ravi d’avoir découvert l’exégèse de l’art royal à travers les écrits des deux maçonnologues et tant d’autres; ma curiosité me fera rentrer dans un monde des gens respectueux…la lumière est venue à moi…bien sûr toute seule grâce à cette source ouverte.