Le temple maçonnique de Philadelphie fête cette année ses 150 ans et n’a plus de secrets.
Depuis 1873, le temple maçonnique de Philadelphie accueille aussi de nombreux non maçons, notamment lors d’événements tels que mariages, galas et réunions d’entreprises.
C’est un monument historique qui se situe en face de l’hôtel de ville de Philadelphie, le Philadelphia City Hall, sur la North Broad Street n° 1. Il est le siège de la Grande Loge de Pennsylvanie, l’une des plus anciennes Obédiences maçonniques des États-Unis et même du monde !
The Grand Lodge of Pennsylvania, F. & A.M. fut fondée en 1731, soit avant la Grande Loge d’Écosse créée, elle, le 30 novembre 1736, et était composée, en 2020 de 376 Respectable Loge plus une Loge de recherche et forte de 94 790 Frères…
Un peu d’histoire
Le bâtiment de la Grande Loge de Pennsylvanie, est le principal centre maçonnique de cet État. Plusieurs centaines de visiteurs découvrent chaque année son architecture et celle de ses sept temples dans lesquels plusieurs Loges de Philadelphie – 26 au total – se réunissent encore.
La première pierre de l’édifice pèse dix tonnes et fut posée à l’occasion de la Saint-Jean-Baptiste, le 24 juin 1868. La truelle utilisée à cette occasion par le Grand Maître Richard Vaux était la même que celle qui fut utilisée par le président George Washington lors de la pose de la première pierre du Capitole en 1793. L’édifice fut achevé en 1873.
Le temple figure, depuis le 27 mai 1971, sur le registre national des lieux historiques (NRHP), liste officielle du gouvernement fédéral des États-Unis des districts , sites, bâtiments, structures et objets jugés dignes d’ être préservés pour leur importance historique ou leur « grande valeur artistique ».
Une architecture exceptionnelle
L’architecture du temple s’inspire du style normand. James Hamilton Windrim (1840-1919), architecte de Philadelphie spécialisé dans les bâtiments publics, n’avait que 27 ans lorsqu’il soumit les plans qui lui firent gagner le concours.
La décoration de l’intérieur du temple, dessiné par George Herzog, ne commença qu’en 1887 et n’aboutit que quinze ans plus tard.
Pour célébrer son 150e anniversaire, le Masonic Temple/Library and Museum of Pennsylvania est ouvert au public pour des visites guidées gratuites le premier dimanche d’avril, mai et juin. Les heures de visite seront toutes les 20 minutes, de 9h30 à 10h50 et de 13h à 15h20.
À noter la très belle statue du Frère Benjamin Franklin, père fondateur, écrivain, inventeur, scientifique a été actif dans la Franc-Maçonnerie tant dans son pays qu’à l’étranger pendant plus de 50 ans. En qualité de Grand Maître en Pennsylvanie en 1734 et 1739, puis en tant que Vénérable Maître de la célèbre Loge des Neuf Sœurs à l’Orient de Paris de 1779 à 1781.
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Illustrations : site
Sources : Wikipédia, Wikimedia Commons , The Grand Lodge of Pennsylvania, F. & A.M.
