Texte partagé par Albert Leblanc – Eques a violis – Loge Emanescence
Avant de parler de la chambre de préparation, il me paraît utile de rappeler très succinctement ce qu’est le RER[1].
C’est un rite, un régime, et une doctrine ; Le rite c’est l’ensemble des règles qui régissent le déroulement d’une cérémonie. (Par exemple le rite du grade d’apprenti) Le régime c’est le mode de fonctionnement d’une organisation : pour nous c’est, pour l’essentiel, le code des loges réunies et rectifiées. Les obédiences y ajoutent les dispositions de leur règlement général ; La doctrine : au RER il s’agit du christianisme – c’est dit dès le début dans la chambre de préparation – rappelé dans toutes les cérémonies (Évangile de Jean) et répertorié dans la règle maçonnique à l’usage des loges réunies et rectifiées, et enfin du Martinezisme qui fait de la réintégration la clef de voûte du rectifié ;
Doté d’une doctrine, le RER n’est pas réductible au fameux « tout est symbole » ; même si la plupart des symboles classiques de la maçonnerie sont bien présents, ils ont, ici, le caractère de « voile ».
Cette doctrine est un enseignement ésotérique offrant une explication sur l’origine du monde matériel, la nature de l’homme et sa destination finale.
Venons-en maintenant à la chambre de préparation. C’est un dispositif qui a l’apparence du cabinet de réflexion des autres rites mais qui en réalité est très différent ; Tout d’abord la préparation n’est pas spécifique au premier grade ; à chaque passage au grade supérieur il est prévu un passage en chambre de préparation.
Ensuite la préparation ne vise pas à la destruction symbolique du profane – avec notamment la rédaction d’un testament comme au rite français qui sera brûlé en séance – mais consiste à prendre appui sur les connaissances chrétiennes de l’impétrant et l’amener à les approfondir ; En ce sens le RER dès le premier grade fonctionne à la manière d’un atelier de perfection.
Et enfin, l’impétrant n’est jamais livré à lui-même. Il écoutera les recommandations d’un frère « préparateur », il suivra les directives d’un autre frère dit « introducteur », il aura les visites bienveillantes de son parrain et du proposant et enfin un « servant » est à sa disposition pour les choses matérielles.
Le symbolisme du VITRIOL[2] (Visita Interiora Terrae, Rectificando Invenies Occultum Lapidem) n’a pas sa place[3] dans le RER.
La forme de cette chambre
La chambre de préparation n ‘est pas une caverne, un local exigu, un lieu d’épreuve. C’est tout simplement une pièce de la maison de loge suffisamment éloignée de la salle d’assemblée, des passages et surtout de la loge (les sœurs et les frères) Sa forme est bien précisée dans le rituel :
Je cite : « On choisira pour la chambre de préparation une pièce à cheminée ou à poêle pour défendre le candidat du froid en hiver ; et, afin qu’il ne soit point exposé à y être distrait, ou à entendre des choses qu’il doit ignorer, cette chambre sera aussi éloignée que le local le permettra des salles d’assemblée, des passages, et surtout de la Loge. Le Frère ou la Sœur Proposant aura pris soin même d’y placer un Servant pour empêcher qu’on fasse le moindre bruit dans les environs, et pour avertir ceux qui viendraient auprès que le candidat y est renfermé. Les fenêtres en seront fermées. Elle sera éclairée seulement par une lampe, posée ou suspendue sur une table. »
C ‘est donc un local sans aucune valeur symbolique. C’est une pièce de la maison de loge, destinée à la retraite et à la préparation. Cette séquence de la préparation, préalable à la cérémonie de réception est assurée par 4 membres de la loge (encore une différence majeure avec la solitude du cabinet de réflexion). Il s’agit du proposant (ou parrain), du servant, du préparateur et enfin de l’introducteur ;
Notons la présence d’un frère servant (selon le code des loges réunies et rectifiées – 1778/1779 – les Frères servants, ou gardes de la Loge ne seront reçus qu’aux grades d’apprentis et de compagnons. Cependant chaque Loge pourra recevoir, en cas de besoin, au grade de Maître l’un des Frères servants, s’il est libre, domicilié et d’un état convenable, après l’avoir longtemps et rigoureusement éprouvé. Évidemment cette disposition n’a plus cours de nos jours, la république est passée par là, et la mission du servant est dévolue de nos jours à un jeune maître ou à un compagnon)
On peut ajouter le maître des cérémonies pour ce qui concerne la mise en place des différents objets à disposer dans la chambre de préparation.
Quels sont ces objets ? :
Tout d’abord une lampe devant deux tableaux mis en recouvrement l’un sur l’autre contre le mur; sur le premier sera écrit un texte en lettres d’or ou de couleur jaune, sur un fond noir, que je citerai plus tard et sur l’autre, aussi sur un fond noir, seront en couleur d’argent une tête de mort sur deux os en sautoir et des inscriptions. Ces deux tableaux, exactement de même grandeur, seront appliqués et retenus l’un sur l’autre par un crochet, de manière que le Préparateur puisse facilement enlever le premier lorsqu’il devra le faire ; ils seront aussi couverts d’un carton ou d’un rideau que le Proposant devra écarter avant de laisser le candidat à lui-même dans la chambre de préparation. On aura soin d’ailleurs qu’il ne s’y trouve aucune tapisserie ou tableau contenant des objets étrangers à la cérémonie. On placera sur la table : La Bible, contenant l’Ancien et le Nouveau Testament, Une écritoire, du papier et des plumes, une sonnette, un tableau où seront les trois questions préparatoires d’ordre, telles qu’elles se trouvent ci-après, Un linge fin disposé convenablement pour bander les yeux du candidat lorsqu’il en sera temps.
Une boite fermant à clé pour y renfermer ses métaux et bijoux, Un vase plein d’eau et une serviette. Un carton placé sur la table indiquera ce qui suit :
« Si vous désirez[4] sincèrement d’être dirigé et éclairé par le secours de l’Ordre dans lequel vous demandez d’être admis, descendez en ce moment en vous-même, et par les questions qu’il vous présente dans cette retraite, sachez apprécier le travail que vous avez à faire. »
Première question : Quelle est votre croyance sur l’existence d’un Dieu créateur et principe unique de toute chose ; sur la Providence et sur l’immortalité de l’âme humaine[5]; et que pensez-vous de la religion chrétienne ?
Deuxième question : Quelle idée vous êtes-vous formée de la vertu considérée dans ses rapports avec Dieu et avec la religion, avec vous-même et avec vos semblables ?
Troisième question : Quelle est votre opinion sur les vrais besoins des hommes, et en quoi croyez-vous que vous puissiez leur être le plus utile ?
Ces trois questions posent le cadre général du RER : Le dieu chrétien et l’âme immortelle, la vertu tramée avec dieu, soi-même et le prochain, et enfin comment être vraiment utile à l’humanité.
Le proposant, avant de rejoindre la loge, dit ceci : en découvrant le premier tableau
« Dans la solitude où vous êtes, méditez sérieusement sur ces objets, si vous voulez sincèrement connaître ce qui est vrai et pratiquer ce qui est bon et juste. On vous y laissera le temps nécessaire, sachez en profiter. Quoique vous soyez environné des ombres de la mort, ne craignez rien, puisqu’il vous reste encore un rayon de lumière. Méditez donc sur ces trois points essentiels pour vous mettre en état d’y répondre un jour d’une manière satisfaisante, si vous ne le pouvez dans cet instant même. Vos progrès dépendront toujours de votre constance dans la route pénible et salutaire que vous allez entreprendre.
Le proposant quitte la pièce, après avoir découvert la tête de mort, et ferme la pièce à clef. Il reviendra plus tard, avec l’introducteur une fois la mission du préparateur accomplie ;
Mission du préparateur :
S’assurer que le proposé est là de son plein gré. Écouter avec bienveillance ses réponses aux 3 questions d’ordre. Obtenir un témoignage certain de sa croyance. Donner des éléments sur la véritable franc maçonnerie (Il convient de préciser que le système rectifié originel ne prévoyait pas d’enquête (comme les obédiences le prescrivent) sur le profane ce qui explique le rôle majeur du groupe proposant/parrain préparateur et les nécessaires vérifications opérées par ce dernier)
Le préparateur ensuite se rend devant l’assemblée pour faire son rapport. C’est bien lui qui valide ou pas l’admission du profane dans l’ordre maçonnique. Le rituel dispose « Le Vénérable maître choisit un f :. ou une s :. les plus instruits sur l’ordre maçonnique, et qui puisse connaître l’importance de cet emploi »
Même si la capacité de vérification des qualités du candidat est de nos jours tempérée par les enquêtes et le vote de la loge, le rôle du préparateur demeure majeur et constitue l’ultime et décisive garantie quant à la détermination des qualités, susceptibles d’être compatibles avec la maçonnerie rectifiée, du futur apprenti ;
Pour illustrer ce propos, notons que durant la première phase, lors de leur présence dans la chambre de préparation, le préparateur est en habit de ville ainsi que le proposant, et c’est seulement après sa « caution » que l’introducteur et le proposant, à la demande du VM, vont rejoindre l’impétrant en tenue maçonnique ;’est à ce moment-là que le VM déclare le proposant parrain de l’impétrant. Ceci constitue une première marque de confiance de la loge envers le candidat.
L’introducteur :
C’est lui qui va « dépouiller » le profane de ses métaux et le mettre en condition afin de le conduire dans la loge. L’introducteur reçoit des mains du candidat son épée et son chapeau et les remet au frère proposant, qui va les porter sur le champ dans la loge, au Vénérable Maître et revient de suite rejoindre le frère introducteur dans la chambre de préparation.
Pendant cet intervalle, le frère introducteur invite le candidat à se dépouiller lui-même de tous ses métaux et bijoux, soit monnaies, boucles, boutons, montre, bagues, etc… Il en reçoit le dépôt dans une boite fermant à clé destinée à cet usage. Alors, il lui fait ôter une jarretière, (le rite date de 1802 !) découvrir le genou droit, mettre le soulier gauche en pantoufle, quitter ses vêtements, sortir le bras gauche hors de la chemise et découvrir la poitrine de ce côté jusqu’au-dessous du cœur. Le candidat sera aidé dans ce dépouillement par le frère proposant.
Puis, le frère introducteur met le bandeau sur les yeux du candidat, et en le mettant il dit d’une voix ferme : « Que celui, qui jouissant de la lumière, refuse de la prendre pour guide, soit éprouvé par les ténèbres. Votre guide marche dans la lumière et ne peut vous égarer. »
Alors, il le fait sortir de la chambre de préparation, le tenant par la main et le conduit vers la porte du local de l’assemblée. Et c’est ainsi que la séquence de la chambre de préparation s’arrête, de même que cet exposé, pour laisser la place à la phase de l’introduction en loge pour la réception au grade d’apprenti.
En conclusion
Les rituels de préparation et de réception du rite écossais rectifié ne forment qu’un. Il n ‘y a pas de mort suivie d’une nouvelle naissance comme dans la plupart des rites. Pas de solitude, mais un accompagnement bienveillant, qui est en soi l’une des marques du christianisme.
Dès le début l’impétrant bénéficie de l’amour du prochain. Il est bien préparé pour être reçu au grade d’apprenti. Il en sera de même pour les réceptions des cinq grades suivants.
[1]RER est un acronyme qui désigne soit le rite rectifié soit le régime rectifié, soit les deux à la fois.
[2]« Visite l’intérieur de la terre et en rectifiant tu trouveras la pierre cachée ».
[3]Stricto sensu, non. Mais on peut également considérer que la compréhension de la matière (la terre) permet de voir le chemin de la rectification.
[4]Notons qu’il s’agit de trouver une direction et la lumière. Le vrai désir s’exprime avec autrui (le secours de l’ordre) la solitude n’est pas de mise. Ici pas de « vitriol » solitaire. La descente en soi même n’est possible qu’avec ses sœurs et frères.
[5]Il est remarquable que, dès la chambre de préparation, l’impétrant est informé du point central de la doctrine rectifiée, à savoir l’immortalité de l’âme émanée telle que l’explicite la règle maçonnique à l’usage des loges réunies et rectifiées :
ARTICLE II. Immortalité de l’âme
I Homme ! Roi du monde ! Chef-d’œuvre de la création lorsque Dieu l’anima de son souffle ! médite ta sublime destination. Tout ce qui végète autour de toi, et n’a qu’une vie animale, périt avec le temps, et est soumis à son empire : ton âme immortelle seule, émanée du sein de la Divinité, survit aux choses matérielles et ne périra point. Voilà ton vrai titre de noblesse ; sens vivement ton bonheur, mais sans orgueil : il perdit ta race et te replongerait dans l’abîme. Être dégradé ! malgré ta grandeur primitive et relative, qu’es-tu devant l’Éternel ? Adore-le dans la poussière et sépare avec soin ce principe céleste et indestructible des alliages étrangers ; cultive ton âme immortelle et perfectible, et rends-la susceptible d’être réunie à la source pure du bien, lorsqu’elle sera dégagée des vapeurs grossières de la matière. C’est ainsi que tu seras libre au milieu des fers, heureux au sein même du malheur, inébranlable au plus fort des orages et que tu mourras sans frayeur.
II Maçon ! si jamais tu pouvais douter de la nature immortelle de ton âme, et de ta haute destination, l’initiation serait sans fruit pour toi ; tu cesserais d’être le fils adoptif de la sagesse, et tu serais confondu dans la foule des êtres matériels et profanes, qui tâtonnent dans les ténèbres.
Selon Jean-Marc Vivenza cette information serait plus explicite. Dans son ouvrage « La doctrine initiatique du régime écossais rectifié en dix leçons essentielles », page 50, le préparateur dit à l’impétrant : « … votre âme immortelle est par conséquent de la même nature de cet Être immortel son Créateur… ». Vivenza tire cette affirmation d’un rituel que l’auteur de ces lignes n’a pas identifié. Cela étant, cette assertion ne fait que confirmer les informations doctrinales données au profane en chambre de préparation.