« Les indétrônables sont-ils propriétaires de leur charge ? »
Les immortels du maillet
Dans certaines loges, le renouvellement, c’est comme les comètes : ça revient rarement et, quand ça arrive, ça éblouit tout le monde avant de disparaître aussitôt. Certains Vénérables ou Grands Maîtres semblent s’être fait greffer le maillet à la main — un accessoire vital qu’ils brandissent avec la ferveur de Moïse tenant ses Tables de la Loi. À croire que le jour où ils le reposeront sur l’autel, c’est leur cœur qui s’arrêtera de battre.
Mais puisqu’il faut bien poser la question : combien d’années faut-il pour confondre « mandat successif » et « droit héréditaire » ? On ne sait plus si l’élection maçonnique est un scrutin ou une cérémonie de reconduction divine.
L’indétrônable, cet animal rare (et bien nourri)
L’indétrônable ne se contente pas d’un siège : il l’a modelé à son image. Il connaît le règlement sur le bout des doigts — y compris les virgules susceptibles de lui offrir une réélection sans heurts. On le retrouve à toutes les installations, sur toutes les photos, parfois même sur les tapis de loge (au sens symbolique comme au sens domestique).
On pense évidemment à Arthur Groussier, qui multiplia ses passages à la direction du Grand Orient de France comme d’autres collectionnent les décorations. Plus récemment, le Prince Edward, duc de Kent, Grand Maître de la Grande Loge Unie d’Angleterre depuis… 1967, soit cinquante-neuf ans de règne pacifique.
Ce record absolu de stabilité institutionnelle ferait pâlir n’importe quel monarque constitutionnel. On dit qu’à Londres, son fauteuil est désormais classé monument historique.
Le secret de la longévité : la fraternité ? ou la stratégie ?
Car, soyons francs : pour durer autant, il ne suffit pas d’être « fraternel ». Il faut une méthode. Un savant dosage entre réseaux, influence, mémoire sélective et gestion diplomatique de l’ambition des autres. Et un peu de fatuité — parce qu’à force de se voir porter le cordon, on finit par croire qu’il fait partie de la peau.
Quant à ceux qui songeraient à se présenter contre ces figures tutélaires, ils sont souvent invités, avec courtoisie mais fermeté, à « travailler d’abord leur régularité » avant d’espérer une candidature. Traduction : « attends que je parte, ou mieux, que je m’évapore ». Ce qui, reconnaissons-le, peut prendre plusieurs lustres…
Propriété ou service ?
Alors, les indétrônables sont-ils propriétaires de leur charge ? À voir la durée de certaines présidences, on pourrait croire à une forme de bail emphytéotique maçonnique : transmissible de facto, résiliable de jure, mais jamais dans les faits. Pourtant, à l’origine, cette fonction devait rester un service temporaire, un acte de dévouement périodiquement confié à de nouvelles mains. Aujourd’hui, elle ressemble parfois à une carrière à temps plein, avec avantages symboliques, rang privilégié à l’Orient et — qui sait ? — quelques compensations discrètes sous forme d’arrondis fraternels.
À vous la parole, mes Frères
Alors, si quelques noms vous viennent à l’esprit — car il y en a, et pas que dans les annales — notez-les dans les commentaires. La rédaction vérifiera, bien sûr, avec toute la prudence fraternelle qui s’impose. Mais, entre nous, vous les connaissez : ces Maîtres, dirigeants, présidents… qui ne passent plus le maillet (ou le mandat), mais l’astiquent soigneusement, comme un héritage personnel. Et vous savez quoi ? Peut-être que, quelque part, on leur envie un peu cette éternité symbolique. Après tout, qui n’a jamais rêvé d’être Grand Maître… pour toujours ?