De notre confrère suisse allemand herisauer-nachrichten.ch
Reto Wambach, Vénérable Maître de la plus ancienne loge saint-galloise « Concordia », dans une interview
Saint-Gall compte trois loges maçonniques et elles s’ouvrent régulièrement au public, par exemple à partir du 20 septembre avec une exposition de livres à la « Vadiana » à l’occasion du 50e anniversaire de la fondation « Bibliothèque maçonnique August Belz ».
Réto Wambach, de votre point de vue, quelle est la chose positive que les francs-maçons peut offrir ?
Vous pouvez discuter sur un pied d’égalité. Partout où vous allez, vous êtes accueillis ouvertement, et cela dans des loges en toute confiance dans de grandes parties du monde. La diversité des personnes que vous rencontrez est également grande. Diverses ethnies, religions et groupes d’âge se rencontrent. Ce qui nous unit, c’est l’orientation éthique et l’humanité défendue, une bonne plateforme pour des conversations intéressantes.
Dans Saint-Gall, il existe bien trois loges « Concordia » (fondée en 1861), « Humanitas in Libérer» (fondée en 1960) et « Bauplan » (fondée en 1990) ?
Grâce au boom de la broderie et à l’industrialisation générale, Saint-Gall a établi des liens avec de nombreux pays. Les hommes d’affaires voyageaient beaucoup et rencontraient aussi la franc-maçonnerie. Cela a créé un bon terreau pour la franc-maçonnerie, sur lequel nous nous appuyons encore aujourd’hui.
Sont-elles grandes ? Quelle est la composition des trois loges aujourd’hui ?
L’effectif est d’environ 180. Mon objectif est d’atteindre 200.
Les trois loges utilisent-elles des rituels différents ?
Dans un certain cadre, les loges jouissent d’une liberté de rituel. Cependant, les rituels cultivés sont très similaires. Seule une nuance peut être observée parmi les trois loges saint-galloises. Le rituel de la Loge « Concordia » est un peu plus sobre que celui de « Humanitas in Libertate », plus orienté spirituellement. Le « plan de construction » comporte également un rituel traditionnel.
Beaucoup de personnalités étaient des francs-maçons. Pourquoi ?
Il est en effet impressionnant de constater combien d’éminents habitants de Saint-Gall, qui ont également assumé d’importantes tâches publiques, étaient francs-maçons au 19e siècle. La situation est largement la même dans d’autres régions.
A quoi ça ressemble aujourd’hui ?
Ceux qui aiment être en public sont moins susceptibles de rechercher des liens avec nous aujourd’hui que dans les clubs philanthropiques. Cependant, parmi nous, francs-maçons, il existe encore quelques personnalités qui occupent de hautes fonctions professionnelles et occupent ou ont occupé de hautes fonctions officielles. Mais nous sommes ouverts à toutes les classes sociales.
De nombreuses organisations et clubs ont du mal à trouver de nouveaux membres. Et vous ?
Heureusement, nous sommes toujours en mesure d’accepter de nouveaux membres issus d’un cercle plus large de parties intéressées. Ils ont tendance à être plus jeunes qu’avant, ce qui signifie également une évolution positive. Mais nous n’en sommes pas encore là où nous souhaitons être en termes d’adhésion, c’est pourquoi nous considérons également les relations publiques comme importantes.
Les loges ont déjà fait beaucoup. D’autres ouvertures sont-elles également prévues sous forme numérique ?
Nous entretenons consciencieusement nos sites Internet et ils sont tenus à jour grâce à un webmaster professionnel – comme celui de la Grande Loge Suisse « Alpina ». Les loges externes sont de portée variable car les spécialistes ne sont pas disponibles partout. La question de savoir dans quelle mesure les présences sur les réseaux sociaux ont du sens est actuellement en cours de discussion.
Les loges ont rendu possibles de nombreuses institutions sociales. Êtes-vous toujours actif localement aujourd’hui ?
Nous sommes toujours actifs en tant qu’organisation à but non lucratif, notamment là où il y a des failles dans le réseau social. Depuis que nous travaillons à Saint-Gall, de nombreuses tâches sociales sont accomplies par les institutions publiques et ne nécessitent plus notre soutien. Beaucoup de nos membres effectuent des œuvres caritatives pendant leur temps libre conformément à l’orientation maçonnique, par exemple en soutenant les personnes âgées et les personnes handicapées.
La plus grande Bibliothèque franc-maçonne de Suisse est la «Bibliothèque Maçonnique August Belz» avec 20 000 titres. Cela est dû à quoi ?
La coopération entre notre fondation, à laquelle la bibliothèque a été créée il y a 50 ans, et la «Vadiana» est excellente. Nous ne pouvions pas nous occuper nous-mêmes de la bibliothèque de manière aussi professionnelle. La plupart des livres sont accessibles à toute personne intéressée. Les ouvrages individuels expliquant nos rituels sont uniquement prêtés aux adhérents. La bibliothèque sera encore mieux connue avec la prochaine exposition dans la “Vadiana” à l’occasion du 50e anniversaire de la fondation. Il s’agit d’une nouvelle étape dans le travail de relations publiques des trois loges saint-galloises. Mon souhait serait qu’une petite partie sélectionnée de la bibliothèque soit présentée et rendue accessible dans un rayon de la bibliothèque en libre accès, aujourd’hui dans le bâtiment principal de la poste, afin de faire connaître encore mieux son existence. Apparemment, il n’y a actuellement pas de place pour cela.
La maison de la loge a été rénovée parallèlement à la restauration du “Gaststuben zum Schlössli” au Rue de l’Armurerie, construits en 1969. Les locaux, notamment le temple dans les combles, sont-ils toujours là ?
Nous avons continuellement investi dans le bâtiment, ainsi que dans le restaurant et dans la zone technique, afin de ne pas avoir de retard dans la rénovation. La propriété est en très bon état. La récente rénovation de la façade a représenté un investissement important : elle retrouve désormais son éclat d’antan et constitue un « joyau » à la limite du quartier du monastère. Grâce à la meilleure conception de 1969, le “Temple” n’a pas besoin d’être modifié.
Exposition anniversaire
Au cours de décennies de collecte assidue, August Belz (1907 à 1971) de Goldach a constitué une bibliothèque complète de littérature maçonnique, qu’il a léguée dans son testament à sa loge « Humanitas in Libertate » à Saint-Gall. C’est sur cette base que fut fondée la « Bibliothèque maçonnique August Belz ». La bibliothèque est constamment agrandie. Elle est conservée sous forme de collection spéciale à la bibliothèque cantonale «Vadiana» et est largement accessible au public. C’est l’une des bibliothèques maçonniques les plus importantes d’Europe. L’exposition anniversaire du 20 septembre à la bibliothèque cantonale « Vadiana », Notkerstrasse 22 à Saint-Gall, présente la bibliothèque et son fondateur et montre les particularités et les raretés de 50 ans de collection pour le livre maçonnique. Le vernissage est public et aura lieu le 19 septembre à 18h.