Les trois coups espacés

Du jour de son initiation, qui n’a pas encore en mémoire le son des trois grands coups du heurtoir annonçant son entrée en Loge, et donc en Franc-Maçonnerie, en qualité de néophyte… Des informations capturées à jamais par notre cerveau.

Voici ce qu’évoque ce titre « The Three Distinct Knocks », une des plus grandes divulgations – textes destinés au grand public – de la tradition maçonnique anglaise. Philippe Langlet, universitaire et écrivain plus particulièrement connu pour ses recherches sur les textes fondateurs, les premiers rituels et les aspects anthropologiques de la Franc-Maçonnerie, nous offre une nouvelle traduction et présentation, en deux langues, de ce texte imprimé à Londres en 1760, mais sans doute aussi deux ans plus tard à Dublin.

Dans sa présentation introductive contextualisant l’œuvre, l’auteur détaille les différents livraisons ainsi que le choix de sa traduction. En effet, nous avions jusqu’alors coutume d’entendre « distincts » et non « espacés ». L’analyse, sérieuse et rigoureuse, décrit la structure de cette divulgation de façon argumentative, mettant à jour tous les aspects et concepts – vocabulaire, texte en lui-même, son auteur anonyme, éléments rituéliques – de ce texte emblématique de la littérature maçonnique anglaise du XVIII^e siècle. Dans ses « Remarques finales », il précise comment utiliser et placer les trois grandes lumières que sont la Bible, l’équerre et le compas. Suit ensuite le texte original en anglais page de gauche et en regard l’une de l’autre, synchronisée, page de droite donc, sa traduction annotée et expliquée. Pour une compréhension optimale de l’ouvrage qui, ne l’oublions pas, se présente comme un rituel et qui permettait au lecteur de se faire passer pour franc-maçon et de pénétrer dans toutes les Loges, si tel était son désir…

The Three Distinct Knocks/Édition bilingue – Traduction et présentation de Philippe Langlet – Éditions Dervy, 2022, 254 pages, 18 €

Initialement, cette note de lecture a été publiée dans le journal papier de 450.fm, La Lumière Mai 2022 N° 2, page 28, dans notre rubrique La Sélection de la rédaction.