Michel Dumesnil de Gramont (Grand Maître de la GLDF)

Haut fonctionnaire, traducteur des écrivains russes et résistant, Michel Dumesnil de Gramont (1888-1953) fut grand maître de la Grande Loge de France à trois reprises, de 1934 à 1952. Il traversa la persécution de Vichy à la tête d’une obédience dissoute, contribua à Alger à l’annulation des lois antimaçonniques et guida la renaissance de la Grande Loge de France à la Libération.

Un lettré au service de l’État

Michel Marie André Dumesnil naît à Paris le 11 mai 1888, selon son acte de naissance ; plusieurs ouvrages retiennent à tort l’année 1893. Avocat à la cour, il entre au ministère de l’Instruction publique et devient directeur des services de l’Office des recherches scientifiques, puis du jeune CNRS. Militant socialiste de la SFIO, il dirige le cabinet du garde des Sceaux Albert Sérol et collabore aux cabinets d’Édouard Daladier et de Paul Reynaud.

Homme de lettres, il traduit une vingtaine d’ouvrages d’auteurs russes, dont Gorki, Alexis Konstantinovitch Tolstoï et Bounine, publie des histoires de la littérature allemande et de la littérature russe, un essai sur Marx, Le Prophète rouge, et des études sur Léonard de Vinci et la pensée ésotérique. Après la Libération, il préside la compagnie d’assurances L’Urbain-Capitalisation. Il meurt à Paris le 4 février 1953.

Un parcours maçonnique complet

Initié le 16 février 1919 dans la loge « Cosmos » n° 288 de la Grande Loge de France, avec pour parrain Lucien Le Foyer, il réveille en 1921 la loge « Le Portique », dont il devient vénérable, puis fonde « Le Sagittaire », « La Grande Triade » et « La France ». Conseiller fédéral dès 1923, grand secrétaire adjoint, grand orateur adjoint puis grand orateur, il est grand maître adjoint en 1933. Membre actif du Suprême Conseil de France à partir de 1931, il est titulaire du 33e degré du Rite écossais ancien et accepté.

Avec Antonio Coen, il signe La Franc-Maçonnerie écossaise, ouvrage de présentation destiné au grand public.

Grand maître dans la tourmente

Grand maître en 1934-1935, puis de nouveau à partir de 1938, il dirige l’obédience au moment où le régime de Vichy dissout les sociétés secrètes en 1940. Perquisitionné à plusieurs reprises, il met à l’abri une partie des archives et en détruit d’autres pour qu’elles ne tombent pas aux mains de l’occupant. Réfugié en zone libre, il rejoint le groupe Patriam Recuperare et le mouvement Libération-Sud.

Arrivé à Londres en septembre 1943, puis à Alger en octobre, il siège à l’Assemblée consultative provisoire comme délégué de Libération-Sud. Il y plaide pour l’abrogation des lois antimaçonniques ; l’ordonnance du Comité français de la Libération nationale de décembre 1943 annule la législation de Vichy et affirme que ces associations n’ont jamais cessé d’exister.

À la Libération, il conduit la reconstitution de l’obédience jusqu’en 1948, s’oppose au projet de fusion avec le Grand Orient de France et défend un rapprochement avec la tradition anglo-saxonne. Grand maître d’honneur en 1948, il exerce un dernier mandat de 1950 à 1952.

Postérité

Le corps de Michel Dumesnil de Gramont fut exposé au siège de la Grande Loge de France, rue Puteaux, avant son inhumation à Bagneux ; le général de Gaulle salua sa mémoire. Membre fondateur du cercle Condorcet-Brossolette, il a donné son nom à une loge de la Grande Loge de France, la loge n° 757, créée en 1957.

Repères

• Naissance : 11 mai 1888, Paris
• Décès : 4 février 1953, Paris
• Profession : Avocat, haut fonctionnaire (Recherche scientifique, CNRS), traducteur, dirigeant d’entreprise
• Obédience : Grande Loge de France
• Fonction : Grand maître ; grand maître d’honneur (1948)
• Mandat(s) : 1934-1935 ; 1938-1948 (obédience dissoute par Vichy de 1940 à la Libération) ; 1950-1952
• Loge(s) : Cosmos n° 288 (initiation, 1919) ; Le Portique ; Le Sagittaire ; La Grande Triade ; La France
• Distinctions : Légion d’honneur, croix de guerre, médaille de la Résistance

Voir aussi dans le glossaire : Grand Maître, Vichy et héritages antijudéo-maçonniques, Suprême Conseil, Grande Loge.

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