Joseph Brenier (Président du Conseil de l’Ordre du GODF)

Industriel du textile, maire de Vienne, député puis sénateur socialiste de l’Isère, Joseph Brenier (1876-1943) a présidé le Conseil de l’Ordre du Grand Orient de France en 1926-1927, dans l’intervalle entre deux mandats d’Arthur Groussier. Il présida aussi la Ligue de l’enseignement. Son nom demeure lié à l’histoire municipale et ouvrière de Vienne.

Un élu de Vienne

Joseph Brenier naît le 23 avril 1876 à Vienne, en Isère, dans une famille ouvrière. Entré comme petit employé dans l’industrie drapière viennoise, il finit par diriger une entreprise textile. Membre du Parti socialiste, il est élu conseiller municipal de Vienne en 1904, puis maire de 1906 à 1919.

Député de l’Isère de 1910 à 1919, il ne se représente pas à la fin de la législature. Élu sénateur de l’Isère en janvier 1924, il siège jusqu’en janvier 1933. Il préside la Ligue de l’enseignement, grand mouvement d’éducation populaire et laïque, puis devient en 1934 inspecteur général de la radiodiffusion et, en 1936, membre du Conseil supérieur des sports.

Un maçon fidèle à sa loge

Initié à la loge Concorde et Persévérance, à l’Orient de Vienne, Brenier y reste attaché toute sa vie et en devient vénérable en 1923. Il siège au Conseil de l’Ordre du Grand Orient de 1922 à 1925, puis de 1926 à 1929.

La présidence de 1926-1927

Élu à la présidence du Conseil de l’Ordre en 1926, il succède à Arthur Groussier, qui retrouve la fonction l’année suivante. Son mandat illustre le poids, dans l’obédience de l’entre-deux-guerres, des élus socialistes et des militants de l’éducation laïque.

Joseph Brenier meurt à Lyon le 30 décembre 1943, des suites d’un accident sur la voie publique : il avait été renversé par un cycliste. Survenue en pleine Occupation, alors que la franc-maçonnerie est interdite, cette mort aux circonstances mal éclaircies a conduit certains historiens à envisager l’hypothèse d’un assassinat.

Repères

• Naissance : 23 avril 1876, Vienne (Isère)
• Décès : 30 décembre 1943, Lyon
• Profession : Industriel du textile
• Fonctions politiques : Maire de Vienne (1906-1919) ; député (1910-1919) puis sénateur (1924-1933) de l’Isère
• Obédience : Grand Orient de France
• Fonction : Président du Conseil de l’Ordre
• Mandat(s) : 1926-1927
• Loge(s) : Concorde et Persévérance (Vienne), vénérable en 1923

Voir aussi dans le glossaire : Grand Maître, Conseil de l’Ordre (Conseil), Laïcité.

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