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Historien de l’époque contemporaine, longtemps enseignant à l’IUFM de Rouen, Jean-Robert Ragache a présidé le Conseil de l’Ordre du Grand Orient de France à deux reprises, en 1987-1988 puis de 1989 à 1992. Auteur d’ouvrages sur la Normandie et sur la vie culturelle sous l’Occupation, il a aussi consacré plusieurs livres à expliquer la franc-maçonnerie au public profane.
Un historien normand d’adoption
Né à Charleville, dans les Ardennes, Jean-Robert Ragache fait carrière comme historien spécialiste de la période contemporaine et enseigne l’histoire à l’institut universitaire de formation des maîtres de Rouen.
Ses travaux portent notamment sur la Normandie, à laquelle il consacre une Histoire de la Normandie écrite avec Jean Mabire (Hachette, 1976, rééditée en 1992), ainsi que sur la société française des années noires, avec La Vie quotidienne des écrivains et des artistes sous l’Occupation, cosignée avec Gilles Ragache (1992).
Engagé dans la vie locale, il est adjoint au maire de Rouen de 1995 à 2001, au sein de l’équipe de gauche conduite par Yvon Robert.
Deux passages à la tête du Grand Orient
Franc-maçon du Grand Orient de France, il est élu en 1987 à la présidence du Conseil de l’Ordre, succédant à Roger Leray, comme le relève alors Le Monde. Après un an, il cède la place à Christian Pozzo di Borgo, puis retrouve la grande maîtrise en 1989 pour un second mandat qui le mène jusqu’en 1992, où Gilbert Abergel lui succède.
Ces années sont celles du bicentenaire de la Révolution française, moment de forte visibilité pour une obédience qui revendique l’héritage des Lumières et de la République.
Expliquer la franc-maçonnerie
Après sa grande maîtrise, Jean-Robert Ragache s’attache à présenter la démarche maçonnique à un large public. Il cosigne avec Charles Conte Comment peut-on être franc-maçon ? (Arléa, 1996), puis publie Vous avez dit franc-maçon ? aux Presses littéraires, recensé en 2008 dans la revue Humanisme.
Ces ouvrages de vulgarisation répondent aux questions les plus fréquentes sur l’initiation, le secret et l’engagement dans la cité, dans un esprit pédagogique fidèle à sa formation d’enseignant.
Repères
- Naissance : Charleville (Ardennes)
- Profession : Historien, professeur à l’IUFM de Rouen
- Obédience : Grand Orient de France
- Fonction : Grand Maître (président du Conseil de l’Ordre)
- Mandat(s) : 1987-1988 ; 1989-1992
- Mandat local : Adjoint au maire de Rouen (1995-2001)
Voir aussi dans le glossaire : Grand Maître, Grand Orient, Conseil de l’Ordre (Conseil), Bicentenaire de la Révolution française.
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Tous les articles de 450.fm sur le Grand Orient de France : 450.fm/tag/godf/