Les premiers francs-maçons : les loges écossaises originelles et leurs membres, de David Stevenson, a paru en français chez Ivoire-Clair en 2000. L’auteur entend donner un fondement documentaire solide à l’histoire des premiers temps de la Franc-Maçonnerie. Il étudie pour cela les plus anciennes loges connues, celles d’Écosse, au cours de leur premier siècle d’existence. Le livre s’adresse aux maçons et aux historiens intéressés par les origines de l’Ordre.

Présentation de l’ouvrage

La plupart des loges écossaises étudiées existent encore, et plusieurs conservent des archives du XVIIe siècle, voire de 1599 pour deux d’entre elles. David Stevenson exploite ces documents de façon systématique, ce qui n’avait jamais été tenté auparavant, pour analyser l’activité des loges et le profil de leurs membres.

Les thèmes abordés

• La mythologie médiévale du métier de maçon en Écosse à la fin du XVIe siècle
• L’apport des courants intellectuels de la fin de la Renaissance
• Le caractère d’abord secret des loges, réservées aux artisans
• L’arrivée de membres issus d’autres milieux sociaux
• La diffusion de la maçonnerie vers l’Angleterre, puis dans le monde, au début du XVIIIe siècle

Un apport à l’histoire sociale

Au-delà de l’histoire maçonnique, le livre éclaire la société écossaise du XVIIe siècle. Il met au jour un réseau d’institutions où des hommes de conditions différentes pouvaient se rencontrer autour d’idéaux de fraternité et d’un attachement commun au rituel.

Place dans la littérature maçonnique

David Stevenson est un historien écossais dont les travaux sur les loges d’Écosse sont devenus une référence dans l’étude des origines. Ce livre, classé dans les rubriques Origines et Histoire, intéressera tous ceux qui veulent confronter les récits traditionnels aux archives.

Fiche technique

• Titre : Les premiers francs-maçons : les loges écossaises originelles et leurs membres
• Auteur : David Stevenson
• Éditeur : Ivoire-Clair
• Parution : mai 2000
• Nombre de pages : 256
• Format : 20,8 x 15 cm
• ISBN / EAN : 9782913882027

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Voir aussi dans le glossaire : Loge de Perfection, Mot de passe.

Les Symboles maçonniques d’après leurs sources, de Patrick Négrier, a paru aux éditions Télètes en 1999. L’ouvrage réunit deux études complémentaires. La première, conçue comme un dictionnaire, recense les symboles des trois premiers grades de la maçonnerie. La seconde présente et analyse divers diagrammes cosmologiques traditionnels. Le livre s’adresse aux maçons qui recherchent un outil de travail sur le symbolisme.

Présentation de l’ouvrage

Comme son titre l’indique, l’ouvrage entend revenir aux sources des symboles maçonniques. Il combine un répertoire organisé, utile pour la consultation, et une étude plus théorique.

Ce que l’on y trouve

• Un dictionnaire des symboles des grades d’Apprenti, de Compagnon et de Maître
• Une présentation des diagrammes cosmologiques traditionnels
• Une analyse de ces diagrammes

L’auteur

Patrick Négrier, philosophe et hébraïsant, est l’auteur de nombreux ouvrages sur l’histoire de la pensée maçonnique et sur la symbolique des monuments sacrés. On lui doit aussi, chez Télètes, Le Temple de Salomon.

Pour quel lecteur ?

La partie dictionnaire rendra service aux maçons des loges symboliques qui préparent une planche, tandis que l’étude des diagrammes cosmologiques intéressera les lecteurs attirés par les rapports entre symbolisme et représentation du monde.

Fiche technique

• Titre : Les Symboles maçonniques d’après leurs sources
• Auteur : Patrick Négrier
• Éditeur : Télètes
• Parution : septembre 1999
• Nombre de pages : 195
• Format : 21,5 x 14 cm
• ISBN / EAN : 9782906031388

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Voir aussi dans le glossaire : Patrick Négrier (Auteur), Symbolisme, Apprenti, Compagnon, Maître.

La Tradition initiatique est un essai de Patrick Négrier publié chez Ivoire-Clair. L’auteur y définit la tradition initiatique comme un courant spirituel parallèle aux religions, qui lit les écrits sacrés de manière symbolique et philosophique. Il en retrace l’ancienneté et montre sa réapparition dans la maçonnerie écossaise du XVIIe siècle. Le livre s’adresse aux lecteurs intéressés par les fondements philosophiques de l’initiation.

Présentation de l’ouvrage

Patrick Négrier distingue deux manières de lire les textes sacrés. Les traditions religieuses en donnent une interprétation littérale, allégorique et théologique. La tradition initiatique, elle, les aborde sous l’angle symbolique et philosophique, et étend cette lecture aux écrits de diverses traditions spirituelles.

Une histoire longue

Selon l’auteur, ce courant est aussi ancien que l’herméneutique symbolique elle-même et remonte à la Mésopotamie et à l’Égypte du IVe millénaire avant notre ère. Il réapparaît dans la franc-maçonnerie vers 1637, lorsque des loges écossaises, issues d’une corporation chrétienne, deviennent des loges spéculatives consacrées à l’interprétation de la Bible, puis d’autres textes.

Ce que l’on y trouve

Le livre est consacré à l’étude de plusieurs thèmes philosophiques de l’initiation. Il intéressera ceux qui veulent comprendre sur quoi repose la méthode symbolique pratiquée en loge.

Pour quel lecteur ?

Classé dans des rubriques variées, de l’initiation à l’histoire des religions et aux courants de pensée, l’ouvrage convient aux maçons qui s’intéressent à la philosophie et aux lecteurs curieux de l’ésotérisme. Il prolonge les autres travaux de l’auteur sur les symboles maçonniques d’après leurs sources.

Fiche technique

• Titre : La Tradition initiatique
• Auteur : Patrick Négrier
• Éditeur : Ivoire-Clair
• Parution : février 2001
• Format : 21 x 15 cm
• ISBN / EAN : 9782913882072

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Voir aussi dans le glossaire : Patrick Négrier (Auteur), Initiation, Symbolisme, Accepté : l’acte fondateur de la Franc-maçonnerie spéculative, Tradition et contre-tradition (antimaçonnisme).

Les Plus belles pages de la Franc-Maçonnerie française, publié chez Dervy en 2003 sous la signature de l’Institut maçonnique, a été conçu à l’occasion du 275e anniversaire de la maçonnerie en France. L’ouvrage évoque, à travers des manuscrits et documents souvent peu connus, des maçons et maçonnes passés à la postérité. Il met en valeur la diversité des sensibilités présentes dans la maçonnerie française. Le livre s’adresse aux maçons comme au grand public curieux d’histoire.

Présentation de l’ouvrage

Le livre rassemble des figures de scientifiques, d’intellectuels, d’artistes et de responsables politiques qui ont été membres de loges et dont l’action a marqué la société. Chacun est présenté à travers des documents qui le concernent, parfois inédits.

Quelques figures évoquées

• Voltaire, La Fayette, Choderlos de Laclos, le chevalier de Saint-George
• Maine de Biran, Littré, Jules Vallès, Victor Schœlcher, Jean Macé
• Louise Michel et Maria Deraismes
• Abd el-Kader, Léon Bourgeois, Marcel Sembat
• Henry Corbin, René Guénon, Pierre Simon, Henri Caillavet

Les thèmes abordés

Par la variété des personnages retenus, l’ouvrage illustre la pluralité des courants qui traversent la maçonnerie française, de l’engagement social à la recherche spirituelle. Il souligne la richesse de son patrimoine historique et son poids culturel.

Pour quel lecteur ?

Ce volume de 204 pages conviendra aux lecteurs qui souhaitent découvrir l’histoire de la maçonnerie française à travers des parcours individuels et des pièces d’archives.

Fiche technique

• Titre : Les Plus belles pages de la Franc-Maçonnerie française
• Auteur : Institut maçonnique
• Éditeur : Dervy
• Parution : juin 2003
• Nombre de pages : 204
• Format : 27 x 21 cm
• ISBN / EAN : 9782844542144

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Voir aussi dans le glossaire : Unesco et patrimoine maçonnique (antimaçonnisme), Loge de Perfection.

Les Pierres de la Franc-Maçonnerie, de René Désaguliers, a paru chez Dervy en 1997. L’ouvrage, de 315 pages, est consacré aux pierres que la tradition maçonnique a conservées comme symboles fondamentaux. L’éditeur le présente comme une invitation à changer de regard et à renouveler la méthode symbolique. Il s’adresse aux maçons attentifs au symbolisme et à ses sources.

Présentation de l’ouvrage

La présentation disponible est brève. Elle indique que l’auteur propose de redécouvrir les pierres comme symboles essentiels de la Franc-Maçonnerie, en adoptant une approche qu’il veut neuve.

Un thème central

La pierre est omniprésente dans l’univers maçonnique : pierre brute et pierre cubique, pierre angulaire, pierres du Temple. Elle relie le maçon spéculatif à l’héritage des bâtisseurs et exprime le travail de transformation de soi. Consacrer un livre entier à ce sujet permet d’en explorer les multiples facettes.

Pour quel lecteur ?

Classé par la librairie parmi les textes fondateurs et dans la rubrique pensée et spiritualité, l’ouvrage intéressera les maçons de tous grades qui souhaitent approfondir la méthode symbolique à partir d’un objet concret.

Fiche technique

• Titre : Les Pierres de la Franc-Maçonnerie
• Auteur : René Désaguliers
• Éditeur : Dervy
• Parution : septembre 1997
• Nombre de pages : 315
• Format : 24 x 15,5 cm
• ISBN / EAN : 9782850767258

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Voir aussi dans le glossaire : Pierre brute, Symbolisme.

Les Planches de l’Apprenti, de Christian Guigue, paru en 2007, est un recueil destiné aux maçons du premier degré. Il accompagne l’Apprenti au moment où il doit travailler en instruction puis rédiger sa première planche. L’auteur entend l’aider à éviter certaines erreurs, sans faire le travail à sa place. Le livre s’adresse aux Apprentis et à ceux qui les instruisent.

Présentation de l’ouvrage

Vient un moment où l’Apprenti doit produire son premier travail écrit, notamment en vue de son passage au grade suivant. Il découvre alors qu’il connaît encore mal les symboles et se demande ce qu’il pourra présenter. Ce recueil est conçu pour l’aider à aborder cette planche avec plus d’assurance.

Ce que l’on y trouve

• Des planches consacrées aux symboles fondamentaux du premier degré
• Des extraits de rituels des principaux rites
• Des citations complémentaires
• Des conseils pour le travail maçonnique

La démarche de l’auteur

Christian Guigue précise qu’il ne s’agit ni de remplacer l’effort personnel ni d’imposer une orientation. Le but est plutôt d’amener l’Apprenti à repérer ce qu’il a pu laisser passer et à reprendre son travail avec un engagement plus réel. Le livre se présente comme le complément de l’ouvrage La formation maçonnique, du même auteur.

Pour quel lecteur ?

Avec plus de 400 pages, ce recueil intéressera les Apprentis, mais aussi les Surveillants et Vénérables chargés de leur instruction.

Fiche technique

• Titre : Les Planches de l’Apprenti
• Auteur : Christian Guigue
• Éditeur : Guigue
• Parution : janvier 2007
• Nombre de pages : 412
• Format : 24,6 x 16,8 cm
• ISBN / EAN : 9782952083324

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Voir aussi dans le glossaire : Apprenti, Planche, Instruction, Augmentation de salaire…, Symbolisme.

Les Planches du Maître, de Christian Guigue, paru en 2011, est un recueil de 380 pages consacré au troisième degré. La librairie le classe dans les rubriques travaux maçonniques et grade de Maître. Il prolonge le volume que le même auteur a consacré aux planches de l’Apprenti. Il s’adresse aux Maîtres qui préparent un travail et à ceux qui les accompagnent.

Présentation de l’ouvrage

La présentation de l’éditeur se limite au mot « planches ». Le titre et le classement suffisent cependant à situer le livre : un ensemble de travaux et de ressources consacrés au grade de Maître.

Une collection de recueils

Christian Guigue a publié, sur le même principe, Les Planches de l’Apprenti, qui réunit des planches sur les symboles, des extraits de rituels, des citations et des conseils. On peut supposer une organisation voisine pour ce volume, sans que les données disponibles permettent d’en détailler le contenu.

Pour quel lecteur ?

Le livre intéressera les Maîtres en quête de pistes pour leurs propres travaux, ainsi que les officiers chargés de l’instruction au troisième degré.

Fiche technique

• Titre : Les Planches du Maître
• Auteur : Christian Guigue
• Éditeur : Guigue
• Parution : 2011
• Nombre de pages : 380
• ISBN / EAN : 9782950670878

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Voir aussi dans le glossaire : Maître, Planche, Chambre du Milieu, Hiram.

La Symbolique maçonnique de Jules Boucher, rééditée chez Dervy, est l’un des ouvrages de référence sur les symboles de la franc-maçonnerie. L’éditeur le présente comme un classique qui rassemble et commente les principaux symboles en usage dans les loges. Depuis sa première parution, il accompagne de nombreux maçons dans leurs travaux. Il s’adresse aux initiés de tous grades comme aux lecteurs curieux du langage symbolique de l’Ordre.

Présentation de l’ouvrage

La notice de l’éditeur est brève : elle décrit un recueil des symboles maçonniques accompagnés de leur commentaire. Le livre fonctionne comme une somme où l’on peut chercher le sens d’un outil, d’un élément du temple ou d’un nombre. Cette organisation en fait un ouvrage de consultation autant que de lecture suivie.

L’auteur

Jules Boucher (1902-1955) était un auteur français versé dans l’ésotérisme et l’hermétisme. La Symbolique maçonnique, publiée pour la première fois en 1948, est son livre le plus connu. Il y fait dialoguer la tradition maçonnique avec d’autres courants symboliques, notamment l’alchimie.

Place dans la littérature maçonnique

Classé par la librairie parmi les grands classiques, l’ouvrage est régulièrement réédité et cité. Il se range aux côtés des livres d’Oswald Wirth parmi les références que l’on recommande souvent aux nouveaux initiés pour aborder le symbolisme maçonnique.

Pour quel lecteur ?

Il conviendra aux Apprentis qui découvrent les symboles de la loge, aux maçons qui préparent une planche et à tous ceux qui souhaitent disposer d’un répertoire commenté.

Fiche technique

• Titre : La Symbolique maçonnique
• Auteur : Jules Boucher
• Éditeur : Dervy
• Parution : janvier 1990
• Nombre de pages : 380
• Format : 22 x 14 cm
• ISBN / EAN : 9782850765100

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Voir aussi dans le glossaire : Jules Boucher (Auteur), Symbolisme, Planche, Temple, Outils.

Les offices et les officiers de la Loge, de Daniel Beresniak, publié chez Detrad en 2006, passe en revue les fonctions qui assurent la vie d’une loge maçonnique. L’auteur y présente la loge à la fois comme une communauté et comme un temple, où chacun est appelé à tenir un rôle. Il examine chaque office, du Vénérable au Couvreur, et en dégage la portée symbolique. Le livre s’adresse aux officiers en charge comme aux maçons appelés à le devenir.

Présentation de l’ouvrage

Une loge doit initier, instruire, animer, administrer, garder la mémoire de ses travaux, anticiper et veiller au bien-être de ses membres. Ces tâches sont réparties entre les officiers. Pour Daniel Beresniak, exercer une fonction revient à jouer un rôle à travers lequel on se met à l’épreuve et l’on se découvre.

L’auteur insiste sur la complémentarité des rôles : dans une loge qui fonctionne bien, la logique hiérarchique s’efface au profit de la coopération entre le collège des officiers, la chambre du Milieu et les plus jeunes maçons.

Ce que l’on y trouve

• La vie communautaire en loge et la distribution des offices selon les rites
• La règle des trois, cinq et sept, la nomination et la place des officiers
• Des chapitres consacrés au Vénérable, aux Surveillants, à l’Orateur, au Secrétaire, à l’Expert, au Maître des Cérémonies, au Trésorier, à l’Hospitalier et au Couvreur
• Les autres offices : Maître des Banquets, Bibliothécaire, Harmoniste, officiers adjoints
• Une réflexion sur les Séphiroth et sur le symbolisme des fonctions

L’auteur

Daniel Beresniak a signé plusieurs ouvrages d’instruction chez Detrad, dont Les clefs du Maître Secret.

Pour quel lecteur ?

Cet ouvrage pratique et symbolique sera utile aux maçons qui prennent un office pour la première fois, aux Vénérables qui composent leur collège et à tous ceux qui veulent comprendre l’organisation d’une loge.

Fiche technique

• Titre : Les offices et les officiers de la Loge
• Auteur : Daniel Beresniak
• Éditeur : Detrad
• Parution : juillet 2006
• Nombre de pages : 110
• Format : 21 x 13 cm
• ISBN / EAN : 9782916094069

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Voir aussi dans le glossaire : Daniel Béresniak (Auteur), Officiers, Sautoir de Vénérable Maître, Surveillants, Orateur, Couvreur.

Les Mystères templiers, de Louis Charpentier, a paru chez Robert Laffont en 1967. L’auteur des Mystères de la cathédrale de Chartres y propose une lecture personnelle de l’histoire de l’Ordre du Temple, né au début du XIIe siècle. Il s’interroge sur les moyens qui auraient permis aux Templiers de jouer un rôle dans l’essor des cathédrales et sur les missions qu’il leur prête. Le livre s’adresse aux lecteurs intéressés par les Templiers et par les hypothèses qui entourent leur histoire.

Présentation de l’ouvrage

Le point de départ est géographique : la « forêt d’Orient », entre Seine et Aube, entourée de fermes que l’auteur attribue aux mêmes constructeurs. C’est dans cette région qu’apparaît l’Ordre du Temple, dont l’auteur souligne la puissance et le destin tragique.

Les thèmes abordés

• La mission des neuf premiers chevaliers en Terre sainte et la recherche de l’Arche d’Alliance
• Les commanderies, à la fois exploitations agricoles, lieux d’accueil et premiers établissements bancaires
• Le rôle que l’auteur prête aux Templiers dans l’essor des cathédrales
• L’hypothèse de navires partis de La Rochelle vers l’Amérique avant Christophe Colomb
• La fin de l’Ordre et la question de sa survivance

Un livre de thèses

Louis Charpentier présente l’Ordre comme l’héritier de traditions chrétiennes, égyptiennes, grecques et celtiques. Plusieurs de ses affirmations, notamment sur les voyages transatlantiques ou le financement des cathédrales, relèvent de l’hypothèse et doivent être lues comme telles.

Pour quel lecteur ?

Classé par la librairie dans les rubriques consacrées aux Templiers et aux ordres chevaleresques, cet ouvrage ancien a contribué à populariser un certain imaginaire templier. Il intéressera les lecteurs curieux de cette littérature, à compléter par des travaux historiques.

Fiche technique

• Titre : Les Mystères templiers
• Auteur : Louis Charpentier
• Éditeur : Robert Laffont
• Parution : juin 1967
• Nombre de pages : 281
• Format : 21 x 13,5 cm
• ISBN / EAN : 9782221003275

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Voir aussi dans le glossaire : Templiers (antimaçonnisme).