Daniel Béresniak (Auteur)

Né à Paris le 7 février 1933 et mort dans la même ville le 26 avril 2005, Daniel Béresniak fut imprimeur, éditeur, psychanalyste, hébraïsant et l’un des essayistes maçonniques les plus prolifiques de la seconde moitié du XXe siècle. Initié au Grand Orient de France en 1954, il a publié plusieurs dizaines de livres sur les rites, les symboles, la Kabbale et la démarche initiatique, dont Rites et symboles de la franc-maçonnerie et La Légende de Hiram et les initiations traditionnelles, devenus des classiques des librairies maçonniques.

Une famille d’imprimeurs parisiens

Daniel Béresniak est issu d’une famille juive originaire de Galicie installée en France. Son grand-père, Abraham Lazare Béresniak, fonde en 1912 l’imprimerie Béresniak ; la famille est apparentée à René Goscinny. Sa mère, la danseuse Georgette Tatry, meurt sous la torture de la Gestapo pendant la Seconde Guerre mondiale.

Après son service militaire, il travaille aux côtés de son père Serge à l’imprimerie familiale, jusqu’à sa fermeture en 1976. Il fonde ensuite les Éditions du Prisme, le cercle ABI et la Revue Cercle.

Un autodidacte aux savoirs multiples

Largement autodidacte, il suit en auditeur libre les cours de Vladimir Jankélévitch à la Sorbonne et étudie l’araméen et l’hébreu ancien aux Langues orientales. Polyglotte, psychanalyste, il nourrit son œuvre de ces savoirs croisés : la psychanalyse, la Kabbale, l’histoire des religions et la symbolique dialoguent dans ses livres.

Ses essais débordent la seule franc-maçonnerie : il publie sur la laïcité, les intégrismes, le Golem, la psychanalyse ou les couleurs, et combat par l’écrit le fascisme et les fondamentalismes, notamment dans Fascisme, intégrisme, les cavaliers noirs de l’ésotérisme (Detrad, 1988).

Un franc-maçon du Grand Orient et de l’écossisme

Selon 450.fm, il est initié en 1954 au Grand Orient de France, dans la loge La Fraternité des Peuples-Ernest Renan, avant de travailler à la loge Isis-Montyon ; il parcourt les degrés du Rite écossais et participe à la fondation de l’Ordre initiatique et traditionnel de l’Art royal (OITAR). Sa devise, « produire et non reproduire », résume sa conception : le maçon ne doit pas se contenter de répéter le rituel, mais y découvrir de nouvelles métaphores.

Une œuvre au service des rites et des symboles

Dès 1976, il participe au Dictionnaire universel de la franc-maçonnerie (Éd. du Prisme et Éd. de Navarre). Suivent, principalement chez Detrad, une longue série de titres consacrés au cabinet de réflexion, à la légende d’Hiram, aux offices de loge, aux grades écossais ou au voyage initiatique, régulièrement réédités. Son Rites et symboles de la franc-maçonnerie, en deux tomes (loges bleues et hauts grades), et ses Symboles des francs-maçons (Assouline, traduit en anglais) ont largement contribué à sa notoriété.

Principaux ouvrages

• Le Cabinet de réflexion. La démarche initiatique, Detrad, 1974
• Dictionnaire universel de la franc-maçonnerie (collectif), Éd. du Prisme / Éd. de Navarre, 1976
• La Légende de Hiram et les initiations traditionnelles, Detrad, 1976
• L’Apprentissage maçonnique, une école de l’éveil, Detrad, 1982
• Le Gai Savoir des bâtisseurs. Essai sur l’esprit de géométrie, Detrad, 1983
• Les Offices et les officiers dans la loge, Detrad, 1985
• Du Temple de Salomon à l’échelle mystique, Detrad, 1988
• La Parole perdue et l’art royal, Tiquetonne, 1990
• Juifs et francs-maçons. Les bâtisseurs de temples, Bibliophane, 1994
• Rites et symboles de la franc-maçonnerie, 2 tomes, Detrad, 1995-1997
• La Kabbale vivante, Guy Trédaniel, 1995
• Symboles des francs-maçons, Assouline, 1997

Un passeur de symboles

Daniel Béresniak a occupé une place singulière dans l’édition maçonnique française : ni historien universitaire ni simple vulgarisateur, il a proposé aux loges une lecture vivante, psychanalytique et kabbalistique des rites, en refusant toute répétition mécanique. Ses livres, réédités pendant des décennies, ont accompagné des générations d’apprentis et de maîtres dans leur travail symbolique, et sa devise « produire et non reproduire » reste une invitation à faire de l’initiation une création permanente.

À lire sur 450.fm : Daniel Béresniak, l’homme libre.

Voir aussi dans le glossaire : Cabinet de Réflexion, Hiram, Parole perdue, Kabbale.