La Maison maçonnique de Gävle, le Frimurarhuset, se dresse au bord de la rivière Gavleån, sur Norra Strandgatan, dans cette ville portuaire du nord de la Suède. Édifiée en 1871 par les loges maçonniques locales, au lendemain du grand incendie de 1869 qui ravagea la cité, elle fut dessinée par l’architecte stockholmois J. F. Åbom, auteur aussi de son décor intérieur et de son mobilier. Ce bâtiment néogothique de brique aux pignons à redans, resté propriété des loges depuis son achèvement, compte parmi les exemples les mieux conservés de l’architecture maçonnique suédoise de la fin du XIXe siècle et bénéficie depuis 1987 du statut de monument protégé (byggnadsminne).
Lieu : Norra Strandgatan, Gävle, Suède
Construction : 1871
Architecte : Johan Fredrik Åbom
Protection : Byggnadsminne (1987)
Une maison née après l’incendie de 1869
En 1869, un grand incendie détruisit une large partie de Gävle, et notamment l’ancien établissement d’enseignement secondaire (läroverk) de la ville. Les loges maçonniques de Gävle choisirent alors de se doter d’une maison propre, bâtie sur une autre parcelle que celle de l’édifice disparu. Le chantier fut achevé en 1871, et depuis cette date les loges sont restées à la fois propriétaires et utilisatrices du bâtiment, sans interruption, ce qui explique en grande partie la remarquable conservation de ses intérieurs.
La reconstruction de Gävle après l’incendie s’accompagna de l’édification, le long de la Gavleån, de plusieurs bâtiments publics de style historiciste. Le Frimurarhuset s’inscrit dans cet ensemble urbain, où il affirme la place de la sociabilité maçonnique dans la bourgeoisie de la ville au XIXe siècle.
Une architecture néogothique signée Åbom
Les plans sont dus à l’architecte de Stockholm Johan Fredrik Åbom, qui conçut également l’aménagement intérieur et une partie du mobilier. Le bâtiment adopte le style néogothique, alors en vogue. Il s’élève sur deux niveaux en brique, avec sous-sol et combles aménagés. La façade enduite présente un rez-de-chaussée à bossages, rehaussé de bandeaux et de frises d’arcatures en mortier de chaux.
Les pignons à redans sont couronnés de petites tourelles pointues et de clochetons ; les fenêtres en arc reçoivent des petits-bois disposés en diagonale. Deux entrées s’ouvrent sur la façade longue orientée à l’est. L’ensemble compose une silhouette pittoresque, à la fois médiévale et romantique, qui évoque la référence aux bâtisseurs de cathédrales chère à l’imaginaire maçonnique du XIXe siècle.
Des intérieurs d’origine préservés
Une grande partie de l’aménagement de 1871 subsiste : menuiseries anciennes, portes, moulures, éléments fixes et une partie du mobilier d’origine. Certaines salles conservent leur décor peint d’origine sur les murs et les plafonds. Parmi les pièces citées par l’administration du patrimoine figurent la salle Saint-Jean (S:t Johannessalen), les locaux de la loge de Saint-Jean et la salle des Chevaliers (Riddarsalen).
Ces appellations renvoient à l’organisation de la maçonnerie suédoise, qui pratique le Rite suédois : les trois premiers grades y sont travaillés dans les loges de Saint-Jean, les grades suivants dans les loges de Saint-André puis dans les chapitres. Quelques transformations sont intervenues au fil du temps : nouveau chauffage, parquets refaits, escalier principal reposé et redistribution de quelques pièces.
Protection patrimoniale et usage actuel
Le Frimurarhuset a été déclaré byggnadsminne (monument historique) en 1987 par la préfecture (länsstyrelsen) de Gävleborg. La protection porte sur l’extérieur, qui ne peut être ni démoli ni modifié, ainsi que sur le vestibule, la cage d’escalier, les locaux de la loge de Saint-Jean, la salle Saint-Jean et la salle des Chevaliers, dont les aménagements fixes et le décor ne peuvent être retirés, repeints ou altérés. Tout autre travail touchant la structure, la toiture ou les planchers est soumis à autorisation. Le bâtiment, propriété privée, reste un lieu de réunion associatif à l’usage des loges.
Repères
- Construction : achevée en 1871
- Architecte : Johan Fredrik Åbom (Stockholm), également auteur de l’intérieur et du mobilier
- Style : néogothique, brique enduite, pignons à redans
- Emplacement : Norra Strandgatan, au bord de la Gavleån, Gävle
- Protection : byggnadsminne depuis 1987
- Usage : maison des loges maçonniques de Gävle, propriété privée
Voir aussi dans le glossaire : Rite suédois (Rite maçonnique), Temple.
