Maison de la loge De Vergenoeging, Willemstad (Temple maçonnique)

Sur le Wilhelminaplein, dans le quartier de Punda au cœur de Willemstad, un édifice néoclassique à portique et fronton rappelle la présence ancienne de la franc-maçonnerie à Curaçao. Construit en 1868-1869 pour la loge De Vergenoeging sur les plans du franc-maçon Thomas Fermin Chapman, il est inauguré le 1er juillet 1869. Ses frontons portaient alors des symboles maçonniques. Après un siècle d’usage maçonnique, le bâtiment a changé plusieurs fois de mains et abrite depuis 2011 le parquet. Protégé depuis 1995, il appartient au centre historique de Willemstad, inscrit au patrimoine mondial.

Lieu : Wilhelminaplein 14-16, Punda, Willemstad, Curaçao (Royaume des Pays-Bas)
Construction : 1868-1869
Architecte : Thomas Fermin Chapman
Protection : Monument protégé de Curaçao (1995) ; centre historique de Willemstad inscrit à l’UNESCO

La franc-maçonnerie à Curaçao

Sur l’île de Curaçao, pays autonome du Royaume des Pays-Bas, la loge De Vergenoeging travaille sous l’égide de l’Ordre des francs-maçons sous le Grand Orient des Pays-Bas, dont elle tient sa lettre de constitution, et dispose d’une large autonomie sur l’île. Elle compte aujourd’hui environ soixante-dix membres et se réunit dans un bâtiment d’Emmastad. Elle est l’une des quatre loges de l’île.

Un temple néoclassique de 1868-1869

Le bâtiment du Wilhelminaplein est construit en 1868-1869 pour la loge, sur les plans de Thomas Fermin Chapman, lui-même franc-maçon. Il est solennellement inauguré le 1er juillet 1869. À l’origine, des symboles maçonniques ornaient les frontons classiques au-dessus de l’entrée et la corniche.

L’architecture

Il s’agit d’un édifice isolé de deux niveaux, au plan en T, couvert de toits en croupe de tuiles rouges ; des toits plats couvrent les adjonctions logées dans les angles du T. La façade principale, de cinq travées, est couronnée sur toute sa largeur d’un fronton triangulaire au-dessus d’une corniche saillante. Au centre, un portique à deux colonnes, lui aussi surmonté d’un fronton, est précédé de onze marches. Des chaînes d’angle en harpe animent les angles, et un muret de pierre plein clôt la parcelle.

Changements d’usage

Après environ un siècle d’usage maçonnique, le bâtiment change plusieurs fois de propriétaire et subit diverses transformations : les fenêtres à volets d’origine sont remplacées par des vitrages et certaines baies de la façade ouest sont murées. Depuis 2011, il abrite les bureaux du ministère public de Curaçao.

Protection patrimoniale

L’édifice est inscrit au registre des biens culturels protégés de Curaçao par une décision du 31 mai 1995. La protection retient ses façades symétriques et son décor classique, sa valeur historique de maison de loge et son appartenance à un ensemble urbain protégé. Il fait partie du centre historique de Willemstad, inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO, où un autre édifice maçonnique, celui de la loge Igualdad, sur le Pater Euwensweg, est encore occupé par cette loge.

Repères

• Construction : 1868-1869 ; inauguration le 1er juillet 1869
• Architecte : Thomas Fermin Chapman
• Style : néoclassique, plan en T, portique à fronton
• Adresse : Wilhelminaplein 14-16, Punda, Willemstad
• Loge d’origine : De Vergenoeging (Grand Orient des Pays-Bas)
• Protection : monument protégé (1995), centre historique inscrit à l’UNESCO
• Usage actuel : bureaux du ministère public (depuis 2011)

Pour aller plus loin : l’article Wikipédia consacré à ce bâtiment.

Voir aussi dans le glossaire : Loge Mère, Temple.