Église templière de Montsaunès (Lieu symbolique)

Dans le Comminges, l’église Saint-Christophe de Montsaunès est le seul vestige d’une commanderie templière fondée vers 1140. Bâtie vers 1180, elle surprend par ses portails sculptés et par ses voûtes peintes d’étoiles, de rosaces, de croix et de damiers, qui nourrissent depuis longtemps les interprétations symboliques.

Lieu : Montsaunès, Haute-Garonne (Occitanie), France
Construction : vers 1180 ; sculptures vers 1190-1220 ; peintures fin XIIIe – début XIVe siècle

Une commanderie du Temple

Les Templiers fondent une commanderie à Montsaunès vers 1140, entre Salies-du-Salat et Saint-Martory. Après la chute de l’ordre en 1312, les Hospitaliers de Saint-Jean leur succèdent et font bâtir un fort en 1397. La commanderie est détruite à la Révolution ; seule l’église demeure.

Des portails sculptés

Le portail ouest porte un bandeau de têtes humaines : les élus au centre, les damnés aux extrémités. D’autres sculptures, datées de la fin du XIIe et du début du XIIIe siècle, mêlent figures humaines et animaux.

Un ciel peint

À l’intérieur, les voûtes sont couvertes d’étoiles, de rosaces, de croix et de damiers, peints à la fin du XIIIe ou au début du XIVe siècle. On y voit aussi une pesée des âmes. Ce décor géométrique, rare, suscite de nombreuses lectures symboliques, souvent hypothétiques. L’église se visite sur demande auprès de la mairie.

Repères

• Commanderie : fondée vers 1140
• Église : vers 1180, dédiée à saint Christophe
• Succession : Hospitaliers de Saint-Jean après 1312
• Décor : étoiles, rosaces, croix, damiers, pesée des âmes
• Visite : sur demande auprès de la mairie

Photos : Yonnel Ghernaouti.

Voir aussi dans le glossaire : Chevaliers templiers (Rite maçonnique).

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