Olivia Chaumont (Personnalité)

Olivia Chaumont, née à Meudon en 1950, est une architecte et urbaniste française. Diplômée des Beaux-Arts, fondatrice des agences Urbatecture puis Atelier Cité, elle a conduit des projets de réhabilitation et de renouvellement urbain à Montreuil et le projet Ville-Port à Saint-Nazaire. Membre du Grand Orient de France depuis 1992 au sein de la loge Université maçonnique, elle est devenue en 2010 la première femme reconnue membre de l’obédience, puis la première femme installée vénérable dans l’histoire contemporaine du GODF.

Formation d’une architecte-urbaniste

Après des classes préparatoires scientifiques, Olivia Chaumont s’oriente vers l’architecture. Elle est diplômée en 1978 de l’École nationale supérieure des beaux-arts (unité pédagogique n° 6) et poursuit des études d’urbanisme à l’Institut d’urbanisme de Paris.

Sa pratique repose sur des outils théoriques destinés à définir des stratégies urbaines globales, dans lesquelles la forme urbaine occupe une place centrale ; l’article de Wikipédia rattache cette approche aux principes de l’« îlot ouvert » de Christian de Portzamparc.

Des friches industrielles à Montreuil

Elle fonde en 1981 l’agence Urbatecture, qui étudie notamment en 1985 la reconversion des friches industrielles du district de Reims, puis en 1991 l’agence Atelier Cité, qu’elle dirige jusqu’en 2008. En 1990, elle est nommée experte auprès de l’État et du conseil régional du Nord-Pas-de-Calais pour la reconquête des friches industrielles.

La même année, elle remporte le concours national « Pour une architecture de la réhabilitation », lancé par le ministère de l’Équipement, pour la cité Montreau-Ruffins à Montreuil, dont elle réhabilite 620 logements entre 1990 et 1993. Urbaniste de la ZAC centre-ville de Montreuil, où elle côtoie l’architecte Álvaro Siza, elle y réalise aussi l’opération René Cassin (110 logements, ZAC Walwein). Elle est finaliste du concours du Grand Projet urbain du Val d’Argent à Argenteuil (1995-1996) et conduit, de 2000 à 2002, la valorisation patrimoniale du palais Cambon, siège de la Cour des comptes.

Saint-Nazaire et le renouvellement urbain

En 2003, elle est lauréate du concours international Ville-Port 2 à Saint-Nazaire, succédant à l’urbaniste Manuel de Solà-Morales sur ce projet de reconquête des abords du port, qu’elle mène jusqu’en 2007. Elle y construit ensuite plusieurs ensembles de logements : Les Caboteurs (80 logements), L’Estran et Nouvelle Vague (95 logements), ce dernier sélectionné pour le prix d’architecture du CAUE de Loire-Atlantique.

Atelier Cité réalise également des études sur la mutabilité foncière et le potentiel de renouvellement urbain de plusieurs communes du Val-de-Marne et de la Seine-Saint-Denis à la fin des années 2000.

Une première au Grand Orient de France

Olivia Chaumont est membre du Grand Orient de France depuis 1992, au sein de la loge Université maçonnique. Ayant demandé à l’obédience la prise en compte de son changement d’identité, elle voit le Conseil de l’Ordre entériner cette demande en janvier 2010, au terme d’une année de discussion : elle devient ainsi la première femme reconnue membre d’une obédience alors exclusivement masculine.

Au convent de Vichy de 2010, où est voté un vœu autorisant l’admission des femmes, ensuite annulé pour vice de forme par la Chambre de justice maçonnique, elle prend la parole comme déléguée élue de sa loge, une première pour une femme. En septembre 2010, elle est installée vénérable de sa loge, autre première dans l’histoire contemporaine du GODF, et en dirige les travaux pendant trois ans. L’Express résume alors l’événement d’une formule : « Il suffit d’une sœur… ».

Une parole publique

En 2013, elle publie chez Robert Laffont D’un corps à l’autre, un témoignage sur son parcours. Elle donne de nombreuses conférences en France, en Belgique et au Canada sur les questions de genre, participe en 2009 à l’organisation d’un colloque à l’Assemblée nationale sur ce thème, est membre du think tank l’Observatoire des futur(e)s et programme depuis 2016 des films pour le festival Chéries-Chéris à Paris.

Une étape dans l’histoire de la mixité

Le parcours maçonnique d’Olivia Chaumont s’inscrit au cœur de la longue discussion sur la place des femmes au Grand Orient de France. Première sœur reconnue, première déléguée à s’exprimer au convent et première vénérable de l’obédience, elle a ouvert une brèche symbolique qui a rendu le GODF mixte de fait, avant même que l’admission des femmes ne soit pleinement acquise par l’obédience au cours de la décennie 2010. Son nom reste ainsi attaché à l’un des tournants contemporains de la plus ancienne obédience française.

Pour aller plus loin : l’article Wikipédia consacré à Olivia Chaumont.

Voir aussi dans le glossaire : Mixité, Sautoir de Vénérable Maître, Convent.