De notre confrère portuguais zap.aeiou.pt
Au Portugal, l’association maçonnique la plus riche est celle du Grand Orient Lusitanien, principale référence maçonnique au Portugal. Elle bénéficie de plusieurs exonérations fiscales controversées, conservant le statut d’Institution Privée de Solidarité Sociale, car elle loue des chambres à des étudiants universitaires.
L’ Internato de São João (ISJ), lié au Grand Orient Lusitanien (GOL), a été créé en 1862 et possède un patrimoine immobilier d’un million de dollars, avec sept propriétés à Lisbonne, évaluées à environ 3,3 millions d’euros. Mais voilà, l’association maçonnique n’a jamais payé l’impôt foncier communal (IMI) sur cette propriété, constate le même journal.
En 2017, ISJ a vendu trois immeubles pour 7,3 millions d’euros. En plus de n’avoir jamais payé l’IMI sur ces biens, il a également omis de payer l’Impôt Collectif sur le Revenu (IRC) sur les plus-values obtenues , une exonération également controversée, selon le journal susmentionné.
L’ association maçonnique bénéficie également d’exonérations du droit de timbre, de la TVA et des taxes communales – tout cela en raison de son statut d’Institution Privée de Solidarité Sociale (IPSS) .
Mais, dans le cas de l’IMI, les IPSS ne sont exonérés de l’impôt que sur « les bâtiments dans lesquels s’exercent les activités statutaires des institutions », note Público. Par conséquent, seul le manoir de Lisbonne , où se trouve le siège de l’ISJ, devrait être exempté.
La sécurité sociale aurait dû annuler son statut
En 2012, l’ISJ a fermé le foyer pour filles pauvres qui lui a valu le statut IPSS. C’était sa seule activité d’action sociale, mais, malgré cette fermeture, elle a conservé ce statut.
Público souligne qu’à cette époque, la Sécurité sociale aurait dû annuler l’enregistrement de l’ISJ comme IPSS. Mais cela ne s’est pas produit, c’est pourquoi le journal a demandé des explications à l’Institut de sécurité sociale (ISS). La réponse n’est arrivée que huit mois plus tard et elle n’était pas claire.
L’Institut indique que « la Sécurité sociale n’a connaissance d’aucune situation qui pourrait conduire à l’éventuelle annulation de l’enregistrement de ladite entité [ISJ] comme IPSS », cite le journal.
Chambres pour étudiants universitaires
Après la fermeture du foyer en 2012, l’ISJ a modifié ses statuts en 2014, pour inclure la « promotion et la gestion des résidences étudiantes » dans ses objectifs. Les installations du foyer ont ensuite été adaptées pour louer des chambres aux étudiants de l’enseignement supérieur.
Ainsi, pour l’ISS, « la location de chambres aux étudiants répond à un « objectif d’action sociale », même si les revenus de leurs familles ne constituent pas un critère d’admissibilité », souligne Público.
Le membre du conseil d’administration de l’ISJ qui gère le patrimoine, Victor Marques, assure au quotidien que les chambres sont destinées aux « jeunes nécessaires qui viennent étudier à Lisbonne » et que, par conséquent, ils ont accès « à des logements à des prix allant de 275 à 415 euros par mois .
Mais il suppose qu’ « il n’y a pas de critères de sélection spécifiques » et que « celui qui arrive le premier a un avantage » dans les postes vacants.
Público a également constaté que les critères d’admission privilégient « les membres de la famille des membres » . Victor Marques affirme qu’« environ un tiers » des 24 étudiants actuels qui louent des chambres à l’ISJ se trouvent dans cette situation.
Víctor Marques déclare également à Público que l’ISJ envisage de créer d’autres réponses d’action sociale, comme un service de maintien à domicile pour les personnes âgées et une garderie . Mais jusqu’à présent, rien n’a été réalisé sur le terrain.
L’ISJ est l’association avec le plus grand patrimoine de celles qui composent la Grande Oriente Lusitanienne (GOL), la principale référence de la franc-maçonnerie au Portugal.
Público souligne que GOL a créé deux autres IPSS qui n’ont jamais exercé aucune activité.