De notre confrère canadien news.gerona.ca – Par Stewart
ERIS Brewery & Cider House occupe un imposant bâtiment en briques rouges de quatre étages au coin d’Irving Park Road et de Tripp Avenue. Solide, sobre et encombrant, il ressemble à une ancienne école primaire ou à un commissariat. Regardez au-dessus des portes pour voir sa provenance réelle : une paire de compas renfermant la lettre G. C’était autrefois le Myrtle Masonic Temple, construit en 1910 et abandonné par les francs-maçons au début des années 1970.
L’ancien temple a été occupé pendant des décennies par une église coréenne, ce qui lui a permis de tomber en ruine. Certains voisins voulaient le voir démoli, mais l’associée directrice d’ERIS, Michelle Foik, a vu « une très bonne structure ». Les fondations de ce bâtiment sont incroyables. Vous aviez des experts qui les construisaient. Les maçons savaient ce qu’ils faisaient. Ce ne sont que des bâtiments solides, si vous pouvez trouver un moyen de les convertir.
ERIS a transformé l’ancienne salle de banquet en bar. Et il reconnaît l’histoire du bâtiment en affichant des emblèmes maçonniques, y compris un coffre-fort et un tablier donnés par un franc-maçon qui appartenait à une loge qui se réunissait dans le temple. Le projet a remporté un prix d’utilisation adaptative de Landmarks Illinois.
« Nous voulons faire partie de la communauté », a déclaré Foik. « C’était l’origine de la communauté ». La Chicago Women’s Society faisait partie du bâtiment.
Il y a cent ans, presque toutes les communautés de Chicago avaient un temple maçonnique. Un annuaire de la ville de 1910 en répertorie des dizaines, dont le grand temple maçonnique de 21 étages situé dans les rues Randolph et State, le plus haut bâtiment de la ville. Les organisations fraternelles étaient alors populaires, et aucun ordre n’était plus populaire ou plus important que les francs-maçons, dont les membres comprennent 14 présidents, à commencer par George Washington.
“Si nous remontons à l’année 1900, un adulte protestant blanc sur trois aux États-Unis était un franc-maçon“, a déclaré l’historien maçonnique local Martin Starr. Ensuite, il n’y avait ni télévision ni Internet. Les maisons étaient petites. Les familles étaient nombreuses. Les parents voulaient sortir de la maison quelques heures la nuit. (L’Église catholique interdisait à ses membres de devenir maçons et les Afro-Américains appartenaient à un ordre nommé d’après Prince Hall, un abolitionniste noir libre de Boston. Les deux groupes sont maintenant représentés dans les loges maçonniques.) En 1959, il y avait encore 4,5 millions de francs-maçons. aux États-Unis, leur nombre est maintenant tombé à environ 1 million. Les francs-maçons se réunissent encore dans les temples de Jefferson Park et Montclare, et dans une loge à Prince Hall à Bronzeville, mais presque tous les temples de cet ancien répertoire de la ville ont été démolis, abandonnés, ou transformé en quelque chose de nouveau. (Ce journaliste est membre du Hesperia Lodge, qui se réunit à Jefferson Park.)
La Société internationale pour la conscience de Krishna*, également connue sous le nom de Hare Krishnas, a acheté le temple de Rogers Park au 1716 W. Lunt Ave. et a converti l’auditorium en temple hindou, avec une statue du fondateur de la secte, Swami Prahupada, et un autel. dont les peintures murales de fleurs tropicales lumineuses sont bien plus colorées que tout ce que les francs-maçons protestants blancs auraient conçu. Adam, un dévot de Hare Krishna, pense qu’un ancien temple maçonnique est une maison parfaite pour Hare Krishna.
“Le mouvement Hare Krishna concerne la progression de l’humanité, tout comme la franc-maçonnerie“, a-t-il déclaré.
(Un article de journal encadré sur l’inauguration du temple en 1917 décrit le bâtiment comme “un modèle de beauté et de compétence architecturale“, et l’auditorium comme une pièce de 20 pieds de haut, ayant une grande scène au nord et un balcon au nord. “ouest” – parfait pour les cérémonies religieuses.)
Imperial Lodge Hall, au 1710 W. Cornelia Ave., est maintenant un temple bouddhiste zen. Un temple des Chevaliers de Pythias où les maçons se réunissaient autrefois au 9231 S. Cottage Grove Ave. abrite l’église Bethlehem Star. L’église baptiste Armitage se réunit dans un ancien temple maçonnique au 2451 N. Kedzie Blvd. sur la place Logan.
Le temple maçonnique de Ravenswood, au 4601 N. Paulina Ave., a été pendant de nombreuses années le centre des Indiens d’Amérique. Le centre a déménagé à Albany Park en 2017 car il ne pouvait plus entretenir le bâtiment. C’est maintenant Paulina Street Lofts. Le Paul Revere Lodge à proximité au 1521 W. Wilson Ave., une structure en bois construite en 1880, est devenu le temple bouddhiste Chua Truc Lam après l’installation des francs-maçons dans les années 2000. Il a été démoli en 2017 par Preservation Chicago, il n’a pas pu trouver d’acheteur pour préserver le bâtiment. Le Constellation Temple, au 3900 N. Damen Ave., a été converti en Byron Lofts.
Certains temples maçonniques sont encore vides, des décennies après le départ des maçons. Des vignes poussent au-dessus de la porte cadenassée du South Chicago Masonic Temple, au 2939 E. 91st. Des panneaux « À louer » et « Espace disponible » sont collés sur la façade ornée d’un temple au 1557 W. 47th St. à Back of the Yards.
Cependant, il existe un ancien temple qui est sur le point de jouer un rôle important dans l’histoire de Chicago. Le temple de Medinah, 600 N. Wabash Ave., a été construit par les Shriners en 1912 et orné de leurs images mauresques. Son auditorium à double balcon de 4 200 places a accueilli le Shrine Circus annuel. Cependant, même les Shriners n’ont pas pu le garder. Ils ont déménagé en 2000 et Bloomingdales a déménagé son magasin d’articles ménagers et de meubles. L’année prochaine, le temple deviendra la résidence temporaire du premier casino de Chicago, tandis que Bally’s construit quelque chose de permanent à River West.
Les francs-maçons ne sont plus ce qu’ils étaient, ni ce qu’ils étaient, mais ils ont certainement laissé derrière eux une architecture fabuleuse.
*En Inde, le mouvement Hare Krishna est considéré par certains hindous comme une branche de l’hindouisme, en Occident il est souvent qualifié de secte.