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De notre confrère Chicago Tribune – Par RAFAEL GUERRERO
L’organisation des francs-maçons de Naperville (ville américaine située en banlieue de Chicago) a fait un don de 34 000 $ au monument commémoratif des familles Gold Star, ce qui le place près ou au-dessus de son objectif de collecte de fonds de 77 000 $ et dans les temps pour une première pelletée de terre fin septembre.
« Nous n’essayons pas de diffuser le chiffre en dollars, mais cela a été une contribution importante pour les amener au point où ils peuvent commander les matériaux et faire avancer le projet »
a déclaré Paul Felstrup, franc-maçon et membre du temple maçonnique de Naperville.
Jennifer Slown, coprésidente du comité local Gold Star, a déclaré qu’ils avaient atteint l’objectif financier pour la construction du mémorial, mais qu’ils collectaient toujours des fonds pour ses soins de longue durée. Le montant final de la collecte de fonds qu’ils espéraient atteindre n’a pas été dévoilé.
Le don des francs-maçons est versé dans un fonds qui comprend déjà 10 000 $ de Naperville Responds For Veterans, 10 000 $ du district de Naperville Park, 7 000 $ de l’American Legion Freedom Riders, un montant non divulgué provenant des pourboires donnés aux tentes de boissons Naperville Salute et d’autres contributions.
Le monument, qui mesurera 6 mètres de haut à son point culminant et presque 5m de long, est fait de granit noir et honore les familles qui ont perdu des êtres chers pendant le service militaire. Il sera érigé à l’extrémité ouest du parc des anciens combattants, au 303, chemin E. Gartner, sur un terrain donné par le district du parc.
Alors que la communauté franc-maçonne locale est « relativement discrète », elle soutient activement les banques alimentaires, les groupes de services et les causes scolaires, a déclaré Felstrup.
Le projet Gold Star Families était spécial pour l’organisation car l’un de ses membres, Oliver Julian « Judd » Kendall, est décédé pendant la Première Guerre mondiale et a laissé derrière lui des membres de sa famille ainsi que des amis, a déclaré Felstrup. VFW Post 3873 porte le nom de Kendall, tout comme une école, un parc et une route.
« Je pense que les panneaux de granit noir et leur simplicité sont à la fois frappants et significatifs », a-t-il déclaré. « Je pense que ce sera une très belle reconnaissance là-bas sur Veterans Park pour les amis et la famille à ceux qui ont fait le sacrifice ultime. »
Des dizaines de monuments Gold Star ont été érigés dans tout le pays et 76 autres sont en cours de planification ou de construction, a déclaré Alex Nauert, directeur des programmes de la fondation à but non lucratif Woody Williams, qui est à l’origine des monuments commémoratifs.
Une cérémonie d’inauguration est prévue le 26 septembre pour coïncider avec la fête des mères et la fête de la famille Gold Star, a déclaré Nauert.
Idéalement, les travaux seront terminés au printemps. Les retards liés au COVID-19 dans l’obtention des matériaux nécessaires ont ralenti le processus, a-t-il déclaré. Il en va de même pour d’autres monuments Gold Star qui sont en cours de construction, a-t-il déclaré.