Emportez-le partout en PDF, gardez-le pour toujours — et soutenez une presse libre et indépendante.
Vous avez un code promo ?
Le 22 décembre 1887, à Allahabad, dans les Provinces du Nord-Ouest de l’Inde britannique, Rudyard Kipling assiste à la tenue d’installation des officiers de la loge Independence with Philanthropy n° 391. Muté quelques semaines plus tôt de Lahore au journal The Pioneer, le jeune écrivain cherche un nouvel atelier. Il choisit celui-ci, à la composition mêlée d’Indiens et d’Anglais, de préférence à une loge presque exclusivement britannique de la ville, et s’y affilie le 17 avril 1888. Un choix révélateur de l’idéal maçonnique qu’il avait découvert à Lahore.
Date : 22 décembre 1887
Lieu : Allahabad (Prayagraj), Inde
Le contexte : de Lahore à Allahabad
Initié à Lahore le 5 avril 1886 dans la loge Hope and Perseverance n° 782, élevé maître le 6 décembre 1886 et secrétaire de son atelier en 1887, Rudyard Kipling est muté à l’automne 1887 au Pioneer, grand quotidien d’Allahabad appartenant au même groupe que la Civil and Military Gazette. Il quitte ses fonctions de secrétaire le 7 novembre 1887. Allahabad, au confluent du Gange et de la Yamuna, est alors un centre administratif et judiciaire important de l’Inde du Nord.
La loge Independence with Philanthropy n° 391
La loge Independence with Philanthropy n° 391 travaille sous la Grande Loge unie d’Angleterre, dans le ressort de la Grande Loge de district du Bengale, dont elle est alors la quatrième loge par l’effectif. Sa particularité, aux yeux de Kipling, est sa composition mêlée, Indiens et Anglais. La ville compte aussi une loge Amity and Independence, presque entièrement anglaise ; Kipling lui préfère nettement la première.
La tenue du 22 décembre 1887
Le 22 décembre 1887, Kipling assiste à la tenue d’installation de la loge, cérémonie annuelle au cours de laquelle le nouveau Vénérable Maître est installé dans la chaire et nomme ses officiers. Ces tenues, proches de la Saint-Jean d’hiver, sont parmi les plus fréquentées de l’année. La chronologie Kronobase indique que Kipling y « participe » ; les sources consultées confirment sa présence, sans détailler de rôle particulier. Il ne devient membre de la loge que le 17 avril 1888.
Un frère de passage
Le séjour de Kipling à Allahabad est bref. En mars 1889, il quitte l’Inde pour l’Angleterre par l’Extrême-Orient et l’Amérique. Lors d’une escale à Penang, il remarque une petite maison sans fenêtres frappée de l’équerre et du compas, qu’il qualifie de l’une des plus jolies petites loges d’Orient. Inscrit comme frère absent, il démissionne de ses loges indiennes vers 1895, alors qu’il vit aux États-Unis.
Une fidélité maçonnique durable
Kipling restera attaché à la maçonnerie toute sa vie : membre de l’Authors’ Lodge n° 3456 à Londres, membre d’honneur de la Motherland Lodge n° 3861 et de Canongate Kilwinning n° 2 à Édimbourg, il est aussi membre fondateur de la loge Builders of the Silent Cities n° 4948, liée à la Commission des sépultures de guerre, et de son homologue en France. Son œuvre, de The Man Who Would Be King à Kim et à Debits and Credits, abonde en références maçonniques.
Le saviez-vous ?
Le nom de la loge associe deux valeurs, l’indépendance et la philanthropie, typiques des titres distinctifs des ateliers britanniques du XIXe siècle. Pour Kipling, préférer une loge mixte à une loge purement anglaise prolongeait l’expérience de Lahore, qu’il résumera en 1894 dans The Mother-Lodge : en loge, on se rencontre sur le niveau et l’on se quitte sur l’équerre.
Repères chronologiques
- 5 avril 1886 : initiation de Kipling à Lahore.
- 10 janvier 1887 : élection comme secrétaire de la loge Hope and Perseverance.
- 7 novembre 1887 : fin de son secrétariat à Lahore.
- 22 décembre 1887 : tenue d’installation de la loge Independence with Philanthropy à Allahabad.
- 17 avril 1888 : affiliation de Kipling à cette loge.
- Mars 1889 : départ de Kipling pour l’Angleterre.
- Vers 1895 : démission de ses loges indiennes.
Pour aller plus loin : l’article Wikipédia de référence.
Voir aussi dans le glossaire : Installation, Sautoir de Vénérable Maître, Affiliation, Fondation de la Grande Loge du district de Columbia à Washington, 11 décembre 1810 (date historique).