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Le Museu Maçónico Português est le musée du Grande Oriente Lusitano, obédience fondée en 1802. Il occupe le rez-de-chaussée du Palais maçonnique, rue du Grémio Lusitano, dans le quartier du Bairro Alto à Lisbonne, siège historique de l’obédience depuis le XIXe siècle. Créé en 1984 et ouvert au public le 21 février 1986, il est né de la reconstitution patiente d’un patrimoine dispersé sous la dictature. Rouvert en septembre 2023 après une refonte muséographique, il présente tabliers, épées, colonnes, pavés mosaïques et documents qui racontent plus de deux siècles de franc-maçonnerie portugaise.
Un projet ancien
L’idée d’un musée maçonnique remonte à 1918 : les statuts du Grande Oriente Lusitano Unido prévoyaient alors un musée destiné à recevoir médailles, drapeaux et gravures anciennes. L’instabilité politique de la Première République (1910-1926) retarda le projet, puis la loi n° 1901 de mai 1935, qui interdisait les associations secrètes, mit fin à toute activité maçonnique légale.
Le Palais maçonnique fut alors mis sous scellés, pillé et confisqué, puis remis à la Légion portugaise, organisation paramilitaire de l’Estado Novo. Il ne fut restitué qu’en 1974, après la révolution du 25 avril. Une grande partie du décor et des collections d’origine avait disparu.
Reconstituer un patrimoine dispersé
Le musée est le fruit d’un travail de récupération : des pièces et documents ont été retrouvés dans l’ancienne école de la PIDE, la police politique du régime, à la Bibliothèque nationale et dans les combles du ministère des Finances. Donations de particuliers et achats en vente publique ont complété ce fonds. Créé en 1984 par le Grande Oriente Lusitano, le musée a été inauguré le 21 février 1986, au terme de travaux de rénovation du palais.
Le Palais maçonnique
Le bâtiment est un édifice du XVIIe siècle, rehaussé d’un étage au XVIIIe, de plan carré, à trois niveaux et façade symétrique, de style maniériste. Le Grande Oriente Lusitano l’acquit en 1875 pour en faire son siège et le Grémio Lusitano le transforma en palais maçonnique dans le dernier quart du XIXe siècle. En 1888, le Grand Maître Elias Garcia proposa de rebaptiser la Travessa do Guarda-Mor en Rua do Grémio Lusitano, nom qu’elle porte toujours. L’office de tourisme de Lisbonne le présente comme le deuxième plus ancien siège maçonnique d’Europe.
Les collections
Le musée a pour mission de protéger, d’interpréter et de faire connaître l’histoire, les idées et la culture matérielle de la franc-maçonnerie en général et du Grande Oriente Lusitano en particulier. Ses collections comprennent :
- Objets rituels : tabliers, épées, gants, équerres, compas et fils à plomb
- Éléments du temple : colonnes et pavés mosaïques, avec l’explication de leur symbolique
- Livres et vaisselle utilisés dans la vie des loges
- Documents et archives retraçant l’histoire de la maçonnerie portugaise
- Objets du quotidien des maçons et témoignages des valeurs fondatrices de l’obédience
- Pièces relatives aux hauts grades
Le nouveau parcours de 2023
Après une rénovation muséologique, le musée a rouvert le 16 septembre 2023. Le parcours permanent est désormais organisé en trois sections : « Simbólico », consacrée à l’univers symbolique de la loge ; « Quotidiano e História », qui évoque la vie des maçons et l’histoire de l’obédience ; et « Altos Graus », dédiée aux hauts grades. Un espace distinct accueille des expositions temporaires, et le musée organise conférences et visites guidées. Il est dirigé par Fernando Marques da Costa.
Réseaux et reconnaissance
Le Museu Maçónico Português est membre institutionnel du Conseil international des musées (ICOM) et, depuis juillet 2012, de l’AMMLA, l’association européenne des musées, bibliothèques et archives maçonniques. Il participe ainsi aux échanges entre institutions patrimoniales maçonniques du continent.
Visiter le musée
L’entrée se fait au Palais maçonnique, Rua do Grémio Lusitano 25, 1200-211 Lisbonne, dans le Bairro Alto, entre le Chiado et la rua da Atalaia. Le musée est ouvert au public en semaine ; horaires, tarifs et conditions de visite (notamment pour les groupes et les scolaires) sur le site officiel du Grande Oriente Lusitano.
Synthèse
Peu de musées maçonniques portent aussi visiblement la trace de la répression : celui de Lisbonne est un musée de la mémoire autant que du symbole, qui raconte la reconquête d’un patrimoine confisqué par l’Estado Novo. Il constitue l’une des principales vitrines publiques de la franc-maçonnerie dans la péninsule Ibérique.
Adresse : Rua do Grémio Lusitano 25, 1200-211 Lisbonne, Portugal
Site officiel : grandeorientelusitano.pt
Pour aller plus loin : l’article Wikipédia consacré à ce musée.
Voir aussi dans le glossaire : Tablier, Pavé mosaïque, Colonnes, Hauts Grades Supérieurs au troisième degré.