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Le Musée maçonnique d’Athènes est le musée de la Grande Loge de Grèce. Fondé en 1995, il occupe le premier étage du Temple maçonnique d’Athènes, immeuble édifié en 1967 à l’angle des rues Acharnon et Sourmeli, non loin de la place Omonia. Consacré à l’histoire de la franc-maçonnerie grecque, il réunit médailles et décorations d’anciens Grands Maîtres, bijoux distinctifs des loges de l’obédience, cadeaux offerts par les Grandes Loges étrangères et documents anciens. Il s’adresse d’abord aux membres, mais s’ouvre aux visiteurs lors des journées portes ouvertes du Temple.
L’obédience et son histoire
La franc-maçonnerie grecque s’est développée dans les îles Ioniennes. Selon l’historique publié par la Grande Loge, les maçons de Corfou fusionnèrent en 1810 en une loge unique, Bienfaisance et Philogénie réunies ; en 1811, Dionysios Romas obtint à Paris la reconnaissance du Grand Orient de France pour une loge hellénique unie établie à Corfou. Le Grand Orient de Grèce fut constitué en 1868 et Dimitrios Rodokanakis élu premier Grand Maître le 22 octobre 1872.
La Fondation maçonnique fut créée en 1928 et l’obédience prit en 1936 le nom de Grande Loge de Grèce. Ses travaux furent suspendus pendant l’occupation allemande (1941-1945) ; depuis 1988, elle porte le nom officiel de Grande Loge de Grèce des Anciens Francs et Acceptés Maçons. En 1986, six loges s’en séparèrent pour fonder la Grande Loge nationale de Grèce, distincte de l’obédience qui gère le musée.
Le Temple maçonnique d’Athènes
Après la guerre, l’obédience s’installa dans un immeuble de deux étages à l’angle des rues Acharnon et Sourmeli. Sur ce site fut construit en 1967 l’actuel Temple maçonnique d’Athènes, à l’initiative du Grand Maître Alexandros Tzatzopoulos, qui jugeait ce bâtiment indispensable aux objectifs des fondateurs. L’édifice compte cinq étages, une terrasse et un sous-sol ; il abrite six temples, des chambres spéciales, une salle de restaurant, les bureaux de la Fondation maçonnique, le musée et la bibliothèque maçonnique.
Les collections
Le musée a été conçu pour présenter l’histoire de la maçonnerie grecque à travers ses objets. Les collections décrites par l’obédience comprennent :
- Médailles et décorations d’anciens Grands Maîtres et de maçons grecs éminents
- Médailles distinctives de toutes les loges grecques relevant de la Grande Loge de Grèce
- Souvenirs et cadeaux offerts au fil du temps par des corps maçonniques étrangers
- Documents maçonniques anciens et objets rituels divers
Des journalistes autorisés à visiter le bâtiment y ont aussi décrit des lettres manuscrites, des maillets, divers symboles et un uniforme de chevalier templier.
La bibliothèque maçonnique
Le musée est complété par une bibliothèque installée dans le même bâtiment. Selon une enquête de presse publiée en 2023, elle compte environ 8 500 titres et 25 000 exemplaires, consacrés pour l’essentiel à la franc-maçonnerie ou écrits par des auteurs maçons, dont certains remontent à 1870. Musée et bibliothèque forment ensemble le principal pôle patrimonial de l’obédience.
Ouverture au public
Depuis quelques années, la Grande Loge de Grèce a entrepris de faire mieux connaître son patrimoine : photographies de ses temples sur son site, journées portes ouvertes, accueil de journalistes. Le musée reste toutefois un lieu d’abord réservé aux membres : les non-maçons peuvent le visiter lors des événements ouverts au public organisés au Temple, ou accompagnés d’un membre.
Visiter le musée
Le musée se trouve au premier étage du Temple maçonnique, Acharnon 19-21, 104 38 Athènes, dans le quartier situé au nord de la place Omonia. Conditions d’accès et dates des journées portes ouvertes sur le site officiel de la Grande Loge de Grèce.
Synthèse
Le musée d’Athènes est le conservatoire de la mémoire institutionnelle de la plus ancienne obédience grecque. Plus intime que les grands musées européens, il complète le musée de la loge Phoenix de Corfou, qui conserve les témoignages des origines ioniennes de la maçonnerie hellénique.
Adresse : Acharnon 19-21, 104 38 Athènes, Grèce
Site officiel : grandlodge.gr
Pour aller plus loin : l’article Wikipédia consacré à ce musée.
Voir aussi dans le glossaire : Temple, Grand Maître.