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Le Musée maçonnique de la loge Phoenix (Φοίνιξ) de Corfou a été créé en 2006 à l’initiative des frères de cette loge, qui se présente comme la plus ancienne loge de Grèce en activité continue. Installé au deuxième étage de l’immeuble de la loge, dans la vieille ville de Corfou, il rassemble les souvenirs de Phoenix et des loges, souvent étrangères, qui travaillèrent dans l’île entre la fin du XVIIIe et le début du XIXe siècle. Sa pièce maîtresse est l’unique exemplaire original de la Constitution du Grand Orient de Grèce établie par Dionysios Romas en 1811. Seul membre grec de l’AMMLA, il en a accueilli le congrès en 2018.
Corfou, berceau de la maçonnerie grecque
Sous domination vénitienne, puis française et britannique, Corfou fut la porte d’entrée de la franc-maçonnerie dans le monde grec. Les maçons de l’île fusionnèrent en 1810 en une loge unique, et c’est de Corfou que Dionysios Romas partit pour Paris en 1811 afin d’obtenir du Grand Orient de France la reconnaissance d’une loge hellénique unie, point de départ de la première organisation maçonnique grecque.
La loge Phoenix
Selon son propre historique, la loge Phoenix fut fondée en 1818, date que la loge elle-même considère comme ouverte à la recherche. Elle est liée à Antonios Dandolos, Corfiote qui avait servi comme officier sous Napoléon et sous Murat, roi de Naples, et qui, revenu dans l’île avec le 33e degré, pouvait conférer les grades. La loge travailla discrètement sous le protectorat britannique des îles Ioniennes, obtint en 1843 la reconnaissance de la France, puis rejoignit la Grande Loge de Grèce, au sein de laquelle fut créée la Grande Loge régionale des îles Ioniennes. Sa devise est « Fluctuat nec mergitur ».
Naissance du musée
Le musée a été fondé en 2006 par les frères de Phoenix. La loge attribue son essor à l’un de ses membres, qu’elle désigne par ses seules initiales et qu’elle décrit comme alliant le savoir-faire de l’artisan à la réflexion du maçon spéculatif. Le musée occupe le deuxième étage du bâtiment de la loge.
Les collections
Le fonds réunit les souvenirs de Phoenix et des loges qui l’ont précédée ou côtoyée à Corfou et dans les îles voisines, notamment Pythagoras, San Napoleone, La Paix, Beneficenza, Beneficenza e Filogenia réunies, Progrès et l’Union de Leucade. On y voit :
- D’anciennes épées rituelles
- Des services de table en porcelaine aux armes ou symboles de loges
- Des tabliers et des bijoux maçonniques
- Des diplômes et patentes
- De nombreux souvenirs de l’histoire de la loge Phoenix
- Un fonds d’archives historiques, dont une partie est exposée
Pièces remarquables
Le musée conserve l’unique exemplaire original de la Constitution du Grand Orient de Grèce, établie en 1811 par Dionysios Romas, premier dirigeant d’une Grande Loge en territoire grec. L’épée de Romas et de nombreux documents historiques complètent cet ensemble, qui fait du musée un véritable dépôt d’archives pour l’histoire de la maçonnerie ionienne.
Un acteur du réseau européen
Depuis 2013, le musée est le seul membre grec de l’AMMLA, l’association des musées, bibliothèques et archives maçonniques. Il a organisé du 5 au 8 juillet 2018 le congrès annuel de l’association, tenu pour la première fois en Grèce, dans la salle de la Société de lecture de Corfou : dix-neuf délégations venues de quinze pays y participèrent. La candidature, présentée à Paris en 2016, avait été formalisée à Londres l’année suivante.
Visiter le musée
L’AMMLA indique l’adresse Aristotelous 21, 49131 Corfou. Le musée ne publie pas d’horaires réguliers : pour une visite, il convient de prendre contact avec la loge par l’intermédiaire de son site officiel.
Synthèse
Musée de loge plus que musée d’obédience, le musée Phoenix conserve des documents de premier ordre pour l’histoire de la franc-maçonnerie grecque, au premier rang desquels la Constitution de 1811. Il complète le musée de la Grande Loge de Grèce à Athènes en documentant les origines ioniennes de la maçonnerie hellénique.
Adresse : Aristotelous 21, 49131 Corfou, Grèce
Site officiel : phoenixkerkyras.com