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Jacques Ravenne, de son vrai nom Jacques Ravaud, est un romancier, éditeur et scénariste français, venu de la recherche littéraire. Depuis le milieu des années 2000, il signe avec le journaliste Éric Giacometti la série des enquêtes du commissaire Antoine Marcas, policier et franc-maçon, inaugurée par Le Rituel de l’ombre. Traduite dans 17 pays, cette saga de thrillers ésotériques a fait découvrir à un très large public l’histoire, les symboles et les légendes de la franc-maçonnerie.
De la critique génétique au roman policier
Avant d’être romancier, Jacques Ravaud est un spécialiste de la critique génétique, discipline qui étudie les manuscrits et brouillons pour comprendre la fabrique des œuvres. Il a principalement travaillé sur les manuscrits de Paul Valéry, mais aussi sur ceux d’Yves Bonnefoy, de Nerval ou de Mallarmé. Il a dirigé des ouvrages universitaires, dont un volume consacré à Yves Bonnefoy (1998) et Poésie et politique (2002).
Il s’est également intéressé de près au marquis de Sade, à qui il consacre Les Sept Vies du marquis et dont il présente une édition de lettres. De 2008 à 2013, il a par ailleurs présidé la communauté de communes de la Vallée et du Causse.
Un franc-maçon en écriture
Jacques Ravenne n’a jamais caché son appartenance maçonnique : il est maître au Rite français, membre de la loge Montmorency-Luxembourg, et a collaboré à la revue Franc-maçonnerie magazine. Cette connaissance de l’intérieur nourrit la documentation de ses romans : rituels, décors de loge, histoire des obédiences et des grandes figures maçonniques y sont restitués avec précision, au service de l’intrigue.
Le duo Giacometti-Ravenne et la saga Marcas
Toute son œuvre romanesque est écrite en collaboration avec Éric Giacometti. Le premier titre, Le Rituel de l’ombre, paraît au Fleuve noir en 2005 et lance la série du commissaire Antoine Marcas, flic parisien et frère d’une loge, confronté à des crimes liés aux secrets de l’histoire : templiers, Casanova, illuminés de Bavière, Graal ou sociétés secrètes nazies. Suivent notamment Conjuration Casanova, Le Frère de sang, La Croix des assassins, Apocalypse, Lux Tenebrae, Le Septième Templier et Le Règne des Illuminati.
La série passe ensuite chez Jean-Claude Lattès, avec des titres comme L’Empire du Graal ou Le Royaume perdu. Un cycle se déroulant pendant la Seconde Guerre mondiale, ouvert par Le Triomphe des ténèbres, met en scène un ancêtre du commissaire, Tristan Marcas. La saga compte aujourd’hui une vingtaine de volumes et une préquelle, In nomine.
Expliquer les mythes maçonniques
Au-delà de la fiction, le duo s’est attaché à démêler le vrai du faux dans l’imaginaire populaire. Dans Le Symbole retrouvé. Dan Brown et le mystère maçonnique (2009), Giacometti et Ravenne commentent le roman de Dan Brown consacré à la maçonnerie américaine et rappellent ce que sont réellement les loges, leurs rites et leur histoire.
Principaux ouvrages
- Le Rituel de l’ombre (avec Éric Giacometti), Fleuve noir, 2005
- Conjuration Casanova (avec Éric Giacometti), Fleuve noir
- Le Frère de sang (avec Éric Giacometti), Fleuve noir
- La Croix des assassins (avec Éric Giacometti), Fleuve noir
- Le Septième Templier (avec Éric Giacometti), Fleuve noir
- Le Règne des Illuminati (avec Éric Giacometti), Fleuve noir
- Le Symbole retrouvé. Dan Brown et le mystère maçonnique (avec Éric Giacometti), Fleuve noir, 2009
- L’Empire du Graal (avec Éric Giacometti), Jean-Claude Lattès
- Le Triomphe des ténèbres (avec Éric Giacometti), Jean-Claude Lattès
- Les Sept Vies du marquis, Fleuve noir
- Les Enquêtes d’Antoine Marcas (avec Éric Giacometti), série de romans, Fleuve noir puis Pocket, 2005-2024
Un ambassadeur populaire de la maçonnerie
Jacques Ravenne n’écrit pas d’histoire savante, mais son rôle dans la perception publique de la franc-maçonnerie est considérable. Avec Éric Giacometti, il a créé un héros maçon positif, loin des clichés complotistes, et fait entrer les loges dans le thriller populaire francophone. Pour beaucoup de lecteurs, la saga Marcas a été une première porte d’entrée vers les symboles, les rites et l’histoire de l’Ordre.
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Voir aussi dans le glossaire : Loge Mère, Templiers (antimaçonnisme), Maître.