, avocat, préfet républicain, sénateur de la Nièvre et franc-maçon du 18e degré.){kind=link}
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Étienne Philippe Théodore Tenaille-Saligny naît à Clamecy, dans la Nièvre, le 22 février 1830 et meurt en 1889. Avocat au barreau de Paris puis aux conseils, il devient sous la Troisième République maire du 1er arrondissement de Paris, préfet de plusieurs départements et sénateur de la Nièvre de 1879 à 1888. Franc-maçon, il a laissé un tablier du 18e degré, conservé dans son ancien château d’Achun.
Un avocat républicain
Fils de Jean-Baptiste Étienne Marie Tenaille de Saligny, qui abandonne la particule, Étienne Tenaille-Saligny est apparenté à Achille Tenaille de Vaulabelle. Avocat à la cour d’appel de Paris, puis au Conseil d’État et à la Cour de cassation jusqu’en 1870, il collabore à L’Impartial de la Nièvre.
Sous le Second Empire, il se présente en 1869 aux élections législatives dans la Nièvre, sans succès, contre Le Peletier d’Aunay ; il échoue à nouveau en 1876 et 1877.
Un préfet de la République naissante
Après le 4 septembre 1870, Gambetta le nomme maire du 1er arrondissement de Paris, fonction confirmée par l’élection en novembre. Préfet de la Nièvre le 26 février 1871, puis de la Charente-Inférieure, il démissionne à la chute de Thiers en 1873.
Élu conseiller municipal de Paris en novembre 1874, il redevient préfet du Pas-de-Calais le 21 mars 1876, avant que la crise du 16 mai 1877 n’interrompe sa carrière. Il est ensuite nommé préfet de la Haute-Garonne le 15 décembre 1877.
Sénateur de la Nièvre
Le 5 janvier 1879, il est élu sénateur de la Nièvre sur une ligne de gauche républicaine. Il siège jusqu’au 4 janvier 1888 et n’est pas réélu. Conseiller général du canton de Varzy, il est aussi chevalier de la Légion d’honneur. Il publie en 1874 La République et le gouvernement de combat, et recommande Jules Renard pour un poste au journal Le Temps.
Un tablier du 18e degré
Étienne Tenaille-Saligny est franc-maçon. Le principal témoignage matériel de cet engagement est un tablier du 18e degré qui lui a appartenu, retrouvé et conservé dans son ancien château d’Achun, dans la Nièvre. Dans le Rite écossais ancien et accepté, ce degré correspond à celui de chevalier Rose-Croix.
Les sources consultées ne mentionnent ni sa loge, ni son obédience, ni la date de son initiation. Son profil d’avocat républicain, de préfet républicain et de sénateur de gauche correspond à celui de nombreux maçons engagés dans l’enracinement de la Troisième République.
Un républicain des débuts de la Troisième République
Tenaille-Saligny illustre la génération d’hommes de loi qui ont accompagné l’installation de la République, de la mairie parisienne aux préfectures et au Sénat. Le tablier conservé à Achun rappelle que la franc-maçonnerie faisait partie de la culture de ces élites républicaines, même lorsque les archives restent muettes sur leur vie de loge.
Pour aller plus loin : l’article Wikipédia consacré à Étienne Tenaille-Saligny.
Voir aussi dans le glossaire : Tablier.