Emportez-le partout en PDF, gardez-le pour toujours — et soutenez une presse libre et indépendante.
Vous avez un code promo ?
En mars 1877, Adriano Lemmi, homme d’affaires livournais surnommé le « banquier de la révolution italienne », est initié à la loge Propaganda massonica, atelier d’élite du Grand Orient d’Italie fondé la même année. Ami de Mazzini et de Garibaldi, financier des expéditions du Risorgimento, il gravit très vite les échelons : grand trésorier en 1879, Grand Maître en 1885, Souverain Grand Commandeur du Rite écossais en 1887. Son initiation ouvre l’une des grandes maîtrises de la maçonnerie italienne, mais aussi l’une des plus contestées.
Date : mars 1877
Lieu : Rome, Italie
Un négociant au service de l’Italie
Né à Livourne le 30 avril 1822, Adriano Lemmi quitte l’Italie vers vingt ans et fait fortune dans le commerce et le transport maritime, notamment à Constantinople, où sa présence est attestée dès 1845. Il rencontre Giuseppe Mazzini à Londres en 1847 et devient l’un de ses plus fidèles soutiens : en 1851, il aide le patriote hongrois Lajos Kossuth à s’évader de la forteresse de Kütahya ; en 1857, il finance l’expédition de Carlo Pisacane.
Le banquier du Risorgimento
En 1860, Lemmi participe à l’organisation de l’expédition des Mille. Le 25 septembre 1860, Garibaldi confie à la société Adami-Lemmi la construction du réseau ferré de l’Italie méridionale et de la Sicile ; les modérés réduiront ensuite ses prérogatives. En 1867, il aide Garibaldi à préparer l’expédition de Mentana. L’historien Giuseppe Guerzoni le qualifie de « banquier de la révolution italienne ».
Propaganda massonica, une loge d’élite
Selon le Dizionario biografico degli Italiani de Treccani, Lemmi est initié en mars 1877 dans la loge Propaganda massonica, loge spéciale du Grand Orient d’Italie destinée à réunir l’élite politique, économique et culturelle du pays. Le site du Grand Orient précise qu’il en est membre dès sa fondation, en 1877, la date exacte de son initiation restant inconnue. Cette loge romaine, qui associe l’initiation des notables au rayonnement de l’obédience, est l’ancêtre lointaine de la loge « Propaganda 2 », tristement célèbre un siècle plus tard.
Une ascension fulgurante
Membre de la commission des finances, Lemmi est élu grand trésorier en mai 1879. Le 16 janvier 1885, il devient Grand Maître du Grand Orient d’Italie. À partir de 1887, il cumule cette charge avec celle de Souverain Grand Commandeur du Rite écossais, dont il réunit les Suprêmes Conseils de Rome et de Turin sous la devise « Liberté des rites, unité de gouvernement ». Le 20 septembre 1895, au palais Borghèse, alors siège du Grand Orient, les maçons italiens lui remettent un collier d’honneur.
Une maîtrise contestée
Sa maîtrise coïncide avec les gouvernements de Francesco Crispi, et ses adversaires accusent la maçonnerie d’être devenue un instrument du pouvoir. Le nom de Lemmi apparaît en 1894 dans le scandale de la Banca Romana, et les campagnes de presse cléricales, conservatrices ou républicaines se multiplient. En France, la mystification antimaçonnique de Léo Taxil en fait même un prétendu chef luciférien. Il démissionne en décembre 1895, mais conserve la direction du Rite écossais jusqu’à sa mort, à Florence, le 23 mai 1906.
Un démocrate engagé
Maçon, Lemmi reste un homme de la gauche démocratique. En 1879, il finance le journal La Lega della Democrazia ; en 1883, il participe à la fondation du Fascio della democrazia. Le site du Grand Orient d’Italie rappelle aussi qu’il assura une rente viagère de 150 lires par mois à Giuseppe Petroni, ancien Grand Maître et vétéran des prisons pontificales. Ces engagements expliquent l’hostilité constante que lui vouent les milieux catholiques intransigeants.
Repères chronologiques
- 30 avril 1822 : naissance d’Adriano Lemmi à Livourne.
- 1851 : il aide Kossuth à s’évader de Kütahya.
- 1860 : participation à l’expédition des Mille.
- Mars 1877 : initiation à la loge Propaganda massonica.
- 16 janvier 1885 : élection comme Grand Maître du Grand Orient d’Italie.
- Décembre 1895 : démission de la Grande Maîtrise.
- 23 mai 1906 : mort de Lemmi à Florence.
Pour aller plus loin : l’article Wikipédia de référence.
Voir aussi dans le glossaire : Initiation, Garibaldi proclamé « premier franc-maçon d’Italie » par le Grand Orient de Turin, 1861 (date historique), Élection de Carl Fredrik Scheffer comme Grand Maître national de Suède, 1753 (date historique), Léo Taxil (Auteur).