Caral, Pérou (Lieu symbolique)

Dans la vallée de Supe, au nord de Lima, Caral est considérée comme la plus ancienne cité des Amériques. Fondée vers 3000 avant notre ère, elle aligne pyramides, places circulaires et quartiers d’habitation. Mise au jour dans les années 1990 par l’archéologue Ruth Shady, elle est inscrite au patrimoine mondial de l’Unesco depuis 2009.

Lieu : vallée de Supe, région de Lima, Pérou
Datation : fondée vers 3000 av. J.-C.

La « cité mère »

Caral est souvent appelée la « cité mère » de la civilisation andine. Ses fouilles, conduites à partir des années 1990 par Ruth Shady, ont révélé des pyramides, des places circulaires, des habitations, des instruments de musique et des textiles.

Pyramides et places

La Grande Pyramide, haute d’une vingtaine de mètres, est construite en terrasses ; des autels et des foyers rituels occupent son sommet. Les bâtisseurs utilisaient des filets remplis de pierres, les « shicras », pour mieux résister aux séismes. Certains alignements semblent répondre aux solstices et aux équinoxes.

Une cité sans remparts

Les habitants cultivaient le coton, les haricots et les courges, pêchaient et échangeaient avec la côte. Aucune fortification ni arme n’a été retrouvée, ce qui fait de Caral l’image d’une société pacifique, organisée autour de ses espaces cérémoniels.

Repères

• Fondation : vers 3000 av. J.-C.
• Découverte scientifique : années 1990, par Ruth Shady
• Monuments : pyramides en terrasses, places circulaires
• Technique : « shicras » antisismiques
• Protection : patrimoine mondial de l’Unesco (2009)

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Lieu symbolique : Caral, au Pérou, considérée comme la plus ancienne cité d’Amérique