Francs-maçons célèbres… : Hugo Pratt

Hugo Pratt auteur de bande dessinée italien. Flamboyant, voyageur insatiable, séducteur entre deux valises, penseur érudit, franc-maçon convaincu, écrivain passionnant, maître du noir et blanc et aquarelliste de génie, Hugo Pratt fut tout cela et bien plus…

Entre légende et affabulation, il y a toujours chez lui quelque chose de mystérieux, à tout jamais indéfini ; comme chez Corto, son marin maltais aux jambes interminables, à la casquette anglaise et à la redingote la plus classe de la Marine marchande !

Hugo Pratt, nom de plume d’Ugo Eugenio Prat, né à Rimini en Italie le 15 juin 1927et mort à Pully en Suisse, le 20 août 1995, est un auteur de bande dessinée italien. Son œuvre la plus connue est Corto Maltese(1967-1991), qui a largement dépassé le champ de la bande dessinée.

À propos de l’œuvre de Pratt on peut retenir quelques mots-clés, indissociables de sa vie : voyages, aventure, érudition, ésotérisme, mystère, poésie, mélancolie. Le terme « dessin intelligent » est souvent employé pour décrire l’ensemble de son œuvre. Son sens des contrastes entre le noir et le blanc et ses talents de conteur ont fait de lui un des plus grands maîtres du « neuvième art ».

Hugo Pratt rencontre la franc-maçonnerie dans les années 1970, il fait sa demande le 8 juin 1976 à la Loge Hermès Trismégiste de Venise appartenant à la Grande Loge d’Italie. En 1989, Hugo Pratt accède au 4e degré du Rite écossais ancien et accepté. Il est élevé à ce grade dans une loge de Nice en présence des deux Souverains Commandeurs des Suprêmes Conseils du Grand Orient de France et de la Grande Loge d’Italie.

Corto Maltese, marin aventurier antihéros solitaire, individualiste, égocentrique et ironique

Le père d’Hugo Pratt, fasciste et anti-maçon, avait participé en 1925 au pillage organisé des temples maçonniques sur ordre de Mussolini. Comme tribut de ses razzias, il avait rapporté chez lui une épée flamboyante, outil attaché à la fonction de vénérable maître. Marqué par ce souvenir, Hugo Pratt entreprend des recherches familiales et finit par la retrouver avant d’en faire don à sa loge.

Une exposition lui est consacrée en 2012 à Paris au Musée de la franc-maçonnerie.

Il faut à tout prix lire cette bande dessinée :

Fable de Venise (1977) A.L.G.D.G.A.D.L.U !

Hugo Pratt passe son enfance entre Venise et l’Éthiopie, où il apprend le swahili et réalise ses premiers dessins. De retour en Italie en 1943, forcé de porter l’uniforme allemand, il s’enfuit pour rejoindre les Alliés et devient interprète de la VIIIe armée britannique.

Après avoir lancé, avec M. Faustinelli et A. Ongaro, un journal de bandes dessinées, il part en Argentine, où la bande dessinée connaît un grand succès populaire, et publie, en 1945, son premier titre, l’As de pique. Au cours des treize années qu’il passe dans ce pays, dessinant des milliers de planches, il donne naissance, avec le scénariste Hector Oesterheld, à de nombreux albums, tels Sgt Kirk, Ticonderonga, Ernie Pike.

Revenu en Italie au début des années 1960, Pratt lance un magazine de bandes dessinées où figure pour la première fois, dans sa Ballade de la mer salée, en juillet 1967, le personnage de Corto Maltese. Il entame ensuite une nouvelle carrière en France grâce à l’hebdomadaire Pif Gadget, où dès avril 1970, il publie les aventures de Corto Maltese, ce « gentilhomme de fortune » portant un uniforme d’officier britannique et voyageant aux quatre coins du monde.

Le trait, le noir et blanc et l’aspect à la fois très romancé et très documenté de ses récits d’aventures font de Pratt un créateur de référence. Auteur phare des éditions Casterman, il publie de très nombreux albums, dont les Éthiopiques (1978), Ann de la jungle (id.), Fable de Venise (1981), Corto Maltese en Sibérie (1982), les Scorpions du désert (1989), Jesuit Joe (1990), Mû (1992) et Saint-Exupéry (1995). Édité dans quatorze langues, consacré lors du Salon international de la bande dessinée d’Angoulême 1995, Hugo Pratt a contribué à faire de la bande dessinée un art.