Henri van der Noot (Personnalité)

Né à Bruxelles le 7 janvier 1731 et mort à Strombeek le 12 janvier 1827, Henri van der Noot, surnommé « Vaderke Heintje », est un avocat, homme d’État et juriste bruxellois. Porte-parole des États de Brabant contre les réformes de Joseph II, il est, avec Jean-François Vonck, l’une des deux grandes figures de la révolution brabançonne de 1789. Wikipédia le rattache aux personnalités de la franc-maçonnerie française, sans détailler toutefois sa vie maçonnique.

Un patricien bruxellois

Issu d’une ancienne famille de Bruxelles, fils de Nicolas van der Noot, seigneur de Vreschem et amman de la ville, Henri van der Noot est admis en 1757 au lignage Sweerts, l’un des Lignages de Bruxelles. Licencié en droit de l’université de Louvain, il devient avocat au Conseil souverain de Brabant.

Le défenseur des privilèges brabançons

En 1787, il rédige un Mémoire sur les droits du peuple brabançon et les atteintes y portées, qui défend les privilèges des États contre les réformes centralisatrices de l’empereur Joseph II. Le texte le rend immensément populaire et fait de lui le porte-parole des opposants.

Exilé à Breda en 1788, il revient en 1789 et fait lire aux volontaires du colonel van der Mersch le Manifeste du peuple brabançon.

La révolution brabançonne

Après la victoire de Turnhout en 1789, il est accueilli en triomphateur à Bruxelles. Soutenu par le clergé, il écarte les partisans de Vonck et préside le Congrès national, chargé du pouvoir exécutif des États belgiques unis.

Le retour des Impériaux en 1790 met fin à l’expérience. Réfugié en Hollande puis en Angleterre, il tente en vain de négocier avec la France et publie à la fin de 1792 une adresse appelant ses compatriotes à s’unir à elle. Revenu à Bruxelles, brièvement emprisonné en 1796, il finit ses jours dans l’oubli à Strombeek, où un parc porte aujourd’hui son nom.

Une appartenance maçonnique non documentée

Henri van der Noot figure dans la catégorie Wikipédia des personnalités de la franc-maçonnerie française, mais les articles consultés, en français comme en anglais, ne mentionnent ni loge, ni obédience, ni fonction maçonnique. Cette appartenance reste donc à établir par des sources plus précises et ne peut être détaillée ici.

Principales œuvres

• Mémoire sur les droits du peuple brabançon et les atteintes y portées, 1787
• Manifeste du peuple brabançon, 1789
• Adresse à ses compatriotes, 1792

Une figure des révolutions de la fin des Lumières

Champion d’une révolution conservatrice attachée aux libertés traditionnelles plutôt qu’aux principes de 1789, Henri van der Noot occupe une place à part parmi les acteurs des révolutions européennes de la fin du XVIIIe siècle. Son rattachement à l’histoire maçonnique, signalé sans détail, invite à la prudence et à de nouvelles recherches.

Pour aller plus loin : l’article Wikipédia consacré à Henri van der Noot.

Voir aussi dans le glossaire : Loge Bleue ou Loge Symbolique., Lumières (trois).