Pierre-François Pinaud (Auteur)

Pierre-François Pinaud (1951-2012) est un historien français spécialiste des institutions financières et administratives de la Révolution, du Consulat et de l’Empire. Biographe de Cambacérès et prosopographe minutieux des receveurs généraux comme des trésoriers-payeurs, il a appliqué les mêmes méthodes à l’histoire maçonnique. On lui doit notamment Cambacérès, le premier surveillant de la franc-maçonnerie impériale (1998) et Les Musiciens francs-maçons au temps de Louis XVI (2009), un précieux dictionnaire biographique.

Un historien des serviteurs de l’État

Le cœur de l’œuvre de Pierre-François Pinaud relève de l’histoire administrative et financière. Dès 1983, il publie aux éditions de l’Érudit Les Trésoriers-payeurs généraux au XIXe siècle, premier volume d’une collection d’« histoire prosopographique ». Suivent Les Receveurs généraux des finances, 1790-1865, publié chez Droz en 1990 dans une collection de l’École pratique des hautes études, puis le Guide du chercheur pour la période 1789-1815 (Droz, 1992), cosigné avec Michel Bruguière.

Cette démarche – reconstituer des milieux à partir de la somme des parcours individuels – se prolonge dans le Dictionnaire biographique des 500 fonctionnaires banquiers (Éditions du Trésor, 2005) et dans Quand Napoléon inventait la France (Tallandier, 2008), dictionnaire des institutions du Consulat et de l’Empire réalisé avec Pierre Branda et Clémence Zacharie.

Cambacérès, l’archichancelier et les loges

Pinaud consacre en 1996 une biographie à Cambacérès (Perrin), rééditée en 2018 dans la collection « Tempus ». Il en tire, pour les Éditions maçonniques de France, un volume de la collection « Encyclopédie maçonnique » : Cambacérès, le premier surveillant de la franc-maçonnerie impériale (1998, rééd. 2016).

Le titre résume l’enjeu : sous le Premier Empire, l’archichancelier joue un rôle central dans l’encadrement des loges, alors que la franc-maçonnerie connaît un essor considérable et se trouve étroitement liée aux élites administratives et militaires du régime. L’historien des fonctionnaires y retrouve son terrain de prédilection.

Les Amis réunis, un cercle d’initiés

Dès 1993, Pinaud s’intéresse à l’une des loges parisiennes les plus célèbres de la fin de l’Ancien Régime dans Un cercle d’initiés à Paris à la fin du XVIIIe siècle : les Amis réunis (1771-1791), étude publiée par la Fédération des sociétés historiques et archéologiques de Paris et de l’Île-de-France. Cet atelier, qui réunissait de nombreux financiers, est connu pour avoir abrité le régime des Philalèthes et ses convents de recherche.

Les musiciens dans les loges de Louis XVI

Son livre maçonnique le plus consulté reste Les Musiciens francs-maçons au temps de Louis XVI : de Paris à Versailles, histoire et dictionnaire biographique, paru en 2009 aux éditions Véga dans la collection « L’Univers maçonnique ». L’ouvrage associe une étude d’ensemble de la place de la musique dans les loges à un dictionnaire biographique des musiciens initiés, compositeurs, instrumentistes et chanteurs de la cour et de la ville.

Il prend place, des décennies après les recherches pionnières de Roger Cotte sur la musique maçonnique, dans un champ d’étude qu’il enrichit de la rigueur prosopographique propre à son auteur.

Principaux ouvrages

• Les Trésoriers-payeurs généraux au XIXe siècle, Éditions de l’Érudit, 1983
• Les Receveurs généraux des finances, 1790-1865, Droz, 1990
• Guide du chercheur pour la période 1789-1815 (avec Michel Bruguière), Droz, 1992
• Un cercle d’initiés à Paris à la fin du XVIIIe siècle : les Amis réunis (1771-1791), Fédération des sociétés historiques et archéologiques de Paris et de l’Île-de-France, 1993
• Cambacérès, 1753-1824, Perrin, 1996 (rééd. « Tempus », 2018)
• Cambacérès, le premier surveillant de la franc-maçonnerie impériale, Éditions maçonniques de France, 1998 (rééd. 2016)
• Dictionnaire biographique des 500 fonctionnaires banquiers, Éditions du Trésor, 2005
• Quand Napoléon inventait la France (avec Pierre Branda et Clémence Zacharie), Tallandier, 2008
• Les Musiciens francs-maçons au temps de Louis XVI, Véga, coll. « L’Univers maçonnique », 2009

Un prosopographe au service de l’histoire maçonnique

Pierre-François Pinaud n’a pas fait de la franc-maçonnerie l’objet unique de ses recherches, mais il lui a apporté ce qui manque souvent à l’histoire des loges : des méthodes d’archiviste, le goût des listes nominatives et la connaissance fine des milieux sociaux du XVIIIe et du XIXe siècle. Ses travaux sur Cambacérès, sur les Amis réunis et sur les musiciens initiés offrent aux chercheurs des bases documentaires solides pour comprendre l’insertion de la maçonnerie dans la société de son temps.

À lire sur 450.fm : « Napoléon n’est plus », l’exposition au musée de l’Armée.

Voir aussi dans le glossaire : Loge d’En Haut.