De notre confrère brittanique essexmagazine.co.uk
Le mardi 22 juillet 2025, près de 100 personnes se sont réunies à l’Orsett Masonic Hall pour un événement citoyen historique visant à sensibiliser aux violences conjugales et à soutenir les personnes concernées. Organisé en partenariat avec Changing Pathways, une association caritative spécialisée œuvrant dans l’Essex, cet événement a réuni des responsables locaux, des services locaux et le public, marquant une étape majeure dans l’évolution du rôle civique de la franc-maçonnerie.
Lors de ce qui semble être le premier événement de ce type au Royaume-Uni, trois ordres maçonniques distincts – la Grande Loge Unie d’Angleterre (UGLE), l’Ordre des Femmes Francs-Maçons (OWF) et l’Honorable Fraternité des Anciens Francs-Maçons (HFAF) – ont co-organisé une initiative communautaire, non seulement en solidarité, mais aussi en partenariat actif avec le paysage civique au sens large.
Avec plus de 300 loges réparties dans tout le comté, l’Essex s’impose rapidement comme un leader national dans la refonte du visage public de la franc-maçonnerie. Cet événement à Thurrock a montré ce qui peut être accompli lorsque des organisations historiques se rassemblent autour de défis sociaux communs.
Il est important de noter que la soirée n’avait pas pour principal objectif de collecter des fonds, bien que plus de 1 200 £ aient été récoltés pour Changing Pathways, mais d’ouvrir les portes de la franc-maçonnerie au dialogue communautaire, au partenariat et à un engagement civique déterminé.
Chris Hicks, intendant de l’association caritative maçonnique d’Essex, a animé la soirée, tandis que David Barton, responsable de la communauté d’Essex, a coordonné l’initiative dans le cadre de sa mission permanente d’ancrer la franc-maçonnerie au cœur de la vie locale. Bien qu’il n’y ait pas eu de discours officiels des ordres, David a prononcé un discours bref et vibrant, concluant par :
« Nous sommes plus forts quand nous sommes unis. »
L’événement a bénéficié du soutien de la maire de Thurrock, la conseillère Sue Shinnick, et a accueilli des représentants du conseil municipal de Thurrock, des équipes du NHS, du Rotary Club, du Women’s Institute, de la Table ronde d’Essex, de l’Association des forums communautaires de Thurrock, des écoles locales, des associations caritatives et des organismes de protection sociale, tous unis par une cause commune.
Si les ordres maçonniques se sont parfois retrouvés côte à côte lors d’événements nationaux tels que l’Open House London ou la London Pride Parade, cette fois-ci, c’était une initiative communautaire avec un objectif social clair, ancré dans l’action locale. Et c’est dans l’Essex que cela s’est produit pour la première fois.
Les organisateurs ont publié cette déclaration commune :
« Cette soirée était bien plus qu’une simple sensibilisation. Il s’agissait de montrer notre solidarité, de manière visible, publique et avec détermination, envers les victimes de violences conjugales. »
Pour la première fois, l’UGLE, l’OWF et la HFAF ont collaboré pour organiser un événement civique fondé sur la charité et la responsabilité partagée.
« Nous étions fiers d’accueillir près de 100 personnes à l’Orsett Masonic Hall, dont Madame la Maire, et de soutenir Changing Pathways par un don collectif. »
Nos sincères remerciements aux autorités locales, aux groupes et aux organisations qui nous ont soutenus pour faire de cet événement un moment significatif.
Nous espérons que l’exemple de l’Essex inspirera d’autres personnes à travers le pays à explorer des partenariats similaires et à adopter une vision plus ouverte et collaborative de la franc-maçonnerie. »
— Elliott Chevin et David Barton, (Francs-maçons de l’Essex)
— Elaine Malone, (Ordre des femmes francs-maçonnes)
— Irene Stewart et Ann Holland, (Honorable Fraternité des anciens francs-maçons)
Bien qu’impulsé par des personnes et des organisations locales, cet événement est déjà considéré comme un modèle national de ce à quoi peut ressembler l’engagement maçonnique au XXIe siècle : pratique, inclusif et mené par la communauté.