De notre confrère néozélandais nzherald.co.nz – Par Héraut de Waikato
Les athlètes Special Olympics de toute la Nouvelle-Zélande se rendent à Hamilton cette semaine pour les Jeux nationaux d’été des Freemasons New Zealand Special Olympics, qui se sont ouverts le jeudi 8 décembre et dureront cinq jours.
Plus de 1000 athlètes Special Olympics concourront dans 10 disciplines sportives aux Jeux, qui seront le plus grand événement multisports de l’année en Nouvelle-Zélande.
Les athlètes concourront sur huit sites différents de Hamilton et apporteront une foule massive de visiteurs et de plaisir à Hamilton.
La directrice générale de Special Olympics New Zealand, Carolyn Young, a déclaré que les Jeux nationaux d’été, qui sont l’événement sportif par excellence pour les personnes ayant une déficience intellectuelle, attireront des milliers de visiteurs à Hamilton, notamment des athlètes, des entraîneurs, des bénévoles et des supporters. Les Jeux nationaux d’été ont évolué pour devenir l’une des plus grandes compétitions sportives du pays depuis la tenue des premiers Jeux en 1985.
« Les Jeux nationaux sont notre événement quadriennal phare, et bien qu’il ait été décevant pour nos athlètes, entraîneurs et bénévoles que nous ayons dû reporter l’événement l’année dernière en raison de la pandémie, l’année supplémentaire a donné à chacun l’occasion de rattraper son retard. formation [et] entreprendre plus de collecte de fonds et de planification, nous nous attendons donc à ce que les Jeux soient spectaculaires », a déclaré Young.
La mairesse de Hamilton/Kirikiriroa, Paula Southgate, accueillera chaleureusement l’arrivée des athlètes des Jeux olympiques spéciaux à Hamilton.
« Les athlètes ont déployé beaucoup d’efforts pour être ici à concourir. Ils sont excités et moi aussi. J’ai hâte de regarder différents événements à travers la ville et de les encourager ! »
“Nous avons une belle ville avec de superbes endroits à voir et de bons restaurants, alors j’espère que nos visiteurs auront le temps de profiter de leur temps ici.”
Young dit que Hamilton devrait être très fier de la façon dont il soutient les jeux.
« Nous avons besoin de plus de 600 bénévoles pour gérer les sports et autres logistiques, ainsi que les programmes de dépistage des athlètes en bonne santé. La plupart de ces bénévoles viennent de Hamilton, alors un grand merci à ceux qui donnent de leur temps pour s’assurer que nos athlètes peuvent concourir et passer un merveilleux moment aux Jeux », dit-elle.
Un grand nombre de ces volontaires seront fournis par Freemasons New Zealand, qui est le sponsor des droits de l’événement, mais qui fournira également un soutien bénévole vital et une solide expertise en matière de collecte de fonds.
« Pour de nombreux athlètes, les Jeux nationaux d’été sont l’un des moments forts de leur vie, nous voulons donc nous assurer qu’ils sont bien traités et qu’ils vivent une expérience formidable », a déclaré Young.
Plus de 150 bénévoles, la plupart issus de professionnels de la santé, offriront des dépistages de santé et un programme d’éducation – le programme Healthy Athlete – à l’ensemble des 1000 athlètes, qui comprendra des soins dentaires, podiatriques, auditifs, visuels et de promotion de la santé en général.
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Les premiers athlètes arrivent aujourd’hui au Village des Athlètes, la cérémonie d’ouverture aura lieu à Claudelands jeudi à 16h. Les jeux se termineront lundi soir par une cérémonie de clôture et une discothèque avant le début des préparatifs pour les Jeux nationaux d’été de 2025 à Christchurch.
Special Olympics New Zealand (SONZ) est un mouvement communautaire qui crée un lieu sûr et inclusif pour les personnes ayant une déficience intellectuelle. Le travail du mouvement promeut une société plus inclusive et connectée où les personnes handicapées mentales sont visibles et valorisées.
Grâce au pouvoir du sport, les personnes ayant une déficience intellectuelle découvrent de nouvelles forces, compétences et succès.
Special Olympics célèbre le courage de nos athlètes et les défis qu’ils surmontent chaque jour. Les athlètes trouvent le succès, le plaisir, la confiance et l’épanouissement sur le terrain de jeu dont ils se souviendront pour le reste de leur vie. Ils inspirent également les membres de leurs communautés à construire un Aotearoa qui place l’inclusivité au cœur et accueille la contribution de chacun.
Special Olympics New Zealand permet aux personnes ayant une déficience intellectuelle de révéler leur for intérieur. Pour en savoir plus, rendez-vous sur https://specialolympics.org.nz .