L’Ordre des Francs-Jardiniers (Order of the Free Gardeners) est une société amicale fondée en Écosse au milieu du XVIIe siècle, et qui s’est par la suite étendue en Angleterre et en Irlande. Comme de nombreuses autres sociétés amicales (friendly societies) de l’époque, son objet principal fut à la fin du XVIIe siècle et durant tout le XVIIIe siècle le partage de connaissances — voire de secrets — liés au métier, ainsi que l’entraide mutuelle.
Au XIXe siècle, ses activités d’assurance mutuelle devinrent prépondérantes. À la fin du XXe siècle, elle s’est presque entièrement éteinte. Bien que les francs-jardiniers soient toujours restés indépendants de la franc-maçonnerie, ces deux ordres présentent d’importantes similitudes en ce qui concerne leur organisation et leur développement.
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En savoir plus :
L’Ordre des Francs Jardiniers – Rituels
Sous la direction de Rémi Boyer et Howard Doe – Traduction de l’anglais Yannick Segard, Marie-Françoise Burdin & Michel Piquet
Éditions de la Tarente, 2019, 128 pages, 19 €
Présentation de l’éditeur
Sa parenté et sa proximité structurelle avec la Franc-maçonnerie ne doit pas masquer ce qui fait sa singularité à travers le temps.
Si les rituels primitifs nous sont inconnus, les rituels inspirants mis en œuvre à notre époque, proches de ceux du XIXe siècle, nous permettent de découvrir les métaphores et les mythèmes explorés par les Francs-jardiniers dans un ensemble plein de poésie et de profondeur.
Alors que l’Ordre des Francs-jardiniers avait presque disparu dans la seconde partie du XXe siècle, il connaît aujourd’hui un renouveau discret mais prometteur, significatif des grands enjeux de notre époque troublée.
On peut aussi utilement s’intéresser à l’ouvrage de Robert L.D. Cooper, bibliothécaire et « Curator at The Grand Lodge of Scotland » (conservateur de la Grande Loge d’Écosse), « Les Francs-Jardiniers » (Éditions Ivoire-Clair, Coll. Les Architectes de la Connaissance, 2000) qui, en son temps, était la seule recherche sérieuse sur ce sujet si passionnant.
