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De notre confrère américain whyy.org
Ce temple maçonnique est un monument historique national et l’un des trésors architecturaux de Philadelphie. Le bâtiment situé au 1 North Broad Street sert de siège à la Grande Loge de Pennsylvanie et a l’apparence d’une structure d’un monde ancien. Immense et décoré, il attire des visiteurs du monde entier. Pourtant, beaucoup dans la région de Philadelphie ne l’ont jamais visité.
La Maçonnerie, connue sous le nom de Franc-maçonnerie, est considérée comme la plus ancienne organisation fraternelle au monde, faisant remonter ses origines aux anciens tailleurs de pierre. Elle accueille des personnes de tous horizons comme George Washington, Benjamin Franklin, Franklin D. Roosevelt, Winston Churchill, Richard Pryor, Jesse Jackson, Nat King Cole et Shaquille O’Neal.
La construction du temple a eu lieu entre 1868-1873 et a été conçu par l’un des plus grands architectes de Philadelphie de l’époque, James H. Windrim, qui a aussi construit l’Académie des sciences naturelles, Smith Memorial Playground & Playhouse, et le bâtiment principal de Hôpital universitaire Thomas Jefferson. L’intérieur du temple est l’œuvre de George Herzog, qui a entre autres réalisé l’Union League of Philadelphia, l’hôtel de ville de Philadelphie et le Girard College.
L’inauguration du bâtiment est antérieure à celle de l’hôtel de ville de Philadelphie, dont la construction n’a commencé qu’en 1871. À l’époque, la plupart des entreprises et les édiles de la ville étaient tous hébergés dans l’Independence Hall. L’hôtel de ville et le temple étaient caractéristiques d’une inspiration du style médiévale et sont devenus importants des symboles de l’histoire et du développement de Philadelphie.
Guides touristiques et architectes emmènent les visiteurs découvrir le temple et les coulisses de ce joyau architectural. Ils vous font visiter les sept loges du pavillon richement décorées, les importantes archives et leur musée et connaitre l’histoire des bâtiments typiques de l’architecture de l’Université de Pennsylvanie, Aaron Wunsch. Les Franc-maçons vous expliqueront ce que l’organisation signifie pour eux et pourquoi « Les secrets de la franc-maçonnerie » ne sont pas vaiment si secrets.
Accéder à l’article intégral sur le site de notre confrère américain whyy.org et surtout voir le vidéo reportage de 20 minutes.