Prince Hall Masonic Temple, Los Angeles (Temple maçonnique)

Le Prince Hall Masonic Temple de Los Angeles est un bâtiment de deux niveaux élevé en 1926 dans le sud de la ville, au 1050 East 50th Street. Antenne angeline de la maçonnerie Prince Hall, branche historiquement afro-américaine de la franc-maçonnerie nord-américaine, il se distingue par une sobriété presque commerciale. Sa valeur tient moins à son architecture qu’à son histoire : il est l’un des deux seuls bâtiments de clubs fondés par et pour des Afro-Américains qui subsistent à Los Angeles, ce qui lui a valu son inscription au NRHP en 2009.

Lieu : 1050 E. 50th Street, Los Angeles (Californie), États-Unis
Construction : 1926
Protection : NRHP (2009)

La maçonnerie Prince Hall en Californie

La franc-maçonnerie Prince Hall est née à Boston au XVIIIe siècle autour de Prince Hall et de ses compagnons, initiés en 1775, dont la loge reçut ensuite une patente de la Grande Loge d’Angleterre. Elle s’est diffusée à travers les États-Unis sous la forme de Grandes Loges indépendantes, à majorité afro-américaine. Avec les migrations du début du XXe siècle vers la Californie, la communauté noire de Los Angeles s’est dotée de ses propres institutions, et le temple de 50th Street en a été la branche maçonnique locale.

Un bâtiment volontairement simple

Construit en 1926, le temple est un édifice en maçonnerie de deux étages. La documentation du NRHP le décrit comme très simple dans sa conception, au point d’évoquer un bâtiment commercial. Il est rattaché aux courants architecturaux américains de la fin du XIXe et du début du XXe siècle, dans leur variante « commerciale ». L’architecte n’est pas nommé dans la source consultée.

Un lieu de sociabilité afro-américaine

L’édifice est classé dans la catégorie des bâtiments de clubs. À l’époque de la ségrégation de fait, ces lieux offraient à la communauté noire un espace de réunion, d’entraide et de représentation que la ville lui refusait ailleurs. Le Prince Hall Masonic Temple est l’un des deux seuls bâtiments de ce type, fondés par et pour des Afro-Américains, qui subsistent à Los Angeles.

Protection patrimoniale

Le temple a été inscrit au National Register of Historic Places le 17 mars 2009 (référence 09000150), dans le cadre d’une étude thématique consacrée aux Afro-Américains à Los Angeles (African Americans in Los Angeles), qui a aussi permis l’inscription de l’Angelus Funeral Home, du Lincoln Theater, de la Second Baptist Church ou du YMCA de 28th Street. Il est en outre un élément contributif du district historique de 52nd Place.

Repères

• Construction : 1926
• Type : bâtiment de club en maçonnerie, deux niveaux
• Style : courants américains du début du XXe siècle, style commercial
• Adresse : 1050 E. 50th Street, Los Angeles (Californie)
• Obédience : maçonnerie Prince Hall
• Protection : NRHP (17 mars 2009, n° 09000150) ; district historique de 52nd Place

Pour aller plus loin : l’article Wikipédia consacré à ce bâtiment.

Voir aussi dans le glossaire : Grande Loge, Temple, Loge Mère.

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